บทที่ 75: วิกฤตการณ์จันทร์เร้นลับ (ฟรี)

บทที่ 75: วิกฤตการณ์จันทร์เร้นลับ

จันทร์เสี้ยวโค้งดุจตะขอ แสงจันทร์ในแดนลับ ราวกับถูกหลอมด้วยเหล็กเย็น อาบย้อมโขดหินประหลาดจนกลายเป็นสีเขียวเหมันต์ที่เย็นเยียบ

ซากศพของผู้ฝึกตนสามร่างนอนขวางอยู่ที่ขอบบึงพิษ บนโครงกระดูกเต็มไปด้วยบุปผากลืนวิญญาณหกกลีบที่น่าพิศวง

"ศิษย์พี่ โสมกาฬเจ็ดใบต้นนี้ต้องเป็นสมุนไพรวิญญาณพันปีแน่นอน!"

ผู้ฝึกตนในอาภรณ์สีครามพุ่งไปยังรอยแยกของหินอย่างยินดี ปลายนิ้วเพิ่งจะสัมผัสใบโสม พื้นดินก็พลันถล่มลงมา

รากไม้นับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากดินเน่าเปื่อย พันเขาจนกลายเป็นรังไหม—กลับเป็นผู้ฝึกตนโบราณคนหนึ่งที่หลอมรวมจิตทารกประจำตัวเข้ากับเถาวัลย์กลืนวิญญาณ ใช้ตนเองเป็นเหยื่อล่อวางกับดักสังหาร

"อ๊าาา! ช่วยข้าด้วย!"

ในรังไหมเถาวัลย์มีเสียงกระดูกแตกละเอียดดังขึ้น นักพรตหญิงในอาภรณ์สีม่วงที่เดินทางมาด้วยกันเรียกกระบี่บินออกมา แสงกระบี่กลับถูกของเหลวพิษที่เถาวัลย์ขับออกมากัดกร่อนจนเกิดเป็นควันสีคราม

นางหันหลังคิดจะหนี แต่กลับเหยียบโดน "รอยเหมันต์" ที่ด่างพร้อยบนผนังหิน

"แคร็ก!"

ไอเย็นยะเยือกสุดขั้วพุ่งจากฝ่าเท้าเข้าสู่เส้นลมปราณ นักพรตหญิงกลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งในพริบตา

ในชั้นน้ำแข็งมีวิญญาณที่หลงเหลือสีน้ำเงินเข้มเส้นหนึ่งทะลวงเข้าไปในหว่างคิ้วของนาง: "กายบริสุทธิ์หยิน ที่ดี! 'เคล็ดวิชาวิญญาณเหมันต์' ของเราผู้นี้ในที่สุดก็ได้ผู้สืบทอด..."

ร้อยลี้ออกไป บึงเย็นในหุบเขาลึก

"ผลึกน้ำแข็งที่ก้นบึงบรรจุพลังปราณจันทราภา รีบไปเอามา!"

ผู้ฝึกตนห้าคนสร้างค่ายกลทะลวงชั้นน้ำแข็ง แต่กลับเห็นว่าก้นบึงมีประติมากรรมน้ำแข็งหลายสิบชิ้นจมอยู่

ผู้ที่เป็นหัวหน้ารู้จักแผ่นหยกที่เอวของประติมากรรมน้ำแข็งชิ้นหนึ่ง ร้องอุทานอย่างตกตะลึง: "คืออวี้ซีจื่ออันดับหนึ่งในอันดับอัจฉริยะแดนเหนือเมื่อหลายร้อยปีก่อน!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง รูม่านตาของประติมากรรมน้ำแข็งก็พลันขยับ วิญญาณที่หลงเหลือของอวี้ซีจื่อห่อหุ้มไว้ด้วยไอเย็นอัปมงคลสุดขั้วพุ่งเข้าใส่ใบหน้า

ผู้ฝึกตนที่หนุ่มที่สุดถูกยึดร่างในทันที ปลายผมเกาะตัวเป็นแท่งน้ำแข็ง พลิกฝ่ามือแช่แข็งจุดตันเถียนของสหาย: "สองร้อยปีแห่งความโดดเดี่ยว...ก็ใช้วิญญาณของพวกเจ้ามาอุ่นหัวใจวิญญาณเหมันต์ของข้านี่เถิด!"

ส่วนลึกของป่ากระดูกเน่า

"อย่าแตะลายค่ายกลกระดูกขาวนั่น!"

ยังไม่ทันที่ปรมาจารย์ค่ายกลจะพูดจบ บุรุษร่างกำยำก็ได้เหยียบซากกระดูกครึ่งท่อนจนแตกละเอียดไปแล้ว

บนพื้นปรากฏแผนภูมิแปดทิศสีเงินเหมันต์ขึ้น ซากศพของผู้ฝึกตนโบราณสิบเจ็ดร่างทะลวงดินออกมา—กลับเป็นทีมสำรวจของนิกายเสวียนอินที่ถูกล้างบางเมื่อแปดร้อยปีก่อนอย่างน่าตกใจ ร่างกายผ่านกาลเวลามาเนิ่นนานกลับอยู่ร่วมกับพิษเย็น

"ใช้ยันต์ไฟ!"

หัวหน้าทีมบีบยันต์เพลิงหลีจนแตกละเอียด เปลวเพลิงที่ร้อนแรงกลับกระตุ้นไอเสวียนอินที่สะสมอยู่ในร่างของศพหุ่นเชิด

หว่างคิ้วของศพหุ่นเชิดปริแตกออกเป็นดวงตาแนวตั้งผลึกน้ำแข็ง ที่พ่นออกมาไม่ใช่พิษเน่าอีกต่อไป แต่คือเหมันต์กาฬกัดกินกระดูกที่กลายพันธุ์มานับพันปี

...

อันตรายเช่นนี้ มีมากมายจนนับไม่ถ้วน

ในขณะนี้ ในป่าที่เต็มไปด้วยไอหมอกเย็นแห่งหนึ่ง ศิษย์นิกายมรรคาฟ้ากำลังหลบหนีการไล่ล่าของเผ่าอสูร

เจียงชิงพลิกฝ่ามือฟันปราณกระบี่สายหนึ่งออกไป ตัดเถาวัลย์พิษที่ไล่ตามมาจนขาดสะบั้น หยดเลือดบนคมกระบี่ยังไม่ทันจะสลัดหลุด เบื้องหลังก็มีเสียงเกล็ดเสียดสีกับกิ่งไม้แห้งดังขึ้นอีก

"ทิศตะวันออกเฉียงเหนือสามร้อยก้าว มีถ้ำหิน!"

ปลายนิ้วของลู่หมิงเยว่คีบยันต์หลบหนีปฐพีสามแผ่นไว้ บนใบหน้าที่ซีดขาวเต็มไปด้วยคราบเหงื่อ

ลายค่ายกลที่แตกสลายบนแขนเสื้อของนางกำลังซึมซับแสงสีทอง—นั่นคือบาดแผลย้อนกลับที่หลงเหลือจากการฝืนใช้พลังเกินแผ่นค่ายกลประจำตัวเพื่อต้านทานการโจมตีของคมมีดน้ำแข็งของหลงชือเมื่อครึ่งชั่วยามก่อน

ส่วนฉินเลี่ยนั้นกำลังแบกหลิ่วเยียนเอ๋อร์ที่หมดสติอยู่ แผ่นหลังสีทองแดงมีรอยเล็บเจ็ดสายที่ลึกจนเห็นกระดูกตัดกันอยู่ บาดแผลเปล่งประกายสีเขียวมรกตที่ประหลาด ทุกย่างก้าวที่วิ่งไปมีเลือดพิษที่มีฤทธิ์กัดกร่อนหยดลงบนพื้น: "เจียงชิง เจ้ายังสามารถแสดงความสามารถออกมาได้กี่ส่วน?"

"ไม่ถึงเจ็ดส่วน"

ใบหน้าของเจียงชิงย่ำแย่ หมุนตัวแทงดอกกระบี่เจ็ดดอกออกมา ตรึงอสูรหมาป่าสามหัวไว้กับต้นไม้โบราณ

ในวินาทีที่ปราณกระบี่สัมผัสกับซากอสูร ลำต้นของต้นไม้ก็พลันปริแตกออกเป็นปากยักษ์สีแดงฉาน กลืนซากศพเข้าไปในแกนกลางต้นไม้—นี่กลับเป็นไทรโลหิตกินอสูรที่บำเพ็ญเพียรมาสามร้อยปี

ไอหมอกพลันปั่นป่วนขึ้นอย่างรุนแรง เสียงหัวเราะของหลงชือราวกับกระดิ่งเงินดังขึ้น: "มดปลวกกลับรู้จักเลือกที่ฝังศพ"

ร่างจริงของหลงชือคืออสรพิษกาฬอัสนีเหมันต์ ในขณะนี้ร่างจริงปรากฏขึ้นรางๆ ในไอหมอก เขามังกร ณ หว่างคิ้วระเบิดออกประกายไฟฟ้าสีน้ำเงินเข้ม

ที่ที่หางอสรพิษของนางกวาดผ่าน พื้นดินก็เกาะตัวเป็นแท่งน้ำแข็งที่มีหนามแหลม อสูรหมีสองตัวที่หลบไม่ทันถูกแช่แข็งเป็นประติมากรรมน้ำแข็ง ถูกนางบีบจนแตกละเอียดเพื่อความสนุกสนาน

ลู่หมิงเยว่ซัดค่ายกลเก้าสถานพันธนาการอสูรออกมา ในวินาทีที่ธงค่ายกลปักเข้าไปในผนังหิน หางอสรพิษของหลงชือก็ได้ม้วนข้อเท้าของฉินเลี่ยไว้แล้ว

เกล็ดน้ำแข็งลามไปตามกระดูกขา ฉินเลี่ยคำรามลั่นโยนหลิ่วเยียนเอ๋อร์ไปยังเจียงชิง สองแขนกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ราวกับมังกร กลับใช้มือเปล่าฉีกเกล็ดอสรพิษออก: "นางอสูร ลองหมัดสะเทือนภูเขาของข้าหน่อยเป็นไร!"

เลือดอสรพิษกระเซ็นไปบนแท่งน้ำแข็งจนเกิดเป็นควันพิษ หลิ่วเยียนเอ๋อร์พอดีฟื้นขึ้นมาในตอนนี้

นางกัดปลายลิ้นพ่นเพลิงโอสถประจำตัวออกมา โอสถขจัดไอพิษสิบหกเม็ดระเบิดเป็นบัวครามในควันพิษ: "เข้าถ้ำ!"

หินงอกหินย้อยที่ห้อยกลับหัวอยู่ในถ้ำพลันมีชีวิตขึ้นมา กลายเป็นกรวยหินนับไม่ถ้วนแทงลงมา

ลู่หมิงเยว่อาเจียนเป็นเลือดพลางกระตุ้นยันต์หลบหนีปฐพี แต่กระดาษยันต์กลับลุกไหม้ขึ้นเองเมื่อสัมผัสกับผนังถ้ำ—ที่นี่กลับมีค่ายกลสะกดวิญญาณวางอยู่!

"ช่างน่าประหลาดใจไม่หยุดจริงๆ! ฮ่าๆๆๆ! เจ้ามดปลวกทั้งหลาย หนีต่อไปสิ ดูสิว่าพวกเจ้าจะหนีไปได้ถึงไหน?"

หลงชือเลื้อยเข้ามาในถ้ำ เกล็ดหางอสรพิษขูดกับผนังถ้ำจนเกิดประกายไฟ

นางเลียแผลที่ถูกฉินเลี่ยฉีกออกบนแขน เลือดอสูรตกลงพื้นก่อเกิดเป็นตัวอ่อนอสรพิษกาฬนับไม่ถ้วน "กลับกล้าทำให้ข้าอ๋องผู้นี้ต้องหลั่งเลือด เหอะๆ ข้าอ๋องผู้นี้เปลี่ยนใจแล้ว จะฉีกพวกเจ้าเป็นชิ้นๆ ทีละคำๆ ให้พวกเจ้าได้ลิ้มรสว่าความเจ็บปวดและความสิ้นหวังที่แท้จริงคืออะไร!"

ปลายกระบี่ของเจียงชิงเกี่ยวโอสถระเบิดเพลิงที่หลิ่วเยียนเอ๋อร์เพิ่งจะหลอมขึ้นมา ปราณกระบี่ห่อหุ้มเพลิงโอสถฟันไปยังฝูงอสรพิษ

ท่ามกลางคลื่นระเบิด ฉินเลี่ยใช้ร่างกายของตนเองกระแทกเสาหินใจกลางค่ายกลสะกดวิญญาณจนแตกละเอียด เศษหินกรีดผ่านแผนภูมิค่ายกลป้องกันชีวิตที่ลู่หมิงเยว่วาดไว้บนแขนจนขาด

"ไป!"

คนทั้งสี่พุ่งออกจากช่องว่างบนเพดานถ้ำที่ถล่มลงมา เบื้องหลังมีเสียงกรีดร้องแหลมของหลงชือดังขึ้น ตัวอ่อนอสรพิษกาฬนับพันรวมตัวกันเป็นเงามายางูยักษ์ อ้าปากกัดครึ่งหนึ่งของหน้าผาจนแหลกละเอียด พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

หลิ่วเยียนเอ๋อร์บีบโอสถควบคุมลมสามเม็ดสุดท้ายจนแตกละเอียด ปราณโอสถประคองทุกคนร่วงหล่นลงสู่บึงหมอกลวงตา

"เข้าเขตไอพิษ"

ลู่หมิงเยว่นอนอยู่บนหลังของฉินเลี่ยหอบหายใจ ปลายนิ้วสั่นเทาซ่อมแซมแผ่นค่ายกล "อาศัยหมอกลวงตาหลบหนีการไล่ล่า..."

เจียงชิงและคนอื่นๆ พยักหน้า คณะคนเดินทางไปข้างหน้าอย่างระมัดระวังในบึงหมอกลวงตา พวกเขารู้ดีว่าวิกฤตยังไม่จบ ไม่ต้องพูดถึงอันตรายที่อาจจะเจอในบึงหมอกลวงตา แม้แต่หลงชือที่อยู่เบื้องหลังก็ยังคงไม่ยอมเลิกไล่ล่า

ในขณะที่อารมณ์ของทุกคนจมลงสู่ก้นบึ้ง ทันใดนั้นก็เห็นเงาคนวับๆ แวมๆ อยู่ในหมอกลวงตา

"สหายเต๋าเผ่าพันธุ์มนุษย์!"

เจียงชิงจ้องมองเงาร่างในหมอกลวงตา ในแววตามีความหวังลุกโชนขึ้น "พวกข้าถูกเผ่าอสูร—"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง โอสถสุริยันแดงสิบสามเม็ดก็ทะลวงผ่านอากาศมาถึง แต่กลับระเบิดออกอย่างกะทันหันก่อนจะสัมผัสโดนทุกคน

โซ่ตรวนที่ก่อตัวขึ้นจากเพลิงโอสถพันรอบแขนขาสี่ข้างของคนทั้งสี่ ข่งจวิ้นเฟิงเล่นกับพัดกระดูกหยกเดินออกมาจากในหมอก: "เจ้าโง่ของนิกายมรรคาฟ้า ยังดูสถานการณ์ไม่ออกอีกรึ?"

"หุบเขาโอสถราชันย์!"

เจียงชิงและคนอื่นๆ ใบหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก

หุบเขาโอสถราชันย์กับนิกายมรรคาฟ้ามีความแค้นต่อกัน ตอนนี้กลับถูกเผ่าอสูรไล่ล่า...

เดี๋ยวก่อน!

ทำไมคนของหุบเขาโอสถราชันย์ถึงได้มาปรากฏตัวที่นี่อย่างกะทันหัน?

ในขณะนี้ หางอสรพิษของหลงชือก็พันรอบเสาหินอย่างเกียจคร้าน ปลายนิ้วแตะลงบนกล่องหยกที่ศิษย์หุบเขาโอสถราชันย์ประคองขึ้นมาเบาๆ —ในนั้นบรรจุไว้ด้วย 'โอสถแปลงมังกร' สามเม็ดที่ไหลเวียนด้วยลายทอง

นางอมยิ้มกลืนลงไปเม็ดหนึ่ง เขามังกร ณ หว่างคิ้วขยายใหญ่ขึ้นสามนิ้ว: "ละครมนุษย์สู้กันเอง น่าสนใจกว่าการไล่ล่ามากนัก"

"พวกเจ้ากลับไปสมคบคิดกับเผ่าอสูร!"

ทันใดนั้นเจียงชิงก็เข้าใจขึ้นมา ทุบทำลายโซ่เพลิงโอสถที่ข้อมือจนแตกละเอียด แต่ปราณกระบี่กลับถูก 'ค่ายกลแปดประตูพันธนาการวิญญาณ' ของหุบเขาโอสถราชันย์หลอมละลาย

ลู่หมิงเยว่อาเจียนเป็นเลือดวาดอักขระยันต์ทำลายค่ายกลในแขนเสื้อ ถูกเข็มทองที่ข่งจวิ้นเฟิงดีดออกมาตอกตรึงลงไปในบึง

"เหอะๆ เจ้าโง่! ล่วงเกินหุบเขาโอสถราชันย์ของข้า ล่วงเกินคุณหนู ยังคิดจะมีชีวิตอยู่อีกรึ?"