ตอนที่ 3 พลังการโจมตี

ช่วงบ่ายแดดไม่ร้อนมาก

ในชั้นเรียนที่ห้าของโรงเรียนดาบและศิลปะการต่อสู่ ชายหนุ่มหลายสิบคนยืนเรียงแถวเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส ถือดาบหลังตรง ราวกับดาบชี้ฟ้า ด้านหน้าของรูปสี่เหลี่ยมจัตรัสมีสตรีคนหนึ่งยืนขึ้น อายุราวสิบเก้าหรือยี่สิบปี

หญิงผู้นั้นถือดาบยาวไว้บนหลังและมีผมหางม้ายาว ผิวของเธอบอบบางและเรียบเนียนดุจข้าวสาลี ใบหน้าของเธอมีสัดส่วนราวกับวีรบุรุษเจ็ดส่วนและดุดันสามส่วน เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีเงินชุบสีอ่อนที่ทำให้รูปร่างสูงใหญ่ของเธอดูคล่องแคล่ว ว่องไวยิ่งขึ้น เธอมีอุปนิสัยอันเป็นเอกลักษณ์ราวกับวาลคีรีผู้ไร้เที่ยมทานกำลังควบม้าอยู่ในสนามรบ

ผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น นอกจาก หลี่ ซินเยว่ อัจฉริยะดาบผู้โด่งดังแห่งสำนักเต๋าฮันเทียน เธอติดอันดับสองในสิบอันดับแรกของวงการเพาะกายของสำนัก ด้วยฝีมือดาบอันยอดเยี่ยม เธอจึงได้รับแต่งตั้งจากสำนักให้เป็นครูสอนดาบ โดยรับผิดชอบการสอนดาบในชั้นเรียนที่ห้าของสาขาศิลปะการต่อสู้ดาบโดยเฉพาะ

เฉินเฟิงก้าวเข้ามาในทีมและกล่าวค่ำเคารพหลี่ซินเยว่ะ "อาจารย์หลี่"

เมื่อเห็นเฉินเฟิง คิ้วของหลี่ซินเยวก็ยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว และความประหลาดใจก็ปรากฏบนใบหน้าหล่อเหลาของเธอ

เมื่อวัยรุ่นหลายสิบคนเห็นว่าใครกำลังมา พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความประหลาดใจและเยาะเย้ย

"เฉินเฟิงผู้ถูกกระทำอย่างเลวร้าย?"

"ท่าไมขยะถึงอยู่ที่นี่?"

"ฮ่าๆ ให้ฉันบอกข่าวล่าสุดให้คุณฟัง คุณชายหยุนฉีแห่งตระกูลเย่ของฉันตกหลุมรักหยางเสวียนหนิง แล้วหยางเสวียนหนิงก็ไล่ขยะพวกนี้ไป" ชายหนุ่มที่มีไฝดำที่แก้มซ้ายและใบหน้าเย่อหยิ่งเยาะเย้ยพลางมองเฉินเฟิงด้วยความดูถูก

"น่าเศร้าจริงๆ! ฉันเป็นเด็กหาเงินมาหกปีแล้ว แต่สุดท้ายก็สูญเสียทุกอย่าง"

"หากใครอยากจะตำหนิใครสักคน ก็เพราะว่าผู้แพ้คนนี้ไม่ได้เป็นไปตามที่คาดหวังไว้"

แม้ว่าการสนทนาจะไม่ดังนัก แต่ก็เข้าถึงหูของเฉินเฟิงได้อย่างชัดเจน

เฉินเฟิงดูเหมือนจะไม่ได้ยินเรื่องนี้ และสีหน้าของเขาก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงเลย

"เงียบ!" ดวงตาของหลี่ซินเยว่กวาดมองอย่างแหลมคมราวกับดาบ และแรงกดดันที่ไม่อาจบรรยายได้ก็เข้ามาครอบง่าเธอ ท่าให้เธอรู้สึกหวาดกลัว

"เขาสมควรได้รับตำแหน่งปรมาจารย์แห่งการฝึกปรือกายแปดประการอย่างแท้จริง" แรงกดดันอันน่าสะพริงกลัวยังคงกดทับเขาอยู่ เฉินเฟิงพยายามระงับความหวาดกลัวในใจและรู้สึกประหลาดใจอยู่ภายใน

หลังจากการฝึกแปลงกายครั้งที่แปด ผิวหนัง เนื้อ เอ็น กระดูก และอวัยวะภายในได้รับการฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนบรรลุระดับที่น่าทึ่ง มันสามารถแยกหินและฉีกเสือโคร่งและเสือดาวออกเป็นชิ้นๆ ได้อย่างง่ายดาย น่ากลัวอย่างยิ่ง เมื่อเทียบกับระดับการฝึกฝนของเขาในการฝึกแปลงกายครั้งที่สี่ ช่องว่างระหว่างเขากับเสือดาวนั้นกว้างใหญ่อย่างน่าประหลาดใจ

"เฉินเฟิง คุณไม่มาที่นี่หลายเดือนแล้ว ตอนนี้คุณมาทำอะไรที่นี่?"หลี่ซินเยว่จ้องมองเฉินเฟิงด้วยดวงตาที่แหลมคมอย่างยิ่ง สร้างความกดดันให้กับเฉินเฟิงอยู่ตลอดเวลา

ยิ่งเมื่อใกล้ถึงวันประเมินสำนักฮันเทียน หลี่ซินเยว่อายุยี่สิบปีแล้ว แต่ยังไม่สามารถฝ่าด่านการตีเหล็กขั้นเก้าได้ นางโกรธมากจนราวกับภูเขาไฟระเบิดได้ทุกเมื่อ พลังที่นางแผ่ออกมาก็ยิ่งน่าประหลาดใจมากขึ้นเรื่อยๆ

ไม่มีสาวกคนใดกล้าขัดพระทัยพระนางเพราะกลัวจะถูกลงโทษ

ท้ายที่สุดแล้ว เป้าหมายสูงสุดของศิษย์ทุกคนของสำนักเต่าฮันเทียนคือการเข้าร่วมสำนักฮันเทียน แต่สำนักฮันเทียนมีความเข้มงวดในการรับสมัครศิษย์อย่างมาก ข้อกำหนดพื้นฐานคือต้องสำเร็จการฝึกฝนการหลอมร่างกายครั้งที่ 7 เมื่ออายุสิบแปดปี การฝึกฝนการหลอมร่างกายครั้งที่ 8 เมื่ออายุสิบเก้าปี และการฝึกฝนการหลอมร่างกายครั้งที่ 9 เมื่ออายุยี่สิบปี นอกจาก นี้ยังต้องมีการประเมินเพิ่มเติมอีกด้วย

"อาจารย์หลี่ การฝึกฝนของข้าได้ก้าวข้ามไปถึงระดับที่สี่ของการตีเหล็กแล้ว ข้ามาที่นี่เพื่อทดสอบและฝึกฝนวิชากระบี่เงาวายุ" เฉินเฟิงตอบขณะรับแรงกดดันอันหนักหน่วงจากหลี่ซินเยว่

"เขาพูดอะไร?"

"เขาบอกว่าการฝึกฝนของเขาได้ถึงระดับที่สี่ของการตีเหล็กแล้ว.."

เสียงดังเริ่มอีกครั้งเต็มไปด้วยความสงสัย

หลี่ซินเยว่ยังแสดงสีหน้าสงสัยด้วย

"อาจารย์ ถ้าท่านไม่เชื่อข้า ท่านสามารถพิสูจน์ด้วยการชกต่อยได้" เฉินเฟิงกล่าวทันที่ความแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อของคุณมีการพัฒนาหรือไม่ สามารถทดสอบได้อย่างชัดเจนโดยการชกคู่หนึ่ง

"อาจารย์หลิน ขอผมตรวจสอบหน่อย" ชายหนุ่มผู้มีไฝดำที่แก้มซ้าย ใบหน้าที่ภูมิใจรีบกระโดดออกมามองเฉินเฟิงอย่างภาคภูมิใจ "ปีนี้ข้าอายุสิบหกปี เพิ่งจะผ่านการฝึกปรือร่างกายขั้นที่สี่ ข้ารู้สึกละอายใจมาก แต่นั่นก็น่าจะเพียงพอสำหรับการทดสอบการฝึกฝนของพวกเจ้าแล้ว"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า พี่เฟยถ่อมตัวเกินไปแล้ว เขาบรรลุระดับการตีเหล็กขั้นที่สี่ตอนอายุสิบหก ก่อนการประเมินของสำนักฮันเทียนตอนอายุสิบแปด เขาจะต้องสามารถก้าวขึ้นสู่ระดับการตีเหล็กขั้นที่เจ็ดได้อย่างแน่นอน จากนั้นเขาก็จะสามารถเป็นศิษย์ของสำ นักฮันเทียนและก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดนับจากนั้น"

"ใช่ ใช่ ถ้าเธอมีพรสวรรค์เหมือนเฟยแล้วรู้สึกละอายใจ พวกเราก็ละอายใจมาก บางคนจะละอายใจจนตาย"

เฉินเฟิงจ้องมองบุคคลอื่นด้วยท่าทางเย็นชา

ชายผู้นี้ชื่อเย่เฟย สมาชิกสาขาย่อยของตระกูลเย่ อยู่ในห้องที่ 5 ของสาขาดาบและศิลปะการต่อสู้ เขามักจะหยิ่งผยองและชอบออกคำสั่งอยู่เสมอเพราะภูมิหลังทางครอบครัวของเขา

"เฉินเฟิง มาต่อยข้าด้วยหมัดเดียว ข้าจะรู้ว่าเจ้าสามารถทะลุขั้นการตีเหล็กขั้นที่สี่ได้จริงหรือไม่" หลังจากเสียงของเย่เฟยเงียบลง เขาก็ก้าวไปข้างหน้า สีหน้าของเขากลายเป็นเย็นชาและเข้มงวดอย่างยิ่ง หมัดอันรุนแรงทะลุผ่านอากาศและพุ่งไปข้างหน้า กล้ามเนื้อและกระดูกของเขาระเบิดออกอย่างไร้ความปรานี

หมัดหวีดร้องเสียงดังจนน่าสะพริงกลัว

หากเฉินเฟิงไม่สามารถฝ่าด่านการตีร่างกายขั้นที่ 4 ได้ หมัดนี้อาจทำให้แขนของเขาหักได้ หรืออาจทำให้เขาอาเจียนเป็นเลือดและได้รับบาดเจ็บภายในในกรณีที่เลวร้ายที่สุด

หลี่ซินเยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย กล้ามเนื้อของเธอตึงเครียด พละกำลังของเธอไหลเวียน พร้อมที่จะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ เพื่อป้องกันการโจมตีเต็มกำลังของเย่เฟย

"ไอ้ขี้แพ้เฉินเฟิงกำลังเจอปัญหาใหญ่แล้ว"

"ฉันต้องพักผ่อนอย่างน้อยสิบวันหรือครึ่งเดือนหลังจากหมัดนี้"

นักเรียนทุกคนก็คิดเรื่องนี้

สีหน้าของเฉินเฟิงดูสงบ แต่ดวงตาของเขากลับเปล่งประกายเย็นชา

เขาย่อตัวลงเล็กน้อย จิกปลายเท้าลงดิน แล้วดันตัวออกไปอย่างกะทันหัน พละกำลังอันแข็งแกร่งมหาศาลดูเหมือนจะพุ่งออกมาจากขาทั้งสองข้าง ทะลุผ่านขาและกระดูกสันหลัง ผลักตัวไปข้างหน้าทีละชั้น เอ็นที่แขนขวาของเขาโป่งพองออก นิ้วทั้ง ห้ากำแน่นเป็นกำปั้น

ปัง

เสียงตุบๆ ที่อๆ ทันใดนั้นก็มีรูโผล่ขึ้นมาบนพื้น เฉินเฟิงกระโดดขึ้นและต่อยหมัดอย่างแรงจนหลี่ซินเยว่ต้องจับตามองอย่างไม่ละสายตา แววตาประหลาดใจฉายวาบผ่าน

หัวใจของฟู่หลินเปี่ยมล้นด้วยความปิติยินดี ความลับของวิชาดาบพื้นฐานก็เหมือนสัญชาตญาณ แขนของเฉินเฟิงดูเหมือนจะกลายเป็นดาบหนัก พุ่งไปข้างหน้าและบดขยี้ทุกสิ่ง

บูม!

ร่างทั้งสองปะทะกันในทันที ทำให้เกิดเสียงค่ารามอันดังสนั่น ควันและฝุ่นพวยพุ่งขึ้น จากนั้นร่างหนึ่งก็กระเด็นถอยหลัง ลงจอดบนพื้นอย่างแรง และกลิ้งกลับไปหลายครั้ง

"มือของฉัน..มือของฉันหัก..…"

เสียงร้องไห้โหยหวนนั้นแหลมมากจนผู้ที่ได้ยินถึงกับหัวใจสลายและหลั่งน้ำตา

เมื่อควันและฝุ่นจางลง ทุกคนก็เห็นชายคนหนึ่งที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่นผง ถือแขนหักและคร่าครวญด้วยความเจ็บปวด สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก และทุกคนก็อาปากค้าง

แล้ว...นั่นไม่ใช่เย่เฟยเหรอ?

เย่เฟยจะถูกกระแทกออกไปได้อย่างไร?

เมื่อมองไปที่เฉินเฟิงที่ยืนอย่างสง่างามภายใต้แสงแดด ดวงตาอันสดใสของหลี่ซินเยว่ก็อดไม่ได้ที่จะเปล่งประกายด้วยประกายแห่งความประหลาดใจและความสับสน

"ตามที่คาดไว้....ระดับการฝึกฝนของฉันไม่ใช่แค่จุดเริ่มต้นของการตีเหล็กขั้นที่ 4 เท่านั้น แต่เป็นจุดสูงสุดของระดับที่ 4

อีกด้วย!"

มุมปากของเฉินเฟิงยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้ม และร่างกายและจิตใจของเขารู้สึกโล่งขึ้น

เขาไม่เคยคาดคิดว่าผลของยาเป่ยหยวนจะดีขนาดนี้ มันไม่เพียงแต่ช่วยให้การฝึกฝนของเขาทะลุผ่านจากระดับสามของการฝึกฝนร่างกายไปสู่ระดับสี่เท่านั้น แต่ยังยกระดับการฝึกฝนของเขาขึ้นสู่จุดสูงสุดของระดับสี่ได้ในคราวเดียว ซึ่งทำให้เขามีรากฐานที่แข็งแกร่งมาก

"มันไม่น่าจะเป็นเพราะยาเม็ดเป่ยหยวนเพียงอย่างเดียว บางทีมันอาจจะเกี่ยวข้องกับครั้งแรกที่ฉันกินยาเม็ดและคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์แห่งการสร้างสรรค์....''

"แต่หากข้าสามารถได้รับยาเป่ยหยวนเพิ่ม บางทีการฝ่าไปสู่การดีเหล็กขั้นที่ 7 ในช่วงเวลาสั้นๆ อาจไม่ใช่เรื่องยาก"

ในขณะที่เฉินเฟิงกำลังคิดอยู่ในใจ วัยรุ่นหลายสิบคนก็ตื่นขึ้นทีละคน และเสียงหอบหายใจดังฟ่อก็ยังคงดังต่อไป

"เฉินเฟิงชนะจริงๆ..."

"เหลือเชื่อ!"

"จู่ๆ เขาถึงได้แข็งแกร่งขึ้นขนาดนี้?"

"พวกเจ้าสองคนไปรับเขาไปรักษา" หลี่ซินเยว่ชี้ไปที่เย่เฟยที่กำลังร้องให้สะอีกสะอิ้นแล้วพูดขึ้น ก่อนจะมองเฉินเพิงด้วยรอยยิ้มจางๆ "ใช่แล้ว เจ้าได้ก้าวข้ามผ่านขั้นที่สี่ของการหลอมร่างกายแล้ว รากฐานของเจ้าแข็งแกร่งแล้ว ข้าจะรายงานไปยังสำนัก หลังจากนั้นเจ้าก็ไปที่หอศิษย์เพื่อรับยาหลอมร่างกายได้"

"ขอบคุณสำหรับคำสั่งสอนของคุณ" เฉินเฟิงตอบกลับอย่างรวดเร็ว

"พวกเจ้าฝึกกันเองเถอะ เฉินเฟิง พวกเจ้ามากับข้า" ดวงตาอันเฉียบคมของหลี่ซินเยว่กวาดมองไปยังใบหน้าของเฉินเฟิงเธอพูดอย่างเด็ดเดี่ยวแล้วเดินไปทางด้านข้าง

"ใช่" เฉินเฟิงรีบตามไป

(จบตอน)