บทที่ 49

บทที่ 49

'แต่การจะได้รับเม็ดยาก่อตั้งรากฐานมาครอบครองนั้น...มันยากมาก'

แม้แต่ตระกูลหลิน ในประวัติศาสตร์เกือบ 1,000 ปีก็ได้รับเม็ดยาสร้างรากฐานเพียงไม่ถึง 10 เม็ดเท่านั้น และในจำนวนนั้ มากกว่าครึ่งหนึ่งนำมาโดยศิษย์ของพวกเขาที่สามารถเข้าร่วมนิกายเพลิงนิลได้

'ฉันมีเม็ดยาพื้นฐานเล็กน้อย แต่อย่างไรก็ตามมันจะตัดเส้นทางของการเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตแกนทองคำ'

การมอบมันให้กับใครสักคนเช่นเอเลียสเป็นการสูญเสียพรสวรรค์ของเขาซึ่งมีศักยภาพในการฝ่าทะลวงไปยังขอบเขตวิญญาณแรกเกิดหรือแม้กระทั่งระดับที่สูงกว่า

'เฮ้อ...ฉันคิดมากไปเอง ฉันจะทำตามแผนเดิมแล้วปรับเปลี่ยนตามความเหมาะสมก่อนดีกว่า'

อีธานสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วหยุดคิดเรื่องต่างๆ ในหัวจนหมด ก่อนจะหันไปมองพ่อแม่ของเขา

'พ่อ..โปรดอดทนอีกสักพักเถิด ฉันไม่เพียงแต่จะทำให้คุณเดินได้อีกครั้งเท่านั้น แต่ยังจะสามารถฝึกฝนให้อีกด้วย'

หัวใจของอีธานอยากให้เขาใช้การ์ดคืนชีพทั่วไปและทำให้พ่อของเขาทำการคืนชืพเพื่อให้ขาของเขากลับคืนมา แต่สมองของเขาห้ามไม่ให้เขาทำเช่นนั้น

'แค่ทำตามใจตัวเองครั้งเดียว..ฉันก็เกือบถูกตระกูลเฟิงตามล่า และพ่อแม่ของฉันคงจะต้องทนทุกข์ทรมานกับการกระทำของฉัน ดังนั้นฉันจะทำตามที่สมองสั่งตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป'

อีธานไม่อยากปล่อยให้อารมณ์มาทำให้สถานการณ์เกิดการซับซ้อนอีก เขาจึงตัดสินใจฟังสมอง..แทนที่จะทำตามใจ

….

สองวันต่อมา

'นี่คือทางเข้าอาณาจักรลับอสรพิษสีฟ้า'

เมื่อมองไปที่ทางเข้าถ้ำตรงหน้าเขา ดวงตาของอีธานก็เป็นประกายอย่างสดใส

เนื่องจากไม่มีรางวัลการมีชีวิตรอดอีกต่อไปสำหรับการไม่ใช้ความสามารถคืนชีพศักดิ์สิทธิ์ อีธานจึงวางแผนที่จะตายเพื่อรับแต้มชีวิตประจำสัปดาห์

อย่างไรก็ตามแทนที่จะตายโดยไร้จุดหมาย อีธานตัดสินใจสำรวจอาณาจักรลับบางแห่งเพื่อแสวงหาโอกาสที่ซ่อนอยู่ในนั้น

ท่ามกลางการสนทนากับโรวัน หลิน ผู้มีองค์ความรู้มากที่สุดในการสำรวจอาณาจักรลับ อีธานก็ค่อยๆ พูดถึงหัวข้อนี้ขึ้นมาและได้รับข้อมูลเกี่ยวกับอาณาจักรลับต่างๆ

ท่ามกลางอาณาจักรลับเหล่านั้น อาณาจักรอสรพิษสีฟ้าดึงดูดสายตาของเขา เนื่องจากมันคือสิ่งที่เขากำลังมองหาอยู่พอดี

'มีการสำรวจค่อนข้างน้อย ถือว่าเป็นสถานที่อันตรายแต่ให้ผลตอบแทนสูง นี่เป็นอาณาจักรลับที่สมบูรณ์แบบสำหรับฉันในการแสวงหาโอกาส'

อีธานเดินไปที่ประตูด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า

ในโลกนี้ประตูสู่อาณาจักรลับจะเปิดออกเป็นระยะๆ เพื่อมอบโอกาสมากมายให้กับผู้ที่ก้าวเข้าไป

อาณาจักรลับส่วนใหญ่เหล่านี้จะหายไปหลังจากทำการทดสอบภายในเสร็จสิ้น ในขณะที่อาณาจักรลับบางส่วนจะไม่หายไป

อาณาจักรลับที่ไม่หายไปเพียงไม่กี่แห่งเหล่านี้จะถูกอ้างสิทธิ์โดยกองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในภูมิภาคที่อาณาจักรลับเหล่านี้ปรากฏขึ้น

อาณาจักรอสรพิษสีฟ้าเป็นอาณาจักรหนึ่งที่ปรากฏในภูมิภาคเขียวมรกตและเนื่องจากเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งภูมิภาค นิกายเพลิงนิลจึงอ้างสิทธิ์ความเป็นเจ้าของ

"สหายผู้ฝึกตน คุณต้องจ่ายหินวิญญาณระดับต่ำ 1,000 ก้อน"

ขณะที่อีธานกำลังจะเข้าไปในถ้ำทางเข้าที่นำไปสู่อาณาจักรอสรพิษสีฟ้า เขาก็ถูกผู้ฝึกตนสองคนที่ดูเหมือนจะเฝ้าประตูอยู่หยุดไว้

"อยู่นี่"

อีธานรู้เรื่องค่าธรรมเนียมแรกเข้าแล้วและจ่ายเงินให้กับสาวกทั้งสองทันที

นอกเหนือจากการเก็บเกี่ยวทรัพยากรจากอาณาจักรลับแล้ว นิกายยังได้รับรายได้จำนวนมากจากผู้ฝึกฝนที่ต้องการเข้าสู่อาณาจักรลับภายใต้การควบคุมของพวกเขา

แน่นอนว่ามันฟรีสำหรับศิษย์นิกาย และนั่นยังเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ตระกูลผู้ฝึกฝนทั้งหมดกระตือรือร้นที่จะส่งลูกหลานของพวกเขาไปยังนิกายเหล่านี้

'มันมีราคาแพง แต่สิ่งต่างๆ ภายในอาณาจักรอสรพิษสีฟ้านั้นมีค่ามากกว่า'

อีธานไม่ได้กังวลมากนักเกี่ยวกับหินวิญญาณ 1,000 ก้อน เนื่องจากเขาได้รับหินวิญญาณ 3,000 ก้อนจากเมอร์ริคหลังจากขายหญ้าวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบ

'ฉันหวังว่าฉันจะสามารถเก็บเกี่ยวหญ้าสีฟ้าครามได้เพียงพอที่จะแลกกับเม็ดยาก่อตั้งรากฐานจากนิกายเพลิงนิล'

ด้วยความคิดนี้ในใจ อีธานจึงเดินเข้าไปในถ้ำซึ่งปกคลุมไปด้วยความมืดมิดโดยสัมผัสได้ถึงความชื้นของชั้นบรรยากาศที่สัมผัสกับผิวหนังของเขา

ขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้า แสงริบหรี่ก็ปรากฏขึ้นในระยะไกลและสว่างขึ้นเรื่อยๆ ในแต่ละก้าว

ก่อนที่เขาจะรู้ตัว..เขาก็มาถึงอีกฝั่งของถ้ำแล้ว ซึ่งทำให้เขารู้สึกเหมือนได้เข้าสู่โลกอีกใบ

'ติ๊ง โฮสต์ได้เข้าสู่อาณาจักรลับ: อาณาจักรอสรพิษสีฟ้า

เช่นเดียวกับเมื่อเขาเข้าสู่เขตแดนลึกลับ ระบบได้แจ้งให้เขาทราบเกี่ยวกับอาณาจักรลับ

'แก่นพลังวิญญาณในอาณาจักรนี้บริสุทธิ์กว่าเมื่อเปรียบเทียบกับภูมิภาคสีเขียวมรกต แต่บริสุทธิ์น้อยกว่าเมื่อเทียบกับเขตแดนลึกลับ'

ผู้ฝึกตนทุกคนต่างมีความไวต่อแก่นพลังวิญญาณรอบตัว ดังนั้นอีธานจึงสามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างความบริสุทธิ์ของแก่นพลังวิญญาณระหว่างสองอาณาจักรลับและภูมิภาคเขียวมรกตได้อย่างง่ายดาย

“มันกว้างใหญ่และสวยงามมาก”

หลังจากสัมผัสถึงแก่นพลังวิญญาณในอาณาจักรอสรพิษสีฟ้าแล้ว อีธานก็มุ่งความสนใจไปที่สภาพแวดล้อมของเขา

อาณาจักรอสรพิษสีฟ้าเป็นดินแดนอันกว้างใหญ่และยังคงความเป็นธรรมชาติอยู่ มันเต็มไปด้วยต้นไม้โบราณสูงตระหง่าน หุบเขาที่ปกคลุมไปด้วยหมอก และแม่น้ำคดเคี้ยวที่เรืองแสงเป็นสีฟ้าอ่อนๆ

"เฮ้ สหายผู้ฝึกตน คุณมาคนเดียวเหรอ?"

ขณะที่อีธานกำลังเพลิดเพลินไปกับสภาพแวดล้อมของอาณาจักรอสรพิษสีฟ้า ก็มีผู้ฝึกตนคนหนึ่งเดินเข้ามาหาอีธาน

'ศิษย์ของนิกายงั้นเหรอ?'

อีธานจำผู้ฝึกตนคนนี้ได้ว่าเป็นศิษย์ของนิกายจากชุดคลุมที่เขาสวมใส่ และพยักหน้า

"สหายผู้ฝึกตน คุณไม่รู้หรือว่าการสำรวจอาณาจักรอสรพิษสีฟ้าเพียงลำพังนั้นเป็นอันตรายขนาดไหน?"

ศิษย์ของนิกายถามอีธานขณะที่เขาพูดต่อ “แม้แต่ผู้อาวุโสในขอบเขตแกนทองคำยังต้องระมัดระวังในอาณาจักรนี้ ไม่ต้องพูดถึงสหายผู้ฝึกตนขอบเขตการก่อตั้งรากฐานอย่างเราที่ต้องระมัดระวังยิ่งกว่าเดิมอีก”

“ฉันรู้ว่ามันอันตราย”

อีธานเข้าสู่อาณาจักรอสรพิษสีฟ้าเพราะมีอันตรายมากมายอยู่ภายใน และเขาต้องการค้นหาโอกาสบางอย่างท่ามกลางอันตรายเหล่านั้นเพื่อบรรลุเป้าหมายในการเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตแกนทองคำของเขา

เมื่อได้ยินเช่นนั้นดวงตาของศิษย์ของนิกายก็เป็นประกายขึ้น ขณะที่เขารีบแนะนำตัว “ชื่อของฉันคือ เฟลิกซ์ หวู่ เป็นศิษย์ภายนอกของนิกายเพลิงนิล”

"สวัสดี ศิษย์พี่หวู่ ฉันชื่ออีธาน เป็นผู้ฝึกตนอิสระ"

อีธานใช้ชื่อจากชาติที่แล้วของเขาเพราะเขาไม่อยากทำให้ตัวตน 'ไค' ของเขาถูกเปิดเผย

เขาต้องการสร้างไคให้เป็นเกษตรกรวิญญาณที่มีชื่อเสียงซึ่งมุ่งเน้นเฉพาะการเพาะปลูกพืชวิญญาณ ในขณะที่ตัวตน 'อีธาน' ถูกใช้เพื่อสำรวจอาณาจักรลับและการผจญภัยอื่นๆ

'ดังนั้นตัวตนของอีธานต้องสวมหน้ากากอยู่เสมอ'

นี่เป็นกฎที่เขาตั้งไว้สำหรับตัวตน 'อีธาน' ของเขา ซึ่งจะก่อเรื่องอันตรายทุกประเภทในอนาคต

“พี่อีธาน..ในเมื่อรู้ว่ามันอันตราย ฉันคิดว่าคุณคงกำลังมองหาเพื่อนร่วมทีมอยู่ใช่มั้ย? ฉันก็กำลังมองหาคนร่วมทีมด้วยเหมือนกัน”

ในไม่ช้าเฟลิกซ์ก็เชิญอีธานมาร่วมทีมของเขาอย่างรวดเร็ว ทำให้อีธานรู้สึกว่ามันไม่ถูกต้อง

"ขอโทษนะ แต่ฉันเป็นหมาป่าเดียวดาย"

ศิษย์นิกายถือว่าตนเองเป็นผู้เหนือกว่า ในขณะที่ผู้ฝึกตนอิสระถือเป็นสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำ

แล้วศิษย์นิกายจะคิดรวมทีมกับผู้ฝึกตนอิสระได้อย่างไร?

เขาจึงรู้ได้ทันทีว่าเฟลิกซ์มีเจตนาแอบแฝง ดังนั้นเขาจึงปฏิเสธข้อเสนอของอีกฝ่ายทันทีโดยไม่ลังเล ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

"พี่อีธาน ฉันรู้จักที่ที่มีหญ้าห้วงลึกลับอยู่มากมาย ตราบใดที่คุณร่วมทีมกับฉัน..ฉันจะพาคุณไปที่นั่น"

อย่างไรก็ตามเฟลิกซ์ดูเหมือนจะคาดหวังคำตอบตกลงจากอีธาน เพราะเขาพยายามล่อลวงอีธานด้วยบางสิ่งบางอย่าง

'ตอนนี้มาดูกันดีกว่าว่าคุณจะไม่เข้าร่วมกับฉันได้อย่างไร'

หลังจากใช้ข้อเสนอของเขาแล้ว เฟลิกซ์ก็มั่นใจว่าอีธานจะตกลงร่วมทีมกับเขา

"สถานที่ที่มีหญ้าหญ้าห้วงลึกลับสีฟ้ามากมายงั้นเหรอ?"

ตามที่เฟลิกซ์คาดไว้ อีธานรู้สึกถูกดึงดูดใจจริงๆ เมื่อได้ยินคำพูดของเฟลิกซ์

อาณาจักรลับอสรพิษสีฟ้าเต็มไปด้วยพืชวิญญาณและสมุนไพรมากมาย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่มีค่าที่สุดคือหญ้าห้วงลึกลับสีฟ้า ซึ่งเป็นพืชวิญญาณระดับ 3 พิเศษ

มีทางเลือกมากมายสำหรับส่วนผสมหลักในการกลั่นเม็ดยาก่อตั้งรากฐาน อย่างไรก็ตามยาที่กลั่นโดยใช้หญ้าห้วงลึกลับสีฟ้าจะมีโอกาส 100 เปอร์เซ็นต์ที่จะทะลุผ่านไปยังขอบเขตการก่อตั้งรากฐานได้

พืชวิญญาณอันทรงพลังเช่นนี้พบได้เฉพาะในอาณาจักรอสรพิษสีฟ้าเท่านั้น ทำให้ผู้ฝึกตนทุกคนสามารถเข้าสู่อาณาจักรลับได้โดยไม่คำนึงถึงอันตรายภายใน

หญ้าห้วงลึกลับสีฟ้าแต่ละต้นที่ผู้ฝึกตนพบสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรการฝึกฝนจากนิกายเพลิงนิลได้

อย่างไรก็ตาม หลังจากการสำรวจเป็นเวลาหลายปี การค้นหาหญ้าห้วงลึกลับสีฟ้าในอาณาจักรลับกลายเป็นเรื่องยากขึ้นเล็กน้อย และต้องเดินทางลึกเข้าไปในอาณาจักรลับเพื่อหาพืชวิญญาณสักสองสามต้น

'ตราบใดที่ฉันได้หญ้าห้วงลึกลับสีฟ้า 10 ต้น ฉันสามารถแลกเปลี่ยนเม็ดยาก่อตั้งรากฐานจากนิกายเพลิงนิลได้โดยตรง'

เนื่องจากเอเลียสจำเป็นต้องฝ่าทะลวงไปยังขอบเขตการก่อตั้งรากฐานภายในหนึ่งเดือน อีธานจึงพยายามหาเม็ดยาก่อตั้งรากฐานมาให้ได้

ดังนั้น..มันเป็นเหตุผลหลักที่อีธานเข้าสู่อาณาจักรอสรพิษสีฟ้า

ดังนั้นคำพูดของเฟลิกซ์จึงดึงดูดใจอีธานอย่างมาก

“ใช่ครับ เมื่อเทียบกับสถานที่อื่น ที่นี่อันตรายน้อยกว่าอีกด้วย”

เฟลิกซ์รู้ว่าอีธานติดเบ็ดแล้ว เขาจึงลงมือทันทีในขณะที่เหล็กยังร้อนอยู่

"ฉันเข้าใจแล้ว"

อีธานพยักหน้า “อย่างไรก็ตาม คุณบอกฉันได้ไหมว่าทำไมคุณถึงอยากร่วมทีมกับฉัน”

“นะ-นี่มัน...มีข่าวลือปลอมๆ เกี่ยวกับฉัน”

เฟลิกซ์ลังเลเล็กน้อยแต่ยังคงตอบอีธาน

“ข่าวลืองั้นเหรอ?”

อีธานยกคิ้วขึ้น

"ใช่ ทุกคนคิดว่าฉันเป็น 'ผู้ฝึกตนต้องคำสาป' และใครก็ตามที่ร่วมทีมกับฉันจะต้องตาย ดังนั้นทุกคนจึงหลีกเลี่ยงฉันราวกับโรคระบาด"

เฟลิกซ์สังเกตอีธานขณะอธิบายข่าวลือที่รายล้อมเขา ซึ่งทำให้ดวงตาของอีธานเป็นประกายมากขึ้น

"ฉันไม่คาดคิดว่าผู้คนจะเชื่อเรื่องอย่างผู้ฝึกตนคำสาปในยุคการฝึกฝนสมัยใหม่นี้"

อีธานส่ายหัวและพูดว่า "งั้นเรามารวมทีมกันแล้วพิสูจน์ให้พวกเขาเห็นว่าพวกเขาคิดผิด"....

……………………………..