บทที่ 34 - คำขอคำแนะนำพิเศษของแอมฟิไทรที

คำพูดของเอรอสช่างจริงใจและซาบซึ้งยิ่งนัก ประกอบกับใบหน้าที่สังหารเทพธิดาได้ถ้วนทั่ว

เพียงพอที่จะสังหารสาวพรหมจรรย์คนใดก็ได้ ทำให้ฝ่ายตรงข้ามอดไม่ได้ที่จะซบลงในอ้อมแขนของเขา เปิดใจให้เอรอส

แต่ “เฮบี” หาใช่เช่นนั้นไม่ นางไม่ใช่ทั้งสาวพรหมจรรย์ และก็ไม่ได้ยังไม่แต่งงาน ชุดนี้จึงมีผลกับนางต่ำมาก

พูดจาไพเราะไม่กี่คำ ก็คิดจะหลอกลวงนางได้แล้วหรือ? นางไม่ใช่เด็กๆ แล้ว

นางรู้สึกสะเทือนใจอยู่บ้าง เพียงแต่เป็นเพราะคำพยากรณ์ของเอรอสเท่านั้น หาใช่เพราะเรื่องนี้ไม่

นางดึงมือออกจากมือของเอรอสอย่างรังเกียจเล็กน้อย แล้วเช็ดอย่างแรง

“คำพูดไพเราะก็พูดเป็นอยู่หรอก แต่ท่านก็เก็บไว้พูดกับแอมฟิไทรทีเถิด”

“ท่านยืนกรานจะทำก็ทำไป ถามข้าทำไม? ข้าเป็นเพียงเทพธิดาไม้ประดับที่อ่อนแอไร้เรี่ยวแรงเท่านั้น”

เฮบีในตอนนี้ ถึงได้นึกขึ้นได้ว่าต้องเสริมเกราะป้องกันให้กับตัวตนปลอมของตนเอง

“ท่านเป็นเทพ ข้าเป็นคน และหากไม่ถามท่าน จะให้ข้าไปถามแอมฟิไทรทีหรือ?”

เอรอสยกมือขึ้นอย่างจนใจ โอเชียนัสส่งทั้งสติกซ์และเพอร์เซอิสไปแล้ว

ตอนนี้เขาอยากจะหาคนร่วมวางแผนก็หาไม่ได้ ทำได้เพียงแค่พูดคุยกับเฮบีไปพลางๆ ถือโอกาสหยอกล้อนางไปพลางๆ

เฮราใช่หรือไม่? เล่นงานเขาใช่หรือไม่?

จีบลูกสาวของท่านซะเลย ถึงตอนนั้นเอามอเตอร์ไซค์ไปจอดหน้าโอลิมปัส ให้ท่านเสียใจจนวันตายไปเลย

น่าเสียดายที่เฮบีระแวดระวังตัวมาก ไม่หลงกลเขาเลยแม้แต่น้อย

เฮบีไขว่ห้างขาวเรียวยาวอย่างพึงพอใจ คำพูดประโยคนี้ของเอรอสฟังแล้วยังพอสบายหูอยู่บ้าง

อย่างไรเสียก็เป็นการสังเกตการณ์ การที่เอรอสไปมีเรื่องกับโพไซดอน สำหรับนางแล้วก็ไม่มีอะไรเสียหาย

ชี้แนะและช่วยเหลือเขาสักเล็กน้อย ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไร

หลังจากครุ่นคิดอย่างรวดเร็วในหัวแล้ว เฮบีก็คิดได้และเข้าใจแล้ว

“ต้องการจะขัดขวางเรื่องนี้หรือ? ที่จริงแล้วประเด็นสำคัญก็ยังคงอยู่ที่ตัวของโพไซดอน”

เฮบีกล่าวอย่างหนักแน่น

“โพไซดอนจะต้องแต่งงานกับราชินีแห่งท้องทะเลอย่างแน่นอน หากท่านไม่ต้องการให้แอมฟิไทรทีเป็นราชินีแห่งท้องทะเล ก็หาคนอื่นให้นางแทนสิ”

นางเพิ่งจะพูดจบ เอรอสก็ส่ายหน้าซ้ำๆ

“เรื่องแบบนี้ข้าทำไม่ได้หรอก รู้ทั้งรู้ว่าเจ้าหนอนเงินนั่นนิสัยเป็นอย่างไร ยังจะส่งสาวงามไปให้... อืม...”

พูดไปได้ครึ่งประโยค เอรอสก็พลันหยุดลง

เทพธิดาแสนสวยเขายอมไม่ได้ เช่นนั้นแล้วส่งคนที่ไม่สวยไปก็สิ้นเรื่องมิใช่หรือ? หรือว่าจะส่งคนที่มีรสนิยมคล้ายๆ กับโพไซดอนไปให้?

ในใจของเอรอสมีความคิดที่กล้าหาญผุดขึ้นมาอย่างเลือนราง เพียงแต่ตอนนี้ยังพูดไม่ได้

“หืม? ท่านคิดอะไรออกหรือ?”

เฮบีมองดูเขาอย่างสงสัย ไม่รู้ว่าเอรอสจู่ๆ ก็ยิ้มอะไรขึ้นมา

“ไม่มีอะไร ข้าแค่พอจะรู้แล้วว่าจะต้องทำอย่างไร”

เอรอสยิ้มอย่างลึกลับ ไม่ได้พูดอะไรกับเฮบีอีก

เอาล่ะ ต่อไปก็คือพักผ่อนสักหน่อย แล้วเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ให้กับท่านราชาแห่งท้องทะเลของเรา

เมื่อเห็นว่าเขาจู่ๆ ก็ไม่พูด เฮบีกลับรู้สึกโกรธขึ้นมาเล็กน้อย

คนที่มาถามความเห็นจากนางคือเอรอส ถามไปประโยคเดียวก็กลายเป็นคนพูดจาเป็นปริศนาไปเสียแล้วหมายความว่าอย่างไร?

มนุษย์ผู้นี้ช่างน่าโมโหเสียจริง!

รู้อย่างนี้มาในฐานะแอรีสเสียก็ดีแล้ว ดูสิว่าเอรอสยังจะกล้าปากเสียเช่นนี้อีกหรือไม่

เฮบีกอดอก หันหน้าหนีไปไม่สนใจเอรอสอีก

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง แอมฟิไทรทีที่จัดการอารมณ์ของตนเองเสร็จแล้วกลับมา ถึงได้ช่วยบรรเทาบรรยากาศที่น่าอึดอัดนี้ลงได้บ้าง

“เอรอส ข้าเป็นอย่างไรบ้าง?”

แอมฟิไทรทีจับชายกระโปรง พลางถามเอรอสอย่างระมัดระวัง

ชุดกระโปรงยาวที่ถักทอจากเม็ดทรายแห่งดวงดาวที่ทะเลราตรีรวบรวมไว้ ห่อหุ้มเรือนร่างที่เล็กกระทัดรัดของแอมฟิไทรทีไว้อย่างแนบชิด

ท่ามกลางไข่มุกที่ส่องประกายระยิบระยับ เกล็ดบนใบหน้าของแอมฟิไทรทีที่ส่องประกายหลากสี ก็ราวกับเป็นเครื่องประดับพิเศษที่ช่วยเพิ่มเสน่ห์ที่แตกต่างออกไป

“อืม งดงามมาก”

พูดจริงๆ นะ ดาวฤกษ์มาแล้ว

ชุดกระโปรงกระดูกวาฬที่รัดรูปเช่นนี้ช่างขับเน้นรูปร่างได้ดีจริงๆ ก่อนหน้านี้เอรอสคิดว่ามีเพียงคนที่มีขนาดใหญ่อย่างเพอร์เซอิสเท่านั้นที่เหมาะ

แต่ตอนนี้ถึงได้รู้ว่า แอมฟิไทรทีที่มีรูปร่างเล็กกระทัดรัดเช่นนี้ สวมใส่แล้วกลับให้ความรู้สึกที่แปลกตาไปอีกแบบ

เดี๋ยวค่อยหาโอกาสพูดคุยกับแอมฟิไทรทีเพิ่มเติม เกี่ยวกับเคล็ดลับและประสบการณ์ในการแต่งกาย

เมื่อได้รับคำชมจากเอรอส แอมฟิไทรทีก็เผยรอยยิ้มที่เจือไปด้วยความเขินอายและความยินดี

เหล่านิมฟ์ได้นำอาหารเลิศรสที่เป็นเอกลักษณ์ของใต้ทะเลลึกมาเสิร์ฟ แม้ว่าวิธีการปรุงจะเรียบง่าย แต่ก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวจริงๆ

เพียงแต่ว่าความคิดของเอรอสไม่ได้อยู่ที่สิ่งมีชีวิตใต้ทะเลลึกที่แปลกประหลาดเหล่านั้นเท่าใดนัก ส่วนใหญ่อยู่ที่ตัวของแอมฟิไทรทีมากกว่า

เมื่อมองดูร่างที่กำลังดื่มด่ำอยู่ในโลกสองต่อสองทางนั้น เฮบีก็เบ้ปากอย่างดูถูก

ตัดสินว่าเป็นเจ้าหนอนเงินตัวหนึ่ง นิสัยเหมือนซุสไม่มีผิด

เพียงแต่ว่าจะมีความอดทนมากกว่าซุสเล็กน้อย หากเปลี่ยนเป็นซุสตอนนี้คงจะเริ่มสร้างชีวิตใหม่ไปแล้ว

การสืบพันธุ์และการให้กำเนิด คือแก่นหลักของโลกใบนี้ เทพเจ้าส่วนหนึ่งก็ชื่นชอบในเรื่องนี้อย่างยิ่ง

พวกนางผสมผสานเทวภาวะของกันและกันเข้าด้วยกัน จากนั้นก็ให้กำเนิดเทพเจ้าองค์ใหม่ขึ้นมา

แม้ว่านอกเหนือจากขั้นตอนนี้แล้ว อย่างซุส ก็ชอบที่จะทำเรื่องอื่นๆ อยู่บ้าง

ใช้หางตาสังเกตการณ์เอรอส มองดูเขาหยอกล้อแอมฟิไทรทีอยู่ตลอดเวลา ทำให้ฝ่ายตรงข้ามเดี๋ยวก็หัวเราะคิกคักเดี๋ยวก็แสร้งทำเป็นโกรธ

เฮบีพลันมีความรู้สึกเหมือนเคยเห็นภาพนี้มาก่อนอย่างน่าประหลาด รู้สึกเหมือนกับว่าคนที่นั่งอยู่ตรงนั้นไม่ใช่เอรอส แต่เป็นอีกร่างหนึ่ง

แต่ในวินาทีต่อมานางก็รีบส่ายศีรษะขจัดความรู้สึกผิดนี้ออกไปทันที

มีความคล้ายคลึงกันอยู่บ้างจริงๆ แต่ประเภทเดียวกับพวกนาง โดยทั่วไปแล้วจะผลักไสกันเอง

มิฉะนั้นแล้วก็มิใช่คนวิปริตเจอกับคนวิปริต เล่นกันอย่างสนุกสนานเลยหรือ?

อาหารค่ำมื้อหนึ่ง ก็ค่อยๆ จบลงท่ามกลางการแอบสังเกตการณ์ของเฮบี และการรุกอย่างเต็มที่ของเอรอส

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จแล้ว แอมฟิไทรทีก็จัดแจงให้นิมฟ์พาเฮบีไปพักผ่อนที่ห้องของนาง

ไม่มีงานเลี้ยง ชีวิตยามค่ำคืนของกรีกโบราณก็ย่อมไม่มีอะไรพิเศษ

แต่เมื่อเอรอสพบว่าเหล่านิมฟ์ทั้งหมดได้ตามเฮบีไปแล้ว ถึงได้สังเกตเห็นความผิดปกติเล็กน้อย

“เอรอส หากตอนนี้ข้าบอกท่านว่า วังของข้าดูเหมือนจะไม่ได้ใหญ่โตขนาดนั้น ห้องพักไม่พอแล้ว ท่านอาจจะต้องมาอยู่กับข้า...”

แอมฟิไทรทีที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาเกี่ยวนิ้วไปมา ใบหน้าที่ดื่มน้ำผึ้งพระจันทร์เข้าไปแดงระเรื่ออย่างผิดปกติ

ไม่ปกติ มีความไม่ปกติอยู่เก้าในสิบส่วน

ตั้งแต่เปลี่ยนเสื้อผ้ากลับมาแล้ว แอมฟิไทรทีก็ดูเหมือนจะผิดปกติไปบ้างแล้ว

เอรอสยกความระแวดระวังขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว หรือว่านี่คือสิ่งที่เรียกว่าภายนอกดูไร้พิษสง แต่จริงๆ แล้วเป็นพวกกินเนื้อ?

แต่ข้ออ้างนี้ก็หยาบเกินไปหน่อยกระมัง?

นางจะนอนกับตนเองหรือ? ไม่สิ นี่มันคือลูกแกะน้อยที่ถอดเสื้อผ้าจนหมดจด แล้วมาส่งตัวเองถึงปากหมาป่าชัดๆ

ดูเหมือนจะรู้สึกว่าข้ออ้างของตนเองดูงุ่มง่ามเกินไป แอมฟิไทรทีก็หน้าแดงก่ำ ดึงมือของเอรอส

“เอ่อ... ที่จริงแล้ว ข้ากำลังคิดเรื่องราชินีแห่งท้องทะเลอยู่...”

กระซิบข้างหูของเอรอส แอมฟิไทรทีรวบรวมความกล้าครั้งสุดท้าย แล้วกล่าวว่า

“หากข้าตั้งครรภ์แล้ว ก็คงจะไม่ต้องแต่งงานออกไปเป็นราชินีแห่งท้องทะเลแล้วใช่หรือไม่?”

“ดังนั้น... เอรอสท่านจะช่วยแนะนำข้าสักหน่อยได้หรือไม่?”

[จบแล้ว]