บทที่ 24: ไม่ต้องเปลืองเงินทอง ท่านอาจารย์อาจัดให้!

บทที่ 24 สิ้นเปลืองเงินทองไปไย ท่านอาจารย์อาทำเองได้

“ไม่เป็นเช่นนั้นหรอก”

หลี่หานโจวปลอบโยน “ท่านอาจารย์อาตอนนี้มีเงินแล้ว การจะช่วยเจ้าเพิ่มพลังฝีมือนั้นง่ายดายยิ่งนัก ทั้งยังสามารถบูรณะสำนักฉางเซิงของเราให้ดีขึ้นได้อีกมาก เปลี่ยนเตียงใหม่ให้เจ้าด้วย เป็นอย่างไร!”

“มีเงินแล้วหรือขอรับ?”

ดวงตาของหลิ่วตงเยว่เป็นประกาย

“ข้าไม่ต้องการเตียงใหม่ขอรับ ท่านอาจารย์อาซื้อสมบัติวิญญาณที่ร้ายกาจสักชิ้นให้ข้าจะดีกว่า เช่นนี้ข้าก็จะสามารถรับมือพวกเขาได้แล้ว” หลิ่วตงเยว่รีบกล่าว “ศิษย์เห็นสมบัติวิญญาณชิ้นหนึ่งในสมาคมการค้าเสินจี ชื่อว่าระฆังสะกดวิญญาณ หากมีของสิ่งนี้ ศิษย์ย่อมสามารถเอาชนะพวกเขาได้อย่างแน่นอน รักษาหน้าตาของสำนักฉางเซิงเราไว้ได้พ่ะย่ะค่ะ!” (เดิมที หลิ่วตงเยว่ใช้ "ขอรับ" แต่เมื่อพูดถึงการรักษาหน้าตาสำนักต่อหน้าอาจารย์อา และมีความตื่นเต้น อาจหลุด "พ่ะย่ะค่ะ" ที่แสดงความเคารพอย่างสูงได้)

“ดี! เรื่องสร้างชื่อให้สำนักฉางเซิงเรา ท่านอาจารย์อาย่อมต้องสนับสนุนเจ้าอย่างเต็มที่!” หลี่หานโจวรับปากในทันที

มีเงินแล้ว

กลัวอะไรอีก?

“เพียงแค่สองแสนตำลึงเท่านั้นขอรับ” หลิ่วตงเยว่มองหลี่หานโจวอย่างคาดหวัง ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

หลี่หานโจว: “…”

“ตงเยว่เอ๋ย” หลี่หานโจวตบไหล่หลิ่วตงเยว่เบาๆ แล้วกล่าว “เจ้าระฆังสะกดวิญญาณนั่นน่ะ มันไม่ได้ซับซ้อนอันใดเลย ถึงกับขายตั้งสองแสนตำลึง นี่มันต่างอะไรกับการปล้นเงินกันเล่า? แน่นอนว่า ท่านอาจารย์อามิได้เสียดายเงินหรอกนะ เจ้าอยากจะสร้างชื่อให้สำนักฉางเซิงเรา นี่เป็นเรื่องดี ข้าเองก็รู้สึกว่าสามสำนักนั่นกำเริบเสิบสานเกินไป คิดว่าสำนักฉางเซิงของเราไม่มีคนแล้วหรืออย่างไร! พวกมันมา จะต้องสั่งสอนพวกมันอย่างหนักหน่วงให้ได้ ส่วนระฆังสะกดวิญญาณนั่นน่ะ ท่านอาจารย์อาอย่างข้าหลอมให้เจ้าอันหนึ่งก็ได้ เรื่องเล็กน้อยแค่นี้เอง ไยต้องใช้ถึงสองแสนตำลึงด้วยเล่า?”

“ท่านอาจารย์อา ท่านอย่าหลอมเลยจะดีกว่าขอรับ?” หลิ่วตงเยว่ตัวสั่นสะท้านขึ้นมาทันที

เหตุการณ์ที่น้ำเต้าเจ็ดสมบัติที่หลอมครั้งก่อนนั้น “สังคมสงเคราะห์” ผู้คน ยังคงทำให้หลิ่วตงเยว่ใจสั่นไม่หาย

“วางใจเถิด ครั้งนี้ของที่ท่านอาจารย์อาหลอมจะต้องเชื่อถือได้แน่นอน เจ้าวางใจได้เลย” หลี่หานโจวทุบอกรับประกัน

“เช่นนั้นท่านอาจารย์อาให้เงินข้าไปซื้อโอสถเถิดขอรับ ศิษย์จะซื้อโอสถเทวะสักเม็ดหนึ่ง โอสถนั้นสามารถเพิ่มพลังฝีมือของศิษย์ได้ชั่วคราว กล่าวกันว่าสามารถ以หนึ่งต่อสี่ได้ เป็นโอสถที่ร้ายกาจอย่างยิ่ง เพียงแค่ห้าหมื่นตำลึงต่อเม็ดเท่านั้นเองขอรับ!” หลิ่วตงเยว่ยื่นมือออกไป มองหลี่หานโจวอย่างรอคอยตั๋วเงิน

“เฮ้อ”

หลี่หานโจวเอ่ยขึ้น “ของข้างนอกอย่าได้กินสุ่มสี่สุ่มห้า ของพวกนี้มีแต่ส่วนผสมประหลาด เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าปลอดภัย? เผื่อกินเข้าไปแล้วจะมีผลข้างเคียงอันใดขึ้นมาเล่า ไม่ใช่แค่โอสถเทวะหรอกหรือ? ท่านอาจารย์อาหลอมให้เจ้าเองก็ได้ ก่อนหน้านี้ท่านอาจารย์อาก็รับปากจะหลอมโอสถให้เจ้าแล้ว พอดีช่วงสองสามวันนี้จัดการธุระเสร็จแล้ว ข้าจะกลับไปหลอมให้เจ้าเดี๋ยวนี้เลย เจ้าวางใจได้ รับรองว่ากินแล้วไม่ตายแน่!”

“รออย่างเชื่อฟังเถิด!”

หลี่หานโจวหัวเราะเสียงดังแล้วเดินออกจากตำหนักใหญ่ไป

เมื่อมองแผ่นหลังของหลี่หานโจวที่เดินจากไป หลิ่วตงเยว่ก็อดที่จะรู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาทั้งตัวมิได้

รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีอย่างไรก็ไม่ทราบ

“ของพวกนี้เหตุใดจึงขายแพงถึงเพียงนั้นกันนะ” หลี่หานโจวเดินไปพลางถอนหายใจไม่หยุด เดิมทีคิดว่าได้ตั๋วเงินเจ็ดแสนตำลึงจากร่างของจ้าวเชียนชิวมาก็ถือว่าร่ำรวยมากแล้ว ผู้ใดจะคิดว่าสมบัติวิญญาณและโอสถเพียงชิ้นเดียวจะขายแพงถึงเพียงนั้น

ตนเองทำได้ เหตุใดจะต้องออกไปซื้อด้วยเล่า?

หลี่หานโจวใช้ชีวิตอย่างยากลำบากบนโลกมานานหลายปี เข้าใจสัจธรรมข้อหนึ่งอย่างลึกซึ้ง สิ่งใดที่ตนเองลงมือทำได้ ย่อมไม่ออกไปซื้อเป็นอันขาด

ตนเองก็มิใช่ว่าจะไม่มีความสามารถเสียเมื่อใด

ดังนั้นหลี่หานโจวจึงออกเดินทางไปยังสมาคมการค้าเสินจีในเมืองเมฆขาวทันที เตรียมจะไปซื้อของ

ทว่าในขณะนี้ ข่าวการตายของจ้าวเชียนชิวได้แพร่สะพัดไปทั่วยุทธภพแล้ว

ทั่วทั้งยุทธภพต่างตกตะลึงอย่างมาก

พลังฝีมือของจ้าวเชียนชิวใกล้จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตเซียนดาบแล้ว คิดไม่ถึงว่าจะตายไปแล้วหรือ?

ข่าวสารแพร่กระจายไปในหมู่สำนักใหญ่ต่างๆ

กระทั่งยอดฝีมือของสำนักใหญ่บางแห่งเมื่อได้ยินข่าวนี้ก็ยังไม่อยากจะเชื่อ

เพียงแต่ผู้ใดเป็นคนสังหารกันแน่ กลับไม่มีผู้ใดทราบ

ทว่าสายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปยังขุมกำลังหนึ่ง

สำนักถัง!

เพราะมีข่าวลือว่าจ้าวเชียนชิวตายด้วยน้ำมืออาวุธลับบัวอสูรพันชีวิตของสำนักถัง

กระทั่งมีบางขุมกำลังได้ไปแสดงความยินดีกับสำนักถังแล้ว ที่สำนักถังได้กำจัดตัวภัยพิบัติของยุทธภพผู้หนึ่งไป ทั้งยังเตือนให้พวกเขาระวังการแก้แค้นของหอเซ่นโลหิตอีกด้วย

ถังเจวี๋ย เจ้าสำนักถัง ตั้งแต่ตื่นนอนจนถึงบัดนี้ ได้พบปะแขกไปสี่ห้ากลุ่มแล้ว แต่จนกระทั่งแขกทั้งหมดจากไปแล้ว ถังเจวี๋ยก็ยังคงมีสีหน้างุนงงไม่เข้าใจว่าเกิดอันใดขึ้นกันแน่

จ้าวเชียนชิวตายด้วยน้ำมือของบัวอสูรพันชีวิต

ประเด็นสำคัญคือบัวอสูรพันชีวิตถูกโจวจื่ออิน ศิษย์สำนักถัง ขโมยไปแล้ว

โจวจื่ออินอยู่ในคุกใต้ดิน ถูกทรมานอยู่สามวันสามคืน ใช้ไฟเผา ใช้ยาพิษ กระทั่งเล็บนิ้วก็ยังถูกถอนออกไปแล้ว แต่ก็ยังคงกัดฟันแน่นไม่ยอมปริปากพูดว่าบัวอสูรพันชีวิตอยู่ในมือของผู้ใด

ศิษย์ของสำนักถังต่างเริ่มนับถือศิษย์พี่ผู้นี้ในอดีตที่ปากแข็งถึงเพียงนี้แล้ว

ถูกทรมานแทบตายก็ไม่ยอมพูดว่าอาวุธลับอยู่ในมือผู้ใด

เพียงแต่ในยามค่ำคืนที่ไม่มีผู้ใดอยู่ ตนเองมักจะพึมพำด่าทอเรื่องเจ้าโจรน่องไก่อะไรนั่นอยู่คนเดียว ผู้อื่นก็ฟังไม่เข้าใจ

“เจ้าสำนัก”

ในขณะนั้น ศิษย์ผู้หนึ่งก็เดินเข้ามา กล่าวอย่างนอบน้อม “ท่านบรรพชนเชิญท่านไปพบขอรับ”

“ข้าจะไปเดี๋ยวนี้” ถังเจวี๋ยรู้ว่าเรื่องนี้ย่อมต้องไปถึงหูท่านบรรพชนอย่างแน่นอน จึงได้จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วไปยังลานเล็กๆ แห่งหนึ่งในสำนักถังเพื่อพบท่านบรรพชนสำนักถัง

“ท่านบรรพชน”

เมื่อเข้าไปในลานเล็ก ก็เห็นผู้เฒ่าผู้หนึ่งกำลังนั่งอยู่หน้ากระดานหมาก กำลังเดินหมากกระดานอยู่กับตนเอง

“เจวี๋ยเอ๋ย เจ้ามาแล้วรึ” ท่านบรรพชนถังซื่อหยวนมิได้เงยหน้าขึ้น เพียงโยนกระดาษแผ่นเล็กๆ แผ่นหนึ่งให้ถังเจวี๋ย กล่าวว่า “ดูเสียสิ”

ถังเจวี๋ยหยิบกระดาษแผ่นนั้นขึ้นมาอย่างสงสัย เมื่อเขาเห็นเนื้อความบนกระดาษ สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไปในทันที

“ข่าวสารจากในวังหลวง” ถังซื่อหยวนกล่าวเสียงเรียบ “จ้าวเชียนชิวตายด้วยน้ำมือของบัวอสูรพันชีวิตสำนักถังเรา และคนผู้นั้นยังสามารถใช้ออกด้วยเคล็ดวิชามหาดารานภาได้อีกด้วย ดูท่าแล้ว สำนักถังของเรากลับไปพัวพันกับคนของอาณาจักรซิงหลัวเข้าโดยไม่รู้ตัวเสียแล้ว”

“เรื่องยุ่งยากเสียแล้ว”

สีหน้าของถังเจวี๋ยดูย่ำแย่อย่างมาก “เรื่องนี้ฝ่าบาทย่อมต้องทรงทราบแล้วเป็นแน่ หากฝ่าบาททรงคาดเดาว่าสำนักถังของเราไปพัวพันกับอาณาจักรซิงหลัวเข้า เช่นนั้นจะทำอย่างไรดี?”

“บางทีคนที่ฝ่าบาทส่งมายังสำนักถัง อาจจะกำลังเดินทางอยู่ครึ่งทางแล้วก็เป็นได้” ถังเจวี๋ยนั่งลง บีบกระดาษในมือแน่น “เป็นผู้ใดกันแน่? ในเมื่อเป็นข่าวสารจากในวังหลวง หรือจะไม่ทราบรูปพรรณสัณฐานของคนผู้นี้?”

“เรื่องที่ฝ่าบาททรงต้องการให้เจ้ารู้ เจ้าก็ย่อมจะได้รู้เอง” ถังซื่อหยวนวางหมากตัวหนึ่งลง “หากเป็นเรื่องที่ฝ่าบาทไม่ทรงต้องการให้เจ้ารู้ เจ้าก็ย่อมไม่มีทางล่วงรู้ได้”

“ความหมายของท่านบรรพชนคือ นามของคนผู้นี้เป็นฝ่าบาทที่ทรงปิดบังไว้หรือขอรับ?” ถังเจวี๋ยถามอย่างตกใจ

“เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า?” ถังซื่อหยวนกล่าว “องค์จักรพรรดิก็มิได้ส่งคนมายังสำนักถังเราเพื่อเอาความผิด หรือว่าพระองค์จะไม่ใส่พระทัยเรื่องนี้เลย หรือว่าทรงคิดจะจัดการกับสำนักถังของเราแล้ว…”

“เฮ้อ”

ถังซื่อหยวนถอนหายใจเบาๆ “หากในยามนี้องค์จักรพรรดิส่งคนมายังสำนักถังเราเพื่อเอาความผิดจริงๆ กลับจะทำให้ผู้เฒ่าผู้นี้รู้สึกสบายใจขึ้นมาบ้างเสียอีก ข้าช่างคาดเดาความคิดขององค์จักรพรรดิพระองค์นี้ไม่ออกเลยจริงๆ”

“ท่านบรรพชน ข้าคิดว่าทางที่ดีที่สุดคือเตรียมการให้พร้อมสรรพที่สุดขอรับ” ถังเจวี๋ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวอย่างระมัดระวัง

“เจ้าคิดจะเตรียมอันใดหรือ?” แววตาอันสงบนิ่งของถังซื่อหยวนฉายประกายวูบไหวขึ้นมาเล็กน้อย “อย่างไรกัน? หรือว่าเจ้าคิดจะก่อกบฏหรือ?”