บทที่ 11: ข้อเสนอที่ปฏิเสธ (ไม่) ได้...เพราะเงินมันหอม!

บทที่ 11: เชิญหลี่หานโจวลงมือ (ฉบับรีไรท์ล่าสุด)

"นี่คือเทียบเชิญจากท่านพ่อของข้าเจ้าค่ะ"

เย่จื่ออิงเอ่ยพลางหยิบถุงผ้าเล็กๆ ปักลายงดงามใบหนึ่งออกมาจากข้างเอว จากนั้นฝ่ามือเรียวงามก็ลูบผ่านถุงผ้านั้นเบาๆ เพียงพริบตา เทียบเชิญสีทองอร่ามแผ่นหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นในมือนางราวกับ变ออกมาจากอากาศธาตุ

"นั่นมัน...ถุงเก็บของรึ?" ดวงตาของหลี่หานโจวพลันลุกวาวขึ้นด้วยความสนใจใคร่รู้ ของสิ่งนี้ช่างอำนวยความสะดวกได้อย่างยิ่งยวด เป็นสมบัติวิญญาณระดับสามัญชนิดหนึ่งที่สามารถกักเก็บสิ่งของจำนวนมากเข้าไปในพื้นที่พิเศษภายในได้

หลี่หานโจวเองก็ปรารถนาจะได้มาครอบครองสักชิ้นหนึ่งเช่นกัน เขาตัดสินใจในใจเงียบๆ ว่าหลังจากเสร็จธุระคราวนี้แล้ว จะต้องลองหาซื้อวัสดุมาทำเองสักชิ้นให้จงได้

"ดี ถ้าเช่นนั้นเมื่อเจ้าเมืองเย่มีไมตรีจิตส่งคำเชิญมา ข้าผู้ต่ำต้อยก็มิสู้ทำตามเจตนารมณ์ของท่านจะดีกว่า" หลี่หานโจวรับเทียบเชิญสีทองมาถือไว้แล้วกล่าวตอบพลางแย้มยิ้มบางๆ

ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม อีกฝ่ายก็เพิ่งจะแสดงน้ำใจช่วยตนเองใช้หนี้พนันก้อนโตไปหมาดๆ เมื่อได้รับความช่วยเหลือจากพวกเขามาแล้ว หากจะปฏิเสธคำเชิญก็ดูจะไร้น้ำใจจนเกินไปนัก อีกอย่างหนึ่ง หลี่หานโจวเองก็อยากจะรู้เช่นกันว่าเจ้าเมืองผู้ยิ่งใหญ่แห่งเมืองเมฆขาวผู้นี้ ตามหาตนเองด้วยเรื่องอันใดกันแน่ ไม่แน่ว่า...อาจจะได้รับผลประโยชน์อันใดเพิ่มเติมอีกบ้างก็ได้ใครจะไปรู้

"เชิญท่านผู้อาวุโสขึ้นรถม้าเถิดขอรับ" เย่หยุนและเย่จื่ออิงน้อมกายเชิญหลี่หานโจวขึ้นรถม้าอย่างให้เกียรติ จากนั้นขบวนรถม้าอันหรูหราก็เคลื่อนตัวมุ่งหน้าไปยังจวนเจ้าเมืองในทันที

"ไม่ทราบว่าท่านผู้อาวุโสมาจากสำนักใดหรือเจ้าคะ?" เย่จื่ออิงเอ่ยถามขึ้นอย่างนอบน้อมขณะอยู่บนรถม้า "มิทราบว่าท่านผู้อาวุโสอาจจะมีความเกี่ยวพันอันใดกับเหล่าผู้อาวุโสของสำนักซ่างชิงของข้าบ้างหรือไม่เจ้าคะ เผื่อว่าจะเป็นคนคุ้นเคยกัน"

หลี่หานโจวไม่เคยรู้จักผู้ใดจากสำนักซ่างชิงเลยแม้แต่คนเดียว แต่เขาก็พอจะรู้มาบ้างว่าสำนักซ่างชิงนั้นนับเป็นสำนักใหญ่ที่มีชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วทั้งยุทธภพ

"ข้ามาจากสำนักฉางเซิง" หลี่หานโจวก็ตอบไปตามความจริงอย่างซื่อๆ

เย่จื่ออิงลองขมวดคิ้วครุ่นคิดทบทวนดูอย่างละเอียด แต่ในความทรงจำอันกว้างไกลของนาง กลับไม่เคยรู้จักหรือได้ยินชื่อสถานที่เช่นนี้มาก่อนเลยแม้แต่น้อย สำนักฉางเซิงนั้นเล็กเกินไปจริงๆ ในบรรดาสำนักระดับชั้นสามด้วยกันก็ยังถูกจัดอยู่ในอันดับท้ายๆ เย่จื่ออิงผู้เป็นถึงศิษย์เอกของสำนักซ่างชิงผู้ยิ่งใหญ่ จึงไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลยจริงๆ

'ท่านผู้อาวุโสลึกลับผู้นี้ช่างถ่อมตนเสียจริง! มีระดับพลังบำเพ็ญสูงส่งถึงเพียงนี้ แต่กลับไม่เคยโอ้อวดตนเองแม้แต่น้อย แม้แต่ชื่อสำนักที่สังกัดก็ยังคงดูลี้ลับและไม่เป็นที่รู้จักถึงเพียงนี้ ช่างสมกับเป็นยอดฝีมือที่แท้จริงโดยแท้!' เย่จื่ออิงคิดชื่นชมอยู่ในใจ

"ที่แท้ก็เป็นท่านผู้อาวุโสจากสำนักฉางเซิงนี่เอง ได้ยินชื่อเสียงเลื่องลือระบือไกลมาเนิ่นนานแล้วเจ้าค่ะ" เย่จื่ออิงกล่าวถ้อยคำตามมารยาทออกมาสองสามประโยคด้วยรอยยิ้มอันงดงาม

ขบวนรถม้าเคลื่อนเข้าสู่ประตูจวนเจ้าเมืองอย่างรวดเร็ว

หลี่หานโจวค่อยๆ เลิกม่านหน้าต่างรถม้าขึ้นมองออกไปข้างนอกอย่างสนใจใคร่รู้ จวนเจ้าเมืองแห่งนี้ช่างโอ่อ่าหรูหราและใหญ่โตอลังการยิ่งนัก เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับสำนักฉางเซิงอันซอมซ่อของตนเองแล้ว สำนักฉางเซิงของตนนั้นช่างไม่ต่างอะไรกับรังหมาเน่าๆ ข้างถนนเลยจริงๆ! ตนเองจะต้องหาเงินมาให้มากๆ แล้วนำมาปรับปรุงบูรณะสำนักฉางเซิงให้ดูดีมีสง่าราศีเสียหน่อยจึงจะใช้ได้!

"ท่านพ่อ! ท่านผู้อาวุโสมาถึงแล้วขอรับ!" เย่หยุนรีบวิ่งนำหน้าร้องตะโกนบอกบิดาด้วยความตื่นเต้น

"โตจนป่านนี้แล้ว ยังจะทำตัวเอะอะมะเทิ่งส่งเสียงดังโหวกเหวกอยู่ได้! เดี๋ยวท่านผู้อาวุโสก็ได้หัวเราะเยาะเอาหรอก!" เย่ชิงเป่ยเดินก้าวอาดๆ ออกมาจากด้านใน ตำหนิเย่หยุนผู้เป็นบุตรชายหนึ่งคำเสียก่อน จากนั้นก็รีบเดินมาถึงหน้ารถม้า ประสานหมัดโค้งคำนับอย่างนอบน้อมที่สุด "ข้าน้อย เย่ชิงเป่ย ขอคารวะท่านผู้อาวุโส"

"ท่านเจ้าเมืองเย่เกรงใจเกินไปแล้ว" หลี่หานโจวค่อยๆ ก้าวลงมาจากรถม้าพลางพิจารณาเย่ชิงเป่ยที่ยืนอยู่ตรงหน้าอย่างละเอียด จากร่างของเย่ชิงเป่ยนั้น เขากลับไม่สามารถรู้สึกได้ถึงกลิ่นอายของผู้แข็งแกร่งใดๆ เลยแม้แต่น้อย

สามารถขึ้นเป็นเจ้าเมืองเมฆขาวได้ ในอาณาจักรเสินเชว่แห่งนี้ก็ย่อมจะต้องเป็นเจ้าเมืองผู้มีอำนาจบารมีคนหนึ่งอย่างแน่นอน แต่พลังจิตวิญญาณของหลี่หานโจวเมื่อลองกวาดสำรวจไปทั่วทั้งจวนเจ้าเมืองแห่งนี้แล้ว กลับต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าในจวนเจ้าเมืองอันกว้างใหญ่แห่งนี้กลับไม่มีผู้แข็งแกร่งใดๆ อาศัยอยู่เลยแม้แต่คนเดียว! เรื่องนี้ช่างน่าประหลาดใจอยู่บ้างจริงๆ เป็นถึงเจ้าเมืองผู้ทรงอิทธิพล ในจวนที่พักอาศัยกลับไม่มียอดฝีมือคอยคุ้มกันอยู่เลยสักคนเดียวอย่างนั้นรึ? ไม่น่าแปลกใจเลยว่าเหตุใดก่อนหน้านี้ไอโลหิตอัปมงคลที่ปรากฏเหนือร่างของเย่หยุนถึงได้รุนแรงและคุกคามถึงเพียงนั้น!

"ท่านผู้อาวุโส เชิญทางด้านในเถิดขอรับ"

"คนมา! รีบยกน้ำชาเลิศรสมาถวายท่านผู้อาวุโสเร็ว!" เย่ชิงเป่ยให้การต้อนรับขับสู้หลี่หานโจวอย่างอบอุ่นและกระตือรือร้นเป็นอย่างยิ่ง

"ข้าต้องขอขอบคุณท่านผู้อาวุโสเป็นอย่างสูงสำหรับบุญคุณที่ได้ช่วยชีวิตข้าเอาไว้ในครั้งนั้น เมื่อวานนี้หากไม่ได้มียันต์ศักดิ์สิทธิ์อันทรงอานุภาพที่ท่านผู้อาวุโสมอบให้ ชีวิตของข้าเย่ชิงเป่ยผู้นี้ เกรงว่าจะต้องมาจบสิ้นลงที่นี่แล้วเป็นแน่แท้" เย่ชิงเป่ยกล่าวพลางหัวเราะออกมาอย่างโล่งอก

"ท่านเจ้าเมืองเกรงใจไปแล้ว" หลี่หานโจวเมื่อได้ยินเช่นนั้น ก็เพียงแค่พยักหน้ารับอย่างเนือยๆ ไม่ได้เอ่ยปากซักไซ้ไล่เลียงอะไรมากความ เพราะหลี่หานโจวรู้ดีแก่ใจว่า เรื่องราวที่สามารถทำให้เจ้าเมืองผู้ทรงอิทธิพลเช่นนี้ต้องตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตได้นั้น ย่อมจะต้องเกี่ยวข้องกับเรื่องราวเบื้องลึกเบื้องหลังที่ซับซ้อนและยุ่งเหยิงอย่างแน่นอนที่สุด หลี่หานโจวไม่อยากจะเอาตัวเองเข้าไปพัวพันกับเรื่องราวอันตรายเช่นนี้ให้มากนัก หลังจากตอบรับอย่างขอไปทีหนึ่งประโยค เขาก็เริ่มยกถ้วยชาขึ้นมาจิบอย่างสบายอารมณ์ ใบชานี้นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว รสชาติกลมกล่อมชุ่มคอกว่าใบชาคุณภาพต่ำที่สำนักฉางเซิงอยู่ไม่น้อย

"ข้าได้ยินมาว่าในปัจจุบันนี้ เหล่าสำนักเต๋าไม่ค่อยจะเข้ามายุ่งเกี่ยวเกี่ยวข้องกับเรื่องราววุ่นวายในยุทธภพเท่าใดนัก" เย่ชิงเป่ยในยามนี้เอ่ยถามขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง "แม้แต่ภารกิจบางอย่างที่ทางยุทธภพได้ประกาศออกมา พวกท่านก็ไม่ค่อยจะรับทำ เรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่ขอรับ?"

"เอ่อ...ก็ใช่ขอรับ" หลี่หานโจวพยักหน้ารับอย่างเสียไม่ได้ 'นั่นมันไม่ใช่ว่าไม่ค่อยจะเข้ามายุ่งเกี่ยวเรื่องทางยุทธภพหรอกนะท่านเจ้าเมืองเอ๋ย! นั่นมันเป็นเพราะเหล่าศิษย์ของสำนักเต๋าอย่างพวกข้าน่ะ มันไม่มีคุณสมบัติหรือความสามารถเพียงพอที่จะไปรับงานพวกนั้นต่างหากเล่า! สำนักอื่นๆ เขายังพอจะได้รับภารกิจรับจ้างต่างๆ มาบ้างเพื่อหาเงินเข้าสำนัก แต่พวกสำนักฉางเซิงกระจอกงอกง่อยของข้าทุกวันนี้ แม้แต่ธูปเทียนก็แทบจะไม่มีใครมาจุดบูชาแล้ว ใครมันจะยอมเสียเงินเสียทองมาจ้างพวกข้าให้ไปทำธุระปะปังอะไรให้กันเล่า?'

"ท่านผู้อาวุโสหลี่ช่างมีจิตใจที่บริสุทธิ์ผุดผ่องไร้ซึ่งกิเลสตัณหาโดยแท้ มุ่งมั่นบำเพ็ญเพียรอย่างสงบสันโดษ ช่างน่าเลื่อมใสศรัทธายิ่งนัก" เย่ชิงเป่ยประสานหมัดกล่าวชื่นชมจากใจจริง

"เหะๆ" หลี่หานโจวหัวเราะออกมาอย่างแห้งๆ เขารู้สึกได้ทันทีว่าท่านเจ้าเมืองเย่ชิงเป่ยผู้นี้คงจะมีเรื่องอะไรบางอย่างจะเอ่ยปากขอร้องตนเองเป็นแน่แท้ แต่ก็ยังไม่กล้าที่จะพูดออกมาตรงๆ จึงได้แต่มานั่งอ้อมค้อมเสียเวลากับเขาอยู่ที่นี่

"ชารสชาติดีมากจริงๆ" หลี่หานโจววางถ้วยชาในมือลง แล้วกล่าวขึ้นว่า "ยังต้องขอขอบคุณท่านเจ้าเมืองเย่ที่ได้ให้ความช่วยเหลือข้าในวันนี้ ดูท่าแล้วฟ้าก็คงจะไม่เช้านักแล้ว หากไม่มีเรื่องอันใดที่สำคัญอีก ข้าก็คงจะต้องขอตัวลากลับก่อนแล้วกัน"

เมื่อเห็นหลี่หานโจวทำท่าจะลุกขึ้นจากไป เย่ชิงเป่ยกลับร้อนใจขึ้นมาในทันที!

"ท่านผู้อาวุโส! โปรดรอก่อนสักครู่เถิดขอรับ!" เย่ชิงเป่ยรีบเอ่ยปากรั้งไว้

"ท่านเจ้าเมืองยังมีธุระอันใดอีกรึ?" หลี่หานโจวหันไปมองเย่ชิงเป่ยด้วยสายตาใคร่รู้

เย่ชิงเป่ยโบกมือให้เหล่าข้ารับใช้และนางกำนัลที่อยู่รอบๆ เป็นสัญญาณให้พวกเขาถอยออกไปให้หมด

"หยุนเอ๋อร์ เจ้าก็ออกไปข้างนอกก่อนเถิด" เย่ชิงเป่ยหันไปกล่าวกับเย่หยุนผู้เป็นบุตรชาย

"หา?" เย่หยุนไม่คาดคิดมาก่อนว่าแม้แต่ตนเองก็ยังจะต้องออกไปด้วย เรื่องนี้ทำให้เย่หยุนรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง แต่เมื่อได้เห็นสายตาอันเข้มงวดดุดันของเย่ชิงเป่ยผู้เป็นบิดา เขาก็ทำได้เพียงแค่ทำปากยื่นออกมาอย่างงอนๆ แล้วเดินจากไปแต่โดยดี

ส่วนเย่จื่ออิงนั้นยังคงยืนอยู่ที่เดิมไม่ขยับไปไหน

"ท่านผู้อาวุโส...ข้าน้อยเย่ชิงเป่ยผู้นี้ มีเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งอยากจะขอให้ท่านผู้อาวุโสได้โปรดช่วยเหลือ" เย่ชิงเป่ยกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมและจริงจังอย่างที่สุด

"ท่านเจ้าเมืองลองว่ามาดูเถิด หากเป็นเรื่องที่พอจะช่วยเหลือได้ ย่อมไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน" หลี่หานโจวพยักหน้ารับอย่างใจกว้าง 'แต่หากเป็นเรื่องที่อันตรายถึงชีวิตล่ะก็...คงต้องขออภัยเป็นอย่างสูงที่ไม่สามารถจะทำตามคำขอได้จริงๆ!'

"ข้ารู้ดีว่าท่านผู้อาวุโสนั้นมีวิชาฝีมืออันยอดเยี่ยมไร้เทียมทาน ทั้งยังมีพลังบำเพ็ญที่ลึกล้ำเกินกว่าผู้ใดจะหยั่งถึงได้ ดังนั้นข้าจึงอยากจะขอรบกวนให้ท่านผู้อาวุโสได้โปรดช่วยข้าส่งคนผู้หนึ่งออกไปให้พ้นจากนอกเมืองแห่งนี้ด้วยเถิด" เย่ชิงเป่ยเอ่ยปากกล่าวความต้องการของตนออกมาในที่สุด

'ข้า...ยอดวิชาไร้เทียมทานอย่างนั้นรึ? พลังฝีมือลึกล้ำเกินหยั่งถึงด้วยรึ?' หลี่หานโจวถึงกับชะงักงันไปในทันที 'นี่มันไปฟังข่าวลือผิดๆ มาจากที่ไหนกันอีกเล่าเนี่ย!?'

"จากที่นี่เดินทางไปจนถึงประตูเมืองก็ใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งชั่วยามเท่านั้นเอง ท่านเจ้าเมืองเย่อยากจะส่งคนผู้หนึ่งออกไปนอกเมือง ยังจะต้องมาทำเรื่องราวให้มันลับๆ ล่อๆ ยุ่งยากถึงเพียงนี้อีกด้วยหรือขอรับ?" หลี่หานโจวกล่าวพลางแย้มยิ้มอย่างมีเลศนัย "อีกอย่างหนึ่ง ข้าเห็นว่าระดับพลังบำเพ็ญของบุตรสาวท่านก็ไม่นับว่าเลวเลยนี่นา มีนางคอยคุ้มกันการเดินทางไปให้ก็น่าจะยังไม่ได้อีกหรือ?"

"ท่านผู้อาวุโสอย่าได้กล่าวล้อข้าน้อยเล่นเลยเจ้าค่ะ ระดับพลังบำเพ็ญอันต่ำต้อยเพียงน้อยนิดของข้าน้อยนี้ เมื่ออยู่ต่อหน้าท่านผู้อาวุโสแล้ว จะไปนับเป็นอะไรได้เลยเจ้าคะ" เย่จื่ออิงกล่าวพลางฝืนยิ้มออกมาอย่างขื่นขม

เย่ชิงเป่ยก็กล่าวเสริมขึ้นมาอย่างจนใจว่า "บางทีท่านผู้อาวุโสอาจจะกำลังสงสัยอยู่ว่า เหตุใดข้างกายข้าผู้เป็นถึงเจ้าเมืองเมฆขาว จึงไม่มียอดฝีมือคอยคุ้มกันอยู่เลยแม้แต่คนเดียว อันที่จริงแล้วก่อนหน้านี้ในเมืองของข้าก็มียอดฝีมือระดับพลังบำเพ็ญขั้นที่เก้าอยู่หลายท่านด้วยกัน กระทั่งมีผู้แข็งแกร่งระดับขอบเขตหลุดพ้นอยู่ด้วยหนึ่งคน แต่ในการต่อสู้ครั้งใหญ่เมื่อครึ่งปีก่อนนั้น พวกเขาทั้งหมดล้วนเสียชีวิตในสนามรบจนหมดสิ้น ข้าเดิมทีคิดว่าเวลาครึ่งปีที่ผ่านมาจะผ่านพ้นไปโดยสงบสุขดีแล้ว ผลลัพธ์คือไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าปัญหาจะหวนกลับมาอีกครั้งอย่างรวดเร็วปานนี้ บัดนี้เมืองเมฆขาวของข้าไม่มีผู้ที่สามารถใช้งานได้อีกแล้ว ทำได้เพียงแค่ต้องมารบกวนขอร้องให้ท่านผู้อาวุโสได้โปรดลงมือช่วยเหลือเท่านั้น"

"เมืองเมฆขาวของข้าแห่งนี้ ถูกคนบางกลุ่มจับตามองมาเป็นเวลานานแล้ว หากต้องการจะส่งคนผู้หนึ่งออกไปให้พ้นจากเมืองนี้โดยที่ไม่มีผู้ใดล่วงรู้เห็น มีเพียงยอดฝีมือลึกลับเช่นท่านผู้อาวุโสเท่านั้นจึงจะสามารถทำได้สำเร็จ" เย่ชิงเป่ยพูดจบ ก็ลุกขึ้นยืนแล้วโค้งคำนับหลี่หานโจวอย่างนอบน้อมและให้เกียรติอย่างสูงสุด

"ท่านเจ้าเมืองเย่ประเมินค่าข้าสูงเกินไปแล้วจริงๆ ข้าไม่มีความสามารถอันใดมากมายถึงเพียงนั้นหรอก" หลี่หานโจวรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน 'ล้อกันเล่นหรือไรกัน! คนของท่านยังต้องเสียชีวิตในสนามรบจนหมดสิ้น บัดนี้ยังจะมาถูกคนจับตามองอยู่อีก คนที่ท่านจะให้ข้าไปคุ้มกันการเดินทางให้นั้น มันจะอันตรายมากขนาดไหนกันเชียว? ด้วยความสามารถอันน้อยนิดกระจ้อยร่อยของข้า หากต้องไปคุ้มกันคนที่ท่านจะส่งไปจริงๆ นั่นมันจะไม่เท่ากับเป็นการเดินไปหาที่ตายหรอกรึ?' หลี่หานโจวขอแสดงความเห็นอย่างหนักแน่นว่า ส่งไม่ได้โดยเด็ดขาด! ยังไงก็ต้องปฏิเสธ!

"หากท่านผู้อาวุโสตกลงที่จะให้ความช่วยเหลือในครั้งนี้ ข้ายินดีที่จะมอบเงินจำนวนสองหมื่นตำลึงเพื่อเป็นค่าตอบแทนน้ำใจให้ท่านเจ้าค่ะ" เย่จื่ออิงในขณะนั้นก็เดินก้าวขึ้นมาข้างหน้าแล้วเอ่ยปากกล่าวแทรกขึ้น

ก่อนหน้านี้หลี่หานโจวเพิ่งจะถูกเหล่าคนของบ่อนพนันบีบคั้นทวงหนี้สินอย่างหนักหน่วง บวกกับชุดนักพรตเต๋าบนร่างของหลี่หานโจวก็ทั้งเก่าทั้งซอมซ่อจนแทบดูไม่ได้เต็มที เย่จื่ออิงจึงได้คาดเดาเอาว่าหลี่หานโจวผู้นี้น่าจะกำลังขาดแคลนเงินทองอยู่เป็นแน่ ทว่าผู้แข็งแกร่งลึกลับเช่นนี้ หากจะขาดแคลนเงินทองจริงๆ ก็ย่อมจะต้องเป็นเพราะท่านถ่อมตนมากจนเกินไป และไม่ยินยอมที่จะทำเรื่องชั่วช้าสามานย์เพื่อหาเงินเป็นแน่ ดังนั้นอุปนิสัยใจคอของท่านจึงสามารถเชื่อถือและไว้วางใจได้อย่างแน่นอนที่สุด

เพียงแต่ว่า...เย่จื่ออิงเองก็กำลังเดิมพันครั้งใหญ่อยู่เช่นกัน นางได้แต่หวังว่าหลี่หานโจวจะยินยอมลงมือช่วยเหลือพวกเขาเพื่อเงินก้อนนี้จริงๆ มิฉะนั้นแล้ว เมืองเมฆขาวของพวกเขาคงจะไม่มีสิ่งอื่นใดที่มีค่าพอจะนำมามอบให้ท่านได้อีกแล้วจริงๆ

"ตกลงว่า...จะต้องคุ้มกันผู้ใดกันแน่รึ?" หลี่หานโจวใจเต้นแรงขึ้นมาทันที สองหมื่นตำลึงเชียวนะ! เพียงพอที่จะนำไปปรับปรุงบูรณะสำนักฉางเซิงอันซอมซ่อให้กลับมาดูดีมีสง่าราศีขึ้นได้อย่างสบายๆ เลยทีเดียว!

เมื่อเห็นหลี่หานโจวเริ่มมีท่าทีอ่อนลงแล้ว ทั้งเย่ชิงเป่ยและเย่จื่ออิงก็อดไม่ได้ที่จะดวงตาเป็นประกายขึ้นมาด้วยความหวัง

"เป็นเพียงชายหนุ่มธรรมดาๆ ผู้หนึ่งเท่านั้นขอรับ" เย่ชิงเป่ยรีบกล่าวตอบ "เพียงแค่ท่านช่วยส่งชายหนุ่มผู้นี้ไปยังป่าสนทึบที่อยู่ห่างออกไปจากเมืองนี้ประมาณสามสิบลี้ก็เพียงพอแล้วขอรับ"

หลี่หานโจวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยถามเพื่อความแน่ใจ "ยันต์ปัดเป่าภัยของข้า...มันสังหารอสูรตนนั้นจนมอดไหม้หมดสิ้นไปจริงๆ อย่างนั้นรึ?"

"ใช่แล้วเจ้าค่ะ" เย่จื่ออิงไม่รู้ว่าเหตุใดหลี่หานโจวจึงได้เอ่ยถามเช่นนี้ขึ้นมาอีกครั้ง แต่ก็ยังคงยืนยันหนักแน่นว่า "อสูรมายาฝันระดับพลังบำเพ็ญขั้นที่แปดตนนั้น เมื่ออยู่ต่อหน้ายันต์อาคมอันศักดิ์สิทธิ์ของท่านผู้อาวุโส เพียงแค่พริบตาเดียวมันก็มลายสิ้นกลายเป็นเถ้าธุลีไปแล้ว ไม่สามารถที่จะต้านทานได้เลยแม้แต่น้อยนิดเดียวเจ้าค่ะ"

"เอาล่ะ ข้าตกลง" หลี่หานโจวพยักหน้ารับในที่สุด

"ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสเป็นอย่างสูง! เช่นนั้นแล้ว...พวกเราจะลงมือกันเมื่อใดดีขอรับ?" เย่ชิงเป่ยถามออกมาด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นยินดีอยู่บ้าง

"ยังไม่ต้องรีบร้อนไปหรอก" หลี่หานโจวยื่นมือขวาออกมาเบื้องหน้า แล้วเริ่มร่ายนิ้วคำนวณเรื่องราวบางอย่างด้วยท่าทีอันลึกลับ พลังบำเพ็ญของเขาในยามนี้ถึงแม้จะไม่ดีพอที่จะไปต่อกรกับผู้ใดได้ แต่หลี่หานโจวก็รู้ดีว่า เหล่าวิชาความรู้ทางเต๋าต่างๆ ที่ตนเองได้เคยร่ำเรียนมาจากในชาติก่อนนั้น บัดนี้สามารถนำมาใช้งานได้จริงแล้ว! ในเมื่อยันต์อาคมที่ตนเองวาดขึ้นมาส่งๆ ยังสามารถใช้งานได้ผลเกินคาด เขาก็เตรียมที่จะลองใช้วิธีการพิเศษบางอย่างจากศาสตร์แห่งเต๋าเพื่อส่งคนผู้นั้นออกไปนอกเมืองอย่างปลอดภัยดูสักครั้ง

แต่ในขณะนี้ ยังคงต้องการฤกษ์ยามที่เป็นมงคลและเหมาะสมอีกเล็กน้อย

ดังนั้นหลังจากที่หลี่หานโจวได้ทำการคำนวณอยู่ครู่หนึ่ง หลี่หานโจวก็กล่าวขึ้นว่า "อีกสามวันข้างหน้า ข้าจะลงมือส่งคนผู้นี้ออกไปให้พ้นจากนอกเมืองเอง"