บทที่ 1: ศาสตราวิเศษเจ็ดสมบัติ

บทที่ 1: น้ำเต้าเจ็ดสมบัติ (ฉบับรีไรท์)

ณ แดนชางเสวียน, สำนักฉางเซิง

ภายในสำนักเต๋าแห่งนี้ร้างไร้กลิ่นธูปเทียนบูชามาเนิ่นนาน สภาพโดยรอบผุพังทรุดโทรมจนมิอาจทนมอง แผ่นอิฐสีเขียวที่ปูพื้นล้วนแตกร้าว ทุกซอกมุมเต็มไปด้วยวัชพืชขึ้นรกชัฏ หากจะกล่าวว่าที่นี่คือสำนักเต๋า สู้เรียกว่าเป็นแหล่งเสื่อมโทรมคล้ายสลัมเสียยังจะดีกว่า

ณ ลานเล็กๆ อันเงียบสงัดและรกร้างแห่งหนึ่งภายในสำนัก หลี่หานโจวกำลังนั่งเหม่อลอยอยู่ภายในห้องพักของตน

เขาเองก็คาดไม่ถึงเลยว่าเรื่องราวจะกลับกลายเป็นเช่นนี้ไปได้

เขามิใช่คนของแดนชางเสวียน ทว่ามาจากสถานที่ซึ่งถูกขนานนามว่า "โลก" ตั้งแต่เล็กไร้บิดามารดา ได้รับการเลี้ยงดูจากนักพรตเต๋าชราผู้หนึ่งในสำนักเต๋าแห่งนั้น นักพรตชราได้ถ่ายทอดวิชาฮวงจุ้ยนรลักษณ์ การพยากรณ์ชะตา วาดยันต์ขับไล่ภูตผี รวมทั้งเคล็ดวิชาจิตแห่งเต๋าให้แก่เขา ทว่าในสายตาของหลี่หานโจว สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเพียงกลอุบายหลอกลวงผู้คน เป็นเพียงหนทางหาเงินประทังชีวิตเท่านั้น โลกนี้จะมีภูตผีปีศาจอยู่ที่ใดกัน? ส่วนเคล็ดวิชาจิตแห่งเต๋านั่นอีก นักพรตชราฝึกฝนจนสิ้นอายุขัย ก็ยังมิอาจบ่มเพาะพลังปราณออกมาได้แม้เพียงน้อยนิด

กระทั่งนักพรตชราจากไป สำนักเต๋าก็ถูกรื้อถอน หลี่หานโจวจึงจำต้องอาศัยวิชาเหล่านี้หากินต่อไป ยามค่ำคืน เขารับดูดวงชะตาและฮวงจุ้ยผ่านไลฟ์สตรีมทางอินเทอร์เน็ต ส่วนกลางวันก็เปิดร้านซ่อมเครื่องใช้ไฟฟ้าเล็กๆ ช่วยผู้คนซ่อมแซมเครื่องใช้ในบ้านต่างๆ ชีวิตแม้จะยากจนข้นแค้น แต่ก็ยังพอประทังไปได้

และเมื่อสามวันก่อน ในที่สุดสวรรค์ก็เมตตาหลี่หานโจว สลากกินแบ่งที่เขาซื้อไว้ถูกรางวัลใหญ่ เป็นเงินรางวัลมากถึงสามสิบล้าน! เงินเข้าบัญชีเรียบร้อยแล้ว ท่ามกลางความตื่นเต้นดีใจสุดขีด หลี่หานโจวกลับพบว่าเคล็ดวิชาจิตแห่งเต๋าที่เขาฝึกฝนมานานหลายปี ก่อเกิดพลังปราณสายหนึ่งขึ้นในร่างกาย! เรื่องนี้ยิ่งทำให้หลี่หานโจวประหลาดใจระคนยินดีเป็นทวีคูณ ไม่คาดคิดว่าโชคดีทั้งหมดจะมาเยือนในวันเดียวกัน!

ทว่า พร้อมกับการปรากฏขึ้นของพลังปราณสายนั้น สติของหลี่หานโจวก็ดับวูบไป เมื่อรู้สึกตัวอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ที่นี่เสียแล้ว

เขาทะลุมิติมา!

หลี่หานโจวอยากจะก่นด่าสวรรค์นักว่าเหตุใดจึงเล่นตลกกับเขาเช่นนี้ ตนเองมีเงินสามสิบล้าน ชีวิตอันสวยงามเพิ่งจะเริ่มต้น ก็กลับต้องมาอยู่ในสถานที่อัปมงคลรกร้างปานนี้!

"ท่านอาจารย์อา ท่านอาจารย์อา ท่านอาการดีขึ้นแล้วหรือยังขอรับ? พรุ่งนี้การทดสอบของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนก็จะเริ่มแล้ว สมบัติวิญญาณของท่านสร้างเสร็จแล้วหรือไม่?" ในขณะนั้นเอง เสียงเร่งเร้าอย่างร้อนรนก็ดังมาจากนอกประตู

หลี่หานโจวมองลอดช่องประตูออกไป เห็นคนสามคนยืนอยู่ในลาน เป็นเด็กหนุ่มสองคน และเด็กหญิงตัวเล็กๆ อีกหนึ่งคน

"เอ่อ ใกล้แล้ว รออีกสักครู่เถิด" หลี่หานโจวทำได้เพียงตอบปัดไปอย่างขอไปที

หันกายกลับมา หลี่หานโจวก็รู้สึกปวดเศียรเวียนเกล้าขึ้นมาทันที

สำนักฉางเซิงแห่งนี้ แม้จะถูกเรียกว่าเป็นสำนัก แต่ก็ตกต่ำถึงขีดสุด เจ้าสำนักคนก่อนออกจากสำนักไปเมื่อหนึ่งปีก่อนแล้วก็ไม่กลับมาอีกเลย ไม่มีผู้ใดทราบว่าเขาหายไปที่ใด? และเมื่อเจ้าสำนักไม่อยู่ ก็เหลือเพียงหลี่หานโจวผู้เป็นรองเจ้าสำนัก แต่เจ้าของร่างเดิมนี้กลับเป็นเพียงคนไร้ค่าโดยแท้ ไม่มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียร ระดับพลังบำเพ็ญก็ต่ำต้อยไม่พอ ยังติดการพนันเป็นชีวิตจิตใจ ที่ได้เป็นรองเจ้าสำนักนั้น ก็เพียงเพราะเป็นศิษย์น้องของเจ้าสำนักเท่านั้น

เมื่อเจ้าสำนักไม่อยู่ เจ้าของร่างเดิมก็ได้นำของมีค่าในสำนักฉางเซิงไปขายจนหมดสิ้น ศิษย์ในสำนักจากเดิมที่มีหลายร้อยคน ก็เหลือเพียงสี่คนในปัจจุบัน บัดนี้ แม้แต่ข้าวสารจะกรอกหม้อก็แทบจะไม่มี ด้านนอกยังติดหนี้สินอยู่ถึงแปดร้อยตำลึงเงิน อีกไม่ถึงเจ็ดวัน ก็จะถึงกำหนดชำระหนี้แล้ว หากยังหาเงินมาใช้หนี้ไม่ได้ เจ้าหนี้จะต้องมาหักแขนทั้งสองข้างของหลี่หานโจวเป็นแน่

ส่วนเมื่อหลายวันก่อน แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนได้จัดการประลองใหญ่ของสำนักต่างๆ ศิษย์ในสังกัดของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนที่มีระดับพลังบำเพ็ญถึงขั้นที่ห้าล้วนสามารถเข้าร่วมได้ เพียงแค่ติดหนึ่งในพันอันดับแรก ก็จะได้รับรางวัลเป็นเงินหนึ่งพันตำลึง ศิษย์พี่ใหญ่ของสำนักไม่อยู่ ศิษย์พี่รองหลิ่วตงเยว่เพิ่งจะบรรลุระดับห้า นับว่ามีคุณสมบัติพอเข้าร่วมได้ เจ้าของร่างเดิมจึงได้หว่านล้อมหลิ่วตงเยว่ให้ไปเข้าร่วมการประลองใหญ่ของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียน แต่หลิ่วตงเยว่มิใช่คนโง่ ด้วยระดับพลังบำเพ็ญของเขา หากเข้าร่วมก็ไม่ต่างอันใดกับการไปตายเปล่า ดีไม่ดีอาจจะต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นั่น

ศิษย์ของสำนักอื่น มีทั้งยุทโธปกรณ์พร้อมสรรพ โอสถทิพย์มากมาย หรือสมบัติวิญญาณชั้นเลิศ ส่วนตนเองนั้นยากจนข้นแค้นจนเหลือเพียงสมองติดตัว จะไปเข้าร่วมเพื่อการใด?

ท้ายที่สุด เจ้าของร่างเดิมก็รับปากหลิ่วตงเยว่ว่าจะสร้างสมบัติวิญญาณให้ชิ้นหนึ่ง หลิ่วตงเยว่จึงยอมตกลงอย่างเสียไม่ได้ ผลลัพธ์คือ เจ้าของร่างเดิมกลับพลาดท่าเสียชีวิตอย่างกะทันหันขณะสร้างสมบัติวิญญาณ ทิ้งไว้เพียงหลี่หานโจวผู้ทะลุมิติมาพร้อมกับความงุนงงสับสน

หลี่หานโจวเองก็อดทึ่งในความบ้าบิ่นของเจ้าของร่างเดิมไม่ได้ ในโลกแห่งนี้ ผู้ที่สามารถสร้างสมบัติวิญญาณได้นั้นล้วนถูกขนานนามว่าปรมาจารย์หลอมสมบัติวิญญาณ ซึ่งต้องอาศัยพลังจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด มิฉะนั้นหากพลังจิตวิญญาณไม่เพียงพอแล้วยังฝืนสร้างสมบัติวิญญาณ สุดท้ายก็จะถูกดูดกลืนพลังจิตวิญญาณจนหมดสิ้นและตายคาที่ เจ้าของร่างเดิมนั้นไม่มีประสบการณ์ในการสร้างสมบัติวิญญาณเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่ไปได้ตำราการสร้างสมบัติวิญญาณฉบับที่หาได้ทั่วไปตามท้องตลาดมาเล่มหนึ่ง ก็ลงมือทำทันที

ด้วยประสบการณ์จากการซ่อมเครื่องซักผ้าพัดลมในชาติก่อน หลังศึกษาอยู่สองวัน หลี่หานโจวก็พอจะเข้าใจหลักการของสมบัติวิญญาณเหล่านี้ ขั้นแรกคือการสร้างรูปลักษณ์ภายนอกขึ้นมาก่อน จากนั้นจึงใช้พลังจิตวิญญาณเขียนอักขระยันต์ลงไป เมื่ออักขระยันต์ครบถ้วนสมบูรณ์แล้ว จึงใช้ลมปราณแท้ในการกระตุ้นเพื่อใช้งาน

ณ ขณะนี้ สิ่งที่วางอยู่เบื้องหน้าหลี่หานโจวคือผลน้ำเต้าสีแดงลูกหนึ่ง นามของมันคือ "น้ำเต้าเจ็ดสมบัติ" สรรพคุณของมันคือสามารถดูดกลืนศาสตราวุธของศัตรูเข้ามาในน้ำเต้าของตนเองได้ ทว่าอานุภาพของสมบัติวิเศษก็ขึ้นอยู่กับระดับพลังจิตวิญญาณของผู้สร้างมันเช่นกัน

ตลอดสามวันที่ผ่านมา หลี่หานโจวได้ครุ่นคิดหาวิธีการต่างๆ เพื่อกลับไปยังโลก แต่ก็ยังมืดแปดด้าน และในยามนี้ หนทางที่วางอยู่เบื้องหน้าหลี่หานโจวมีเพียงสองสาย หนึ่งคือ รอให้เจ้าหนี้มาจัดการกับแขนทั้งสองข้างของเขา สองคือ ให้หลิ่วตงเยว่ไปเข้าร่วมการประลองศิษย์ของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียน หากชนะได้เงินหนึ่งพันตำลึง ก็จะสามารถแก้ไขวิกฤตหนี้สินนี้ไปได้ก่อน

"ไม่ว่าจะทางไหนก็คงไม่พ้นความตาย ลองดูสักตั้งแล้วกัน!" หลี่หานโจวหยิบน้ำเต้าสีแดงขึ้นมา จากนั้นทำตามวิธีการที่แนะนำในตำรา ตั้งสมาธิให้มั่นคง ยื่นนิ้วออกไปจุ่มชาด แล้วเริ่มเขียนอักขระยันต์ส่วนที่เหลือลงบนน้ำเต้าต่อไป

การเขียนครั้งนี้ กินเวลานานถึงสองชั่วยาม (สี่ชั่วโมง) เมื่อหลี่หานโจวเขียนอักขระยันต์ตัวสุดท้ายลงไปเสร็จสิ้น เขาจึงหลุดออกจากสภาวะสมาธินั้นได้

"แปลกจริง" หลี่หานโจวรู้สึกฉงนใจ ในตำรากล่าวไว้ว่าเมื่อปรมาจารย์หลอมสมบัติวิญญาณสร้างสมบัติวิญญาณ พลังจิตวิญญาณจะถูกใช้ไปอย่างมากจนรู้สึกปวดศีรษะ หรือกระทั่งวิงเวียนตาลาย แต่เหตุใดตนเองจึงไม่รู้สึกเช่นนั้นเลย อีกทั้งยังใช้เวลาเพียงสองชั่วยามก็สร้างน้ำเต้าเจ็ดสมบัติสำเร็จแล้วอย่างนั้นหรือ?

"ขอลองดูหน่อย" หลี่หานโจวใช้นิ้วแตะไปที่ตัวน้ำเต้า พลังปราณสายเล็กๆ ในร่างก็ถูกส่งผ่านเข้าไปในน้ำเต้าทันที ในชั่วพริบตา น้ำเต้าเจ็ดสมบัติในมือก็เริ่มสั่นสะเทือน ประกายแสงสีเขียวจางๆ ระลอกหนึ่งแผ่ออกมาจากน้ำเต้า

"นี่คือการเปิดใช้งานแล้วหรือ?" หลี่หานโจวรู้สึกตื่นเต้นระคนกังขา ตนเองสร้างสมบัติวิญญาณในตำนานได้จริงๆ อย่างนั้นหรือ? ถ้าเช่นนั้น ตนเองก็ถือได้ว่าเป็นปรมาจารย์หลอมสมบัติวิญญาณแล้วใช่หรือไม่?

"เอ๊ะ?" "ดูเหมือนมีบางอย่างไม่ถูกต้อง" หลี่หานโจวเปรียบเทียบกับตำราการสร้างสมบัติวิญญาณอย่างละเอียด ในหน้าของน้ำเต้าเจ็ดสมบัติเขียนไว้ว่า เมื่อสร้างน้ำเต้าเจ็ดสมบัติสำเร็จแล้วจะเปล่งแสงสีแดงออกมา แต่หลี่หานโจวจดจำได้ชัดเจนว่าน้ำเต้าเจ็ดสมบัติของเขาเมื่อครู่กลับเปล่งแสงสีเขียว นี่มันเรื่องอะไรกัน? มีส่วนใดผิดพลาดไปหรือ? หลี่หานโจวตรวจสอบอักขระยันต์ที่ตนเองเขียนไว้อย่างถี่ถ้วน หรือว่ามีอักขระส่วนใดเขียนผิดไป? แต่หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดถึงสามรอบ ก็ไม่พบว่ามีปัญหาใดๆ

"ท่านอาจารย์อา ยังไม่เสร็จอีกหรือขอรับ?" ในขณะนั้นเอง เสียงเร่งเร้าก็ดังมาจากด้านนอกอีกครั้ง

"เร่งอันใดกัน" หลี่หานโจวผลักประตูออกไป เห็นคนทั้งสามยืนรออยู่ด้วยสีหน้ากระวนกระวาย ผู้ที่มีระดับพลังบำเพ็ญสูงสุดในกลุ่มก็คือหลิ่วตงเยว่ ซึ่งปัจจุบันเป็นศิษย์พี่รองของสำนัก เด็กหนุ่มอีกคนที่อายุน้อยกว่าชื่อสือมิ่ง ส่วนเด็กหญิงชื่ออวิ๋นเชียนจู๋

"ให้เจ้า" หลี่หานโจวโยนน้ำเต้าเจ็ดสมบัติให้หลิ่วตงเยว่

หลิ่วตงเยว่รับมา ดวงตาพลันเป็นประกาย: "น้ำเต้าเจ็ดสมบัติ!"

"เป็นน้ำเต้าเจ็ดสมบัติจริงๆ ด้วย!" สือมิ่งและอวิ๋นเชียนจู๋ก็เข้ามามุงดูด้วยความตื่นเต้นยินดี บางทีสำหรับศิษย์ของสำนักใหญ่หรือตระกูลใหญ่ สมบัติวิญญาณชั้นสามัญเช่นนี้อาจจะไม่ใช่ของหายากอะไรนัก แต่สำหรับศิษย์ของสำนักฉางเซิงแล้ว สิ่งนี้ถือเป็นของฟุ่มเฟือยอย่างที่สุด! เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่มีปัญญาจะซื้อหาได้อย่างแน่นอน

หลี่หานโจวเองก็เพิ่งจะคิดได้ว่า สู้ขายน้ำเต้าเจ็ดสมบัตินี้ทิ้งเสียดีหรือไม่ แต่สมบัติวิญญาณจากผู้สร้างไร้นามเช่นเขาย่อมไม่มีผู้ใดให้ราคา ของที่สร้างโดยคนไร้ชื่อเสียงอย่างหลี่หานโจว ย่อมไม่มีผู้ใดต้องการ

"ศิษย์พี่รอง ลองดูหน่อยสิขอรับ!" สือมิ่งรีบเร่งเร้า

"ลองอะไรกัน" หลิ่วตงเยว่ส่ายหน้า: "สมบัติวิญญาณชั้นสามัญมีจำนวนครั้งในการใช้งานจำกัด สมบัติวิญญาณชิ้นนี้ใช้ได้เพียงเก้าครั้งเท่านั้น มันล้ำค่ามาก จะมาสิ้นเปลืองที่นี่ได้อย่างไร?"

"ศิษย์พี่ ข้าก็อยากดูเจ้าค่ะ" อวิ๋นเชียนจู๋เดินเข้ามาใกล้ ดวงตากลมโตจ้องมองหลิ่วตงเยว่อย่างออดอ้อน ในยามปกติ เพียงแค่ตนเองทำท่าออดอ้อนเล็กน้อย ศิษย์พี่ก็จะใจอ่อนเสมอ แต่วันนี้หลิ่วตงเยว่กลับหนักแน่นยิ่งนัก สมบัติวิญญาณชิ้นนี้ได้มาโดยยาก จะใช้งานพร่ำเพรื่อไม่ได้

อันที่จริงหลี่หานโจวเองก็อยากจะพูดว่า หรือจะลองดูสักหน่อยก็ดี เมื่อนึกถึงแสงสีเขียวเมื่อครู่ หลี่หานโจวก็รู้สึกว่าสมบัติวิญญาณชิ้นนี้มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล แต่จะไม่ชอบมาพากลตรงไหน หลี่หานโจวเองก็บอกไม่ถูก

เมื่อเห็นหลิ่วตงเยว่ไม่ยอมทดลองใช้เสียที ทั้งสองคนก็รู้สึกหมดสนุก จากนั้นจึงหันไปเตรียมอาหารเย็น ส่วนหลิ่วตงเยว่กล่าวขอบคุณหลี่หานโจว แล้วกอดน้ำเต้ากลับห้องพักไปด้วยความลิงโลดใจ

เมื่อมองดูชุดนักพรตเต๋าที่ปะชุนเต็มไปหมดบนร่างของศิษย์ทั้งหลาย หลี่หานโจวก็ถอนหายใจเบาๆ เจ้าของร่างเดิมติดการพนันงอมแงม ขายของมีค่าไปเกือบหมดแล้ว ในไม่ช้าสำนักก็จะไม่มีเงินซื้อข้าวสารแล้ว ก่อนที่จะคิดหาวิธีกลับไปยังโลก ตนเองคงต้องคิดหาวิธีที่จะไม่ให้อดตายเสียก่อน หรือว่าพรุ่งนี้ตนเองจะไปตั้งแผงดูดวงชะตาอีกครั้งดี?

รุ่งเช้าวันต่อมา หลิ่วตงเยว่มาหาหลี่หานโจวเพื่อกล่าวลา

"ท่านอาจารย์อา หลังจากข้าจากไปแล้ว หวังว่าท่านอาจารย์อาจะช่วยดูแลศิษย์น้องทั้งสองด้วยนะขอรับ" หลิ่วตงเยว่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง: "พยายามอย่าออกไปเล่นการพนันจะดีกว่า" ในฐานะที่เป็นศิษย์รุ่นเยาว์ เดิมทีไม่มีสิทธิ์กล่าววาจาเช่นนี้ แต่หลิ่วตงเยว่ก็กลัวว่าสือมิ่งน้อยและศิษย์น้องอวิ๋นเชียนจู๋จะต้องลำบากหากอยู่กับหลี่หานโจว จึงอดไม่ได้ที่จะกำชับหนึ่งประโยค

"วางใจเถิด" หลี่หานโจวมิใช่หลี่หานโจวคนเดิมอีกต่อไปแล้ว ย่อมไม่กลับไปเล่นการพนันอีกแน่นอน

"เช่นนั้นศิษย์ขอลา"

"เดี๋ยวก่อน ของสิ่งนี้ให้เจ้า" หลี่หานโจวหยิบยันต์อาคมแผ่นหนึ่งออกมามอบให้หลิ่วตงเยว่

หลิ่วตงเยว่รับมาดูด้วยความประหลาดใจ พึมพำว่า: "ยันต์วัชระ?"

"ออกเดินทางไปข้างนอก ทุกสิ่งล้วนต้องระมัดระวัง ข้าไม่มีเงินทองติดตัวให้เจ้ามากนัก ของสิ่งนี้แม้จะไม่มีประโยชน์อะไรมากมาย แต่ก็ถือเป็นยันต์คุ้มภัยแล้วกัน" เมื่อวานหลี่หานโจวเห็นว่าตอนทำสมบัติวิญญาณยังเหลือชาดอยู่บ้าง จึงถือโอกาสวาดยันต์วัชระขึ้นมาหนึ่งแผ่นมอบให้หลิ่วตงเยว่เพื่อคุ้มครองความปลอดภัย สำนักฉางเซิงเดิมทีก็มีวิชาเกี่ยวกับยันต์อาคม แต่หลี่หานโจวมีระดับพลังบำเพ็ญเพียงขั้นที่หก ยันต์อาคมที่เขาวาดขึ้นจึงกล่าวได้ว่าเป็นเพียงยันต์ระดับต่ำเท่านั้น แทบไม่มีอานุภาพใดๆ คงทำได้เพียงเป็นเครื่องยึดเหนี่ยวจิตใจ

ทว่า หลิ่วตงเยว่กลับรู้สึกว่ายันต์อาคมแผ่นนี้แตกต่างจากยันต์อาคมที่ตนเคยเห็นมาในอดีต ลายเส้นอักขระบนนั้นตวัดราวกับมังกรเหินหงส์ร่อน ดูลึกล้ำพิสดารยิ่งนัก ที่สำคัญกว่านั้นคือ บนยันต์อาคมแผ่นนี้ กลับมีพลังอันหนักแน่นมั่นคงแผ่ออกมาอย่างบางเบา ราวกับสามารถผนึกภูเขาสูงตระหง่านไว้ได้ ให้หยุดนิ่งไม่สั่นไหว!

เป็นภาพลวงตาหรือ?