บทที่ 32: คอมมูนหงซิงเก็บไข่ไก่

"แน่ใจนะว่าไม่มีปัญหา? ระวังเดี๋ยวจะมีเรื่องเอานะ" หลี่เฟิงถามจ้องมองเจียไห่เจี๋ยทั้งที่รู้คำตอบดีอยู่แล้ว

"ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอก พวกเราขับรถใหญ่ มีคนโดยสารมากมายที่มาจากชนบทเพื่อนำไข่ไก่ไปขายในตลาดมืด แค่หาคนที่เคยโดยสารรถเรามาสักสองสามคน ถ้าเขาต้องการเยอะก็อาจจะต้องหาวิธี แต่ถ้าต้องการน้อย ก็แค่ออกรถสักเที่ยว"

หลี่เฟิงแบมือออกแสดงเงินสองหยวนหนึ่งเจียวที่เพิ่งได้รับมา เจียไห่เจี๋ยมองดูอย่างไม่ใส่ใจ

"ไปกันเถอะ ไปดูว่าพวกเขาขนของลงรถเสร็จหรือยัง บ่ายนี้จะออกรถสักเที่ยวให้เขา"

ทั้งสองเดินกลับไปที่ห้องจัดส่ง หยิบใบรับสินค้าช่วงบ่ายแล้วมุ่งตรงไปยังไซต์ก่อสร้างอพาร์ตเมนต์ของพนักงาน

"เจอคนที่ต้องการซื้อของบ่อยไหม" หลี่เฟิงแกล้งทำเป็นถามเพื่อขุดข้อมูลภายใน

"ก็ไม่บ่อยนัก ใครๆ ก็มีเพื่อน ถ้าช่วยได้ก็ช่วยกันไป อย่างไรเสีย ใครทำให้พวกเราต้องวิ่งข้างนอกบ่อยๆ ล่ะ" เจียไห่เจี๋ยพูดด้วยน้ำเสียงจำนนอยู่บ้าง

ทั้งสองขึ้นรถและออกจากโรงงานรีดเหล็กมุ่งหน้าไปยังชานเมือง

ครั้งนี้เจียไห่เจี๋ยไม่ได้ขับตรงไปยังจุดหมายปลายทาง หลี่เฟิงรู้สึกจากทิศทางว่ากำลังมุ่งหน้าไปทางใต้ของซื่อจิวเฉิง

จากถนนคอนกรีตไปสู่ถนนกรวด และสุดท้ายคือถนนชนบทที่ห่างไกลออกไปเรื่อยๆ จนกระทั่งหยุดที่ถนนตันแห่งหนึ่ง

"ไปกันเถอะ วันนี้พวกเราจะซื้อไข่ไก่ ถ้าต้องการเอาไว้กินที่บ้านก็ซื้อนิดหน่อย อย่างไรพวกเราก็วิ่งรถทุกวัน เป็นเรื่องที่ทำได้ระหว่างทาง ถ้าเอากลับบ้านเยอะเกินไปจะสะดุดตา"

เจียไห่เจี๋ยเปิดกล่องเครื่องมือใต้รถและหยิบกระสอบป่านออกมา นำทางเดินไปข้างหน้า

หลี่เฟิงมองไปรอบๆ แทบไม่มีบ้านคนอยู่อาศัยเลยสักหลัง เขาสงสัยว่าจะเก็บไข่ไก่ได้มากแค่ไหน

"นี่อยู่ที่ไหนกัน ทำไมไม่เห็นบ้านคนเลย" หลี่เฟิงถามอย่างระมัดระวัง

"ก็เพราะคนน้อยถึงปลอดภัยไง ไปถึงแล้วเดี๋ยวก็รู้เอง การไปซื้อถึงบ้านถูกกว่าไปที่ตลาดมืดเยอะ ฟองละห้าเฟินห้าลี่ ที่สำคัญฟองยังใหญ่อีกด้วย"

"แถวนี้ไม่ไกลจากคอมมูนประชาชนหงซิง"

เจียไห่เจี๋ยนำทางไปข้างหน้าพลางชี้ทาง เดินไปประมาณสิบกว่านาทีจึงเห็นบ้านหลังหนึ่ง

บ้านสองห้องสร้างด้วยอิฐดินมีพื้นที่ประมาณสี่สิบถึงห้าสิบตารางเมตร คานไม้หลักยื่นออกมาจากชายคาที่มุงด้วยกระเบื้องสีดำ รอบบ้านมีรั้วไม้ล้อมรอบเป็นลานเล็กๆ ใกล้กับตัวบ้านหลักมีเตาไฟก่อด้วยอิฐดินแบบกึ่งเปิดโล่ง

ลักษณะบ้านตรงกับบ้านที่ชาวบ้านสร้างเองในพื้นที่ชนบทช่วงทศวรรษ 50-60 เมื่อมองใกล้ๆ ก็ให้ความรู้สึกถึงยุคสมัยนั้นได้อย่างชัดเจน หลี่เฟิงจำได้ว่าบ้านของย่าของเขาก็เป็นแบบนี้

บนพื้นดินเรียบในลานบ้าน มีเด็กสามสี่คนกำลังคุกเข่าเล่นเกมเก็บก้อนหิน เด็กที่ฉลาดกว่าเห็นผู้ใหญ่เดินเข้ามา รีบวิ่งเข้าบ้านเรียกผู้ใหญ่ออกมา

คุณป้าคนหนึ่งถือไม้เท้าเดินโซเซออกมาจากในบ้าน เมื่อเห็นเจียไห่เจี๋ยก็ยิ้มจนใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยยิ่งย่นมากขึ้น

"มาแล้วหรือลูก นั่งสิ หนุ่มคนนี้ที่มาด้วยกันฉันไม่เคยเห็นมาก่อนเลยนะ"

"ป้า นี่เพื่อนร่วมงานใหม่จากโรงงาน วันนี้พาเขามาซื้อน่ะ" เจียไห่เจี๋ยทำตัวสนิทสนมเหมือนคุ้นเคยกันดี หยิบเก้าอี้เล็กๆ มานั่งเฝ้าอยู่ที่ประตู แล้วส่งกระสอบป่านในมือให้หลี่เฟิง

"มากับฉันสิหนุ่ม" คุณป้าถือไม้เท้าเดินตัวสั่นนำไปข้างหน้า พาหลี่เฟิงเข้าไปในบ้าน

ข้าวของในบ้านค่อนข้างเรียบง่าย ทันทีที่เข้าประตู บนผนังมีรูปบุคคลสำคัญแขวนอยู่ ตรงกลางห้องมีโต๊ะไม้เก่าๆ ตัวหนึ่งกับม้านั่งไม้ยาวสองตัว

คุณป้าชี้ไปที่ตะกร้าไม้ไผ่ที่แขวนอยู่บนคานเพดาน ให้หลี่เฟิงยืนบนโต๊ะเพื่อหยิบลงมา

"ป้าครับ วันนี้ผมขอเอาสามสิบฟองก่อน ถ้าต้องการเพิ่มเดี๋ยวจะมาอีกครั้ง"

"หนุ่มเอ๋ย ภรรยาคลอดลูกหรือ?" มือของหลี่เฟิงที่กำลังนับเงินชะงักไปชั่วขณะ

หลี่เฟิงคิดในใจว่า ฉันก็อยากจะส่งไข่แดงไปแสดงความยินดีเหมือนกัน แต่ปัญหาคือยังไม่รู้เลยว่าแม่ของลูกอยู่ที่ไหน

"ไม่ใช่ครับป้า เป็นลูกของเพื่อน ต้องการบำรุงร่างกาย ผมเอาไปฝากเขาน่ะ" หลี่เฟิงนับเงินหนึ่งหยวนหกเจียวห้าเฟินส่งให้คุณป้า

คุณป้าก็นับอย่างใจเย็นสองรอบ จากนั้นให้หลี่เฟิงแขวนตะกร้ากลับขึ้นไปบนคานเพดาน

หลังจากทำธุรกรรมเสร็จ ทั้งสองคนก็เดินกลับ

หลี่เฟิงถือไข่อย่างระมัดระวังเหมือนกับทำงานสายลับ ในยุคนั้นการซื้อขายระหว่างบุคคลเป็นการกระทำที่ผิดกฎหมาย ข้อหาเก็งกำไรไม่ใช่เรื่องเล็ก ถ้าถูกจับได้ก็ต้องติดคุก

หลี่เฟิงเพิ่งทำเป็นครั้งแรกจึงรู้สึกกังวลอยู่บ้าง และยังคิดว่าจะซ่อนไข่ไว้ที่ไหนดี

ไม่เหมือนเจียไห่เจี๋ยที่ดูเหมือนเคยทำเรื่องแบบนี้มาไม่น้อย เขาทำตัวเป็นปกติและให้หลี่เฟิงเอาไข่ของเขาออกมาวางไว้อย่างเปิดเผย

หลังจากขึ้นรถ หลี่เฟิงก็เอาเงินที่เหลือสี่เจียวห้าเฟินยัดให้เจียไห่เจี๋ยโดยตรง เขารู้จักทำตัวเป็นคน

เจียไห่เจี๋ยหลายวันมานี้พาเขาวิ่งงานระยะใกล้ ทำให้สูญเสียรายได้ไม่น้อย เรื่องเมื่อกี้ก็พาเขามาเรียนรู้งาน ไม่ควรเห็นแก่ผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ แบบนี้

เจียไห่เจี๋ยไม่ได้พูดอะไรมาก และเก็บเงินไว้ เพื่อนก็คือเพื่อน ผลประโยชน์ก็คือผลประโยชน์ หลี่เฟิงรู้จักกาลเทศะ ทางข้างหน้าจึงจะกว้างขึ้น

หลังจากสตาร์ทเครื่อง รถถอยกลับไปเล็กน้อย ที่สี่แยกรูปตัวที จึงกลับรถและมุ่งหน้าไปยังจุดหมายปลายทางช่วงบ่าย

"ป้าก็เป็นคนโชคร้าย ลูกชายเธอเสียชีวิตจากโรคภัยเมื่อสองปีก่อน ลูกสะใภ้หนีไปกับคนอื่น ทิ้งลูกไว้หลายคน หมู่บ้านสงสาร จึงให้เด็กๆ ในบ้านเธอไปเก็บ 'ไข่ไก่ป่า' ที่เขาหลัง"

"'ไข่ไก่ป่า'?" ที่นี่แค่มีคนอาศัยอยู่น้อยเท่านั้น ไม่ใช่ในป่าลึก จะมีไข่ไก่ป่าที่ไหนมากมาย ในตะกร้านั้นหลี่เฟิงเอาไปสามสิบฟองยังเหลืออีกไม่น้อย

"ทางการไม่ให้เลี้ยงไก่เยอะที่บ้าน ก็เลยปล่อยให้หากินเองที่เขาหลัง เด็กๆ ก็ไปเก็บมาบ้าง เพื่อชดเชยค่าแรงงาน ถ้ามีคนมาตรวจก็บอกว่าเก็บจากเขาหลัง ไม่เช่นนั้นจะให้คนอดตายเหรอ"

"แล้วไม่ถูกขโมยหรือ" หลี่เฟิงถามอย่างสงสัย

"ตระกูลชินที่คอมมูนหงซิงถือว่าเป็นแซ่ใหญ่ มีความสัมพันธ์เป็นญาติกับหัวหน้าหน่วยทางนั้นด้วย ชาวบ้านแถวนี้ต้องพึ่งน้ำจากหงซิงเพื่อรดพืชผล หญิงม่ายลูกกำพร้าอย่างนี้ ถ้าเกิดเรื่องก็จะต้องมีการตีกันทั้งสองฝ่าย"

"เงินที่เธอขายไข่ไก่ได้ ก็ต้องส่งให้หน่วยใหญ่คิดเป็นค่าแรงงาน พอถึงฤดูเก็บเกี่ยวก็จะได้แบ่งอาหาร ไม่อย่างนั้นในชนบทที่ไม่มีคูปองอาหารจะซื้ออาหารได้จากที่ไหน หน่วยใหญ่มีเงินพิเศษเข้ามา สมาชิกก็ได้ส่วนแบ่ง จะไม่พอใจได้อย่างไร การขายให้พวกเรา เธอก็ได้กำไรเพิ่มอีกไม่กี่เฟิน"

หลี่เฟิงรู้เรื่องนี้ดี

ดูเหมือนหมู่บ้านนี้ต้องพึ่งพาผู้อื่น ถูกจับคอไว้จากต้นน้ำ จึงยอมรับสถานการณ์เช่นนี้ อีกอย่างทุกคนก็อยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน ถ้ารังแกครอบครัวแบบนี้ ก็เท่ากับบีบให้คนตายใช่ไหม

บ้านนี้แซ่ชิน ชินเถาจูและชินจิงจูก่อนที่จะแต่งงานเข้าไปอยู่สี่เหอเยวี่ยนก็มาจากคอมมูนหงซิงนี่ บางทีบ้านนี้อาจจะเป็นสาขาของตระกูลชินจากที่นั่น หลี่เฟิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง

"แต่ก็ไม่มาก พวกเราไม่สามารถซื้อจากบ้านนี้บ้านเดียวได้ บ้านนี้ยังต้องขายให้ร้านสหกรณ์ส่วนหนึ่งเพื่อหลอกคน เดี๋ยวค่อยพาเธอไปบ้านอื่นบ้าง" เจียไห่เจี๋ยคาบบุหรี่พลางหมุนพวงมาลัยพูดกับหลี่เฟิง

"ในนี้มีเคล็ดลับเยอะจัง ถ้าไม่มีพี่พามา ต่อไปผมขับรถเอง คงไม่เข้าใจได้ทันที"

หลี่เฟิงรู้สึกขอบคุณเจียไห่เจี๋ยจริงๆ ทั้งสองไม่ใช่ญาติไม่ใช่อะไรกัน แต่เขายอมเสียรายได้พาตนเองค่อยๆ เรียนรู้เกี่ยวกับเรื่องภายในและกฎระเบียบของอุตสาหกรรม ทำให้ในชีวิตการทำงานที่โรงงานรีดเหล็กต่อจากนี้ ตนเองไม่ต้องค่อยๆ ลองผิดลองถูกเอง

"เฮ้ ก็พี่น้องในบ้านเดียวกันทั้งนั้น ไม่ต้องพูดแบบนี้หรอก ที่นายมาอยู่กะของฉัน ก็เพราะเห็นแก่หน้าพ่อฉัน รับนายมาแล้วไม่สอนพวกนี้ให้ ให้นายต้องมาคิดเองเดาเอง นายต้องโทษฉันแน่ๆ สิ"

เจียไห่เจี๋ยโบกมือ พูดอย่างไม่ใส่ใจ

(จบบท)