บทที่ 18: เทพธิดาแห่งนิกายกระบี่วิญญาณขั้นรวบรวมปราณระดับสอง

บทที่ 18: เทพธิดาแห่งนิกายกระบี่วิญญาณขั้นรวบรวมปราณระดับสอง

【อายุ 10 ปี, ท่านที่ได้เข้านิกายสู่เซียนและได้กลายเป็นศิษย์สายตรงของเจ้าสำนัก ได้กลายเป็นบุคคลทรงอิทธิพลที่กำลังเป็นที่จับตามองภายในนิกาย ศิษย์พี่ศิษย์น้องที่อายุมากกว่าท่านหลายรอบต่างก็อยากจะประจบสอพลอท่าน ท่านถอนหายใจว่าผู้บำเพ็ญเพียรบางครั้งก็ไม่ต่างจากคนธรรมดา】

【อาจารย์ของท่านได้สอนเคล็ดวิชาของนิกายสู่เซียนให้แก่ท่าน ท่านรู้สึกว่าด้อยกว่าเคล็ดบำรุงกระบี่ของตนเอง แต่ก็ยังคงเรียนรู้】

【ท่านกำลังตั้งใจฝึกฝนอย่างหนัก...】

【ท่านรู้สึกว่าเส้นชีพจรในร่างค่อนข้างจะตึงแน่นอย่างประหลาด แต่เพื่อความปลอดภัย ท่านยังคงไม่ทะลวงขอบเขต】

【อายุ 11 ปี, ท่านได้รับยาเม็ดจำนวนไม่น้อยจากภายในนิกาย เพื่อใช้ช่วยในการฝึกฝนของตนเอง แต่รากปราณของท่านย่ำแย่เกินไป สามารถหลอมรวมฤทธิ์ยาของยาเม็ดได้เพียงหนึ่งในสิบส่วนเท่านั้น นับว่าสิ้นเปลืองอย่างยิ่ง】

【ท่านได้ทราบว่ามีศิษย์คนหนึ่งในนิกายสู่เซียนออกไปฝึกฝนข้างนอกแล้วถูกมารบำเพ็ญเพียรลอบสังหาร ทำให้รู้สึกว่าโลกนี้อันตรายอย่างยิ่งจริงๆ 】

【ท่านรู้สึกว่าโอกาสในการทะลวงขอบเขตมาถึงแล้ว】

【ทะลวงขอบเขตสำเร็จ!】

【ท่านได้กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมปราณระดับสองแล้ว!】

"สำเร็จแล้ว!!"

ภายในสถานที่ฝึกฝนแห่งหนึ่งของนิกายสู่เซียนซึ่งมีพลังปราณค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ ความตื่นเต้นและประหลาดใจในน้ำเสียงของเฉินเชียนเสวี่ยนั้น ไม่อาจปิดบังไว้ได้เลยไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม

ตั้งแต่แรกเกิดก็เริ่มดูดซับพลังปราณฟ้าดิน จนกระทั่งปีนี้อายุ 11 ปีกว่า...

นางเพิ่งจะได้กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมปราณระดับสอง!

เพียงพอที่จะอธิบายได้ว่าพรสวรรค์นั้นย่ำแย่เพียงใด

หากไม่ใช่เพราะมีพรสวรรค์แรกเริ่ม "กระบี่จงมา" ประกอบกับ《เคล็ดบำรุงกระบี่》ก็พิเศษอย่างยิ่งจริงๆ แล้วล่ะก็ เฉินเชียนเสวี่ยรู้สึกว่าตนเองอาจจะรอจนถึงวันที่บรรลุนิติภาวะ ก็ยังไม่แน่ว่าจะสามารถบรรลุขั้นรวบรวมปราณระดับหนึ่งได้หรือไม่

การที่สามารถบรรลุถึงขอบเขตขั้นรวบรวมปราณระดับสองได้ในวัย 11 ปี นางก็นับว่าค่อนข้างพอใจแล้ว

ที่สำคัญที่สุดคือตอนที่ทะลวงขอบเขต นางสามารถทำได้สำเร็จในครั้งเดียวโดยตรง

ไม่จำเป็นต้องกังวลถึงพลังย้อนกลับที่จะเกิดขึ้นจากการทะลวงขอบเขตล้มเหลว

พูดถึงที่สุดแล้ว...

นางในการจำลองการบำเพ็ญเพียรครั้งที่สามนี้ ระมัดระวังตัวมากกว่าสองครั้งก่อนหน้า

และ...

ครั้งนี้ยังได้เข้านิกายบำเพ็ญเพียรแห่งหนึ่ง ได้รับทรัพยากรบำเพ็ญเพียรมาบ้าง

ถึงแม้ว่ายาเม็ดที่นิกายให้มานางจะยากที่จะหลอมรวมพลังยาทั้งหมดได้

แต่ก็ยังดีกว่าการดูดซับพลังปราณฟ้าดินเพียงอย่างเดียวเป็นไหนๆ

"ฮู่ว!"

เฉินเชียนเสวี่ยผ่อนลมหายใจออกมาอย่างหนักหน่วง พยายามเก็บงำความตื่นเต้นในใจ

นางรู้สึกว่าแนวโน้มนี้ดีอย่างยิ่ง

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป...

บางที...

ตนเองอาจจะสามารถบรรลุขั้นรวบรวมปราณระดับสามได้ก่อนอายุ 20 ปี พอผ่านพ้น 20 ปีในเครื่องจำลองการบำเพ็ญเพียรไปแล้ว ไม่แน่ว่าอาจจะกำลังจะทะลวงสู่ขอบเขตขั้นรวบรวมปราณระดับสี่แล้วก็เป็นได้

จริงอยู่ที่นี่เทียบไม่ได้กับตัวนางในโลกแห่งความจริง แต่ความเร็วในการฝึกฝนเช่นนี้...

ก็ไม่นับว่าเป็นคนไร้ค่า

จัดอยู่ในระดับปานกลาง

ในนิกายเล็กๆ อย่างนิกายสู่เซียน ความเร็วในการฝึกฝนระดับปานกลาง ก็นับว่าเป็นอัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะแล้ว จัดเป็นผู้ที่มีความเร็วในการฝึกฝนที่น่าทึ่งที่สุดในนิกาย

เฉินเชียนเสวี่ยอายุเพียง 11 ปี แต่ระดับพลังกลับแซงหน้าศิษย์พี่ศิษย์น้องร่วมสำนักไปแล้วไม่น้อย

อย่างไรเสีย...

นางรู้ดีว่าในนิกายสู่เซียนมีศิษย์จำนวนมาก ที่วนเวียนอยู่ขั้นรวบรวมปราณระดับหนึ่งมาตลอดทั้งปี

ด้วยเหตุผลต่างๆ นานา สุดท้ายก็ไม่สามารถทะลวงสู่ขั้นรวบรวมปราณระดับสองได้

"ประกอบกับวิชาควบคุมกระบี่อันเป็นเอกลักษณ์ใน《เคล็ดบำรุงกระบี่》 ทำให้ข้าที่ยังไม่ถึงขั้นรวบรวมปราณระดับห้าก็สามารถควบคุมกระบี่สังหารศัตรูได้ กระบวนท่านี้เพียงพอที่จะฆ่าศัตรูโดยไม่ทันตั้งตัวได้ ด้วยเหตุนี้ ถึงแม้จะเจอกับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมปราณระดับสาม ข้าก็พอจะต่อกรได้บ้าง"

เฉินเชียนเสวี่ยพึมพำ

เมื่อคิดเช่นนี้ นางก็พลันเกิดแรงผลักดันที่ยิ่งใหญ่ขึ้นมาทันที

หากไม่ใช่เพราะเพิ่งจะทะลวงผ่าน จำเป็นต้องทำให้ขอบเขตมั่นคงเสียก่อน

นางอยากจะฝึกฝนต่อในทันทีเลยด้วยซ้ำ

ทะลวงสู่ระดับพลังที่สูงขึ้นต่อไป

...

"ดีขึ้นทุกครั้งเลยนะ!"

ในโลกแห่งความจริง

ไป๋อี้เมื่อเห็นว่าเทพธิดาแห่งนิกายกระบี่วิญญาณผู้นี้ ในที่สุดก็ได้บรรลุถึงระดับพลังขั้นรวบรวมปราณระดับสอง เขาก็นับว่าถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกได้

เพราะนี่หมายความว่า ถึงแม้เฉินเชียนเสวี่ยจะตายอย่างกะทันหันในตอนนี้

เดี๋ยวตอนที่สรุปผลรางวัล

ก็จะอุดมสมบูรณ์กว่าครั้งก่อน

ถึงแม้ความคิดเช่นนี้ของเขาจะให้ภาพซ้อนทับของเจ้านายใจดำอยู่บ้าง แต่ความตายในเครื่องจำลองการบำเพ็ญเพียรก็ไม่ใช่ความตายที่แท้จริง เขาตายในเครื่องจำลองการบำเพ็ญเพียรมาหลายสิบครั้งก็ไม่ปรากฏปัญหาใดๆ กระทั่งปัญหาทางด้านจิตใจก็ยังไม่ปรากฏ

ยึดหลักความคิดที่ว่าในเมื่อใช้แล้วไม่ตาย ก็ต้องใช้ให้ตายกันไปข้างหนึ่ง

ไป๋อี้รู้สึกว่าความคิดเช่นนี้ของตนเอง...

ไม่มีอะไรผิด!

ขณะที่ความคิดต่างๆ กำลังแวบเข้ามาในสมองของเขา การแจ้งเตือนในเครื่องจำลองการบำเพ็ญเพียรก็เด้งขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง บันทึกประสบการณ์ต่างๆ ของเฉินเชียนเสวี่ยในเครื่องจำลองการบำเพ็ญเพียร

【อายุ 12 ปี, เฉินเชียนเสวี่ยได้รับกระบี่วิญญาณเล่มหนึ่งที่เจ้าสำนักนิกายสู่เซียนมอบให้ ถึงแม้ระดับชั้นจะไม่สูงเป็นพิเศษ แต่สำหรับนิกายเล็กๆ เช่นนี้แล้ว ก็นับว่าเป็นการทุบหม้อขายเหล็กแล้ว เฉินเชียนเสวี่ยรู้สึกได้ถึงความสำคัญที่เจ้าสำนักมีให้แก่ตนเอง ค่อนข้างจะซาบซึ้งใจ】

【นิกายบำเพ็ญเซียนใหญ่ต่างๆ ในรัศมีหมื่นลี้ กำลังจะจัดการประลองทดสอบครั้งใหญ่ที่สิบปีมีครั้ง ในฐานะศิษย์สายตรงที่อายุน้อยที่สุดของนิกายสู่เซียน เฉินเชียนเสวี่ยได้รับสิทธิ์ในการเข้าร่วม】

【เฉินเชียนเสวี่ยกำลังตั้งใจฝึกฝนอย่างหนัก...】

【เฉินเชียนเสวี่ยติดตามเจ้าสำนักนิกายสู่เซียน ไปถึงยังนิกายบำเพ็ญเซียนขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง เข้าร่วมการประลองทดสอบครั้งใหญ่ ได้เปิดหูเปิดตากับผู้บำเพ็ญเพียรหลากหลายรูปแบบ】

【การประลองทดสอบครั้งใหญ่เริ่มต้นขึ้น เฉินเชียนเสวี่ยจับฉลากได้ประลองกับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมปราณระดับสามคนหนึ่ง เพื่อไม่ให้เคล็ดบำรุงกระบี่ถูกเปิดเผย เฉินเชียนเสวี่ยจึงยอมแพ้ เจ้าสำนักบอกให้นางอย่าท้อแท้ อย่างมากก็อีก 10 ปีค่อยมาใหม่ หารู้ไม่ว่านางจงใจยอมแพ้】

【อายุ 13 ปี, เฉินเชียนเสวี่ยได้ศิษย์น้องหญิงเพิ่มมาหนึ่งคน อายุไล่เลี่ยกับนาง เจ้าสำนักเนื่องจากมีธุระต้องเดินทางไกล จึงให้นางมาสอนศิษย์น้องผู้นี้】

【เฉินเชียนเสวี่ยกำลังตั้งใจฝึกฝนอย่างหนัก...】

【ความสัมพันธ์ระหว่างเฉินเชียนเสวี่ยกับศิษย์น้องหญิงเป็นไปอย่างราบรื่น นางพบว่ารากปราณของศิษย์น้องหญิงผู้นี้ดีอย่างยิ่ง】

【อายุ 14 ปี, ข่าวร้ายมาเยือน! เจ้าสำนักนิกายสู่เซียนถูกมารบำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐานหลายคนลอบโจมตี สิ้นชีพ!】

【...】

เมื่อเห็นถึงตรงนี้ ไป๋อี้ก็รู้สึกว่าไม่ชอบมาพากลแล้ว ดูเหมือนว่าชีวิตจำลองการบำเพ็ญเพียรของเฉินเชียนเสวี่ย จะเริ่มพัฒนาไปในทิศทางที่ไม่ค่อยจะดีแล้ว

ยังไม่ต้องพูดถึงว่าเจ้าสำนักผู้นั้นโชคร้ายเพียงใด ออกไปข้างนอกก็ยังถูกมารบำเพ็ญเพียรลอบโจมตีได้

นิกายบำเพ็ญเพียรที่สูญเสียเจ้าสำนักไป จะตกอยู่ในสถานการณ์เช่นใด...

โดยพื้นฐานแล้วไม่จำเป็นต้องคาดเดาให้มากความก็สามารถรู้ได้แล้ว

ไป๋อี้กล้าที่จะยืนยันได้เลยว่า นิกายสู่เซียนหลังจากนี้ จะต้องเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งความโกลาหลวุ่นวาย

ผู้บำเพ็ญเพียรในนิกายที่มีอาวุโสและฝีมือแข็งแกร่ง จะแข่งขันกันเพื่อชิงตำแหน่งเจ้าสำนัก

จากนั้นก็จะนำไปสู่การขัดแย้งภายในของนิกายสู่เซียนอย่างรุนแรง

กระทั่งอาจจะมีคนออกจากนิกายไป

และเจ้าสำนักผู้นั้นคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของนิกายสู่เซียน บัดนี้ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดได้สิ้นไปแล้ว... เช่นนั้นแล้วเหล่าอธรรมที่หมายตานิกายสู่เซียนไว้นานแล้ว ย่อมไม่ปล่อยโอกาสที่พันปีมีครั้งนี้ไปอย่างแน่นอน

นิกายบำเพ็ญเซียนที่เล็กกว่านี้ก็ยังมีคนอยากได้ นิกายสู่เซียนไม่นับว่าเป็นนิกายใหญ่

แต่มันก็ยังครอบครองภูเขาที่มีทำเลที่ดีแห่งหนึ่ง ที่นั่นพลังปราณอุดมสมบูรณ์อย่างยิ่ง

เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการฝึกฝนของผู้บำเพ็ญเพียร

ภูเขาที่สามารถดัดแปลงเป็นถ้ำพำนักได้อย่างสมบูรณ์เช่นนี้ จะไม่มีคนอยากได้อย่างไร?

และอันที่จริง...

พัฒนาการของสถานการณ์หลังจากนี้ ก็ไม่ต่างจากที่ไป๋อี้คิดไว้มากนัก

นิกายสู่เซียนที่เฉินเชียนเสวี่ยสังกัดอยู่ เริ่มเกิดความวุ่นวายภายในขึ้นเพราะตำแหน่งเจ้าสำนักที่ว่างลง

เฉินเชียนเสวี่ยในฐานะศิษย์สายตรง สถานะของนางในตอนนี้กลายเป็นเรื่องน่าอึดอัดอย่างยิ่ง ไม่อาจหลีกเลี่ยงที่จะถูกดึงเข้าไปพัวพันได้

ถึงแม้นางจะไม่ได้สนใจในตำแหน่งเจ้าสำนักเลยแม้แต่น้อย

แต่คนอื่นกลับไม่คิดเช่นนั้น

...