ตอนที่ 1: หายนะทางการเงิน

ชื่อของฉันคือ ห่าวซืออวี่ วันนี้ฉันกำลังเล่นเกมคอมพิวเตอร์อยู่ในหอพักมหาวิทยาลัยตามปกติ มีเพียงรูมเมท เฉินลี่ ที่กำลังมาส์กหน้าอยู่ บางครั้งฉันก็จะตกใจเมื่อลืมไปแล้วหันกลับไปมองเธอ ชีวิตก็ค่อนข้างสบายดี

ฉันเกือบจะเล่นเกมโต้รุ่งจนถึงเช้า ตอนนี้รู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย ทันใดนั้นก็จำเรื่องสำคัญในวันนี้ได้ จึงรีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเช็กบัญชี

"…เอ่อ?"

ยอดเงินในบัญชีเหลือเพียงแค่สองหลัก ทำให้ฉันกรีดร้องออกมาด้วยความสับสน

ฉันเช็กบัญชีธนาคาร, Alipay และ WeChat อย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว แต่ก็ไม่มีเงินโอนเข้ามาเลย

เมื่อรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ ฉันก็โทรหาพ่อแม่ทันที

"พ่อคะ ทำไมวันนี้หนูถึงไม่ได้รับค่าใช้จ่ายจากทางบ้านคะ? พ่อไม่ได้โอนเงินให้หนูตั้งแต่เช้าตรู่ของวันที่ 10 ของทุกเดือนหรอกเหรอคะ?"

เสียงปลายสายดูโทรมและเหนื่อยล้ากว่าฉันเสียอีก เหมือนไม่ใช่ฉันแต่เป็นพ่อที่เล่นเกมโต้รุ่งเมื่อคืนนี้ อันที่จริงตอนนี้ด้วยสถานการณ์ที่ยอดเงินคงเหลือต่ำเกินไปและความตึงเครียดจากการขอเงินจากครอบครัว ความง่วงของฉันก็หายไปไหนไม่รู้แล้ว

"พ่อกับแม่คุยกันแล้วว่าจะหยุดให้ค่าใช้จ่ายลูกตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป"

พวกเขาหยุดค่าใช้จ่ายฉันจริง ๆ!

ฉันตกใจจนตัวสั่นขึ้นมาทันที และในขณะเดียวกันก็รู้สึกตัวมากขึ้น

"...พ่อคะ พ่ออยากให้ลูกชายคนนี้ตายไปเลยเหรอคะ"

"ลูกเป็นลูกสาวไม่ใช่เหรอ?"

ฉันอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่นเมื่อได้ยินเช่นนั้น เพราะฉันเป็นผู้หญิงจริง ๆ แต่ฉันมักจะใส่เสื้อผ้าผู้ชาย กิจวัตรประจำวัน รวมถึงบุคลิกและพฤติกรรมก็เหมือนกับผู้ชาย เพื่อนเคยล้อว่าแม้จะถูกโยนเข้าไปในมหาวิทยาลัยชายล้วน ฉันก็คงแค่... คนคงคิดว่าฉันดูบอบบางกว่าผู้ชายทั่วไป ก็จะไม่ดูแปลกแยกเลย จึงตั้งฉายาให้ฉันว่า ทอมบอย

แต่ก่อนหน้านี้พ่อแม่ไม่เคยแก้ไขฉันเลย และวันนี้พวกท่านก็มาเตือนฉันกะทันหัน ซึ่งน่าจะหมายความว่าพวกท่านกำลังจะมาจัดการเรื่องนี้กับฉันแล้ว ฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นตระหนกในใจ

ฉันคิดถึงวันนี้มานานแล้ว แต่ไม่คิดว่าเมื่อเข้ามหาวิทยาลัย พ่อแม่จะมาขู่ฉันด้วยค่าใช้จ่าย

"...แต่ถ้าไม่มีค่าใช้จ่าย หนูจะอยู่ได้อย่างไรคะ?"

"พ่อไม่ได้บอกว่าลูกปรับตัวไม่ได้ แต่ลูกต้องทำสามสิ่งให้พ่อ"

ฉันถอนหายใจโล่งอก คิดว่าตราบใดที่ทำสามสิ่งนี้ได้ มันก็ไม่น่าจะยากเกินไปสำหรับสติปัญญาของฉัน ดังนั้นฉันคงไม่ถึงกับอดตาย

อย่างไรก็ตาม หลังจากได้ยินสามสิ่งนั้น หัวใจน้อย ๆ ของฉันก็พุ่งขึ้นมาที่คอหอยทันที

สิ่งแรกคือ ต้องมีแฟน

สิ่งสองคือ ต้องได้เกรด A ในการสอบมหาวิทยาลัยครั้งต่อไป

สิ่งสามคือ ต้องได้รับรางวัลเข้าเรียนครบ

"พ่อคะ ถ้าพ่อแค่อยากให้หนูตาย ทำไมไม่ทำเลยล่ะคะ?"

แค่ได้ยินคำขอเหล่านี้ก็อยากจะถูกแทงให้ตายแล้ว

ฉันแก้ตัวกับพ่อว่า "อย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องอื่นเลยนะคะ การสอบครั้งต่อไปของมหาวิทยาลัยเราก็อีกสองอาทิตย์เอง หนูไม่เคยขาดเรียนมาก่อนสำหรับการรับรางวัลเข้าเรียนครบ ดังนั้นก็ไม่ใช่ปัญหาอะไร แต่กว่าจะหมดเทอมก็อีกตั้งสองเดือน รอเถอะค่ะ ลูกสาวของพ่อคงอดตายในอีกสองเดือนข้างหน้า!"

"ทำไมต้องรีบร้อน? ฟังพ่อก่อนนะ ทุกครั้งที่ลูกทำสำเร็จหนึ่งในสามสิ่งนี้ เราจะให้ค่าใช้จ่ายหนึ่งเดือน ถ้าลูกทำสำเร็จทั้งหมด เราจะคืนค่าใช้จ่ายรายเดือนให้ ลูกเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ ถึงเวลาแล้วที่ต้องคิดถึงอนาคต อย่าเอาแต่คิดถึงการเล่นเกม!"

แนวคิดนี้มันต้องโบราณขนาดไหนกัน? ในมหาวิทยาลัยสมัยนี้ ความรักเป็นวิชาเลือก การนอนหลับเป็นวิชาบังคับ ใครจะยังจริงจังขนาดนี้?

ฉันดูถูกแนวคิดโบราณของพ่อแม่ในใจ แต่แล้วโทรศัพท์ก็มีเสียงตัดสายดังขึ้นมาทันที

ฉันตะโกนใส่โทรศัพท์ด้วยความกังวลจนอยากจะฉีกคอ แต่ก็ไม่มีเสียงอื่นใดนอกจากเสียงตัดสาย

จากนั้นฉันก็รีบโทรออกไปอีกสองสามครั้ง แต่ก็พบว่าอีกฝ่ายตั้งค่าปฏิเสธสายแล้ว

ตอนนี้ฉันอดไม่ได้ที่จะซ่อนใบหน้าและถอนหายใจเฮือกใหญ่

ฉันไม่รู้จะทำอย่างไรแล้วตอนนี้ รายการข้างต้นนี้มีอะไรที่ไม่ยากราวกับสวรรค์สำหรับทอมบอยอย่างฉันบ้าง?

พระเจ้าช่างอยากจะทำลายฉันจริง ๆ

ฉันรีบพุ่งไปหา เฉินลี่ รูมเมทในหอเดียวกันด้วยใบหน้าเศร้าสร้อย ไม่คาดคิดว่าฉันจะใช้แรงมากเกินไป จนทั้งคู่ล้มลงไปบนพื้น แต่ฉันก็ไม่ได้ใส่ใจจะขอโทษเลย ฉันร้องไห้เสียงดังและพูดว่า "เฉินลี่! ช่วยฉันคิดหาทางออกหน่อยเถอะ!"

เฉินลี่เป็นหนึ่งในเพื่อนสนิทที่สุดของฉัน เธอสวยมากและมีเสน่ห์ดึงดูดหนุ่ม ๆ มากมาย เธอเจอผู้ชายมาจีบหลายคนเสมอเมื่อเดินในมหาวิทยาลัย แต่เธอก็ปฏิเสธพวกเขาทั้งหมดไม่ว่าจะหล่อเหลาแค่ไหน ผู้หญิงบางคนที่มีเจตนาร้ายถึงกับเริ่มปล่อยข่าวลือว่าเธอกำลังคบหาอยู่กับฉัน ผู้ซึ่งมักจะแต่งตัวเป็นผู้ชาย แต่จริง ๆ แล้วเธอเป็นคนหัวสูงมากและไม่สนใจนักศึกษามหาวิทยาลัยที่ไม่มีรายได้สูง

ในตอนนี้ เฉินลี่กำลังใส่หูฟังและทาเครื่องสำอางบางอย่างที่ฉันไม่รู้จักชื่อบนใบหน้า เธอจึงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น หลังจากที่ถูกฉันชนล้มลง ใบหน้าของเธอก็แดงเล็กน้อย เธอขมวดคิ้วและพูดว่า "ป้าคะ คุณลงไปก่อนได้ไหม? ถ้าใครเห็นท่าทางของเรา เราจะแย่จริง ๆ"

ฉันหยุดร้องไห้ทันทีและปล่อยเฉินลี่ แต่เธอก็ยังจ้องมองฉันอย่างไม่เต็มใจ: "ครั้งหน้าถ้าเธอพุ่งชนฉันเหมือนไก่ไม่มีหัว อย่าโทษฉันที่ทะเลาะกับเธอนะ แล้วเธอไม่รู้หรือไงว่ามันไม่ดีต่อหัวใจของใครบางคนที่จะเข้ามาพร้อมกับซูโม่?"

ฉันพยักหน้า ยื่นสามนิ้วออกไปและพูดกับพระเจ้าว่า "ฉันจะระวังในครั้งต่อไปแน่นอน แต่เธอไม่จำเป็นต้องตีฉันหรอก จริงไหม? ฉันรู้ว่าฉันไม่ได้หน้าตาดีเท่าเธอ แต่อย่างน้อยฉันก็ดูหล่อในชุดผู้ชายอยู่บ้าง รูปลักษณ์ของฉันไม่ได้แย่เลยใช่ไหม? มันยังทำให้หัวใจของเธอรู้สึกแย่อีกเหรอ?"

"ปมด้อยของเธอนั่นแหละที่เป็นประเด็นหลักสำหรับฉัน ที่สำคัญคือเธอค่อนข้างหล่อในชุดผู้ชาย มันแย่มาก หัวใจฉันเต้นเร็วขึ้นเพราะผู้หญิงคนหนึ่ง ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป ต่อไปฉันจะไปใช้ชีวิตข้างนอกได้อย่างไร" เฉินลี่กัดฟัน แสดงสีหน้าฉันคิดว่าค่อนข้างรำคาญ แล้วก็ถามฉันว่า "เมื่อกี้เธอตื่นตระหนกอะไร? ทำไมถึงร้องไห้?"

เธอรู้ดีว่าคุณภาพทางจิตใจของฉันแข็งแกร่งเสมอ ถ้าฉันตื่นตระหนกและร้องไห้ขนาดนี้ ต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นแน่นอน

"ครอบครัวฉันไม่ยอมให้ค่าใช้จ่าย!"

"...เรื่องนี้ดูไม่น่าเป็นเรื่องใหญ่เลยนะ?" เฉินลี่พูดอย่างงุนงง

"เธอ! เธอจะมากไปแล้วนะ! นี่คือเรื่องความเป็นความตายสำหรับฉันเลยนะ!" ฉันชี้ไปที่เฉินลี่อย่างโกรธจัดและพูด

เฉินลี่รีบปลอบใจฉัน: "...ใจเย็น ๆ ก่อน แล้วอธิบายให้ละเอียดว่าเกิดอะไรขึ้น"

จากนั้นฉันก็เล่าเรื่องที่ครอบครัวระงับการจ่ายเงินก่อนหน้านี้และเงื่อนไขสามข้อที่พวกเขากำหนดให้เฉินลี่ฟัง

"อืม สรุปคือฉันเข้าใจแล้ว การที่เธอมาปรึกษาเรื่องนี้กับฉันมันไม่สมเหตุสมผลจริง ๆ"

... "ถ้าคิดดูดี ๆ แล้วมันก็จริงแบบนั้นแหละ"

เฉินลี่แตกต่างจากฉัน สถานะทางครอบครัวของเธอดีกว่ามาก แม้แต่เงินค่าขนมรายสัปดาห์ของเธอก็ยังสูงกว่ารายได้ต่อเดือนของคนทั่วไป

การถามคนประเภทนี้เกี่ยวกับกลยุทธ์การเอาชีวิตรอดเป็นการเสียเวลาโดยสิ้นเชิง ค่าใช้จ่ายรายเดือนของฉันยังไม่เท่ากับที่เฉินลี่ใช้ในวันหรือสองวันด้วยซ้ำ ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถทำให้เธอรู้สึกกังวลได้เลย

"แต่เธอก็ช่วยฉันแก้ปัญหาได้อย่างน้อยสักข้อสิ เช่น แนะนำแฟนให้สักคนสองคน แบบคนที่สามารถแกล้งเป็นแฟนฉันได้น่ะ"

ฉันวิงวอน

เฉินลี่ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ มองฉันด้วยแววตาเวทนาและพูดว่า "ฉันรู้ว่าเธอยังห่างไกลจากจุดเริ่มต้นของความรักมาก แม้ว่าเธอเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย เด็กผู้หญิงที่ยังคงยุ่งอยู่กับเกมก็มีอนาคตที่มืดมนจริง ๆ 'อ่า เมื่อพูดถึงการหาแฟน เธอกลับขอ 'คนถึงสองคน' เธอวางแผนจะนอกใจหรือตั้งฮาเร็มหรือยังไงกันแน่?"