บทที่ 571 เลอามุ่งสู่ซีดอน free

บทที่ 571 เลอามุ่งสู่ซีดอน

“บัดซบ!” เลอาปักหอกของนางลงบนลำต้นของต้นไม้ข้างๆ อย่างโกรธจัด ดวงตาสีเขียวของนางฉายแววอาฆาต นางมองไปยังหมู่ไม้ที่สั่นไหวอย่างเย็นชา และนักล่าร่างยักษ์ก็หายไปต่อหน้าต่อตานาง

ไม่มีอะไรจะพูดเกี่ยวกับเหตุผลด้านสภาพแวดล้อมทางภูมิศาสตร์ นักล่าร่างยักษ์ไม่ได้ทำตัวเหมือนคนโง่ และเขาจะไม่เปิดโอกาสให้นางเลยแม้แต่น้อย

“ฟู่...”

เลอาดึงหอกออกมา เตะลำต้นของต้นไม้ด้วยขาของนาง กระพือปีกแล้วบินขึ้นไปบนท้องฟ้า กวาดตามองไปยังทิศทางที่นักล่าร่างยักษ์หายตัวไป หมู่ไม้ไม่สั่นไหว และฝ่ายตรงข้ามก็ซ่อนตัวไปแล้ว และนางก็สูญเสียโอกาสในการติดตามนักล่าร่างยักษ์ไปโดยสิ้นเชิง

“ฮึ่ก ฮึ่ก...” เลอากระพือปีกแล้วบินวนไปยังภูเขาชิซู การไล่ตามสถานการณ์ปัจจุบันเป็นการเสียเวลาเปล่า ยกเว้นการส่งคนในเผ่าส่วนใหญ่ออกไป แต่การอาศัยกำลังรบของพวกบีสต์กินเผ่าปักษาเพียงอย่างเดียว ก็เท่ากับเป็นการส่งอาหารให้นักล่าร่างยักษ์โดยเปล่าประโยชน์

ในไม่ช้า นางก็กลับมาหามิร่าและคนอื่นๆ และเมื่อนางเห็นสภาพของสหาย นางก็กัดฟันแน่น แสดงให้เห็นว่านางเกลียดนักล่าร่างยักษ์คนนั้นมากเพียงใด

นับตั้งแต่หลบหนีเมื่อหลายปีก่อน เมื่อไหร่กันที่พวกเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา แม้แต่ตอนที่พวกเขาไปทำภารกิจ ‘มังกร’ พวกเขาก็บาดเจ็บเพียงห้าหกคนเท่านั้น

“พี่ใหญ่กลับมาแล้ว” บีสต์กินเผ่าปักษาคนหนึ่งตะโกนอย่างตื่นเต้น

“พี่ใหญ่ นักล่าร่างยักษ์คนนั้นตายหรือยัง” มิร่ารีบเข้าไปถาม นี่อาจจะเกี่ยวข้องกับว่าที่อยู่อาศัยของพวกบีสต์กินเผ่าปักษาจะรั่วไหลออกไปหรือไม่

“หนีไปแล้ว” เลอากล่าวอย่างเย็นชา เส้นเลือดบนหลังมือที่กำหอกปูดโปนขึ้น นางไม่พอใจ

“เอ๊ะ” มิร่าตะลึงไปครู่หนึ่ง ทำไมนางถึงไม่คาดคิดว่าพี่สาวคนโตจะลงมือแล้วปล่อยให้นักล่าร่างยักษ์หนีไปได้

“ทุกคนกลับไปที่กระท่อม และตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปจะไม่มีใครอยู่ที่นี่อีก” เลอากวาดตามองไปรอบๆ แล้วสั่ง “เอาอาหารทั้งหมดไปด้วย อย่าทิ้งไว้ให้คนอื่น”

“ถ้าอย่างนั้น ที่ดินที่ข้าเพิ่งบุกเบิกไปก็ไม่เอาแล้วหรือ ปีนี้พวกเราจะไม่ปลูกข้าวสาลีกันแล้วหรือ” บีสต์กินเผ่าปักษาที่ไม่สามารถบินได้คนหนึ่งกล่าวอย่างประหลาดใจ

“ช่างมันเถอะ ที่อยู่อาศัยถูกเปิดเผยแล้ว และข้างล่างนี้ก็ไม่ปลอดภัยอีกต่อไป”

“ใช่ อีกฝ่ายจะพาคนมาที่นี่ในไม่ช้า และจะปลอดภัยก็ต่อเมื่ออยู่ในกระท่อมเท่านั้น”

“...”

ที่ราบใต้ภูเขาชิซูเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการเพาะปลูก ปีนี้พวกบีสต์กินเผ่าปักษาไม่ต้องการจะนั่งกินนอนกินสมบัติเก่า โดยเฉพาะพวกที่ไม่สามารถบินได้ เช่นนี้แล้ว ในฤดูหนาวก็จะมีอาหาร

“พี่สาว พวกเราจะทำอย่างไรกันต่อดี” มิร่าตำหนิตัวเองเล็กน้อย หากนางไม่ได้ล่อนักล่าร่างยักษ์มา บางทีที่อยู่อาศัยก็อาจจะไม่ต้องถูกเปิดเผย

ตอนนี้ที่นักล่าร่างยักษ์หนีไปแล้ว อีกฝ่ายจะต้องกลับมาอย่างแน่นอน ทุกคนเข้าใจดีว่าหากเขากลับมาอีกครั้ง เขาจะไม่มาคนเดียวแน่

“พวกเรากลับไปก่อนเถอะ” เลอาไม่ได้ตำหนิมิร่า ใครจะไปรู้ว่าอีกฝ่ายจะสามารถหนีจากนางไปได้

“เจ้าค่ะ” มิร่าตอบอย่างผิดหวัง ปล่อยให้เลอาโอบนางจากด้านหลัง แล้วบินขึ้นไปบนท้องฟ้าสีคราม

“ฟุ่บ...”

หลายสิบวินาทีต่อมา เลอาก็มิร่ากลับมายังหมู่บ้านบนยอดเขาชิซู ที่นี่เป็นลานกว้างกว่าเจ็ดพันตารางเมตร มีบ้านไม้ที่บิดเบี้ยวสร้างอยู่มากมาย และมีถ้ำเล็กๆ แห่งหนึ่ง...

เมื่อเห็นการกลับมาของเลอา พร้อมกับสหายที่ถูกพาตัวกลับมารักษา บีสต์กินเผ่าปักษามากกว่าห้าสิบตนก็ออกมาจากบ้านไม้ รวมถึงผู้ใหญ่และเด็ก บางตนมีปีกที่ยังเติบโตไม่เต็มที่ และบางตนก็ไม่มีปีก

ในหมู่บ้านบีสต์กินเผ่าปักษาของเลอามีคนเกือบร้อยคน แต่มีบีสต์กินเผ่าปักษาที่สามารถบินได้เพียงสิบกว่าตนเท่านั้น

“ออกไปนานขนาดนี้เลยหรือ มีข่าวคราวของเฟรย์บ้างไหม” เลอาถามหลังจากลงจอด แล้วเดินไปยังสหายที่บาดเจ็บของนาง

“เอ๊ะ” มิร่าตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วรีบตอบ “เจออมีเลียแล้วเจ้าค่ะ”

เมื่อครู่นี้นางกำลังเหม่อลอยเพราะเห็นสหายและที่อยู่อาศัยของพวกเขา หลังจากเปรียบเทียบกับนครซีดอนแล้ว นางก็รู้สึกหดหู่ใจอย่างไม่มีสาเหตุ

“จริงหรือ” เลอาหยุดกะทันหัน หันไปจ้องมองมิร่า ดวงตาสีเขียวของนางฉายแววคาดหวัง แล้วถามอย่างร้อนรน “นางอยู่ที่ไหน ทำไมเจ้าไม่พานางกลับมาด้วย”

“นี่...” มิร่าลังเล เมื่อคิดถึงสถานการณ์ในนครซีดอน นางก็ยังคงพูดความจริงออกไป “อมีเลียไม่ต้องการจะกลับไปกับข้า ข้าอยากให้พี่สาวคนโตไปหานางเองเจ้าค่ะ”

“ที่ไหนกัน” เลอาถามอย่างประหลาดใจ เกิดอะไรขึ้น อมีเลียไม่ต้องการจะกลับมาหรือ ยังโกรธนางอยู่หรือ

“ในสถานที่ที่เรียกว่านครซีดอน อยู่ห่างจากพวกเราไปหน่อย...” มิร่าเล่าเรื่องที่ได้พบกับอมีเลีย และเรื่องที่ลูเฉินสอนทักษะนักฆ่าให้นาง

“เจ้า เจ้าหมายความว่า อมีเลียกำลังจะแต่งงานกับขุนนางมนุษย์หรือ” เสียงของเลอาขาดห้วงเล็กน้อย นี่เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อที่สุดเท่าที่นางเคยได้ยินมา

“นี่...ใช่เจ้าค่ะ อมีเลียพูดเอง” มิร่ากล่าวอย่างกล้าหาญ นางรู้ว่าพี่สาวเลอากำลังจะคลั่งแล้ว

“นาง นางกล้าดีอย่างไร” เลอาตะโกนอย่างเย็นชา “ข้าไม่เห็นด้วย มิร่า เก็บของทันทีแล้วพาข้าไปที่นครซีดอนนั่น”

“เจ้าค่ะ” มิร่ารีบตอบ นางรู้ว่าพี่สาวคนโตโกรธแล้ว อมีเลียกำลังจะแย่แล้ว และลูเฉินคนนั้นก็จะแย่ไปด้วย

ต๊อก ต๊อก ต๊อก...

จิ๊บๆ...

รถม้ากำลังวิ่ง พร้อมกับเสียงนกร้อง ฤดูใบไม้ผลิเริ่มต้นมาได้เดือนกว่าแล้ว แผ่นดินเขียวชอุ่ม และต้นไม้ก็แตกใบเขียวแล้ว

“แอนนี่ ปริมาณการขนส่งสินค้าในศูนย์การค้าช่วงนี้มากไหม” ลูเฉินละสายตาจากหน้าต่างรถ หันไปถามแอนนี่ “พวกพ่อค้าเหล่านั้นกำลังทำอะไรกันอยู่”

วันนี้ เขาพาคณะเดินทางมาหาแหล่งน้ำ ซึ่งก็คือสถานที่ที่มีน้ำตกซึ่งเดิมทีวางแผนจะใช้เป็นแหล่งน้ำประปา

“นายท่านเจ้าขา ปริมาณการขนส่งสินค้าของศูนย์การค้าในช่วงสองสามวันที่ผ่านมามากกว่าช่วงฤดูหนาวหลายสิบเท่า และมีสินค้าจำนวนมากถูกขนส่งออกไปทุกวัน พ่อค้าเหล่านั้นในเมืองหลวงทำเงินให้พวกเราหลายร้อยเหรียญทองเพียงแค่จากการจ่ายภาษีเท่านั้นเองเจ้าค่ะ” แอนนี่กล่าวอย่างรวดเร็ว ช่วงนี้นางยุ่งอยู่กับการโอนย้ายสินค้าในศูนย์การค้า

“โอ้ แล้วสินค้าคงคลังล่ะ ความคืบหน้าในการผลิตเป็นอย่างไรบ้าง” ลูเฉินเลิกคิ้วขึ้น เขาไม่ค่อยพอใจกับมูลค่าภาษีเท่าไหร่นัก ซึ่งหมายความว่าพ่อค้าส่วนใหญ่ยังไม่ได้สั่งซื้อสินค้าและยังคงรอดูท่าทีอยู่ หรือไม่ก็ต้องการจะได้ของมาเปล่าๆ

มีพ่อค้าและขุนนางจำนวนไม่น้อยที่มีความคิดเช่นนี้ พวกเขารู้สึกว่านครซีดอนจะถูกตีแตกในไม่ช้าก็เร็ว หรือไม่ก็จะถูกคนบางกลุ่มกลืนกินไป เจ้าต้องรู้ว่ามีขุนนางจำนวนมากกำลังจับตามองนครซีดอนอยู่ โดยเฉพาะน้ำหอม ผ้าลินิน กระดาษ และอื่นๆ อีกมากมาย สินค้าที่น่าอิจฉาเหล่านี้

“นายท่านเจ้าขา ผลผลิตของโรงงานหลายแห่งสามารถรองรับการขนส่งได้แล้ว และยังเหลืออยู่อีกมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่พวกเราเก็บสินค้าไว้จำนวนมากแต่เดิม และตอนนี้สินค้าก็เต็มโกดังขนาดใหญ่หลายแห่งแล้วเจ้าค่ะ” แอนนี่ค่อนข้างหนักใจ ผลผลิตมากเกินไป สินค้ามากเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องดี

“มีกำลังการผลิตล้นเกินหรือ” ลูเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และรู้ว่าเส้นทางวารีสีทองกำลังจะถูกปูแล้ว เขาหันไปมองดาเลียที่นั่งอยู่ตรงข้าม

“ท่านลูเฉิน มีคำสั่งอะไรหรือเจ้าคะ” ดาเลียหน้าแดงเมื่อลูเฉินจ้องมองนางตรงๆ

นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วขมวดคิ้ว “ท่านต้องการให้ข้านำสินค้าไปเมืองหลวงหรือเจ้าคะ”

“ไม่ ตอนนี้ยังไปเมืองหลวงไม่ได้” ลูเฉินส่ายหน้า ตามข้อมูลที่องค์หญิงลูซี่และดาเลียให้มา และการวิเคราะห์ข้อมูลที่รวบรวมมาจากพ่อค้าและขุนนางเหล่านั้นในช่วงสองสามวันนี้ สถานการณ์ในเมืองหลวงตอนนี้เป็นวังวนขนาดใหญ่