บทที่ 325: ไปโรงพยาบาล

บทที่ 325: แม็กซ์ไปโรงพยาบาล

"บัดซบ ข้าจะไปเมืองหลวงเพื่อรายงานเรื่องพวกเจ้าแน่ พวกฆาตกร!" คุนซานตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด หลังจากออกจากห้องมืดเล็กๆ พวกเขาก็กำลังจะถูกพาไปยังเขตเหมืองแร่เพื่อสัมผัสประสบการณ์การขุดเหมือง

"จริงๆ นะ... พวกเขาบ้าไปแล้วหรือเปล่า?" แคทเธอรีนถามอย่างงุนงง คิดว่าตนเองตายไปแล้ว

"อย่าไปสนใจพวกเขาเลย" ดาเลียส่ายหน้า พลางคิด หากไม่ใช่เพราะการรักษาของท่านลูเฉิน แคทเธอรีนคงจะตายไปแล้วจริงๆ

"ไปกันเถอะ พวกเขาคงจะไม่มารบกวนพวกเจ้าอีกสักพักหรอก" นิโคลกล่าวเสียงเบา

"ดีแล้วเจ้าค่ะ" ×2

"แค่ก แค่ก แค่ก..."

ชายชราคนหนึ่งไออย่างรุนแรง แม็กซ์ส่ายศีรษะที่มึนงงแล้วใช้กระดาษเช็ดหน้าเช็ดจมูก

เขาป่วย และเมื่อตื่นขึ้นมาเมื่อเช้านี้ เขาก็พบว่าตนเองป่วย ร่างกายอ่อนแอไปหมด และศีรษะก็ยังคงมึนงง เขาอยากจะทนต่อไปให้มันผ่านไป แต่ภรรยาของเขาก็ยังสังเกตเห็นจนได้

เมื่อคิดดูแล้ว พวกเขาอยู่ด้วยกันมาหลายปี หากเขาแตกต่างไปเพียงเล็กน้อย ภรรยาของเขาก็จะสังเกตเห็น ไม่สิ นางถึงกับกระตุ้นให้หลู่หม่าพาเขาไปโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษา

"แค่ก แค่ก แค่ก..."

แม็กซ์ปิดปากไอ แล้วถอนหายใจอย่างจนใจ "ดูเหมือนว่าข้าจะแก่จริงๆ เสียแล้ว ถึงกับป่วยได้ ฤดูหนาวปีก่อนๆ ที่หิมะตก ข้าก็ไม่เคยป่วยเลยนะ"

"ท่านพ่อ ท่านพูดอะไรกัน ท่านยังแข็งแรงและมีสุขภาพดีอยู่เลยนะขอรับ" หลู่หม่ากลอกตา แต่เขาก็ได้ยินสิ่งที่มารดาพูด

เพราะเมื่อคืนบิดาของเขานอนไม่ค่อยหลับ เตะผ้าห่มตกเตียงไป ทำให้หนาวสั่นทั้งคืน และเกือบจะเช้าแล้วกว่าจะหาผ้าห่มที่อยู่ใต้เตียงเจอ

"ฮ่าๆๆๆ...แค่กๆๆ...จะทำให้ข้ามีความสุขสินะ" แม็กซ์หัวเราะอย่างสดใส แต่คำพูดของเขากลับแหบแห้งเล็กน้อย

"ท่านพ่อ อย่าพูดเสียงดังนักสิขอรับ" หลู่หม่ารีบตบหลังแม็กซ์เบาๆ

"ไม่เป็นไรหรอก ข้ายังไม่ตายง่ายๆ" แม็กซ์โบกมือแล้วกล่าวอย่างจริงจัง "ชีวิตที่ดีเพิ่งจะเริ่มต้นเอง ข้าไม่อยากตาย ข้ายังอยากจะช่วยท่านเจ้าเมืองไปอีกสักสองสามปี"

"ถ้าเช่นนั้นท่านก็ต้องใส่ใจสุขภาพให้มากขึ้นนะขอรับ เมื่อท่านหายป่วยแล้วเท่านั้นถึงจะช่วยท่านเจ้าเมืองได้" หลู่หม่าพูดคล้อยตาม เขารู้จักบิดาของตนเองดีเกินไป

"เอาล่ะ ข้ารู้แล้ว" แม็กซ์โบกมือแล้วกล่าวอย่างจนใจ "ตอนนี้กลับกลายเป็นเจ้ามาสอนข้าเสียแล้ว"

"..." หลู่หม่ากลอกตา บิดาของเขาใส่ใจเรื่องความแตกต่าง (สถานะ/ศักดิ์ศรี?)

ทั้งสองเดินเข้าไปในโรงพยาบาล และเห็นเคาน์เตอร์เมื่อเดินเข้าประตู เด็กสาวคนหนึ่งกำลังก้มหน้าเขียนอะไรบางอย่าง หลังจากได้ยินเสียง นางก็เงยหน้าขึ้นมองทั้งสองคน พร้อมรอยยิ้มอ่อนโยน

"คุณแม็กซ์ คุณหลู่หม่า มาหาหมอหรือคะ?" เด็กสาวถามเสียงเบา

"เสี่ยวตันนี่เอง เจ้าทำงานที่นี่รึ?" แม็กซ์ถามอย่างประหลาดใจ เขารู้จักเด็กสาวคนนี้

"อืมค่ะ ข้ามาทำงานลงทะเบียนบุคคลที่นี่ค่ะ" เสี่ยวตันกล่าวเสียงเบา

"ถ้าเช่นนั้นท่านพ่อของข้าต้องการพบแพทย์ จะต้องทำอย่างไรบ้างขอรับ?" หลู่หม่าช่วยพยุงแม็กซ์ไปที่เคาน์เตอร์

"เพียงแค่ลงทะเบียนด้วยบัตรประจำตัวก็พอค่ะ" เสี่ยวตันหยิบสมุดบันทึกเล่มหนึ่งออกมา นี่เป็นสมุดบันทึกที่กรมวิจัยวิทยาศาสตร์ทำขึ้น ตอนนี้มันเป็นที่นิยมในนครซีดอนแล้ว และใครก็ตามที่มีเงินเล็กน้อยก็จะซื้อสมุดบันทึกเล่มหนึ่ง

สมุดบันทึกที่ใช้ในงานของโรงพยาบาลและกรมความมั่นคงนั้นได้รับการจัดหาเป็นพิเศษจากปราสาท รูปแบบจะแตกต่างจากที่ขายในศูนย์การค้า และได้รับการปรับแต่งให้เหมาะกับงานของแผนกพิเศษ

"ได้" แม็กซ์พยักหน้า หยิบหนังสัตว์ชิ้นหนึ่งออกมาจากกระเป๋าอย่างระมัดระวัง เปิดออกแล้วหยิบบัตรประจำตัวออกมา เขาให้ความสำคัญกับบัตรประจำตัวใบนี้มาก ยิ่งกว่าเหรียญเสียอีก

"กรุณารอสักครู่นะคะ" เสี่ยวตันรับบัตรประจำตัวไป เปิดลิ้นชัก หยิบกระดาษคาร์บอนแผ่นหนึ่งออกมา วางลงบนสมุดบันทึก แล้วเริ่มเขียนอย่างรวดเร็ว

"คุณแม็กซ์ ท่านเป็นอะไรมาหรือคะ?" เสี่ยวตันถามขณะเขียน "เวียนศีรษะรึเปล่าคะ? ปากแห้งคอแห้ง? เจ็บคอไหมคะ?" สิ่งที่นางพูดคืออาการที่พบบ่อยที่สุดในหมู่คนที่มาพบแพทย์ช่วงนี้

"อืม ก็อย่างที่เจ้าว่านั่นแหละ แล้วก็อ่อนเพลียทั่วไปด้วย" แม็กซ์พยักหน้าอย่างรวดเร็ว

"ท่านอาจจะเป็นหวัดนะคะ" เสี่ยวตันฉีกกระดาษคาร์บอนแผ่นที่สองออกมา ยื่นให้แม็กซ์พร้อมกับบัตรประจำตัว แล้วกล่าวเสียงเบา "ท่านเดินตามป้ายบนผนังไปเรื่อยๆ นะคะ เดินเข้าไปในห้องที่เขียนว่า 'ห้องตรวจโรค' ก็พอค่ะ"

"ได้! ขอบใจมาก" แม็กซ์พยักหน้า และด้วยการพยุงของหลู่หม่า เขาก็เดินไปตามทิศทางของลูกศรที่ทำเครื่องหมายไว้ที่มุมผนัง

ในไม่ช้า ทั้งสองก็เห็นห้องที่เขียนว่า 'ห้องตรวจโรค' และมีเก้าอี้ยาวไม้ตั้งอยู่หน้าประตู มีคนสองสามคนนั่งอยู่บนนั้น และพวกเขาก็เอาแต่ 'แค่ก แค่ก' เหมือนกับแม็กซ์ที่เป็นหวัด

หลู่หม่าพยุงแม็กซ์ให้นั่งลง และเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งสวมหน้ากากอนามัยเดินออกมาจากห้อง เขายื่นหน้ากากอนามัยให้แม็กซ์ แล้วกล่าวเสียงเบา "คุณตา ท่านต้องสวมหน้ากากนี้นะขอรับ มิฉะนั้นจะแพร่เชื้อโรคไปให้สุภาพบุรุษที่อยู่ข้างๆ ได้"

ข้อกำหนดที่เขากล่าวถึงนั้นเป็นสิ่งที่ท่านเจ้าเมืองตั้งไว้ และเมื่อเขาเป็นแพทย์ในอนาคต เขาก็จะสอนลูกศิษย์ตามกระบวนการนี้เช่นกัน

"เอ๊ะ?" แม็กซ์ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วรีบยื่นมือไปรับหน้ากากอนามัยมาสวมทันที พลางกังวล "หลู่หม่าจะติดเชื้อจากข้าจริงๆ รึ?"

"ไม่ต้องกังวลขอรับ ในตอนนี้ยังไม่เป็นอะไรหรอก" ชายหนุ่มยิ้ม เขาเป็นผู้ช่วยแพทย์ฝึกหัด

"เช่นนั้นก็ดีแล้ว" แม็กซ์ถอนหายใจโล่งอก เขากลัวจริงๆ ว่าจะแพร่เชื้อโรคไปให้หลู่หม่า

"คุณท่าน ที่โต๊ะประชาสัมพันธ์ได้ให้กระดาษโน้ตมาหรือไม่ขอรับ? ท่านให้ข้าได้เลย" ผู้ช่วยแพทย์ฝึกหัดกล่าวเสียงเบา แพทย์จะเรียกผู้ป่วยตามกระดาษโน้ต

"นี่" แม็กซ์หยิบกระดาษโน้ตที่เสี่ยวตันให้เขาออกมาจากกระเป๋า

"ถ้าเช่นนั้น กรุณารอสักครู่นะขอรับ ยังมีผู้ป่วยอีกสองสามท่านรอตรวจอยู่" ผู้ช่วยแพทย์ฝึกหัดรับกระดาษโน้ตไปแล้วกล่าวเสียงเบา ในฤดูหนาว มีผู้ป่วยสองสามคนถึงสิบกว่าคนทุกวัน และไม่ค่อยยุ่งมากนัก

"ได้ขอรับ" หลู่หม่าตอบ

เวลาผ่านไป และหลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง ก็มีเสียงดังมาจากห้องตรวจโรค "ผู้ป่วยท่านต่อไป คุณแม็กซ์ครับ"

"เอ๊ะ?" แม็กซ์ตกตะลึง หลู่หม่ามีปฏิกิริยาก่อน รีบช่วยพยุงแม็กซ์ขึ้น แล้วกล่าวเสียงเบา "ท่านพ่อ ถึงเวลาที่ท่านต้องไปพบแพทย์แล้วขอรับ"

"อืม" ด้วยการพยุงของหลู่หม่า แม็กซ์เดินเข้าไปในห้องตรวจโรค และเห็นโต๊ะสองตัวที่มีคนสองคนนั่งอยู่ข้างใน หนึ่งในนั้นคือผู้ช่วยแพทย์ฝึกหัดคนเดิม

"เป็นคุณแม็กซ์จริงๆ ด้วย" แพทย์กล่าวอย่างประหลาดใจ

"โอ้ พอคนเราแก่ตัวลง โรคภัยไข้เจ็บมันก็มาเยือน" แม็กซ์ถอนหายใจ