บทที่ 162 - ผู้ตรวจการอันดับหนึ่งแห่งชิงโจว อสูรประหลาดซานไห่…ไป๋เจ๋อ
บทที่ 162 - ผู้ตรวจการอันดับหนึ่งแห่งชิงโจว อสูรประหลาดซานไห่…ไป๋เจ๋อ
บทที่ 162 - ผู้ตรวจการอันดับหนึ่งแห่งชิงโจว อสูรประหลาดซานไห่…ไป๋เจ๋อ
“เขาเผิงไหลน้อยในเมฆาหรือ”
เมื่อได้ยินคำพูดไม่กี่คำนี้จากปากของจงเย่าจวิน ลู่เฉินก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
เพราะก่อนหน้านี้อวี้เทียนฉีเคยบอกเขาว่ากรมซานไห่แห่งชิงโจวตั้งอยู่บนเกาะลอยฟ้า
แต่เกาะลอยฟ้านี้อยู่ที่ใด และเหตุใดจึงมีเกาะลอยฟ้าแห่งนี้อยู่ ลู่เฉินไม่รู้เลยแม้แต่น้อย
และเมื่อเห็นลู่เฉินแสดงสีหน้าสงสัย จงเย่าจวินก็อธิบายทันที “ที่เรียกว่าเขาเผิงไหลน้อย แท้จริงแล้วก็คือดินแดนสุขาวดีที่กรมซานไห่เปิดขึ้นมาเป็นพิเศษ”
“นอกจากจะเป็นที่ตั้งของกองบัญชาการใหญ่ของกรมซานไห่ในแต่ละทวีปแล้ว ยังเป็นช่องทางเดียวที่แต่ละทวีปจะเข้าสู่โลกแห่งขุนเขาและท้องทะเลได้”
“ดังนั้นในความหมายบางอย่าง เขาเผิงไหลน้อยก็คือสถานีกลาง เป็นดินแดนกึ่งกลางที่เชื่อมต่อระหว่างโลกแห่งขุนเขาและท้องทะเลกับโลกปัจจุบัน”
“แต่เรื่องเกี่ยวกับเขาเผิงไหลน้อยพวกเจ้าไม่จำเป็นต้องรู้มากนัก วันนี้ที่ข้าจะบอกพวกเจ้าเป็นหลัก แท้จริงแล้วคือเรื่องเกี่ยวกับอสูรประหลาดซานไห่”
“อย่างไรเสียอสูรประหลาดซานไห่มีมากมายหลากหลาย วิธีการปราบพวกมันไม่เคยมีเพียงแค่การต่อสู้เพียงอย่างเดียว”
“อสูรประหลาดซานไห่บางชนิดที่พิเศษ แม้พวกเจ้าจะสามารถเอาชนะพวกมันได้ แต่หากไม่สามารถบรรลุเงื่อนไขที่กำหนดไว้ได้ พวกเจ้าก็จะไม่มีทางปราบพวกมันได้”
“ยกตัวอย่างอสูรประหลาดซานไห่ของข้า ผูเหลา การที่จะปราบมันได้นั้นจำเป็นต้องมีเงื่อนไขเบื้องต้นสองประการ”
“หนึ่งคือต้องมีพลังที่จะเอาชนะมันได้ซึ่งๆ หน้า ได้รับการยอมรับจากมัน”
“สองคือต้องมีสายเลือดของเผ่ามังกร หรือฝึกฝนเคล็ดวิชาพลังพิเศษที่คล้ายคลึงกัน”
“หากขาดเงื่อนไขข้อใดข้อหนึ่งไป ก็จะไม่สามารถทำสัญญากับผูเหลาได้”
“นอกจากนี้ อสูรประหลาดซานไห่บางชนิดที่พิเศษยิ่งกว่านั้น ไม่จำเป็นต้องให้พวกเจ้าต่อสู้กับพวกมันเลยด้วยซ้ำ”
“ขอเพียงแค่พวกเจ้าสามารถบรรลุเงื่อนไขที่กำหนดไว้บางอย่างได้ พวกมันก็จะยอมทำสัญญากับพวกเจ้า”
“ในประวัติศาสตร์ของกรมเรา มีกรณีตัวอย่างที่ไม่ต้องผ่านการต่อสู้ก็ได้รับการยอมรับจากอสูรประหลาดซานไห่มาไม่น้อย”
“อย่างไรเสียอสูรประหลาดซานไห่ในความหมายบางอย่างก็คือการปรากฏเป็นรูปธรรมของมรรคาวิถีแห่งฟ้าดิน ดังนั้นหากพวกมันต้องการยกระดับฐานะของตนเอง ก็จำเป็นต้องทำเรื่องที่สอดคล้องกับฐานะของตนเองให้สำเร็จ”
“ฉะนั้นพลังบำเพ็ญและพรสวรรค์มิใช่มาตรฐานเดียวที่อสูรประหลาดซานไห่ใช้เลือกผู้ตรวจการ สภาวะจิตใจ สายเลือด หรือแม้แต่โชคชะตาที่จับต้องไม่ได้ ล้วนเป็นมาตรฐานที่อสูรประหลาดซานไห่จะยอมทำสัญญากับพวกเจ้าหรือไม่”
“นี่ก็เป็นเหตุผลว่าเหตุใดระหว่างผู้ตรวจการซานไห่กับอสูรประหลาดซานไห่จึงมีเรื่องของความเข้ากันได้อยู่”
“ในบรรดาพวกเจ้าสามคน ความยากในการเข้ากันได้ของนักศึกษาหญิงมู่น่าจะต่ำที่สุด เพราะนักพรตเคราะห์หงสาไม่เพียงแต่จะมีชื่อเสียงโด่งดังในหมู่นักพรตเท่านั้น ในหมู่อสูรประหลาดซานไห่ก็มีชื่อเสียงอย่างมากเช่นกัน”
“ดังนั้นเมื่อนักศึกษาหญิงมู่เข้าสู่โลกแห่งขุนเขาและท้องทะเลแล้ว ไม่จำเป็นต้องให้นางทำอะไรเลย อสูรประหลาดซานไห่ที่เหมาะสมกับนักพรตเคราะห์หงสาก็จะมาหาเองโดยธรรมชาติ แย่งกันทำสัญญากับนักศึกษาหญิงมู่”
“เมื่อถึงเวลานั้น นักศึกษาหญิงมู่ก็เพียงแค่เลือกทำสัญญากับอสูรประหลาดซานไห่ตัวใดตัวหนึ่งตามสถานการณ์ของตนเองก็พอ”
“ส่วนสถานการณ์ของนักศึกษาชายลู่นั้นก็คล้ายคลึงกัน อย่างไรเสียขอบเขตแห่งการบรรลุเต๋าในขั้นสร้างฐานก็มิใช่เรื่องธรรมดา”
“ขอเพียงชะตาเหมาะสม อสูรประหลาดส่วนใหญ่ในโลกแห่งขุนเขาและท้องทะเลก็ให้เจ้าเลือกได้ตามใจชอบ”
“จะทำสัญญากับอสูรประหลาดซานไห่ตัวใด สิทธิ์ในการเลือกอยู่ที่เจ้า”
“ส่วนนักศึกษาหญิงจั่วนั้นจะยุ่งยากกว่าเล็กน้อย เพราะเจ้าไม่มีทั้งพรสวรรค์พิเศษของนักศึกษาหญิงมู่ และไม่มีทั้งพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวของนักศึกษาชายลู่ ฉะนั้นจะสามารถหาอสูรประหลาดซานไห่ที่เหมาะสมทำสัญญาได้หรือไม่ ข้าเองก็บอกไม่ได้ ต้องดูที่โชคแล้ว”
“เอาล่ะ ที่ควรพูดข้าก็พูดไปเกือบหมดแล้ว สถานการณ์โดยละเอียดรอพวกเจ้าไปถึงเขาเผิงไหลน้อยแล้วก็จะรู้เองโดยธรรมชาติ”
“ผ่านการทดสอบมาเช่นนี้ ข้าคิดว่าพวกเจ้าคงจะเหนื่อยกันแล้ว กลับไปพักผ่อนให้ดีเถิด”
เมื่อได้ยินดังนั้น ลู่เฉินและคนอื่นๆ ก็พยักหน้าแล้วลุกขึ้นออกจากห้องทำงานของจงเย่าจวินทันที
และพอออกมา จั่วชิวจื่อก็แสดงความเป็นมิตรต่อลู่เฉินและมู่เสี่ยวเย่โดยทันที “ศิษย์น้องลู่ ศิษย์น้องมู่ ช่องทางการติดต่อของข้าพวกเจ้าก็รู้แล้ว หากวันข้างหน้าพวกเจ้ามีปัญหาอะไรเกี่ยวกับสำนักศึกษาเต๋า ก็สามารถถามข้าได้ทุกเมื่อ ไม่ต้องเกรงใจ”
“อย่างไรเสียแม้ข้าจะเป็นเพียงศิษย์ของสำนักศึกษาเต๋าซ่างชิง แต่ก็พอจะมีความรู้เกี่ยวกับสำนักศึกษาเต๋าอื่นๆ อยู่บ้าง”
“ขอรับ/เจ้าค่ะ ขอบคุณศิษย์พี่จั่ว”
“เรื่องเล็กน้อย ไว้ค่อยติดต่อกันนะ”
“อืม”
หลังจากบอกลาจั่วชิวจื่อแล้ว ลู่เฉินและมู่เสี่ยวเย่ก็พบกับอวี้เทียนฉีที่อยู่บนทางเดินอย่างรวดเร็ว
“ท่านอาเทียน”
อวี้เทียนฉีมองคนทั้งสองพลางยิ้มกล่าว “ไปเถอะ ข้าจะพาพวกเจ้าไปหาอะไรกินก่อน แล้วค่อยเที่ยวเล่นที่นี่สักสองวัน จากนั้นค่อยพาพวกเจ้าไปที่กองบัญชาการใหญ่ของกรมซานไห่แห่งชิงโจว”
“เชื่อข้าเถอะ รอพวกเจ้าได้เห็นเขาเผิงไหลน้อยของกรมซานไห่แห่งชิงโจวแล้ว พวกเจ้าจะต้องตกตะลึงอย่างแน่นอน”
เมื่อได้ยินดังนั้น มู่เสี่ยวเย่ก็กล่าวอย่างกระตือรือร้นทันที “ท่านอาเทียน เลือกร้านแพงๆ นะ ต้องเลือกร้านแพงๆ เลยนะ วันนี้เสี่ยวลู่แพ้พนันมื้อเย็นกับข้า เราต้องพยายามกินให้เขาหมดตัวไปเลย”
อวี้เทียนฉีมองมู่เสี่ยวเย่ที่ร่าเริงอย่างยิ่งพลางยิ้มกล่าว “ฮ่าๆๆ ได้เลย งั้นวันนี้เราไปกินมื้อใหญ่กัน”
“เย้”
ภายในร้านหม้อไฟแห่งหนึ่งในหลินเจียง
“ท่านอาเทียน ข้าได้ยินพวกเขาบอกว่าอสูรประหลาดซานไห่ของท่านคือ อู๋จือฉี ระดับหกเทวะ พอจะบอกได้หรือไม่ว่าเมื่อครั้งกระโน้นท่านปราบมันได้อย่างไร”
ลู่เฉินที่กำลังรอหม้อไฟมาเสิร์ฟอยู่ ถือโอกาสนี้ถามขึ้นมา
ก่อนหน้านี้ตอนที่ยังไม่เข้าใจสถานการณ์โดยละเอียดของอสูรประหลาดซานไห่
ลู่เฉินยังคิดว่าความแตกต่างระหว่างอสูรประหลาดซานไห่แต่ละตัวนั้นอยู่ที่ระดับพลังบำเพ็ญเท่านั้น
แต่หลังจากผ่านการทดสอบผู้ตรวจการของกรมซานไห่แห่งหลินเจียงในครั้งนี้
ลู่เฉินก็เข้าใจแล้วว่าสิ่งที่อสูรประหลาดซานไห่ให้ความสำคัญอย่างแท้จริงนั้น คือชะตาที่แต่ละตัวครอบครองอยู่
และอู๋จือฉีระดับหกเทวะก็คืออสูรประหลาดซานไห่ที่มีระดับสูงสุดเท่าที่ลู่เฉินรู้จักในปัจจุบัน
ต้องรู้ไว้ว่าแม้แต่อสูรประหลาดซานไห่ของจงเย่าจวิน ผูเหลา ก็เป็นเพียงระดับเจ็ดดาราเท่านั้น
และเหยียนเหลยที่อยู่เพียงขั้นสร้างฐานก็อาศัยอสูรประหลาดซานไห่ระดับเก้าดารา ขุยหนิว
ก็สามารถบีบให้ตนเองต้องใช้ขอบเขตกระบี่แห่งการบรรลุเต๋าจึงจะเอาชนะได้
ต้องรู้ไว้ว่าก่อนหน้านี้ลู่เฉินจำเป็นต้องใช้ขอบเขตกระบี่ก็ต่อเมื่อต้องรับมือกับนักพรตขั้นแก่นทองคำเท่านั้น
นักพรตขั้นสร้างฐานทั่วไปอย่าว่าแต่จะให้เขาใช้ขอบเขตกระบี่เลย บางครั้งแม้แต่จิตกระบี่ก็ยังไม่จำเป็นต้องใช้
พลังเสริมที่อสูรประหลาดซานไห่มอบให้กับนักพรตนั้นยิ่งใหญ่เพียงใด ลองจินตนาการดูก็รู้
และเหยียนเหลยที่มีเพียงพลังบำเพ็ญขั้นสร้างฐานและอสูรประหลาดซานไห่ระดับเก้าดารายังเป็นถึงเพียงนี้
อวี้เทียนฉีที่มีพลังบำเพ็ญขั้นแก่นทองคำ และมีอสูรประหลาดซานไห่ระดับหกเทวะ อู๋จือฉี จะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด ลู่เฉินคิดไม่กล้าคิดเลย
หากพูดถึงเพียงแค่อู๋จือฉี คนส่วนใหญ่อาจจะไม่มีภาพในหัว
แต่หากเปลี่ยนเป็นอีกชื่อหนึ่ง หลายคนก็จะรู้ถึงคุณค่าของคำสามคำว่า ‘อู๋จือฉี’
ซุนหงอคง มหาเทพวานรในไซอิ๋ว ต้นแบบของเขาก็คืออู๋จือฉี
มีคำกล่าวว่ายิ่งรู้มาก ก็ยิ่งรู้จักเกรงกลัว
หลังจากที่ลู่เฉินเข้าใจเรื่องเหล่านี้แล้ว ก็พอจะเข้าใจถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของอวี้เทียนฉีได้คร่าวๆ
อวี้เทียนฉีในยามที่แข็งแกร่งที่สุด ย่อมเป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดานักพรตขั้นแก่นทองคำอย่างแน่นอน
หรืออาจจะเป็นผู้ที่สามารถใช้พลังบำเพ็ญขั้นแก่นทองคำเทียบเคียงกับนักพรตขั้นวิญญาณแรกกำเนิดได้
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าอวี้เทียนฉีที่มีอสูรประหลาดซานไห่ระดับหกเทวะ อู๋จือฉี ย่อมมีความแข็งแกร่งเช่นนี้อย่างแน่นอน
ดังนั้นสำหรับเรื่องที่ว่าอวี้เทียนฉีปราบอสูรประหลาดซานไห่ระดับสูงสุดเช่นนี้ได้อย่างไร ลู่เฉินจึงรู้สึกสงสัยใคร่รู้ยิ่งนัก
และผู้ที่รู้สึกสงสัยใคร่รู้ในเรื่องนี้มิใช่เพียงแค่เขา มู่เสี่ยวเย่ที่อยู่ข้างๆ ก็เช่นกัน
เมื่อเผชิญกับความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้าของคนทั้งสอง อวี้เทียนฉีก็ไม่ได้ปิดบังอันใด
“ข้าปราบอู๋จือฉีได้อย่างไรหรือ กระบวนการในเรื่องนี้ค่อนข้างพิเศษอยู่บ้าง”
“ผู้อาวุโสจงคงจะบอกพวกเจ้าแล้วว่าการที่จะปราบอสูรประหลาดซานไห่ที่เฉพาะเจาะจงได้นั้น บางครั้งนอกจากจะต้องมีพลังบำเพ็ญที่เพียงพอแล้ว ยังต้องมีเงื่อนไขอื่นๆ อีกใช่หรือไม่”
ลู่เฉินและมู่เสี่ยวเย่พยักหน้า แสดงว่าพวกเขารู้เรื่องเหล่านี้แล้ว
“เช่นนั้นพวกเจ้าลองทายดูสิว่าการที่จะปราบอู๋จือฉีได้นั้น นอกจากจะต้องมีพลังในระดับหนึ่งแล้ว ยังต้องมีอะไรอีก”
ลู่เฉินและมู่เสี่ยวเย่มองหน้ากัน จากนั้นก็เริ่มครุ่นคิด
จากข้อมูลเกี่ยวกับอู๋จือฉีที่พวกเขาทราบมา
อู๋จือฉีเป็นอสูรร้ายในน้ำ ไม่เพียงแต่จะแข็งแกร่งอย่างยิ่ง นิสัยยังดื้อรั้นอีกด้วย
เมื่อรวมกับลักษณะเด่นเหล่านี้ มู่เสี่ยวเย่ก็ลองกล่าวอย่างลังเล “เชี่ยวชาญพลังพิเศษสายน้ำ หรือมีสายเลือดที่คล้ายคลึงกันหรือ”
อวี้เทียนฉีส่ายหัว
เมื่อเห็นว่าตนเองพูดผิด มู่เสี่ยวเย่ก็ขมวดคิ้วทันที
เพราะนางรู้สึกว่าสิ่งที่นางพูดนั้น สอดคล้องกับฐานะ ‘เทพแห่งน้ำ’ ของอสูรอู๋จือฉีอย่างยิ่งแล้ว
และความคิดของลู่เฉินก็คล้ายคลึงกับมู่เสี่ยวเย่ ใครจะรู้ว่ากลับมิใช่เช่นนี้
เมื่อเห็นว่าลู่เฉินและมู่เสี่ยวเย่ต่างก็ทายไม่ถูก อวี้เทียนฉีก็ไม่ขายหน้าต่อไปอีก ยิ้มกล่าว “…คือความสามารถในการดื่มสุรา”
“หา”
คำตอบนี้เกินความคาดหมายของลู่เฉินและมู่เสี่ยวเย่
อาศัยความสามารถในการดื่มสุราปราบอสูรประหลาดซานไห่ระดับหกเทวะ นี่มิใช่เรื่องล้อเล่นกระมัง
และเมื่อเห็นปฏิกิริยาของคนทั้งสอง อวี้เทียนฉีก็หัวเราะเสียงดัง “อันที่จริงอย่าว่าแต่พวกเจ้าเลย แม้แต่ข้าเองเมื่อครั้งกระโน้นก็คิดไม่ถึง”
“เพราะเมื่อครั้งที่ข้าเข้าสู่โลกแห่งขุนเขาและท้องทะเล อสูรประหลาดซานไห่ตัวแรกที่ข้าเลือกคือ ปี้อ้าน ระดับเจ็ดดารา”
“ไม่ว่าจะเป็นชะตาหรือความสามารถของมัน ก็เข้ากันได้ดีกับข้าในตอนนั้นอย่างยิ่ง”
“แต่คนก็เป็นเช่นนี้ แผนการย่อมไม่ทันการเปลี่ยนแปลงเสมอ”
“หลังจากที่ข้าเข้าสู่โลกแห่งขุนเขาและท้องทะเลแล้ว ข้าใช้เวลาถึงครึ่งเดือนก็ยังไม่สามารถหาเบาะแสของปี้อ้านได้ กลับกันตอนที่ผ่านแม่น้ำทงเทียนแห่งหนึ่ง ก็ได้พบกับอู๋จือฉีที่ควบคุมผืนน้ำแถบนั้นอยู่ก่อน”
“เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ข้าก็เปลี่ยนแผนโดยธรรมชาติ อย่างไรเสียอู๋จือฉีระดับหกเทวะย่อมท้าทายกว่าปี้อ้านระดับเจ็ดดาราอย่างแน่นอน”
“และแม้ว่าความแข็งแกร่งของข้าในตอนนั้นจะไม่ได้แข็งแกร่งเท่าเสี่ยวลู่ แต่หลังจากผ่านการชำระล้างจากสระมังกรแปลงของกรมซานไห่แห่งชิงโจวแล้ว ความแข็งแกร่งของข้าในตอนนั้นก็เทียบเท่ากับเสี่ยวเย่ในขั้นสร้างฐานได้”
“และเพราะข้อตกลงระหว่างอสูรประหลาดซานไห่กับกรมเรา ทำให้อู๋จือฉีในตอนนั้นสามารถใช้พลังได้เพียงขั้นสร้างฐานต่อสู้กับข้าเท่านั้น มิเช่นนั้นข้าก็ไม่มีความกล้าที่จะท้าทายอสูรประหลาดซานไห่ระดับหกเทวะหรอก”
“และในสงครามครั้งนั้นเราสู้กันถึงสามวันสามคืน แต่ก็ยังไม่สามารถตัดสินผลแพ้ชนะได้”
“อาจจะเป็นเพราะการยอมรับในความแข็งแกร่งของข้า หรืออาจจะเป็นเพราะอู๋จือฉีเบื่อที่จะอยู่ในโลกแห่งขุนเขาและท้องทะเลแล้ว ในที่สุดมันก็ไม่ต่อสู้กับข้าอีกต่อไป กลับยื่นข้อเสนอพิเศษข้อหนึ่งขึ้นมา”
“บอกว่าขอเพียงแค่ข้าสามารถเอาชนะมันในเรื่องความสามารถในการดื่มสุราได้ มันก็จะทำสัญญากับข้า กลายเป็นอสูรประหลาดซานไห่ของข้า”
“เรื่องนี้ข้าย่อมไม่คัดค้านอยู่แล้ว อย่างไรเสียข้าอาศัยเพียงแค่ความแข็งแกร่งเพียงอย่างเดียวก็แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะปราบอสูรประหลาดซานไห่ระดับหกเทวะได้”
“หลังจากนั้นข้ากับอู๋จือฉีก็ดื่มสุรากันที่ริมแม่น้ำทงเทียนถึงสิบวัน เจ็ดวันแรกดื่มจนข้าเวียนหัวตาลาย แทบจะดื่มจนตายอยู่ริมแม่น้ำทงเทียน”
“โชคดีที่ข้าเห็นว่าการดื่มตามปกติสู้กับอู๋จือฉีไม่ได้ ก็เลยใช้ความคิดเล็กๆ น้อยๆ เล่นเกมทายกำปั้นกับมัน”
“อู๋จือฉีอยู่ในโลกแห่งขุนเขาและท้องทะเลมาตลอด จะเคยเล่นเกมทายกำปั้นที่ไหนกันเล่า ทายกำปั้นย่อมสู้ข้าไม่ได้อยู่แล้ว”
“ดังนั้นตั้งแต่วันที่เจ็ดเป็นต้นมา แทบจะทุกครั้งที่ข้าดื่มหนึ่งจอก อู๋จือฉีก็ต้องดื่มสามจอก”
“ในที่สุด ท่านอาเทียนของพวกเจ้าก็อาศัยความสามารถในการทายกำปั้นอันแข็งแกร่ง ดื่มจนเอาชนะมันได้”
“นี่แหละคือกระบวนการที่ข้าปราบอู๋จือฉี เป็นอย่างไรบ้าง คิดไม่ถึงเลยใช่หรือไม่”
อาศัยความสามารถในการดื่มสุราปราบอสูรประหลาดซานไห่ระดับหกเทวะ หากท่านไม่พูดใครจะไปคิดถึง
ทว่าผ่านเรื่องนี้ ความลึกลับของอสูรประหลาดซานไห่ในใจของลู่เฉินและมู่เสี่ยวเย่ก็ลดลงไปไม่น้อย
อวี้เทียนฉีมองคนทั้งสองที่แสดงสีหน้าแปลกๆ พลางยิ้มกล่าว “อันที่จริงอสูรประหลาดซานไห่ก็เป็นเช่นนี้ ก่อนที่จะได้พบพวกมัน ก็จะรู้สึกว่าพวกมันสูงส่งลึกลับอย่างยิ่ง ไม่ใช่คนธรรมดาจะเทียบได้”
“แต่เมื่อได้พบพวกมันจริงๆ แล้วก็จะพบว่า แม้อสูรประหลาดซานไห่จะมีรูปร่างแตกต่างกันไป แต่พวกมันกลับบริสุทธิ์กว่านักพรตส่วนใหญ่มากนัก ความสุขความโกรธความเศร้าความยินดีล้วนเขียนไว้บนใบหน้า”
“ดังนั้นรอพวกเจ้าผ่านเขาเผิงไหลน้อยเข้าสู่โลกแห่งขุนเขาและท้องทะเลแล้ว ไม่ต้องเกรงกลัวอสูรประหลาดซานไห่มากเกินไป ขอเพียงแค่ปฏิบัติต่อพวกมันเหมือนกับชายหนุ่มเก็บตัวนิสัยแปลกๆ คนหนึ่งก็พอ”
“และพวกเจ้าก็ไม่ต้องเชื่อในระดับชะตาที่ว่านั่นอย่างงมงาย แสวงหาเพียงแค่อสูรประหลาดซานไห่ที่มีชะตาสูงเท่านั้น”
“เพราะมีคำกล่าวว่า มีเพียงสิ่งที่เหมาะสมกับตนเองเท่านั้น จึงจะเป็นสิ่งที่ดีที่สุด”
“ระหว่างอสูรประหลาดซานไห่ไม่เคยมีการแบ่งแยกความแข็งแกร่งหรืออ่อนแอ พวกมันแต่ละตัวล้วนเป็นอสูรประหลาดแห่งฟ้าดินที่พิเศษ มีชะตาพิเศษเฉพาะของตนเอง”
“ดังนั้นเมื่อเทียบกับการแสวงหาระดับชะตาที่สูงเกินไป ข้ากลับรู้สึกว่าการหาอสูรประหลาดซานไห่ที่มีชะตาเหมาะสมกับตนเองนั้นสำคัญกว่า”
“อย่างไรเสียไม่ต้องพูดถึงเรื่องไกลตัว แค่พูดถึงผู้คุมคัมภีร์ใหญ่ของกรมซานไห่แห่งหลินเจียง ฉือเจิง ที่มีฉายาว่าจอมยุทธ์ปี้เสีย อสูรประหลาดซานไห่ที่เขาทำสัญญาด้วยเมื่อครั้งกระโน้นเป็นเพียง ฮวน ระดับ ‘สิบมหานคร’”
“และก่อนหน้าเขา ไม่เคยมีใครเลี้ยงดูอสูรประหลาดซานไห่ ฮวน ให้ถึงระดับหกเทวะได้ แต่เขากลับทำได้”
“ดังนั้น ระดับชะตาของอสูรประหลาดซานไห่เป็นเพียงข้อมูลอ้างอิงเท่านั้น หากชะตาไม่เข้ากัน ต่อให้เป็นอสูรประหลาดซานไห่ที่เคยไปถึงระดับหกเทวะมาแล้ว พอมาอยู่ในมือเจ้า ก็อาจจะไม่ถึงระดับเก้าดาราด้วยซ้ำ”
“ดังนั้นก่อนที่พวกเจ้าจะไปเขาเผิงไหลน้อย ควรจะคิดให้ดีๆ ว่าเต๋าของตนเองคืออะไร คิดให้ดีๆ ว่าเส้นทางในอนาคตของตนเองอยู่ที่ใด”
“เช่นนี้ พวกเจ้าจึงจะสามารถหาอสูรประหลาดซานไห่ที่เหมาะสมกับตนเองที่สุดได้”
“อีกอย่าง อสูรประหลาดซานไห่มิใช่ว่าจะทำสัญญาได้เพียงตัวเดียว”
“รอพวกเจ้าไปถึงระดับผู้พิทักษ์ และควบคุมความสามารถแห่งชะตาของอสูรประหลาดซานไห่ตัวหนึ่งได้อย่างสมบูรณ์แล้ว พวกเจ้าก็ไม่จำเป็นต้องอาศัยม้วนภาพซานไห่เพื่อทำสัญญากับอสูรประหลาดซานไห่อีกต่อไป แต่จะหลอมรวมพลังของอีกฝ่ายเข้ากับตนเองโดยสิ้นเชิง”
“ดังนั้นเมื่อไปถึงระดับผู้พิทักษ์แล้ว ม้วนภาพซานไห่ที่ว่างลงของพวกเจ้า ก็จะสามารถทำสัญญากับอสูรประหลาดซานไห่ตัวใหม่ได้”
“แต่เรื่องนี้ยังไกลตัวสำหรับพวกเจ้ามากนัก อย่างไรเสียการที่จะทำถึงขั้นนี้ได้ อย่างน้อยที่สุดก็ต้องมีพลังบำเพ็ญขั้นเปลี่ยนเทวะ”
“ทั้งพันธมิตรเซียนนับไปนับมา ก็มีเพียงผู้พิทักษ์เจ็ดคนและเจ้าดินแดนสี่คนที่ทำถึงขั้นนี้ได้ รวมทั้งหมดสิบเอ็ดคน”
“และนี่ก็คือสิ่งที่พันธมิตรเซียนสั่งสมมาตลอดหมื่นปี เฉลี่ยแล้วพันปีจึงจะปรากฏขึ้นมาหนึ่งคน”
“แม้พวกเจ้าสองคนจะมีพรสวรรค์ที่โดดเด่น แต่สุดท้ายจะสามารถไปถึงระดับนั้นได้หรือไม่ก็ไม่มีใครบอกได้ ไม่จำเป็นต้องคิดมากขนาดนั้น”
“ดังนั้นเมื่อเทียบกับเรื่องเหล่านี้แล้ว พวกเจ้าควรจะคิดให้ดีๆ ว่าตนเองเหมาะสมกับอสูรประหลาดซานไห่แบบใดมากกว่า”
อวี้เทียนฉีพูดจบ อาหารที่พวกเขาสั่งก็มาเสิร์ฟพอดี
“เอาล่ะๆ กินข้าวเถอะ มีอะไรพรุ่งนี้ค่อยว่ากัน”
“ผู้ตรวจการซานไห่เป็นเพียงก้าวแรกของการบำเพ็ญเพียรหมื่นลี้ ตอนนี้พวกเจ้าเพียงแค่ต้องการเส้นทางที่ตนเองจะเดิน แล้วก็ก้าวออกไปอย่างแน่วแน่ก็พอแล้ว”
“เพราะเวลาจะพิสูจน์การเลือกของพวกเจ้าเอง”
เมื่อได้ยินดังนี้ ลู่เฉินและมู่เสี่ยวเย่ก็ไม่คิดมากเรื่องเหล่านี้อีกต่อไป เริ่มกินหม้อไฟกัน
ห้าวันต่อมา ชิงโจว เมืองฉิวหลง กรมซานไห่แห่งชิงโจว
“นี่ ได้ยินเรื่องของกรมซานไห่แห่งหลินเจียงแล้วหรือไม่ นักพรตกระบี่ขอบเขตแห่งการบรรลุเต๋าในขั้นสร้างฐาน บนโลกใบนี้ยังมีปีศาจเช่นนี้อยู่ได้อย่างไร”
“เจ้าเพิ่งได้ยินหรือ เพื่อนของข้าเป็นผู้ตรวจการของกรมซานไห่แห่งหลินเจียง และเขาก็เป็นผู้คุมสอบของการทดสอบผู้ตรวจการครั้งนั้นพอดี เขาบอกเรื่องเหล่านี้ให้ข้าฟังนานแล้ว เจ้าไม่รู้หรอกว่าเขาบรรยายปีศาจตนนั้นให้ข้าฟังอย่างไร”
“บรรยายอย่างไร”
“เขาบอกว่าอันที่จริงตั้งแต่แรกเห็นเด็กหนุ่มคนนั้น เขาก็รู้แล้วว่าเขาไม่ธรรมดา ผลคือพอถึงด่านที่สามของการทดสอบผู้ตรวจการ ทุกอย่างก็เป็นไปตามที่คาดไว้”
“ขอบเขตกระบี่แห่งการบรรลุเต๋าในขั้นสร้างฐาน เจ้ารู้หรือไม่ว่าเพื่อนของข้าในตอนนั้นสิ้นหวังเพียงใด นั่นคือไม่มีความคิดที่จะต่อต้านเลยแม้แต่น้อย ยอมแพ้โดยตรง”
“ต้องรู้ไว้ว่าในอดีต ขอบเขตแห่งการเข้าถึงเต๋าก็สามารถเปิดสำนักตั้งนิกายได้แล้ว”
“แม้ว่าหลังจากที่พันธมิตรเซียนพัฒนามาหลายปี นักพรตที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตแห่งการเข้าถึงเต๋าจะมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ผู้ที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตแห่งการบรรลุเต๋าในขั้นสร้างฐาน ข้าเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก”
“และไม่เพียงแค่นักพรตกระบี่ขอบเขตแห่งการบรรลุเต๋าเท่านั้น ได้ยินว่านักพรตเคราะห์หงสาก็เข้าร่วมการทดสอบผู้ตรวจการครั้งนั้นด้วย”
“ให้ตายเถิด นักพรตเคราะห์หงสาก็โผล่ออกมาแล้วหรือ มิใช่ว่านักพรตเคราะห์หงสารุ่นนี้ยังไม่บรรลุนิติภาวะหรือ เวลาผ่านไปเร็วเช่นนี้ นางก็อยู่ขั้นสร้างฐานแล้วหรือ”
“ขั้นสร้างฐานอะไรกัน นางยังอยู่ขั้นรวบรวมลมปราณอยู่เลย แต่พรสวรรค์พิเศษของนักพรตเคราะห์หงสา เพลิงเคราะห์หงสาแดงฉาน เจ้าก็เคยได้ยินมาแล้วนี่”
“เว้นแต่จะไปถึงขั้นแก่นทองคำ ฝึกฝนลมปราณแก่นทองคำคุ้มกายได้ มิเช่นนั้นคนทั่วไปจะทนทานต่อเพลิงเคราะห์หงสาของนางได้อย่างไร”
“ดังนั้นแม้จะอยู่เพียงขั้นรวบรวมลมปราณ แต่นางก็ยังคงผ่านการทดสอบผู้ตรวจการของหลินเจียงได้อย่างง่ายดาย”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ผู้ตรวจการของกรมซานไห่แห่งชิงโจวคนนั้นไม่รู้ว่าคิดอะไรขึ้นมาได้ ก็ตะโกนไปยังนักพรตหนุ่มคนหนึ่งที่เพิ่งเข้ามาในกรมซานไห่ซึ่งอยู่ไม่ไกล “ตงหลิว ได้ยินว่าเจ้าเพิ่งจะติดต่อกับนักพรตเคราะห์หงสามาไม่นาน และเด็กหนุ่มขอบเขตแห่งการบรรลุเต๋าคนนั้นก็มีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับนักพรตเคราะห์หงสา เจ้าเคยเห็นเด็กหนุ่มขอบเขตแห่งการบรรลุเต๋าคนนั้นหรือไม่”
เจียงตงหลิวที่เพิ่งกลับมาถึงกองบัญชาการใหญ่ของชิงโจวในตอนนี้ได้ยินดังนั้น ก็ตอบทันที “อืม เคยเห็น มีความสง่างามประมาณเก้าส่วนของข้า”
“เอ่อ…”
บรรยากาศที่คึกคักในกองบัญชาการใหญ่ของชิงโจวพลันเย็นลงทันทีหลังจากที่เจียงตงหลิวพูดคำนี้ออกมา
ผู้ตรวจการซานไห่คนหนึ่งที่พูดจาตรงไปตรงมาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก “นี่ ตงหลิว แม้พวกเราจะรู้ว่าเจ้ามีพรสวรรค์ที่โดดเด่น แต่ตอนนี้เจ้าก็ยังไม่สามารถเข้าใจขอบเขตกระบี่แห่งการบรรลุเต๋าได้”
“มีความสง่างามเก้าส่วนของเจ้า คำพูดนี้เจ้าพูดออกมาได้อย่างไร”
เจียงตงหลิวยังคงมีท่าที ‘ฟ้าดินเบื้องบนเบื้องล่าง ข้าผู้เดียวเป็นหนึ่ง’ ที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ ราวกับว่าทั้งใต้หล้ามีเพียงเขาคนเดียวที่เป็นอัจฉริยะ
“เส้นทางของนักพรตนั้นยาวไกลและเต็มไปด้วยอุปสรรค แม้ตอนนี้ข้าจะยังไม่สามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตแห่งการบรรลุเต๋าได้ แต่ข้าเชื่อมั่นว่าอนาคตของข้าย่อมอยู่เหนือกว่าเขาอย่างแน่นอน”
“…”
เมื่อได้ยินดังนี้ ผู้ตรวจการซานไห่บางคนในกองบัญชาการใหญ่ของกรมซานไห่แห่งชิงโจวก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตา
ใช่ๆๆ ท่านพูดถูกหมดเลย
ทั้งใต้หล้ามีเพียงเจ้า เจียงตงหลิว ที่เป็นอัจฉริยะ คนอื่นล้วนเป็นคนธรรมดาสินะ
ทว่าแม้เจียงตงหลิวจะหยิ่งยโส แต่เขาก็มีทุนที่จะหยิ่งยโสจริงๆ
เพราะเขาไม่เพียงแต่จะเป็นนักพรตขั้นสร้างฐานสมบูรณ์ที่อายุน้อยที่สุดในกรมซานไห่แห่งชิงโจวเท่านั้น
อสูรประหลาดซานไห่ของเขาก็ยังไม่ธรรมดาอีกด้วย
สมญานามผู้ตรวจการอันดับหนึ่งแห่งชิงโจว สมควรแก่ชื่อเสียงอย่างแท้จริง
แต่ผู้ที่สามารถเป็นผู้ตรวจการซานไห่ได้ย่อมมีความหยิ่งทะนงอยู่บ้าง
ผู้ตรวจการซานไห่คนหนึ่งเห็นเจียงตงหลิวทำตัวโดดเด่นเช่นนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะกล่าว “ตงหลิว ความมั่นใจเป็นเรื่องที่ดี แต่บางครั้งความมั่นใจที่มากเกินไป ก็คือการไม่ประมาณตน”
“คนอื่นเขาเป็นนักพรตกระบี่ที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตแห่งการบรรลุเต๋าในขั้นสร้างฐาน ตงหลิวเจ้าเอาความกล้าที่ไหนมาพูดว่าจะสามารถเอาชนะคนอื่นได้”
“เว้นแต่เจ้าจะทะลวงผ่านขั้นแก่นทองคำ หรือเข้าใจเคล็ดวิชา ‘คัมภีร์ซานไห่’ ได้ มิเช่นนั้นข้าก็นึกไม่ออกว่าเจ้าจะเอาอะไรไปเทียบกับคนอื่นเขา”
ผู้ตรวจการซานไห่คนนั้นคิดว่าหลังจากที่ตนเองพูดเช่นนี้แล้ว เจียงตงหลิวจะระมัดระวังขึ้นบ้าง
ไหนเลยจะรู้ว่าเจียงตงหลิวกลับมองมาที่เขาแล้วกล่าวอย่างจริงจัง “ข้าจะชนะ”
ตอนแรกทุกคนคิดว่าเจียงตงหลิวเพียงแค่ล้อเล่น หรือกำลังปลอบใจตนเอง
แต่เมื่อเห็นสายตาที่แน่วแน่ของเจียงตงหลิว
พวกเขาก็พลันพบว่าเจียงตงหลิวเชื่อจากใจจริงว่าตนเองจะชนะ
ความหยิ่งยโสของคนทั่วไป อาจจะเป็นเพราะไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ แต่ความหยิ่งยโสของเจียงตงหลิว กลับเป็นเต๋าที่ยึดมั่นจนถึงที่สุด
เขาเชื่อมั่นว่าตนเองจะชนะ มิใช่เพราะดูแคลนนักพรตกระบี่ขอบเขตแห่งการบรรลุเต๋า
แต่เขาคิดว่าแม้จะเป็นนักพรตกระบี่ขอบเขตแห่งการบรรลุเต๋า เขาก็สามารถเอาชนะเขาได้ในอนาคต
อาจจะเป็นเพราะความคิดที่ไร้เทียมทานนี้เอง ที่ทำให้เจียงตงหลิวสามารถบรรลุความสำเร็จในปัจจุบันได้
ไร้เทียมทานถึงขนาดที่ว่าแม้จะรู้ว่าคู่ต่อสู้เป็นปีศาจที่ควบคุมขอบเขตแห่งการบรรลุเต๋าได้ในขั้นสร้างฐาน
เจียงตงหลิวก็ยังคงเชื่อมั่นว่าตนเองจะชนะ
จะเห็นได้ว่าความมั่นใจในตนเองของเขานั้น ถึงระดับใดแล้ว
มาถึงขั้นนี้ ทุกคนกลับพูดอะไรไม่ออก
เมื่อมองไปยังทุกคนที่เงียบงัน เจียงตงหลิวก็เงยหน้าขึ้นมองเรือเซียนลำหนึ่งที่กำลังมุ่งหน้ามายังกองบัญชาการใหญ่ของชิงโจว กล่าวอย่างสงบ “เวลา…จะพิสูจน์ทุกสิ่ง”
สิ้นเสียง เจียงตงหลิวก็เดินตรงไปยังสระมังกรแปลงของกองบัญชาการใหญ่ของชิงโจว
เพราะเขาเตรียมที่จะอาศัยสระมังกรแปลงของกองบัญชาการใหญ่ของชิงโจว เพื่อให้ตนเองบรรลุถึงขั้นแก่นทองคำ
เขาติดอยู่ที่ขั้นสร้างฐานสมบูรณ์นานพอแล้ว ถึงเวลาที่จะต้องทะลวงผ่านแล้ว
ในขณะเดียวกัน เงาของอสูรประหลาดซานไห่ตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของเจียงตงหลิว
เป็นอสูรประหลาดสีขาวที่มีหัวเป็นเสือ ผมสีแดง มีเขา และลำตัวเป็นมังกร
และการปรากฏตัวของมัน ก็ทำให้ผู้ตรวจการภายในกองบัญชาการใหญ่ของชิงโจวรู้สึกได้ถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็นในทันที
แม้จะกล่าวว่าอสูรประหลาดซานไห่ไม่มีการแบ่งแยกความแข็งแกร่งหรืออ่อนแอ แต่ก็มีอสูรประหลาดซานไห่บางตัวที่ทุกครั้งที่ปรากฏตัวออกมา ก็จะทำให้เก้าทวีปสั่นสะเทือน
อสูรประหลาดซานไห่ของเจียงตงหลิว ไป๋เจ๋อ ก็คือหนึ่งในอสูรประหลาดซานไห่ที่พิเศษและมีจำนวนน้อยนิดเหล่านี้
และยังเป็นรากฐานที่ทำให้เขาสามารถได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ตรวจการอันดับหนึ่งแห่งชิงโจวอีกด้วย
[ชื่อ ไป๋เจ๋อ]
[ฐานะ แปดสุดขั้ว]
[ชะตา แสงจักรพรรดิม่วง]
[คำอธิบาย ที่ภูเขาตงวั่งมีอสูรนามว่าไป๋เจ๋อ สามารถพูดภาษามนุษย์ได้ เมื่อกษัตริย์มีคุณธรรม ส่องสว่างไปยังที่มืดมิดก็จะปรากฏตัว]
ในขณะเดียวกัน บนเรือเซียนที่กำลังมุ่งหน้ามายังกองบัญชาการใหญ่ของชิงโจว
“ว้าว นี่คือเขาเผิงไหลน้อยของกองบัญชาการใหญ่ของชิงโจวหรือ ใหญ่โตอะไรเช่นนี้”
มู่เสี่ยวเย่ยืนอยู่ที่หัวเรือ มองไปยังเขาเผิงไหลน้อยที่ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆซึ่งอยู่ไม่ไกล แสดงสีหน้าตื่นเต้นอย่างยิ่ง
และไม่เพียงแค่เขา แม้แต่ลู่เฉินที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาก็ยังรู้สึกทึ่งในความงดงามตระการตาของเขาเผิงไหลน้อยอยู่บ้าง
เขาเผิงไหลน้อยทั้งลูกตั้งตระหง่านอยู่เหนือทะเลเมฆ รอบกายเต็มไปด้วยแสงสีรุ้ง ราวกับแดนเซียน ไม่กินควันไฟของโลกมนุษย์
แต่เมื่อเทียบกับการชื่นชมทิวทัศน์อันงดงามของเขาเผิงไหลน้อยนี้แล้ว ลู่เฉินกลับตั้งตารอสระมังกรแปลงบนเขาเผิงไหลน้อยนี้และโลกแห่งขุนเขาและท้องทะเลอันลึกลับนั้นมากกว่า
เพราะลู่เฉินมีลางสังหรณ์ว่า การเดินทางมายังกองบัญชาการใหญ่ของกรมซานไห่แห่งชิงโจวในครั้งนี้ของเขา
ผลเก็บเกี่ยวที่ได้อาจจะไม่ด้อยไปกว่าการที่เขาได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตแห่งการบรรลุเต๋าเป็นครั้งแรกเลย
อย่างแรกสามารถทำให้ศักยภาพของเขาก้าวหน้าไปอีกขั้น
อย่างหลังสามารถทำให้เขาได้รับพลังที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น
[จบแล้ว]