บทที่ 16 - การสอบจำลอง ชิงไหวชิงพริบ

บทที่ 16 - การสอบจำลอง ชิงไหวชิงพริบ

วันรุ่งขึ้น, โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งแห่งเมืองลั่ว, สนามสอบจำลอง

การสอบจำลองจัดขึ้นที่ภูเขาหลังโรงเรียน เหตุผลที่เลือกที่นี่เป็นเพราะมีดินแดนลี้ลับพิเศษที่ถูกควบคุมโดยโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งแห่งเมืองลั่วอย่างสมบูรณ์ภูเขาห้าธารา

สิ่งที่เรียกว่าดินแดนลี้ลับ จริงๆ แล้วก็คือมิติพิเศษ คล้ายกับถ้ำสวรรค์แดนสุขาวดี

และสถานที่สอบจำลองในครั้งนี้ ก็อยู่ในดินแดนลี้ลับภูเขาห้าธารานี่เอง

การสอบจำลองแบ่งออกเป็นสองช่วง

ช่วงแรกคือการเดินทางไปยังใจกลางของภูเขาห้าธาราอย่างปลอดภัยภายในเวลาที่กำหนด โดยนักเรียนไม่ได้รับอนุญาตให้โจมตีกันเอง

อย่าคิดว่านี่เป็นเพียงการเดินทางธรรมดา ต้องรู้ว่าในภูเขาห้าธารานั้นมีปีศาจที่ถูกเลี้ยงไว้ไม่น้อย

ปีศาจเหล่านี้ไม่แข็งแกร่งมากนัก ระดับสูงสุดก็ไม่เกินขั้นรวบรวมลมปราณชั้นห้า

แต่เมื่อพิจารณาถึงร่างกายที่แข็งแกร่งของปีศาจ และพรสวรรค์สายเลือดของพวกมัน

ปีศาจในระดับเดียวกันมักจะแข็งแกร่งกว่านักพรตไม่น้อย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงนักเรียนของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งแห่งเมืองลั่ว ที่ส่วนใหญ่เป็นลูกนกที่ยังไม่เคยผ่านการต่อสู้จริง

ตัวต่อตัวอย่าว่าแต่จะเอาชนะปีศาจระดับเดียวกันเลย ต่อให้ระดับบำเพ็ญเพียรสูงกว่าปีศาจ พวกเขาก็ไม่แน่ว่าจะมีโอกาสชนะมากนัก

และเพื่อรับประกันการกระตุ้นศักยภาพของนักเรียนให้ได้มากที่สุด

ก่อนที่นักเรียนจะไปถึงใจกลางของภูเขาห้าธารา ยังต้องเก็บคะแนนให้เพียงพอก่อน

ปีศาจขั้นรวบรวมลมปราณชั้นหนึ่งได้หนึ่งคะแนน, ชั้นสองสี่คะแนน, ชั้นสามหกคะแนน... และเป็นเช่นนี้ต่อไป

และคะแนนต่ำสุดในการเข้าสู่ใจกลางของภูเขาห้าธารา คือสามสิบคะแนน

พูดอีกอย่างก็คือ เจ้าต้องเอาชนะปีศาจขั้นรวบรวมลมปราณชั้นสามอย่างน้อยห้าตัว จึงจะได้รับสิทธิ์ในการเข้าสู่ใจกลาง

นี่สำหรับนักเรียนมัธยมปลายปีสามของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งแห่งเมืองลั่วที่มีระดับบำเพ็ญเพียรโดยเฉลี่ยอยู่ที่ขั้นรวบรวมลมปราณชั้นห้า ไม่นับว่ายาก แต่ก็ไม่นับว่าง่าย

และหลังจากช่วงแรกสิ้นสุดลง นักเรียนที่ไม่ได้รับคะแนนเพียงพอหรือไม่สามารถไปถึงใจกลางได้ตรงเวลา ก็จะถือว่าสอบตก

จะถูกส่งออกจากดินแดนลี้ลับ สิ้นสุดการสอบ

เนื้อหาการสอบในช่วงที่สอง คือการให้นักเรียนต่อสู้กันเองในใจกลาง จนกระทั่งเหลือเพียงคนเดียว

ทุกครั้งที่เอาชนะคนหนึ่งคน พวกเขาก็จะได้รับคะแนนทั้งหมดของอีกฝ่าย

และแม้ว่าคะแนนจะถูกแย่งชิงไป แต่คะแนนที่มีอยู่ของตนเองจะไม่หายไป

เช่น เจ้าคัดเลือกเพื่อนนักเรียนที่มีสามสิบคะแนนออกไป

เช่นนั้นในขณะที่เจ้าได้รับสามสิบคะแนนของอีกฝ่าย ผลงานของอีกฝ่ายก็จะถูกบันทึกไว้ที่สามสิบคะแนน

และผลการสอบจำลองสุดท้ายจะถูกตัดสินโดยพิจารณาจากจำนวนคะแนนที่พวกเขามี และการประเมินโดยรวมของอาจารย์นอกดินแดนลี้ลับ

แม้ว่าวิธีการสอบเช่นนี้จะไม่ยุติธรรมอย่างสมบูรณ์ ในนั้นย่อมมีความบังเอิญอยู่บ้าง

เช่น นักเรียนที่แข็งแกร่งบางคนมาเจอกันตั้งแต่แรก ทำให้เกิดสถานการณ์ที่ทั้งสองฝ่ายบาดเจ็บสาหัส

แต่มีคำกล่าวหนึ่งที่ว่า โชคก็เป็นส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่ง

โรงเรียนก็หวังว่าจะใช้โอกาสนี้บอกนักเรียนว่า โลกแห่งความจริงจะไม่มีความยุติธรรมอย่างสมบูรณ์เสมอไป

ก่อนที่จะตัดสินใจอะไร เจ้าต้องพิจารณาถึงผลที่เลวร้ายที่สุดก่อน

โดยรวมแล้ว แก่นแท้ของการสอบจำลองอยู่ที่การกระตุ้นศักยภาพของนักเรียนให้ได้มากที่สุด

และทดสอบการตัดสินใจของพวกเขาเมื่อเผชิญกับปัญหาที่ซับซ้อน

จะเลือกที่จะต่อสู้ในการสอบจำลอง พยายามทำคะแนนให้ได้สูงที่สุด

หรือจะเลือกที่จะหลีกเลี่ยงการต่อสู้ให้มากที่สุด รักษากำลังของตนเองไว้

ก็ขึ้นอยู่กับการเลือกของนักเรียนเอง

หน้าทางเข้าดินแดนลี้ลับภูเขาห้าธารา

อาจารย์ของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งแห่งเมืองล่วมองดูนักเรียนกว่าสามร้อยคนตรงหน้า แล้วกำชับเป็นครั้งสุดท้ายว่า: “เกี่ยวกับเนื้อหาการสอบจำลองในครั้งนี้ ทุกท่านคงจะเข้าใจดีแล้ว”

“การแสดงออกของพวกเจ้าในดินแดนลี้ลับ พวกเราจะมองเห็นทั้งหมด และผลการสอบสุดท้ายก็จะมีส่วนหนึ่งมาจากการประเมินของอาจารย์ที่มีต่อพวกเจ้า ดังนั้นไม่ต้องกังวลมากเกินไปว่าจะเพราะปัญหาเรื่องโชค ทำให้ไม่สามารถทำคะแนนได้ตามที่คาดหวัง”

“แล้วก็อีกอย่าง นาฬิกาข้อมือในมือของพวกเจ้านอกจากจะสามารถบันทึกคะแนนของพวกเจ้าได้แล้ว ยังเป็นอาวุธวิเศษคุ้มกายพิเศษอีกด้วย จะดูดซับพลังวิญญาณในร่างกายของพวกเจ้าอย่างต่อเนื่องเพื่อเป็นเชื้อเพลิงในการรักษาม่านพลังงาน”

“และเมื่อใดที่ม่านพลังงานคุ้มกายของพวกเจ้าถูกทำลายถึงระดับหนึ่งในเวลาอันสั้น พวกเจ้าก็จะถูกส่งออกมาโดยอัตโนมัติ”

“แบบนี้สำหรับนักเรียนบางส่วนที่เลือกสายบำเพ็ญกายอาจจะไม่ยุติธรรมนัก แต่อาจารย์หวังว่าพวกเจ้าจะเข้าใจ”

“เพราะไม่ว่าจะอย่างไร ความปลอดภัยของพวกเจ้าก็สำคัญที่สุด”

“สิ่งที่ควรพูดข้าก็พูดหมดแล้ว หวังว่าทุกท่านจะสามารถทำคะแนนได้ดี ตอนนี้... เริ่มสอบได้!”

พร้อมกับคำสั่งของอาจารย์ แสงแห่งการเคลื่อนย้ายก็สว่างขึ้นบนร่างของนักเรียนที่อยู่ในที่นั้น

ลู่เฉินสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณพิเศษของนาฬิกาข้อมือบนมือ ในใจรู้สึกคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก

ความรู้สึกนี้ทำไมถึงคล้ายกับตอนที่เขาเล่น บำเพ็ญเซียนเสมือนจริง แล้วเปิดโหมดสมจริงเลยนะ?

หลังจากที่นักเรียนทุกคนเข้าสู่ดินแดนลี้ลับแล้ว อาจารย์หลายคนก็มาที่ ‘กระจกเสวียนเทียน’ ข้างๆ ทันที สังเกตการณ์การแสดงออกของนักเรียนในดินแดนลี้ลับ

อาจารย์ประจำชั้นของลู่เฉิน เฉินฟู่กุ้ย เดินไปที่ข้างๆ อาจารย์ประจำชั้นห้องเรียนวิถีสวรรค์ หลี่โหย่วฉวน แล้วยิ้มพลางพูดว่า: “อาจารย์หลี่ช่างโชคดีจริงๆ คนที่มีความสามารถอย่างมู่เสี่ยวเย่กลับไม่เลือกที่จะเข้าสำนักเต๋าเป็นกรณีพิเศษ แต่กลับเรียนหนังสือในโรงเรียนมัธยมอย่างเชื่อฟัง”

“หากเพื่อนนักเรียนคนอื่นเจอเข้าแต่เนิ่นๆ ก็คงจะลำบากแย่แล้ว”

“เพียงแต่ไม่รู้ว่าปกติแล้วอาจารย์หลี่สอนนางอย่างไร ข้าเห็นว่าระดับบำเพ็ญเพียรของนางยิ่งก้าวหน้าขึ้นเรื่อยๆ”

หลี่โหย่วฉวนได้ยินดังนั้น ก็แสร้งทำเป็นถ่อมตนแล้วโบกมือ

“อาจารย์เฉินพูดเกินไปแล้ว พูดไปก็น่าละอาย เสี่ยวเย่จื่อเด็กคนนี้มีความเป็นตัวของตัวเองสูง การบำเพ็ญเพียรปกติก็ไม่ต้องให้คนอื่นเป็นห่วง”

“หากไม่ใช่เพราะพ่อของข้าเป็นเจ้าเมืองลั่ว สามารถส่งสมบัติฟ้าดินที่ค่อนข้างล้ำค่ามาให้ข้าได้บ่อยๆ ข้าก็คงจะไม่มีอะไรช่วยเด็กคนนี้ได้มากนัก”

“เพราะนี่คืออัจฉริยะที่ปลุกพรสวรรค์เทวะขึ้นมาได้ คนทั่วไปจะสอนได้อย่างไร”

“...”

ดี ดี ดี ถ้าเจ้าจะคุยแบบนี้ งั้นพวกเราก็เป็นเพื่อนร่วมงานกันไม่ได้แล้ว!

เฉินฟู่กุ้ยมองดูสีหน้าที่ได้ใจของหลี่โหย่วฉวน ภายนอกยิ้มแย้ม แต่ในใจกลับด่าทออย่างรุนแรง

ทั้งระดับชั้นมัธยมปลายปีสามมีเพียงห้องเรียนวิถีสวรรค์หนึ่งห้อง, ห้องเรียนวิถีปฐพีสี่ห้อง, และห้องเรียนวิถีมนุษย์แปดห้อง

โดยทั่วไปแล้ว ห้องเรียนวิถีสวรรค์ในปีก่อนๆ จะมอบให้อาจารย์ที่มีระดับบำเพ็ญเพียรสูงสุดเป็นผู้ดูแล

และในบรรดาอาจารย์รุ่นนี้ ระดับบำเพ็ญเพียรของหลี่โหย่วฉวนไม่เพียงแต่จะไม่ใช่สูงสุด แต่ยังเป็นต่ำที่สุดในบรรดาอาจารย์ทั้งหมด!

มีเพียงขั้นสร้างฐานชั้นห้าเท่านั้น

แต่การบำเพ็ญเพียรไม่ใช่แค่การต่อสู้ฆ่าฟัน ยังมีเรื่องของความสัมพันธ์ทางสังคมอีกด้วย

เมื่อพิจารณาถึงพ่อเจ้าเมืองของหลี่โหย่วฉวน ผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งหลังจากผ่านการเลือกที่ ‘ยากลำบาก’ แล้ว

ในที่สุดก็ฝ่าฟันเสียงคัดค้านทั้งหมด เลือกให้หลี่โหย่วฉวนเป็นผู้ดูแลห้องเรียนวิถีสวรรค์รุ่นนี้โดยตรง

อย่าถาม ถามก็คือผู้อำนวยการเขามีสายตาแหลมคม มองเห็นศักยภาพในการสอนอันยิ่งใหญ่ที่ซ่อนอยู่ในตัวของหลี่โหย่วฉวนได้ในทันที!

ด้วยเหตุนี้ จะไม่ทำให้เฉินฟู่กุ้ยรู้สึกอิจฉาได้อย่างไร

ต้องรู้ว่าด้วยพรสวรรค์ของมู่เสี่ยวเย่ การสอบเข้าสี่สำนักเต๋าชั้นนำสำหรับนางแล้วไม่มีความท้าทายใดๆ เลย

เป้าหมายที่แท้จริงของนาง คืออันดับหนึ่งของการสอบเกาเข่าในปีนี้

เมื่อนึกถึงว่าเจ้าหลี่โหย่วฉวนคนนี้อาจจะได้รับสมญานามว่า ‘อาจารย์ของอันดับหนึ่ง’ เฉินฟู่กุ้ยก็เปรี้ยวปากจนเข่นเขี้ยวเคี้ยวฟัน

สอนหนังสือในโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งเหมือนกัน ทำไมเจ้าเด็กนี่ถึงโชคดีขนาดนี้

ผู้มีพรสวรรค์เทวะที่ร้อยปีจะมีสักคนยังให้เจ้าเจอได้ ช่างแปลกประหลาดเสียจริง

แต่ถึงแม้ข้าจะเป็น ‘อาจารย์ของอันดับหนึ่ง’ ไม่ได้ แต่พยายามจะเป็น ‘อาจารย์ของสามีอันดับหนึ่ง’ ก็ได้!

เฉินฟู่กุ้ยมองดูภาพของลู่เฉินในกระจกเสวียนเทียน แอบให้กำลังใจเขาในใจ

‘นักเรียนลู่ เจ้าต้องทำให้ข้าได้หน้าหน่อยนะ เรื่องการบำเพ็ญเพียรอะไรนั่นพวกเราก็อย่าไปคิดเลย เจ้าก็แค่จีบมู่เสี่ยวเย่เด็กคนนี้ให้ติดก็พอ ที่ดีที่สุดคือพอจบการศึกษาก็ไปจดทะเบียนสมรสกันเลย’

‘ด้วยเหตุนี้ ตอนที่อาจารย์ของเจ้าไปดื่มเหล้าฉลองงานแต่งงาน ก็ยังสามารถนั่งโต๊ะเดียวกับเจ้าหลี่โหย่วฉวนคนนี้ได้ไม่ใช่หรือ’

หากจะพูดในอีกแง่หนึ่ง อาจารย์ของอันดับหนึ่งกับอาจารย์ของสามีอันดับหนึ่งก็ใกล้เคียงกันนะ!

ความมั่งคั่งอันมหาศาลนี้จะให้เจ้าหลี่โหย่วฉวนคนเดียวได้ทั้งหมดได้อย่างไร อย่างน้อยก็ต้องแบ่งให้ข้าบ้างสิ

โลกแห่งการบำเพ็ญเซียนไม่ได้มีแค่การต่อสู้ฆ่าฟัน ยังมีเรื่องของความสัมพันธ์ทางสังคมอีกด้วย

[จบแล้ว]