บทที่ 108 ตกสู่ถ้ำน้ำแข็ง (ความทรงจำที่เป็นลางบอกเหตุ) ( 2 )

"คุณมงแต็ง ดูเหมือนคุณจะเข้าใจสถานการณ์ผิดไปนะ ไม่ใช่ฉันที่กำลังขอร้องคุณ แต่เป็นคุณที่ต้องส่งมอบของของฉันมาเพื่อแลกกับชีวิตของคุณ" น้ำเสียงของหญิงชุดดำเริ่มเย็นชา "ถ้าคุณไม่ให้ความร่วมมือ ฉันก็ไม่เกี่ยงที่จะฆ่าคุณก่อนแล้วค่อยค้นหาเอง ส่งมีดของฉันมา!"

จากประสบการณ์ครั้งที่แล้ว วินเทอร์สไม่สงสัยเลยว่าหญิงชุดดำสามารถฆ่าเขาได้โดยไม่ลังเลใจ ผู้หญิงคนนี้ดูเหมือนจะไม่มีอุปสรรคทางจิตใจในการคร่าชีวิตคน การเผชิญหน้าในคืนนั้นเต็มไปด้วยการโจมตีที่มุ่งเป้าไปยังจุดตายของวินเทอร์สโดยตรง

แต่เหตุผลของวินเทอร์สกำลังเตือนเขาว่า: แม้ว่าเขาจะคืนทุกอย่างให้กับหญิงชุดดำ เธอก็จะยังยิงหัวเขาแล้วหายตัวไปอยู่ดี

สิ่งสำคัญคือสิ่งที่หญิงชุดดำต้องการจริงๆ ใช่มีดหรือเปล่า? ไม่ใช่แน่ๆ ถ้าเธอใส่ใจมีดเล่มนั้นจริงๆ เธอก็คงไม่โยนมันทิ้งไป

ขอมีดงั้นเหรอ? วินเทอร์สส่ายหัวในใจและพึมพำว่า "แต่ผมไม่ได้เก็บมีดมาจริงๆ... ผมเก็บของอย่างอื่นมา"

วางเหยื่อล่อแล้ว

"ของอะไร?" น้ำเสียงของหญิงชุดดำนั้นเย็นชามาก

ปลาติดเบ็ดแล้ว

"สมุดบันทึกเล่มเล็กๆ" วินเทอร์สอ่านเจตนาของหญิงชุดดำออก—สิ่งที่เธอต้องการจริงๆ คือสมุดบันทึกเปล่าเล่มนั้น

มีดเป็นเพียงกลอุบาย ถ้าวินเทอร์สยอมส่งมีดให้แต่โดยดี เขาก็คงไม่ปฏิเสธที่จะส่งของอีกชิ้นให้ หญิงชุดดำก็แค่เอ่ยขึ้นมาลอยๆ ว่าอยากได้สมุดบันทึกคืน

แต่ถ้าวินเทอร์สปฏิเสธที่จะคืนมีด หญิงชุดดำก็จะไม่เปิดเผยสิ่งที่เธอต้องการจริงๆ

ความไม่รู้ไม่ใช่อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุด ความเย่อหยิ่งต่างหาก

หญิงชุดดำประเมินวินเทอร์สต่ำเกินไป เธอคิดว่าการปิดบังเป้าหมายที่แท้จริงจากชายหนุ่มผู้ไร้เดียงสาคนนี้จะเป็นเรื่องง่ายดาย และเธอก็จะต้องชดใช้ให้กับมัน

"มันอยู่ที่ไหน? เอามาให้ฉันดู" น้ำเสียงของหญิงชุดดำยังคงเย็นชา แต่วินเทอร์สได้ยินบางอย่างที่แตกต่างออกไปในน้ำเสียงนั้น

"อยู่ในกระเป๋าบนโต๊ะข้างหลังคุณ" วินเทอร์สพูดอย่างไม่ใส่ใจ

ทันทีที่หญิงชุดดำได้ยินดังนั้น เธอก็อยากจะหันไปค้นหา แต่แล้วเธอก็ลังเลขึ้นมากะทันหัน มือของเธอยังคงจับปืนลูกโม่ที่เล็งไปที่วินเทอร์สอย่างมั่นคง ไม่เปิดโอกาสให้เขาจู่โจมได้

เธอเอียงศีรษะเป็นเชิงบอกใบ้วินเทอร์ส "คุณไปหยิบมาให้ฉัน"

"คุณหยิบเองไม่ได้เหรอ?"

"อย่าพูดมาก"

วินเทอร์สเดินไปที่โต๊ะอย่างไม่เต็มใจนัก เขาเดินลากเท้า ขณะที่หญิงชุดดำยังคงเล็งปืนมาที่เขาตลอดเวลา

แต่ในความเป็นจริง นี่คือสิ่งที่วินเทอร์สหวังไว้พอดี เขาไม่เคยคาดคิดว่าจะสามารถเบี่ยงเบนความสนใจของเธอด้วยวิธีนี้ได้

วินเทอร์สยื่นมือขวาเข้าไปในกระเป๋าสะพายข้างที่เปื้อนเลือดและสัมผัสสมุดบันทึกได้อย่างรวดเร็ว แต่เขาก็ยังไม่หยิบมันออกมา

หญิงชุดดำมองวินเทอร์สที่ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าผ้าแล้วนิ่งไป จึงเร่งอย่างใจร้อนว่า "รีบๆ หาเข้าสิ"

"นี่ใช่สิ่งที่คุณต้องการหรือเปล่า?" วินเทอร์สถามหญิงชุดดำพร้อมกับหัวเราะเสียงดังขณะดึงสมุดบันทึกออกจากกระเป๋าสะพายข้าง

ภายใต้แสงไฟ รอยยิ้มของวินเทอร์สดูบ้าคลั่ง พร้อมกับกลิ่นหนังไหม้และควันไฟ สมุดบันทึกเปล่าที่หญิงชุดดำเสี่ยงชีวิตเพื่อให้ได้มานั้นกำลังลุกโชนอย่างรุนแรง

ทันทีที่วินเทอร์สได้สมุดบันทึกมาไว้ในมือ เขาก็ปลดปล่อยเวทมนตร์ของเขาทันทีโดยไม่ลังเลและจุดไฟเผามันด้วยคาถาไฟ

ดวงตาของหญิงชุดดำเบิกกว้าง พร้อมกับกรีดร้องเสียงแหลม

จังหวะนี้แหละ!

วินเทอร์สย่อตัวลงและพุ่งเข้าใส่หญิงชุดดำราวกับลูกธนูที่หลุดออกจากคันศร

ความสนใจของหญิงชุดดำไม่ได้อยู่ที่วินเทอร์สอีกต่อไป กว่าที่มือของเขาจะสัมผัสกับลำกล้องปืน ไกปืนก็ถูกลั่นออกไป

เสียง "ปัง" ดังลั่นไปทั่วห้อง และทันใดนั้นก็ปรากฏรูกระสุนบนเพดานไม้

ในระยะประชิด วินเทอร์สผลักลำกล้องปืนลูกโม่ขึ้น และใช้แรงส่งนั้นทำให้หญิงชุดดำเสียหลัก เขาทิ้งน้ำหนักตัวทั้งหมดลงไปเพื่อกดเธอไว้และควบคุมตัวเธอ

แต่ในขณะนี้ หญิงชุดดำได้สูญเสียความดุร้ายและโหดเหี้ยมก่อนหน้านี้ไปแล้ว เธอเป็นเหมือนเด็กสาวตัวเล็กๆ ที่สิ้นหวัง ดิ้นรน ร้องไห้ และตะโกนว่า "ไฟ... ดับไฟ..."

อย่างไรก็ตาม วินเทอร์สไม่มีเวลาที่จะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของหญิงชุดดำ เขาจำความพยายามฆ่าอย่างกะทันหันของเธอได้เป็นอย่างดี ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย และค้นหาอาวุธทั้งหมดที่นักฆ่าหญิงพกติดตัวอย่างระมัดระวัง

หลังจากค้นตัวเธอเสร็จ วินเทอร์สก็ดึงผ้าปูที่นอนลงมาแล้วมัดนักฆ่าหญิงไว้แน่น

หญิงชุดดำกรีดร้องออกมาอย่างน่าใจสลาย แม้แต่วินเทอร์สยังได้ยินความสิ้นหวังและความเคียดแค้นในน้ำเสียงของเธอ เธอพึมพำเหมือนคนบ้าว่า "ฉันจะฆ่าแก... ฉันจะฆ่าแก..."

อันโตนิโอซึ่งตื่นขึ้นมาเพราะเสียงปืน รีบวิ่งไปที่ห้องนอนของวินเทอร์สพร้อมกับดาบของเขา เขาผลักประตูเข้าไปและเห็นหลานชายของตัวเองกำลังกำผ้าปูที่นอนและคร่อมร่างมืดๆ อยู่ ทำอะไรอยู่ก็ไม่รู้ บนพื้นยังมีกองไฟอยู่ ซึ่งเขาก็รีบใช้เท้ากระทืบดับทันที

หลังจากดับไฟแล้ว เขาก็สังเกตเห็นว่าร่างมืดๆ บนพื้นนั้นเป็นคน

"เกิดอะไรขึ้น?" อันโตนิโอถามด้วยความสงบนิ่งผิดปกติ

วินเทอร์สที่เหงื่อท่วมตัว หอบหายใจอย่างหนัก กล่าวว่า "ขโมยครับ เป็นทั้งขโมยและนักฆ่า ตามผมมาตลอดทางจากสหพันธรัฐมาถึงบ้านเลย"

สมาชิกหญิงในครอบครัวก็ตื่นขึ้นมาเพราะเสียงดังเช่นกัน ดวงตาของเอลิซาเบธเบิกกว้างเมื่อเห็นพี่ชายของเธอกำลังอุ้มคนในชุดดำขึ้นไปบนเตียง ในขณะที่เทสส์มัวแต่จุดเทียนอยู่ครู่หนึ่ง

เมื่อในที่สุดห้องของวินเทอร์สก็มีแสงสว่าง เทสส์ก็เห็นร่างของคนในชุดดำอย่างชัดเจนและอุทานออกมาว่า "เป็นผู้หญิง!"