บทที่ 8 - ส่งยุทธภัณฑ์ในตำนานให้ตามสบาย
บทที่ 8 - ส่งยุทธภัณฑ์ในตำนานให้ตามสบาย
บทที่ 8 - ส่งยุทธภัณฑ์ในตำนานให้ตามสบาย
ตู้รั่วกลับมีสายตาเย็นชา สะบัดมืออย่างรวดเร็ว เงามายาปรากฏขึ้นกลางอากาศ ในพริบตา ในมือของเธอก็ปรากฏหอกยาวที่ดูเหมือนปีกมังกร
ปลายหอกชี้ตรงไปที่คอของกู้เวิ่น ตู้รั่วขู่ว่า “วางของลง!”
เจ้าของแผงตรงหน้ามีสีหน้ามืดมนยิ่งขึ้น รีบตะโกนเสียงดัง “รีบหยุดเขา!”
เมื่อเผชิญกับท่าทางตึงเครียดของทุกคน กู้เวิ่นกลับไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ในสายตาของเขาตอนนี้มีเพียงเจ้าของแผงเท่านั้น
เขาหัวเราะเยาะแล้วพูดว่า “อย่าลืมที่แกพูดเมื่อกี้ ถ้าของนี่เป็นของปลอม แกจะกินมันเข้าไป!”
พูดจบ กู้เวิ่นก็หมุนปุ่มบนหม้ออัคคี แล้วขว้างลงบนพื้นอย่างแรง!
คนที่มุงดูก่อนหน้านี้ รวมถึงตู้รั่ว ต่างคิดว่ากู้เวิ่นแค่ขู่เจ้าของแผงเท่านั้น ไม่คิดว่าเขาจะกล้าจุดชนวน ‘หม้ออัคคีดำอสุนีบาต’ นี้จริงๆ!
“ให้ตายเถอะ รีบหนีเร็ว!”
“จบแล้ว พี่น้อง แล้วเจอกันชาติหน้า!”
“ข้าไม่อยากตาย!”
ก่อนที่หม้ออัคคีนี้จะตกลงถึงพื้น คนรอบข้างก็วิ่งหนีไปไกลแล้ว จากนั้นก็มีเสียงแตกดังขึ้น...
แคร้ง!
หม้ออัคคีตกลงพื้นแตกเป็นเสี่ยงๆ!
คนที่วิ่งเร็วหายไปอย่างไร้ร่องรอย คนที่วิ่งช้าก็หลับตาเตรียมตัวตาย
ส่วนตู้รั่วก็ใช้หอกยาวทุบลงอย่างรวดเร็ว โล่โปร่งแสงปรากฏขึ้นป้องกันอยู่ตรงหน้าเธอ
อย่างไรก็ตาม การระเบิดที่ทุกคนคาดการณ์ไว้กลับไม่เกิดขึ้น
หม้ออัคคีที่แตกเป็นเสี่ยงๆ นั้นเงียบไปหลายวินาที แล้วก็มีเสียงลมรั่ว ‘ซี่ๆๆ’ ออกมา จากนั้นก็มีแสงไฟพุ่งออกมาเหมือนดอกไม้ไฟ...
“เอ๊ะ เกิดอะไรขึ้น?”
“ตกใจหมดเลย ทำไมมันด้านล่ะ?!”
“ข้าฝันไปหรือเปล่า ทำไมยังไม่ตาย?”
“ไม่สิ นี่มัน...”
เมื่อทุกคนเห็นแสงไฟบนพื้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
ตู้รั่วขมวดคิ้วแน่นยิ่งขึ้น สลายโล่ป้องกัน แล้วพูดออกมาสามคำอย่างเย็นชา “หม้ออัคคี?”
ในฐานะนักล่าค่าหัวผู้มีประสบการณ์ ตู้รั่วย่อมสามารถแยกแยะของสิ่งนี้ได้อย่างแน่นอน!
ฟุ่บ!
ตู้รั่วสะบัดหอกยาว ลมกระโชกแรงพัดขึ้นมาทันที ดับไฟบนพื้นในพริบตา แล้วหันไปมองเจ้าของแผงที่กำลังตกตะลึง—
“ถังซาน นี่มันเรื่องอะไรกัน?!”
“เอ่อ... นี่...” เจ้าของแผงอ้าปากค้าง พูดอะไรไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง
กู้เวิ่นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผากอย่างไม่ให้ใครเห็น แล้วแสร้งทำเป็นยิ้มสบายๆ “เสี่ยวถัง เมื่อกี้แกพูดเองนะว่าถ้าของนี่เป็นของปลอม แกจะกินมันเข้าไป!”
“แก...” เจ้าของแผงเห็นดังนั้นก็จ้องกู้เวิ่นอย่างแรง ความโกรธพุ่งขึ้นมาบนหัว ก้าวเท้าพุ่งเข้ามา ตั้งใจจะสั่งสอนไอ้เด็กเลวที่ทำลายธุรกิจของเขา!
แต่ยังไม่ทันจะเดินไปได้สองก้าว คนที่มุงดูอยู่ข้างๆ ก็กรูกันเข้ามา
ในตลาดขนนกท้ายแห่งนี้ มีคนขายของปลอมอยู่ไม่น้อย ซึ่งเป็นเรื่องที่ได้รับอนุญาต แต่ก็เหมือนกับการโกงไพ่ ถ้าโดนจับได้คาหนังคาเขา สิ่งที่รอพวกเขาอยู่ก็คือ...
“ฆ่าคนแล้ว! ฆ่าคนแล้ว!”
เจ้าของแผงคนนั้นโดนกดลงกับพื้น มือทั้งสองข้างกุมหัว กรีดร้องเสียงเหมือนหมูถูกเชือด
คนรอบข้างไม่ว่าจะมีความแค้นหรือไม่ก็ตาม ใครเห็นก็ต้องเข้ามาเตะ นี่ถือเป็นธรรมเนียมของโลกนี้
ไม่นานนัก ความวุ่นวายที่นี่ก็ดึงดูดความสนใจของผู้ดูแลตลาดขนนกท้าย
คนกลุ่มหนึ่งที่ดูเหมือนทหารยาม ‘มาช้าไปหน่อย’ จับเจ้าของแผงที่ใกล้จะตายและของของเขาห่อรวมกัน แล้วลากออกจากฝูงชน—
ใจกลางตลาดที่เคยคึกคักก็ว่างเปล่าลงทันที เหลือเพียงตู้รั่วที่มีสีหน้าเย็นชาและกู้เวิ่นที่ยิ้มแหยๆ
เมื่อรอบข้างเงียบลง ตู้รั่วจึงหันมามองกู้เวิ่น “ไอ้หนู แก...”
กู้เวิ่นโบกมือขัดจังหวะ แล้วยืดอกพูดอย่างภาคภูมิใจว่า “ไม่เป็นไร ไม่ต้องขอบคุณข้า นี่เป็นสิ่งที่ข้าควรทำ!”
“อีกอย่าง เจ้าไม่ต้องถามชื่อข้าหรอก ข้าไม่บอกเจ้าหรอกว่าข้าชื่อกู้เวิ่น เป็นผู้บงการอสูรระดับ 1 เรียนอยู่ที่สถาบันปลุกพลังเมืองมังกร!”
“ข้าทำเรื่องพวกนี้เพราะทนเห็นพ่อค้าไร้ยางอายพวกนี้ไม่ได้ เจ้าไม่ต้องให้รางวัลอะไรข้าทั้งนั้น!”
“เงินทองสำหรับข้าเป็นของนอกกาย เจ้าอย่าให้เงินข้าเด็ดขาด และอย่าให้ของหรือวัตถุดิบหายากอะไรให้ข้าเลย ข้าไม่รับเด็ดขาด!”
“ข้าขอย้ำอีกครั้ง ข้าจะไม่บอกเจ้าว่าข้าชื่อกู้เวิ่น และข้าก็ไม่อยากรับของอะไรจากเจ้าทั้งนั้น!”
กู้เวิ่นพูดรัวเป็นปืนกล พูดจบหลายประโยคติดต่อกัน แล้วหันไปมองตู้รั่ว ในใจคิดว่าคำใบ้ของข้าชัดเจนพอแล้วใช่ไหม? ต่อไปผู้ใหญ่ควรจะส่งยุทธภัณฑ์ในตำนานอะไรให้บ้างสินะ ใช่แล้ว หอกเมื่อกี้นี้ก็ดีเหมือนกัน!
“...”
ไม่คาดคิด อีกฝ่ายเพียงแค่มองเขาอย่างเงียบๆ นิ่งไปหลายวินาที แล้วก็หันหลังเดินจากไป!
“เฮ้... เดี๋ยวก่อน!” กู้เวิ่นเห็นอีกฝ่ายจะไป ก็รีบร้อนขึ้นมาทันที รีบตะโกนห้ามอีกฝ่าย
“ทำอะไร?” ตู้รั่วได้ยินเสียงก็หันกลับมา ใบหน้าไม่มีสีหน้าใดๆ มองกู้เวิ่น “มีธุระอะไร?”
“เอ่อ คือว่า ข้าช่วยเจ้าเปิดโปงการหลอกลวง เจ้าจะไปแบบนี้เลยเหรอ?”
ตู้รั่วยังคงทำหน้าตาย สลายหอกยาวในมือให้กลายเป็นภาพลวงตา “ไม่ใช่เจ้าพูดเองเหรอว่าอย่าถามชื่อเจ้า และอย่าให้ของอะไรเจ้า”
ผู้หญิงคนนี้ช่างเชื่อฟังจริงๆ!
กู้เวิ่นรู้สึกเหมือนกับว่าตัวเองขุดหลุมฝังตัวเอง แต่จะให้ปล่อยไปแบบนี้ก็เสียเปรียบเกินไป!
“ข้าหมายถึง...” เขาเปลี่ยนท่าทีจากความชอบธรรมเมื่อครู่ กลายเป็นยิ้มแหยๆ แล้วพูดว่า “คือว่า จริงๆ แล้วเจ้าจะบังคับให้ของอะไรข้าหน่อยก็ได้นะ”
“พรวด... ฮ่าๆ”
เมื่อได้ยินดังนั้น ตู้รั่วก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย แต่ในไม่ช้าเธอก็บังคับตัวเองให้กลับไปทำหน้าเย็นชาเหมือนเดิม
เธอล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าที่เอว คลำหาอะไรบางอย่าง แล้วก็หยิบดอกไม้ออกมาดอกหนึ่ง ยื่นให้เขา
ดอกไม้นี้ดูเหมือนดอกแดนดิไลออน บนนั้นประดับด้วยกลีบดอกรูปผีเสื้อสีม่วงเข้ม
“เมื่อกี้ข้าเห็นเจ้าเหมือนจะกำลังหาสิ่งนี้อยู่ เก็บไว้เถอะ ยังไงข้าเก็บไว้ก็ไม่มีประโยชน์”
กู้เวิ่นกะพริบตา รับดอกไม้ที่ดูคุ้นๆ นี้มาแล้ว ระบบก็จำแนกของสิ่งนี้ได้ทันที
[ดอกเฮมล็อกพิษ: สายพันธุ์กลายพันธุ์ของวอเตอร์เฮมล็อก ยังคงมีฤทธิ์ทำให้เป็นอัมพาต พร้อมทั้งมีพิษร้ายแรงถึงตาย!]
เมื่อเห็นดอกไม้นี้ กู้เวิ่นก็นึกขึ้นได้ ตบหน้าผากตัวเอง
ให้ตายเถอะ ที่แท้วอเตอร์เฮมล็อกที่เจ้าของแผงคนนั้นขายก็เป็นของปลอมนี่เอง?!
กู้เวิ่นเงยหน้ามองไปข้างหน้า แต่ตู้รั่วก็หันหลังไปแล้ว ทิ้งไว้เพียงประโยคเดียว
“ข้าเก็บดอกไม้นี้ไว้ก็ไม่มีประโยชน์ อย่าคิดมาก ถึงไม่มีเจ้า ข้าก็ดูออกว่าของที่ถังซานขายเมื่อกี้เป็นของปลอม”
พูดจบประโยคนี้ ตู้รั่วก็ไม่ให้โอกาสกู้เวิ่นพูดอะไรอีก ก้าวเท้าเข้าไปในฝูงชน
กู้เวิ่นมองแผ่นหลังที่งดงามของเธอแล้วหัวเราะเบาๆ เก็บดอกเฮมล็อกพิษนี้ใส่กระเป๋า แล้วก็เดินเตร่อยู่ในตลาดขนนกท้ายอีกครั้ง
เรื่องของถังซานเมื่อครู่ดึงดูดความสนใจของเจ้าของแผงจำนวนมาก เจ้าของแผงที่ขายของปลอมหลายคนได้ถอยหนีไปอย่างเงียบๆ เหลือแผงลอยอยู่น้อยมาก กู้เวิ่นหาอยู่นานก็ไม่พบวอเตอร์เฮมล็อก
ในที่สุดก็ต้องยอมแพ้ ออกจากตลาดขนนกท้าย
ตามเวลาที่นัดหมายไว้ เขาขี่จักรยานมาถึงบ้านของจั่วเต้าอีกครั้ง...
จั่วเต้าพาเขามายังห้องยาที่คุ้นเคย ล็อกประตูจากด้านใน แล้วมองกู้เวิ่นอย่างลึกลับ กดเสียงให้ต่ำลงแล้วถามว่า “เพื่อน เอาของมาหรือยัง?”
เมื่อมองดูท่าทางเหมือนสายลับของจั่วเต้า กู้เวิ่นก็หัวเราะออกมา คลำกระเป๋าของตนเอง “ไม่มี แต่ข้าเจอของที่บริสุทธิ์กว่า!”
พูดจบ กู้เวิ่นก็หยิบดอกเฮมล็อกพิษที่ตู้รั่วให้มาวางไว้ตรงหน้าจั่วเต้า
“ให้ตายเถอะ!”
ในฐานะนักปรุงยา จั่วเต้ามองแวบเดียวก็รู้ว่านี่คืออะไร อุทานออกมาด้วยความตกใจทันที ในดวงตาฉายแววหวาดกลัว รีบปิดปาก กดเสียงให้ต่ำลงอีก “เพื่อน นี่มันของอันตรายถึงชีวิตนะ!”
กู้เวิ่นรู้ดีว่านี่เป็นของอันตรายถึงชีวิต แต่เขาก็ไม่มีทางเลือก
เดินทั่วตลาดขนนกท้าย นอกจากวอเตอร์เฮมล็อกที่ถังซานปลอมเป็นดอกเฮมล็อกพิษแล้ว เจ้าของแผงที่เหลือก็ไม่มีของนี่เลย
แต่แผงของถังซานโดนรื้อไปแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะตู้รั่วให้ดอกเฮมล็อกพิษนี้แก่เขา กู้เวิ่นก็คงต้องกลับบ้านมือเปล่า
“อย่าพูดไร้สาระ ทำได้ไหม?”
กู้เวิ่นมองจั่วเต้าแล้วถามอย่างจริงจัง
จั่วเต้าลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกัดฟันพูดว่า “ทำได้ แต่แกต้องสัญญากับข้าก่อนว่าห้ามเอาของนี่ไปใช้มั่วซั่ว!”
“รู้แล้ว” เมื่อได้ยินว่าทำได้ กู้เวิ่นก็ยิ้มออกมาทันที “วางใจเถอะ แกก็รู้จักข้าดี ข้าไม่เคยไปทำร้ายใคร!”
“...” จั่วเต้ามองกู้เวิ่น นิ่งไปครู่หนึ่ง เหมือนกำลังนึกถึงอะไรบางอย่าง แล้วก็ถอนหายใจออกมา หยิบดอกเฮมล็อกพิษบนโต๊ะอย่างระมัดระวัง แล้วเดินไปที่ข้างเตาปรุงยา
เมื่อกี้สายตาของจั่วเต้านั่นมันหมายความว่ายังไง?
[จบแล้ว]