บทที่ 40 - เกาะทะเลสาบดำ

บทที่ 40 - เกาะทะเลสาบดำ

“ศิษย์น้อง”

เหยาเจิ้งเซิงเรียกชื่อเนี่ยเยว่ฉานเบาๆ

แม้ว่าท่านอาจารย์จะให้ตนเองตั้งใจเตรียมการเรื่องการสร้างแก่นแท้ แต่ก่อนที่จะปิดด่านก็ยังต้องมาทักทายสักหน่อย

หญิงสาวในชุดผ้าโปร่งสีดำนอนอยู่บนเตียงหยก เมื่อได้ยินเสียงเรียกก็ลุกขึ้นมา

คิ้วของนางเรียวดั่งใบหลิว ดวงตาดั่งดวงดาว จมูกโด่งริมฝีปากแดง ผมยาวสีดำสยายลงมา

“ศิษย์พี่มาแล้วหรือ”

เหยาเจิ้งเซิงเข้าไปใกล้โอบเอวบางของนาง ลูบผมสลวยของนางด้วยความสงสาร

จากนั้นก็ใช้มือซ้ายประคองใบหน้าของนาง มองดูใบหน้าที่ซีดเซียวของนาง กล่าวอย่างสำนึกผิดว่า:

“ศิษย์น้อง เจ้าลำบากแล้ว”

คนหลังกลับเพียงแค่ยิ้ม มือทั้งสองข้างกำมือซ้ายของเหยาเจิ้งเซิงไว้ กล่าวเสียงเบาว่า: “ศิษย์พี่ไม่ต้องโทษตัวเอง ครั้งนี้หากมิใช่ศิษย์พี่ ฉานเอ๋อร์คงไม่พ้นชะตากรรมวิญญาณสลาย ตอนนี้ฉานเอ๋อร์สามารถมาพูดคุยกับศิษย์พี่ที่นี่ได้ ล้วนเป็นเพราะความดีความชอบของศิษย์พี่

และไม่เพียงแต่ศิษย์พี่ ผู้อาวุโสและศิษย์พี่ศิษย์น้องร่วมสำนักต่างก็เป็นห่วงข้า”

จากนั้นก็หยิบหยกขาวอ่อนนุ่มก้อนหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ: “ดูสิ ศิษย์พี่ ท่านอาจารย์อวี๋มอบหยกบำรุงวิญญาณนี้ให้ข้าด้วยนะ คราวนี้ศิษย์น้องหลินคงจะอิจฉาจนบ้าไปแล้วแน่ๆ ฮ่าๆ······”

เหยาเจิ้งเซิงลูบหน้าผากของนางเบาๆ ฟังนางพูดจาเจื้อยแจ้วไม่ได้ขัดจังหวะ

“ศิษย์พี่ ท่านก็วางใจไปสร้างแก่นแท้เถอะ ฉานเอ๋อร์จะรอศิษย์พี่สร้างแก่นแท้กลับมาที่นี่”

“ท่านอาจารย์บอกเจ้าหมดแล้วหรือ”

เนี่ยเยว่ฉานพยักหน้า

“ศิษย์น้อง รอข้าสร้างแก่นแท้แล้ว จะไปหาของวิเศษรักษาบาดแผลทางดวงวิญญาณให้เจ้า พวกเราตกลงกันแล้วว่าจะต้องเป็นคู่รักเซียน”

เนี่ยเยว่ฉานกลับเพียงแค่หัวเราะคิกคัก: “ศิษย์พี่พูดเล่นแล้ว ท่านพ่อยังหวังให้ท่านสร้างแก่นแท้แล้วรับภาระของสำนักชิงมู่ต่อ··· ศิษย์พี่มีน้ำใจเช่นนี้ ฉานเอ๋อร์ก็พอใจแล้ว”

······ หนึ่งวันต่อมา เว่ยจงมองดูราชันย์ค้างคาวกินเลือดตรงหน้า พึมพำว่า:

“สัตว์อสูร ไม่มีเจ้าของเรียกอสูร มีเจ้าของเรียกวิญญาณ”

ในโลกแห่งการบำเพ็ญตนนี้ สัตว์อสูรและสัตว์วิญญาณทั่วไปจริงๆ แล้วเป็นสิ่งเดียวกัน เพียงแต่แตกต่างกันที่ว่าถูกผู้ฝึกตนมนุษย์ฝึกฝนหรือไม่เท่านั้น

“เจ้าอสูรที่กระหายเลือดตัวนี้ก็อยู่ใต้บังคับบัญชาของข้าอย่างเชื่อฟังเถอะ จะได้ไม่ต้องปล่อยออกไปสร้างกรรม”

พูดจบเว่ยจงก็ใช้วิชาขับขานสัตว์กับมัน

ราชันย์ค้างคาวกินเลือดตัวนี้เป็นผู้ชนะในบรรดาผู้ท้าชิงตำแหน่งราชันย์ค้างคาว หลังจากได้รับชัยชนะก็ได้กินซากของราชันย์ตัวก่อนหน้า ก้าวเข้าสู่ระดับหนึ่งขั้นปลาย

การควบคุมสัตว์อสูรประเภทฝูงเช่นนี้เพียงแค่ควบคุมราชาของมันก็พอ ถึงเวลาให้มันต่อสู้ก็เพียงแค่สั่งการราชันย์ค้างคาว มันก็จะสั่งการฝูงค้างคาวให้ต่อสู้เอง

บัดนี้เว่ยจงเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานแล้ว ญาณทิพย์ก็สำเร็จแล้ว การทำสัญญากับสัตว์อสูรระดับหนึ่งตัวเล็กๆ เช่นนี้ย่อมไม่ใช้แรงมากนัก

อักขระวิญญาณสายหนึ่งประทับเข้าไปในร่างกายของมันอย่างง่ายดาย เว่ยจงโบกมือหนึ่งครั้ง ก็สั่งให้มันกลับเข้าไปในถ้ำ ตอนนี้ควรจะเฝ้าบ้านให้ข้าได้แล้ว

“ท่านเจ้าข้า ท่านเจ้าข้า มีปลาวิญญาณมาติดเบ็ดอีกแล้ว!”

เป็นสาวใช้สองสามคนที่ตระกูลหลี่ส่งมาตะโกนเรียก

เว่ยจงมองไป แน่นอนว่าพบว่าคันเบ็ดมีการเคลื่อนไหว ยกมือขึ้นดึงหนึ่งครั้ง ปลาวิญญาณสีเขียวตัวหนึ่งก็ถูกเว่ยจงโยนขึ้นไปในอากาศ

จากนั้นพลังวิญญาณก็ดึงมันไป มอบให้สาวใช้ข้างๆ ย่าง

ต้าจินโผล่ฟองอากาศออกมาจากในทะเลสาบ บัดนี้ทะเลสาบขนาดใหญ่นี้ได้กลายเป็นที่อยู่อาศัยของมันแล้ว

โอสถเลี้ยงวิญญาณเม็ดหนึ่งถูกเว่ยจงดีดออกไปตามสบาย ถือเป็นรางวัลสำหรับการขับไล่ปลาวิญญาณให้ตนเอง

แล้วหันกลับไปมองหญิงสาวสวยงามที่อยู่ข้างๆ จิบสุราวิญญาณไปหนึ่งอึกอย่างสบายใจ เว่ยจงรู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อวานหลังจากที่ได้รู้ว่าผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานบนเกาะทะเลสาบดำถูกเว่ยจงสังหารแล้ว หลี่เหรินประมุขตระกูลหลี่ก็ดีใจอย่างยิ่ง ส่งสาวใช้เหล่านี้มาในคืนนั้นเลย พวกนางส่วนใหญ่เป็นคนในตระกูลหลี่ เพียงแต่พรสวรรค์ธรรมดา พอจะอยู่แค่ระดับปราณชี่เท่านั้น

แต่ก็มีลักษณะเด่นที่แตกต่างกันไป ทำให้เว่ยจงได้ชมความงามอย่างเต็มที่

ไกลออกไปมีลำแสงสายรุ้งสายหนึ่งมาถึง ปรากฏร่างของหลี่ฮ่าวเหวิน

สีหน้าของเขาดูเหนื่อยล้า เห็นได้ชัดว่าหลังจากได้รับแจ้งก็รีบเดินทางกลับตระกูลทั้งวันทั้งคืน การเดินทางครั้งนี้สำหรับเว่ยจงแล้วใช้เวลาเพียงครึ่งวัน แต่สำหรับผู้ฝึกตนระดับปราณชี่เช่นหลี่ฮ่าวเหวินแล้วกลับต้องใช้เวลาสิบกว่าชั่วยาม

เมื่อเห็นเว่ยจงก็รีบก้มตัวลงคารวะทันที:

“ขอบคุณผู้อาวุโส ที่ช่วยตระกูลหลี่ของข้าให้พ้นจากไฟและน้ำ”

เว่ยจงโบกมือเป็นเชิงว่าไม่ต้องมากพิธี แล้วพลังวิญญาณก็พยุงสัญญาจิตวิญญาณแผ่นหนึ่งวางไว้ตรงหน้าเขา

หลี่ฮ่าวเหวินพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง ก็เก็บไว้อย่างจริงจัง ประสานมือกล่าวกับเว่ยจงว่า:

“ผู้อาวุโสโปรดรอสักครู่ ผู้น้อยจะไปหาผู้อาวุโสในตระกูลเพื่อลงนามในสัญญานี้”

“ไปเถอะ!”

เว่ยจงพยักหน้าไม่ได้พูดอะไรมาก

หันหลังก็ไปลิ้มลองอาหารวิญญาณกับเหล่าสาวใช้ เห็นต้าจินไล่ปลาวิญญาณมาอีกตัวหนึ่ง ก็ยัดของที่จับได้เข้าไปในปากใหญ่ของมันอย่างไม่สบอารมณ์

“ไม่ต้องแล้ว เจ้ากินเองเถอะ”

จากนั้นก็มองดูหลี่ฮ่าวเหวินที่จากไป สัญญาจิตวิญญาณที่มอบให้เขาเมื่อครู่นี้ เว่ยจงต้องการให้ตระกูลหลี่มอบเกาะทะเลสาบดำและพื้นที่น้ำโดยรอบทั้งหมดให้ตนเอง โอนกรรมสิทธิ์โดยสิ้นเชิง

เว่ยจงคิดว่าตนเองมีเมตตากว่านักพรตจู๋ไม่รู้เท่าไหร่ ไม่ได้ยึดเกาะวิญญาณระดับสองอีกเกาะหนึ่งไปด้วย ให้ความหวังแก่พวกเขาในการบริหารจัดการเป็นตระกูลสร้างฐานต่อไป

เกาะวิญญาณระดับสองเกาะหนึ่งเท่านั้น ตระกูลหลี่คงจะมองเห็นความเป็นจริงได้ หากมองไม่เห็น ตนเองก็จำต้องช่วยพวกเขาเช็ดตาให้สว่าง

ครู่ต่อมาในศาลบรรพบุรุษของตระกูลหลี่ ผู้คนรวมตัวกัน ที่นี่นอกจากหลี่ฮ่าวเหวินแล้ว ส่วนใหญ่ล้วนเป็นระดับผู้มีอำนาจของตระกูลหลี่

หลังจากดูสัญญาจิตวิญญาณของเว่ยจงแล้ว บางคนก็ส่งเสียงคัดค้าน

“เป็นไปไม่ได้ เกาะทะเลสาบดำเป็นเกาะวิญญาณที่สำคัญที่สุดของตระกูลหลี่เรา จะมอบให้เขาไปเปล่าๆ ได้อย่างไร”

“ใช่แล้ว แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างฐาน ก็ไม่สามารถรังแกตระกูลหลี่เราเช่นนี้ได้ ไปหาเหตุผล ต้องไปหาผู้ยิ่งใหญ่ของสำนักชิงมู่มาตัดสิน”

······ หูของหลี่เหรินประมุขตระกูลหลี่แทบจะหนวกเพราะเสียงของผู้อาวุโสในตระกูลเหล่านี้ ด้วยความโกรธ ก็ตบหน้าคนที่ตะโกนว่าจะไปหาเหตุผลคนนั้นไปหนึ่งฉาด

“หลี่เหล่าปา เจ้าก็เอาแต่คิดถึงลูกชายไร้ประโยชน์ของเจ้า หลายปีมานี้มันเรียนรู้อะไรนอกจากการดูดเลือดจากตระกูลหลี่เราบ้าง ครั้งที่แล้วที่เจ้าพ่อลูกสองคนไปหาผู้ดูแลของสำนักชิงมู่มา นอกจากจะขูดรีดหินวิญญาณจากตระกูลหลี่เราไปหนึ่งพันแล้ว ได้ขัดขวางนักพรตจู๋ผู้นั้นบ้างหรือไม่

ช่างเป็นคนไร้ประโยชน์จริงๆ เจ้าทั้งครอบครัวล้วนเป็นคนไร้ประโยชน์ หากยังกล้าพูดจาเหลวไหลในที่ประชุมผู้อาวุโสตระกูลนี้อีกคำเดียว ข้าจะฉีกปากเจ้า”

คนผู้นั้นถูกหลี่เหรินตบหน้าด่าไปชุดหนึ่ง ก็รีบกุมหน้าไม่กล้าส่งเสียง

แม้แต่ทั้งศาลบรรพบุรุษก็เงียบลง

จากนั้นหลี่เหรินก็สงบสติอารมณ์ลงมองไปยังหลี่ฮ่าวเหวินด้านล่าง:

“หลานฮ่าวเหวิน เจ้าคิดอย่างไร”

หลี่ฮ่าวเหวินมองดูสายตาที่คาดหวังของประมุขตระกูล แล้วกวาดตามองไปรอบๆ ท่านอาในตระกูล ก็เอ่ยปากว่า: “ให้ ต้องให้!

พวกเราสู้ไม่ได้กับนักพรตจู๋ หรือว่าจะสู้ได้กับผู้อาวุโสฉู่ที่สังหารเขาได้”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ผู้อาวุโสในตระกูลก็มองหน้ากัน หลี่เหรินก็พยักหน้า

“และไม่เพียงเท่านั้น ผู้อาวุโสฉู่ผู้นี้แม้จะเป็นเกษตรกรวิญญาณมานาน แต่ตัวตนกลับไม่ธรรมดา ในตลาดหมิงเยว่ยิ่งมีข่าวลือว่าเขาสนิทสนมกับศิษย์สายตรงสองคนในสำนักชิงมู่ บุคคลเช่นนี้ ตระกูลหลี่เรายิ่งสู้ไม่ได้”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลี่เหรินก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ ผู้อาวุโสในตระกูลก็ถกเถียงกันอื้ออึง

“ฉู่จงผู้นี้กลับมีความสัมพันธ์กับสำนักชิงมู่ด้วย ไม่ธรรมดาเลย เช่นนี้แล้วต้องพิจารณาให้ดี”

······ ในชั่วพริบตา ราวกับว่าในศาลบรรพบุรุษได้กำหนดทิศทางแล้ว ทั้งหมดก็ส่งเสียงเห็นด้วย

ถึงตรงนี้ ในที่สุดหลี่เหรินก็ตัดสินใจ:

“เซ็น!”

"รากฐานของตระกูลหลี่เราไม่สู้ตระกูลเหยียน ตระกูลเฉิน ตอนนี้ต้องมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานสักคน บัดนี้เป็นโอกาสอันดีที่จะอาศัยบารมีของผู้อาวุโสฉู่ผู้นี้..."

และรีบเพาะเลี้ยงผู้สร้างฐานของตระกูลหลี่เราเองขึ้นมา เพื่อที่จะได้ยืนหยัดอยู่ได้

ฮ่าวเหวิน เจ้าไปเชิญผู้อาวุโสฉู่มาเป็นที่ปรึกษาของตระกูลหลี่เราภายหลัง ค่าตอบแทน··· พยายามทำตามความต้องการของผู้อาวุโส

แล้วก็พวกเจ้าทุกคน ทายาทหญิงที่ยอดเยี่ยมในบ้านก็อย่าซ่อนไว้แล้ว ให้พวกนางไปเดินเล่นที่เกาะทะเลสาบดำบ่อยๆ หากสามารถเป็นอนุภรรยาของผู้อาวุโสได้ก็เป็นบุญวาสนาที่พวกนางบำเพ็ญมาหลายชาติภพ”

[จบแล้ว]