บทที่ 39 เดินทางกลับ

บทที่ 39 เดินทางกลับ

มันเป็นเพดานที่ไม่คุ้นเคย

โอ้ ช่างเป็นคำพูดที่ซ้ำซากเสียจริง

ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าจะมีวันที่ข้าจะได้พูดอะไรแบบนั้น

หัวของข้าเจ็บ

หัวของข้าหมุนติ้วและข้ารู้สึกคลื่นไส้ข้างใน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งท้องของข้าก็ปวดมาก

ข้าแทบจะไม่สามารถลุกขึ้นนั่งได้หลังจากที่ดิ้นรนอยู่พักหนึ่ง

...ข้าอยู่ที่ไหน?

...ข้าสาบานได้ว่าข้าหมดสติไปในห้องคลังสมบัติลับ

ความสามารถในการดูดกลืนอสูรได้ทำงานโดยไม่ได้รับความยินยอมจากข้าและดูดซับทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ภายในลูกแก้วที่งูมอบให้ข้า

ดูเหมือนว่าสิ่งที่ข้าดูดซับเข้าไปนั้นมากเกินไปสำหรับข้าที่จะรับมือได้ ซึ่งทำให้ข้าหมดสติไป

เมื่อคิดมาถึงจุดนั้น ทันใดนั้นข้าก็รู้สึกประหม่า และรวบรวมพลังปราณของข้า

สำหรับความจริงที่ว่ามันทำให้ข้าหมดสติไป มันก็ชัดเจนว่าพลังปราณที่ข้าดูดซับเข้าไปนั้นไม่ใช่จำนวนน้อยๆ

มันคงจะแย่ถ้าหากร่างกายของข้าได้รับความเสียหายอย่างถาวรเพราะมัน

– ฟู่!

ข้ารวบรวมพลังปราณของข้า และผลลัพธ์ก็ทำให้ข้าถึงกับงงงวย

“อะไรกัน...”

ข้าตกใจกับปริมาณความร้อนที่ข้าเพิ่งจะสร้างขึ้น

มันเร็วกว่าและร้อนระอุกว่าที่ข้าคุ้นเคยมาก

ข้าสาบานได้ว่าข้าใช้พลังปราณในปริมาณเท่าเดิมเสมอ แต่พลังปราณที่ข้าสร้างขึ้นนั้นมากกว่าที่ข้าคาดไว้มาก

ขอบเขตที่ 3

วิชายุทธ์เพลิงทำลายล้างของข้าที่ติดอยู่ในขอบเขตที่ 2 มานานที่สุด ได้ทะยานขึ้นสู่ระดับที่ 3 แล้ว

ไม่ และจากที่ข้ารู้สึก มันได้ทะยานขึ้นไปอยู่ที่จุดสูงสุดของขอบเขตที่ 3 แล้ว

พลังปราณที่ข้าดูดซับมาจากลูกแก้วนั้นได้ให้พลังปราณแก่ข้าในปริมาณที่คนคนหนึ่งจะได้รับหลังจากที่ฝึกฝนอย่างต่อเนื่องเป็นเวลา 30 ปี ข้าไม่คาดคิดว่ามันจะมากขนาดนี้...

เมื่อข้าย้อนนึกถึงพลังปราณที่ข้าเพิ่งจะดูดซับเข้าไป พูดตามตรงมันก็ไม่ได้รู้สึกว่ามันจะมากขนาดนั้น

สิ่งหนึ่งที่ข้ารู้สึกได้อย่างไรก็ตาม ก็คือมันให้ความรู้สึกที่บริสุทธิ์อย่างยิ่ง

ยังมีพลังปราณเช่นนี้ที่ให้ความรู้สึกที่ละเอียดอ่อนและทรงพลังเช่นนี้อยู่อีกรึ?

เมื่อข้าพิจารณาความจริงที่ว่าแม้หลังจากที่ดูดซับพลังปราณไปมากขนาดนั้น ข้าก็ยังไม่รู้สึกถึงปราณอสูรใดๆ ภายในตัวข้าเลย ข้ารู้สึกเหมือนว่าข้าต้องพิจารณาสมมติฐานของข้าใหม่... บางทีมันอาจจะไม่ใช่ศิลาอสูรเลยก็ได้?

ข้าเคยคิดว่ามีความเป็นไปได้ที่พลังปราณเพลิงของข้าจะดูดซับปราณอสูรอีกครั้ง แต่ ครั้งนี้มันให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไป

พลังปราณที่ข้าครอบครองในตอนนี้แข็งแกร่งอย่างน่าตกใจ

เหตุผลเดียวที่ข้าไม่ได้ไปถึงระดับที่ 4 โดยตรงก็เนื่องมาจากข้อจำกัดของร่างกายปัจจุบันของข้า ข้ารู้สึกเหมือนว่าถ้าข้าแค่ฝึกฝนร่างกายของข้าอย่างถูกต้อง ข้าก็จะไปถึงระดับที่ 4 ได้ในเวลาไม่นาน

เมื่อคิดมาถึงจุดนั้น ข้าก็เริ่มพิจารณาถึงคนที่ข้าสามารถเผชิญหน้าได้ด้วยระดับพลังใหม่ของข้า ไอ้สารเลวหนานกงคนนั้นอาจจะยากไปหน่อย แต่คนอย่างกู่จอลยอบสามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย

พูดตามตรง ข้ารู้สึกเหมือนว่าข้าอาจจะสามารถสู้กับคนในระดับพลังของกู่จอลยอบหรือสูงกว่านั้นได้โดยไม่ต้องใช้พลังปราณ

แต่มังกรอัสนียังคงอยู่เหนือกว่าระดับหนึ่ง

ถึงแม้ว่าข้าจะคุ้นเคยกับเพลงดาบของตระกูลหนานกง ถ้าเป็นการต่อสู้จริงที่เกี่ยวข้องกับพลังปราณ ข้าก็คงจะยังไม่มีโอกาสสู้กับเขาได้ แต่เอาจริงๆ... ข้าอยู่ที่ไหน?

ข้ามองไปรอบๆ หลังจากที่ประเมินร่างกายของข้าเสร็จแล้ว

มีเฟอร์นิเจอร์ที่ซอมซ่อและข้าก็ได้กลิ่นยาบางอย่าง

“นายน้อย!”

“โว้ย!”

ขณะที่ข้ามองไปรอบๆ ด้วยความสับสน ก็มีบางอย่างโผล่ขึ้นมาแล้วก็เข้ามากอดข้า

เป็นวีซอลอา

“นายน้อย ท่านไม่เป็นไรแล้วใช่ไหมเจ้าคะ?”

“...ปล่อยข้าก่อน”

คนประเภทไหนกันที่เข้ามากอดคนไข้ที่กำลังเจ็บปวดอยู่พร้อมกับถามว่าพวกเขาไม่เป็นไรแล้วใช่ไหม?

ข้ารีบปลดวีซอลอาออกจากตัวเอง

ข้ารู้สึกขอบคุณสำหรับความจริงที่ว่านางดูเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บ อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่านางยังคงดูเต็มไปด้วยพละกำลัง

จากนั้นข้าก็ถามคำถามที่สำคัญต่อไปกับนาง

“งูอยู่ที่ไหน? แล้วเกิดอะไรขึ้นกับคลังสมบัติลับ?”

“งูรึเจ้าคะ?”

วีซอลอามองมาที่ข้า ดูเหมือนจะสับสน หา? นี่มันปฏิกิริยาแบบไหนกันที่นางกำลังให้ข้าอยู่ตอนนี้?

ข้าถามวีซอลอาอีกครั้ง ความรู้สึกแปลกๆ คืบคลานเข้ามาที่กระดูกสันหลังของข้า

“งูยักษ์ที่เราเห็นในห้องคลังสมบัติลับ”

“หืม...?”

“...เจ้าจำไม่ได้รึ?”

“เจ้าค่ะ!”

“แล้วเจ้าจำได้มากแค่ไหน... ไม่สิ เจ้าจำได้ถึงตอนไหน?”

ข้าตัดสินใจที่จะเปลี่ยนคำถามของข้า

วีซอลอากลอกตาของนางก่อนที่จะตอบ

มันง่ายสำหรับข้าที่จะสังเกตเห็นเพราะดวงตาที่โตของนาง

“จนถึงตอนที่ข้าเริ่มตามท่านมา!”

“...หา?” งั้นนางก็ลืมทุกอย่างไปหมดเลย...?

บางทีคลังสมบัติลับพร้อมกับงูอาจจะเป็นเพียงภาพหลอน? ไม่มีทาง...

นั่นคงจะไม่อธิบายพลังปราณที่ข้าครอบครองในตอนนี้ พร้อมกับการเพิ่มขึ้นโดยรวมของความแข็งแกร่งของวิทยายุทธ์ของข้า

แล้ว... งูได้ลบความทรงจำของวีซอลอารึ? แต่... ทำไม?

ข้าไม่สามารถเข้าใจได้

“เจ้าจำอะไรไม่ได้เลยจริงๆ รึ?”

“เจ้าค่ะ... พอข้าตื่นขึ้นมา ข้าก็นอนอยู่กับนายน้อยกลางภูเขา!”

“อะไรวะ...”

– เอี๊ยด

มีคนก้าวเข้ามาหลังจากที่เปิดประตูที่อยู่ใกล้ๆ

เป็นชายชรา เขามีผมสีขาวและหลังของเขาดูเหมือนจะผิดรูปอย่างเห็นได้ชัด

“ทำไมที่นี่ถึงร้อนขนาดนี้?”

ชายชราฟังดูหงุดหงิด ความร้อนน่าจะเป็นผลมาจากการที่ข้าทดสอบพลังปราณของข้า...

จากนั้นชายชราก็พูดกับเรา

“งั้นเจ้าก็ตื่นแล้วสินะ”

“...ท่านอาจจะเป็นใคร?”

“เจ้าเพิ่งจะตื่นหลังจากที่นอนหลับไปสองวันเต็มๆ” ...หา? สองวันรึ?

“ท่านบอกว่าข้านอนหลับไปสองวันรึ?”

การนอนหลับนานขนาดนั้นหมายความว่าข้าได้ใช้เวลาทั้งหมดที่ข้าได้รับในการตามหาคลังสมบัติลับไปแล้ว

“ใช่ เจ้าดูไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่เจ้าก็ยังคงนอนหลับอยู่ดังนั้นข้าจึงคิดว่าเจ้าตายไปแล้ว”

“...ข้าขอถามได้ไหมว่าข้าอยู่ที่ไหนในตอนนี้?”

“เจ้ายังไม่สังเกตเห็นอีกรึ? ข้าเป็นหมอ ดังนั้นที่นี่ก็ต้องเป็นห้องพยาบาลอย่างแน่นอน” ...ให้ตายสิ ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าท่านเป็นหมอ?

เขาสวมเสื้อผ้าที่ค่อนข้างซอมซ่อและดูเหมือนจะเป็นคนหลังค่อม

ข้าเดาว่าหลักฐานอาจจะเป็นความจริงที่ว่าห้องมีกลิ่นเหมือนยา...?

“ตอนนี้เจ้ารู้สึกดีขึ้นแล้วรึยัง?”

ชายชราถาม

“ขอรับ... ข้ารู้สึกดีขึ้นแล้วตอนนี้”

ชายชราบอกว่านี่คือห้องพยาบาลที่ตั้งอยู่ที่ตีนเขา แล้วข้ามาถึงที่นี่ได้อย่างไร?

วีซอลอาบอกว่าตอนที่นางตื่นขึ้นมา เราอยู่ในกลางภูเขาและไม่ใช่คลังสมบัติลับ

งั้นนั่นหมายความว่าชายชราพบเราแล้วก็พาเรามาไกลถึงที่นี่รึ?

ชายชราถามอย่างเงียบๆ ขณะที่เตรียมยา

“อะไรทำให้เจ้ากล้าหาญขนาดนั้นถึงได้ตัดสินใจที่จะนอนหลับที่ขอบหน้าผา?” หน้าผาสินะ...

ข้าสาบานได้ว่าหน้าผานั้นกลายเป็นที่ราบที่ตั้งของต้นเมเปิ้ลสีขาว

งั้นมันก็กลับกลายเป็นหน้าผาอีกครั้งรึ?

ข้าไม่สามารถรวบรวมความคิดของข้าได้ ดังนั้นข้าจึงตัดสินใจที่จะแสดงความขอบคุณต่อชายชราก่อน

“...ขอบคุณขอรับ ท่าน ข้าสันนิษฐานว่าท่านเป็นคนช่วยเราไว้?”

“ช่วยเจ้าบ้าอะไรล่ะ ขอบคุณเด็กผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ เจ้าสิ นางมีใบหน้าที่สวยงามเช่นนั้น แต่กลับมีพละกำลังเหมือนผู้ชายตัวใหญ่ นางแบกเจ้าลงมาไกลถึงที่นี่”

เมื่อข้ามองไปที่วีซอลอาตามคำพูดของชายชรา นางก็ยืนขึ้นอย่างภาคภูมิใจ นางแบกข้ามาไกลถึงที่นี่จากยอดเขารึ?

“ข-ขอบคุณ”

“แน่นอนเจ้าค่ะ!”

ข้าเดาว่ากระดูกของนางเป็นของที่ไม่เหมือนใครจริงๆ เมื่อพิจารณาว่านางยังตามข้ามาไกลจากตระกูลถังอีกด้วย

ข้ามักจะล้อนางว่าเป็นวงกลม แต่ในความเป็นจริง นางอยู่ในด้านที่ผอมบาง

นางดูอ้วนกลมก็เพราะนางมักจะมีอะไรบางอย่างอยู่ในปากเสมอ

แต่ทำไมนางถึงแข็งแรงขนาดนั้นด้วยแขนที่ดูบอบบางเช่นนั้น...?

ชายชราสังเกตและสัมผัสแขนของข้าขณะที่ข้าจ้องมองด้วยความสับสน แล้วก็พูดว่า

“ในเมื่อเจ้าดูไม่เป็นไรแล้ว ข้าก็อยากจะให้เจ้าไปได้แล้ว ในเมื่อห้องมันเล็ก ข้าไม่คิดว่าข้าจะให้พวกเจ้าอยู่ที่นี่ได้อีกต่อไป”

“...โอ้ ใช่แล้ว ขอบคุณขอรับ ท่าน ต้องขอบคุณท่าน ข้าจึงสามารถตื่นขึ้นมาได้อย่างปลอดภัย”

“ฮ่าฮ่า เด็กหนุ่มที่พูดจาอย่างสุภาพเช่นนี้เป็นสิ่งที่คุณไม่ค่อยจะได้เห็นบ่อยนัก”

อืม มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะรับคนแปลกหน้าเข้ามาในห้องของตัวเองแล้วก็ปล่อยให้พวกเขานอนหลับอยู่ในนั้นเป็นเวลาสองวันเต็มๆ ถึงแม้ว่าพวกเขาจะดูเด็กก็ตาม

วีซอลอากำลังเคี้ยวอะไรบางอย่างที่ไม่รู้จักในปากของนาง และข้าก็ต้องสันนิษฐานว่ามันมาจากชายชราเช่นกัน

“...เจ้ากำลังกินอะไรอยู่?”

“หืม? ท่านปู่ชอนให้ข้ามาเป็นของว่างเจ้าค่ะ!” ท่านปู่ชอนรึ?

ข้าเดาว่าวีซอลอาและชายชราได้แนะนำตัวเองให้กันและกันแล้ว

ชายชราพูดหลังจากนาง

“ไม่มีอะไร ข้าก็แค่ให้โสมที่ข้าพบว่าไม่ค่อยจะมีประสิทธิภาพเท่าไหร่แก่นาง ในเมื่อข้าไม่ค่อยจะมีอะไรอื่นเลย เมื่อพิจารณาว่านี่คือห้องพยาบาลท้ายที่สุดแล้ว”

...โสมรึ? มีโสมที่ไม่ค่อยจะมีประสิทธิภาพด้วยรึ?

นั่นก็น่าประหลาดใจอยู่แล้ว แต่ความจริงที่ว่าวีซอลอากำลังเคี้ยวของที่ขมๆ นั่นขึ้นมาเหมือนกับว่ามันไม่มีอะไรเลยก็น่าประหลาดใจยิ่งกว่า

ข้าคิดว่านางชอบแต่ของหวาน แต่ข้าเดาว่านางชอบทุกอย่าง

“ข้าขออภัย...”

“ไม่เป็นไร งั้นก็ออกไปจากที่นี่ได้แล้ว พ่อแม่ของเจ้าต้องเป็นห่วงเจ้าแย่แล้ว”

พ่อแม่รึ? เป็นห่วงรึ?

ข้านึกถึงพ่อของข้า

ไม่มีทางที่ท่านจะเป็นห่วงข้า

น่าขำที่น่าจะเป็นมูยอนที่จะเป็นห่วงข้ามากที่สุด

ข้าค้นกระเป๋าของข้าแล้วก็พูดกับชายชรา

“ข้าไม่ค่อยจะมีอะไรมากนัก ในเมื่อข้ารีบออกมา...”

“หา?”

“เด็กประเภทไหนกันที่จะมีเงิน? ไม่ต้องห่วงหรอก ข้าก็แค่ทำไปเพราะข้าเบื่อ...”

หลังจากที่ค้นกระเป๋าของข้า ข้าก็พบเหรียญเงินบางเหรียญ

โชคดีที่ข้าอย่างน้อยก็พกมาเท่านี้

– กริ๊ง-แกร๊ง!

ขณะที่ข้ารีบจะเอามันออกมา เหรียญก็ตกลงสู่พื้น และชายชราที่มองดูเหรียญก็พูดไม่ออก

เหรียญเงินสองเหรียญได้ตกลงสู่พื้น

“ข้าไม่ได้พกมามากนัก ดังนั้นข้าจึงไม่มีอะไรจะเสนอให้มากนัก...”

ชายชราขัดจังหวะข้าแล้วก็คว้ามือของข้า

สีหน้าของเขากลายเป็นจริงจังขึ้นมากะทันหัน

เขากำลังจะพูดอะไร?

หลังจากที่เราจ้องมองกันและกันในความเงียบอยู่ครู่หนึ่ง ชายชราก็พูดขึ้น

“...ท่านประมุข ถ้าท่านต้องการ ท่านก็สามารถอยู่ที่นี่ได้นานขึ้น โอ้ ช่างหยาบคายเสียจริงที่ข้าไม่แม้แต่จะเสนอชาให้แขกผู้มีเกียรติเช่นนี้!? โปรดรอที่นี่เถิด ตาแก่คนนี้เป็นมืออาชีพในเรื่องการชงชา!”

“...”

โชคดีที่ดูเหมือนว่าเขาจะพอใจกับเหรียญ

* * * *

ข้าออกจากห้องหลังจากที่ปฏิเสธชาที่ชายชราเกือบจะบังคับให้ข้าดื่ม

เขายังคงพยายามจะให้ของแก่ข้า ดังนั้นข้าจึงรีบจากไป

โชคดีที่ยังคงเป็นเวลาเช้าตรู่ เป็นเวลาที่ดีที่จะออกเดินทาง

ร่างกายของข้ารู้สึกเบาขึ้นเพราะการเพิ่มขึ้นของพลังปราณ ถ้าข้าใช้พลังปราณปัจจุบันของข้าเพื่อวิ่งไปยังเมืองที่ข้าทิ้งจดหมายไว้ ข้าจะสามารถไปถึงที่นั่นได้ทันทีรึเปล่า?

“...บางทีนั่นอาจจะมากเกินไป?”

มันคงจะเป็นไปได้ถ้าข้าหยุดพักระหว่างทาง แต่ในเมื่อข้าต้องดูแลวีซอลอาที่จะตามข้ามาด้วย ข้าก็ยั้งตัวเองไว้

‘เดี๋ยวก่อน ไม่สิ บางทีวีซอลอาก็สามารถตามข้ามาได้?’

ข้าเคยคิดว่าในเมื่อวีซอลอาสามารถตามข้ามาได้ตอนที่ข้าออกจากตระกูลถังในตอนแรก นางก็จะสามารถตามทันความเร็วใหม่ของข้าได้ แต่แล้วข้าก็นึกขึ้นได้ว่านางไม่มีพลังปราณใดๆ ดังนั้นนั่นคงจะเป็นไปไม่ได้

ตอนนี้ที่ข้านึกถึงนางขึ้นมา ข้าก็ตรวจสอบภายในร่างกายของนางอีกครั้งเพื่อดูว่านางมีพลังปราณใดๆ หรือไม่

ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม

นางไม่มีพลังปราณชนิดใดๆ อยู่ภายในตัวนางเลย

แต่แล้วมันเป็นไปได้อย่างไร? เพราะนางลืมทุกอย่างไปหมดแล้ว ข้าไม่แม้แต่จะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่ข้าหมดสติไป

ข้าไม่สามารถบอกได้ว่าจริงๆ แล้วงูคืออะไร หรือว่าที่ราบนั้นกลายเป็นหน้าผาอีกครั้งได้อย่างไร เวทมนตร์มิติที่แปลกประหลาดนั้นคืออะไร หรือ...

ข้าหยุดนิ่งหลังจากที่นึกถึงข้อมูลที่สำคัญชิ้นหนึ่งขึ้นมาได้

“...นี่”

“เจ้าคะ?”

“ล-ล-ลูกแก้ว!”

“เอ๊ะ...?”

ข้ากำลังสั่น

ลูกแก้วแสงจันทร์ทั้งหมดนั่น... ข้าไม่แม้แต่จะได้เอามาสักลูกเดียว

หลังจากที่นึกถึงลูกแก้ว ข้ารู้สึกเหมือนจะทรุดตัวลงคุกเข่าแล้วก็ทุบพื้น

“...เดี๋ยวก่อน ไม่สิ บางทีทั้งหมดนั่นอาจจะไม่มีอยู่จริงตั้งแต่แรก... ในเมื่อคลังสมบัติลับหายไปแล้วอย่างไรก็ตาม...”

ข้ากำลังพยายามจะคิดในแง่ดี แต่ แล้วลูกแก้วที่ข้าได้มาจากงูล่ะ...?

“...”

“นายน้อย?”

“...ข้าไม่เป็นไร ข้าแค่เวียนหัวเล็กน้อย”

‘มันไม่ใช่ของข้าตั้งแต่แรกแล้ว...’ คือความคิดที่ข้าควรจะมี แต่ก็ยากที่จะคิดเช่นนั้นเพราะความโลภตามธรรมชาติของมนุษย์...

วีซอลอายิ้มกับรูปลักษณ์ของข้า

“นายน้อย ท่านดูน่าเกลียดมากเลยตอนนี้”

“ทำไมเจ้าถึงได้โหดร้ายขนาดนี้กะทันหัน!?”

“แต่ท่านดูน่าเกลียดจริงๆ นะเจ้าคะ...”

ทำไมนางถึงได้โหดร้ายกับคนที่เพิ่งจะผ่านเรื่องทั้งหมดนั่นมา...

วีซอลอา บางครั้งก็ชั่วร้ายอย่างไม่คาดคิด

จากนั้นวีซอลอาก็คว้าชายเสื้อของข้า

ข้าสงสัยว่ามีอะไรเกิดขึ้น และสังเกตเห็นว่านางกำลังชี้ไปที่ร้านอาหารที่เราเพิ่งจะเดินผ่านมา

จากนั้นข้าก็ถามวีซอลอา

“เจ้าหิวรึ?”

“...ข้าหิว แต่การกินเกี๊ยวบางอย่างก็จะแก้ไขใบหน้าของนายน้อยได้ด้วย!”

“โอ้ เจ้าอยากจะให้ข้ากิน...?”

เจ้าคือคนที่หิวจริงๆ นะ...

ข้าไม่ได้คัดค้านความคิดที่จะแวะกิน แต่ข้าก็ไม่มีเวลามากนัก

ข้ารู้สึกเหมือนว่ามันจะฉลาดกว่าที่จะไปถึงจุดหมายปลายทางของเราก่อน ข้าจะทำอย่างไรดี ข้าควรจะวิ่งไปที่นั่นจริงๆ รึ?

ข้ารู้สึกเหมือนว่าข้าทำได้ด้วยร่างกายปัจจุบันของข้า

ข้าคิดอยู่พักหนึ่งขณะที่มองดูวีซอลอาที่กำลังคว้าเสื้อผ้าของข้า

“...ข้าคิดว่าเราควรจะเริ่มวิ่งตั้งแต่ตอนนี้ แต่ข้าจะทำอย่างไรกับเจ้าดี?”

“หา...? โอ้ โอ้! ข้าวิ่งเก่งมากนะ...”

“บางทีข้าควรจะแค่แบกเจ้าไป?”

“...เอ๊ะ?”

“เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ?”

ข้าคิดว่าข้าได้ยินนางพูดอะไรบางอย่าง

ข้ากำลังจะถามนางว่านางพูดอะไร แต่นางก็จู่ๆ ก็นั่งลงบนพื้น

เพราะนางจู่ๆ ก็นั่งลงขณะที่คว้าเสื้อผ้าของข้า ข้าก็ถูกสั่นไปด้วยเช่นกัน

“โอ-โอ๊ย โอ๊ย!”

จากนั้นนางก็ร้องออกมาอย่างเคอะเขิน

“อะไร เกิดอะไรขึ้น?”

“ข-ขาของข้า! มันเจ็บ! ข้าคิดว่าข้าบาดเจ็บ!”

“อะไรนะ...? นั่นแย่แล้ว งั้นเราควรจะกลับไปที่ห้องพยาบาลรึเปล่า?”

“เรากำลังรีบ! ข-ข้าไม่คิดว่าข้าจะเจ็บขนาดนั้น”

“งั้นเจ้าก็เดินได้สินะ?”

“...ให้ตายสิ”

“หืม?”

นางต้องการอะไร?

เป็นครั้งแรกที่ข้าได้เห็นวีซอลอาขัดแย้งกับความคิดของนางมากขนาดนี้

หลังจากที่ลังเลอยู่นาน ในที่สุดวีซอลอาก็พูดด้วยเสียงเล็กๆ

“ข-แบกข้า...”

หลังจากที่พูดเช่นนั้น หูของนางก็แดงเล็กน้อย

ข้าตกใจกับสิ่งที่ข้าเพิ่งจะเห็น

‘...งั้นนางก็อายเหมือนกันสินะ?’

ข้าคิดว่านางไม่รู้สึกอาย...

“ฮ่าฮ่า!”

ข้าหัวเราะออกมาและวีซอลอาก็ทำหน้างอนกับปฏิกิริยาของข้า

ข้าค่อยๆ ลดตัวลง แล้วก็หันหลังให้นาง

วีซอลอาค่อยๆ โอบแขนรอบคอของข้าแล้วก็ทำตัวให้สบาย

หลังจากที่รู้สึกถึงความร้อนที่หลังของข้า ข้าก็ลุกขึ้น

ทันใดนั้นข้าก็รู้สึกอยากจะแกล้ง ดังนั้นข้าจึงแกล้งวีซอลอา

“เจ้าหนักนะ”

วีซอลอาตะโกนหลังจากที่ประหลาดใจ

“ข้าไม่หนักนะ!”

“เจ้าหนัก... รู้สึกเหมือนกำลังแบกก้อนหิน”

“ท่านใจร้ายมาก...! ป-ปล่อยข้าลง!”

“ไม่ล่ะ สายเกินไปแล้ว”

...เมื่อไหร่กันนะ?

ข้ารู้สึกเหมือนว่ามีอะไรแบบนี้เกิดขึ้นมาก่อน

แต่มันก็ไม่ได้มีบรรยากาศที่มีความสุขเหมือนที่เราอยู่ในตอนนี้ ไม่ใช่ว่าวีซอลอาจะจำได้อยู่แล้ว

ข้าเป็นคนเดียวที่จำได้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่น

และข้าก็จะเป็นคนเดียวที่จำได้ในอนาคตเช่นกัน

มันคงจะไม่ดีอยู่แล้วถ้ามีอะไรแบบนี้เกิดขึ้นอีก

ข้าใช้พลังปราณของข้าเพื่อวิ่งออกไปขณะที่แบกวีซอลอาอยู่

ข้าตกใจไปชั่วขณะเพราะความเร็วและความสูงที่ข้ากระโดด

ข้าคิดว่าวีซอลอาคงจะสนุกกับลมที่พัดมาโดนตัวนาง แต่กลับกันนางกลับซบหน้าเข้ากับหลังของข้า

ข้าคิดว่าการวิ่งด้วยอัตรานี้ ข้าจะไปถึงจุดหมายปลายทางได้โดยไม่มีปัญหาใดๆ

[จบแล้ว]