บทที่ 1 - ระบบความสำเร็จยุทธ์ระดับต่ำ

บทที่ 1 - ระบบความสำเร็จยุทธ์ระดับต่ำ

ศักราชดาวครามปีที่ 2325 เดือนกุมภาพันธ์ มณฑลซีซาน

โรงเรียนมัธยมอันเฉิงหมายเลขสาม

หิมะปุยนุ่นโปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า ย้อมรั้วโรงเรียนให้กลายเป็นสีขาวโพลน อุณหภูมิลดต่ำลงอย่างมาก

ทว่าภายในห้องเรียนห้องหนึ่งของอาคารเรียน กลับมีกลุ่มเด็กหนุ่มที่สวมเพียงเสื้อผ้าชั้นเดียว กำลังย่อตัวลงในท่ายืนม้า พร้อมกับเหวี่ยงหมัดทั้งสองข้างออกไปอย่างต่อเนื่อง

เจียงเย่คือหนึ่งในนั้น ทั่วร่างของเขามีไอเหงื่อระเหยออกมา ไม่ได้รับผลกระทบจากความหนาวเย็นในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิแม้แต่น้อย

“เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรดารายุทธ์ คือก้าวแรกของการเข้าสู่เส้นทางการฝึกยุทธ์”

อาจารย์หญิงสาวสวยในชุดฝึกยุทธ์สีขาวสะอาด แต่มีใบหน้าเย็นชาราวน้ำแข็ง เดินตรวจตราอยู่ท่ามกลางเหล่านักเรียน

เธอตวาดด้วยสีหน้าเย็นชาว่า:

“พวกเธออยู่มัธยมปลายปีสองเทอมสองกันแล้ว เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรควรจะบรรลุถึงขั้นต้นได้ตั้งนานแล้ว แต่ผลเป็นยังไงกันล่ะ ไม่ถึงครึ่งหนึ่งด้วยซ้ำที่ทำได้”

“ผ่านไปหนึ่งช่วงปิดเทอมฤดูหนาว คนที่ก้าวหน้ามีเพียงน้อยนิด”

“มีคนบอกว่าอากาศหนาวเลยไม่อยากฝึก งั้นครูขอถามหน่อย ทำไมไม่ลองมองหาปัญหาที่ตัวเองดูบ้าง?”

“อีกแค่ปีครึ่งก็จะถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว พวกเธอลองถามใจตัวเองดูสิ ว่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ได้รึเปล่า?”

เมื่ออาจารย์หญิงกล่าวถึงตรงนี้

ฝีเท้าของเธอพลันหยุดชะงักลงเล็กน้อย สายตาตวัดมองไปยังเด็กหนุ่มที่อยู่ด้านข้าง

“เจียงเย่ยังนับว่าไม่เลว” อาจารย์สาวสวยพยักหน้าเล็กน้อย “ผ่านไปหนึ่งช่วงปิดเทอมฤดูหนาว มีความก้าวหน้าที่เห็นได้ชัด เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรดารายุทธ์ใกล้จะบรรลุขั้นต้นแล้ว”

นักเรียนที่อยู่ในที่นั้นต่างพากันหันไปมองเจียงเย่

รูปลักษณ์ของเจียงเย่นั้นโดดเด่นอย่างยิ่ง ใบหน้าหล่อเหลา ท่วงท่าองอาจสง่างาม ในแววตามีความกระตือรือร้นและความมุ่งมั่นอันเป็นเอกลักษณ์ของคนหนุ่มสาว

“พยายามต่อไป”

อาจารย์สาวสวยกล่าว

“ครับ”

เจียงเย่ประสานมือคารวะอาจารย์หญิง

ขั้นต้นนั้น ในห้องเรียนยังไม่ถือว่าโดดเด่น ยิ่งไปกว่านั้นเขายังไม่ทะลวงผ่านระดับด้วยซ้ำ

แต่ผลลัพธ์นี้ คือสิ่งที่เขาแลกมาด้วยการฝึกฝนอย่างไม่ลดละทุกวันตลอดช่วงปิดเทอมฤดูหนาว

“อาเย่ยังขยันเหมือนเดิมเลยนะ”

เด็กหนุ่มผิวสีน้ำตาลข้างกายเจียงเย่ทอดถอนใจ “ถ้าพรสวรรค์ของนายดีกว่านี้สักหน่อย ไม่แน่ว่าอาจจะบรรลุถึงขั้นสูงไปแล้วก็ได้”

เมื่อเจียงเย่ได้ยินดังนั้น เขาก็ส่ายหน้าแล้วตอบว่า “จะไปใส่ใจพรสวรรค์ทำไมกัน? มันจะทำให้ความพยายามของคนเราผิดเพี้ยนไปเปล่าๆ”

“นั่นก็จริง”

เด็กหนุ่มผิวสีน้ำตาลพยักหน้าแล้วยิ้ม “พวกที่มีพรสวรรค์ด้านยุทธ์ดีๆ ก็ย้ายไปอยู่ห้องเรียนพิเศษตั้งแต่ตอนมัธยมปลายปีหนึ่งแล้ว พวกห้องเรียนธรรมดาอย่างเราๆ ก็ยังคงต้องพึ่งพาความมุ่งมั่นและความพยายามมากกว่า”

การบำเพ็ญเพียรในวิถียุทธ์นั้น หนึ่งดูที่พรสวรรค์ สองดูที่ความเข้าใจ และสามดูที่ความพยายาม

ความเข้าใจเป็นสิ่งที่จับต้องไม่ได้ ความพยายามขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคล มีเพียงพรสวรรค์เท่านั้นที่สามารถวัดผลได้

นักเรียนในห้องเรียนธรรมดา ล้วนแล้วแต่เป็นผู้มีพรสวรรค์ระดับล่างทั้งสิ้น

พรสวรรค์ระดับล่าง ยังหมายถึงคุณสมบัติด้านยุทธ์ที่ธรรมดาสามัญ

เจียงเย่มายังโลกใบนี้ได้หนึ่งปีแล้ว เขารู้ดีมานานแล้วว่าคุณสมบัติด้านยุทธ์ของตนนั้นไม่ดีนัก

เหตุผลที่เขายืนหยัดฝึกยุทธ์ ไม่ใช่เพราะความชอบส่วนตัว

แต่เป็นเพราะโลกใบนี้ ไม่เพียงแต่ประชากรทั้งมวลจะมุ่งสู่การฝึกยุทธ์ แต่ยังมีวิกฤต “ภัยพิบัติเงา” ที่คนธรรมดาสามัญอาจสูญเสียชีวิตได้ทุกเมื่อ

บนดาวคราม ในแต่ละปีจะมีผู้คนเกือบสิบล้านคนเสียชีวิตจากวิกฤตการณ์นี้

การก้าวเข้าสู่เส้นทางยุทธ์และสร้างความแข็งแกร่งให้ตนเอง คือวิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องตนเองและครอบครัว

“วิถียุทธ์...”

เจียงเย่พึมพำในใจ

เขารู้ดีเช่นกันว่าสิ่งแรกที่การบำเพ็ญเพียรในวิถียุทธ์ต้องพิจารณาก็คือพรสวรรค์

เกี่ยวกับเรื่องที่พรสวรรค์ของตนไม่ดีนั้น หลังจากข้ามมิติมาหนึ่งปีเขาก็ยอมรับชะตากรรมไปนานแล้ว

จนกระทั่งเมื่อหลายวันก่อน…

[ระบบความสำเร็จยุทธ์ระดับต่ำ (ยังไม่เปิดใช้งาน)]

เบื้องหน้าของเจียงเย่ปรากฏหน้าต่างโปร่งใสที่เขาสามารถมองเห็นได้เพียงผู้เดียว

หน้าต่างนี้ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันเมื่อหลายวันก่อน

ในตอนนั้นเขาก็รู้ได้ทันทีว่า นิ้วทองคำที่มาช้าไปหนึ่งปีเต็มของเขา ในที่สุดก็มาถึงแล้ว

แต่สิ่งที่ตามมากลับเป็นความรู้สึกพูดไม่ออก

“นี่มันโลกยุทธ์ระดับสูงชัดๆ ระบบความสำเร็จยุทธ์ระดับต่ำมันคืออะไรกันฟะ??”

ในประวัติศาสตร์ของโลกใบนี้

เมื่อหลายร้อยปีก่อน ดาวครามได้เชื่อมต่อกับห้วงดารา นำมาซึ่งวิถียุทธ์แห่งดวงดาว

วิถียุทธ์แห่งดวงดาวได้ผสมผสานกับยุทธ์โบราณและเทคโนโลยี ผ่านการพัฒนามาหลายร้อยปี จนมาถึงระดับที่รุ่งเรืองอย่างถึงขีดสุด

เคยมีคนเดินออกมาจากใจกลางระเบิดนิวเคลียร์โดยไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย

เคยมีคนทลายภูผาเคลื่อนย้ายทะเล บุกเบิกพื้นที่ราบกว้างไกลนับหมื่นลี้

เคยมีคนใช้เพียงพลังกายเนื้อ ทลายยานแม่บนฟากฟ้าขนาดล้านตันให้แหลกละเอียดได้ในหมัดเดียว

จอมยุทธ์ผู้แข็งแกร่งที่ยืนตระหง่านอยู่ใต้ฟากฟ้าดวงดาว ต่างใช้เจตจำนงแห่งยุทธ์อันสูงส่งเพื่อปกป้องบ้านเมือง กลายเป็นอนุสาวรีย์อมตะที่คอยข่มขวัญเหล่าภูตผีปีศาจ

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่คือโลกยุทธ์ระดับสูงที่ร่างกายสามารถต้านทานระเบิดนิวเคลียร์ และหมัดเดียวทำลายดวงดาวได้!

เจียงเย่มองดูคำว่า “ยังไม่เปิดใช้งาน” สามคำบนหน้าต่างแล้วก็รู้สึกพูดไม่ออก

โลกยุทธ์ระดับสูง แต่ดันให้ระบบยุทธ์ระดับต่ำมาเนี่ยนะ จะเปิดใช้งานได้ก็แปลกแล้ว!

โชคดีที่ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา เขาพึ่งพาเพียงความมุ่งมั่นของตนเองมาโดยตลอด ต่อให้ไม่มีนิ้วทองคำ ก็ไม่อาจหยุดยั้งหัวใจที่มุ่งสู่การฝึกยุทธ์ของเขาได้

แน่นอนว่า

เขาก็รู้ดีเช่นกันว่าพรสวรรค์ระดับล่างหากต้องการก้าวเข้าสู่วิถียุทธ์แห่งดวงดาว จำเป็นต้องใช้ความพยายามมากกว่าคนอื่นหลายเท่า

ยิ่งไปกว่านั้น คุณสมบัติด้านยุทธ์ของเจียงเย่ ในบรรดาห้องเรียนธรรมดาก็ยังนับได้ว่าเป็นเพียงระดับกลางเท่านั้น

“ในแต่ละปี จำนวนนักเรียนห้องธรรมดาที่สอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ได้ มีไม่เกินสิบห้าคน และตัวเลขนี้ก็มีความผันผวนอยู่เสมอ”

เจียงเย่ครุ่นคิดในใจ “นั่นหมายความว่า ฉันต้องติดสิบอันดับแรกของห้องให้ได้ ถึงจะมีความหวังในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์”

สิบอันดับแรกของห้องเรียนนั้น ล้วนทะลวงผ่านเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรดารายุทธ์ขั้นต้นได้ตั้งแต่ตอนมัธยมปลายปีสองเทอมหนึ่งแล้ว

ในขณะที่เจียงเย่กำลังก้าวหน้า พวกเขาก็กำลังพยายามก้าวหน้าเช่นกัน

การจะแซงหน้าคนเหล่านี้ไปได้นั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

“ค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าว ขอเพียงทุ่มเทความพยายามและหยาดเหงื่อให้มากพอ ย่อมต้องมีโอกาสอย่างแน่นอน”

จิตใจของเจียงเย่ค่อยๆ สงบลง

ในขณะเดียวกัน อาจารย์สาวสวยหลังจากตักเตือนนักเรียนเสร็จ ก็กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “ทุกคน ปรับสภาพร่างกายซะ เดี๋ยวจะเริ่มการทดสอบวัดระดับหลังเปิดภาคเรียนทันที”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของนักเรียนทุกคนก็พลันตื่นตัวขึ้นมา

การทดสอบวัดระดับ คือหนึ่งในเรื่องที่สำคัญที่สุดหลังเปิดภาคเรียน

“ต้องจัดอันดับใหม่อีกแล้ว ไม่รู้ว่าครั้งนี้จะพุ่งเข้าไปติดสิบอันดับแรกได้รึเปล่า”

“แย่แล้ว ครั้งนี้ฉันคงต้องร่วงกลับไปอยู่อันดับท้ายๆ แน่เลย”

เหล่านักเรียน บ้างก็ตึงเครียด บ้างก็ตื่นเต้น เริ่มส่งเสียงจอแจกันขึ้นมา

เจียงเย่เองก็มีความคาดหวังอยู่บ้าง การทดสอบครั้งนี้จะทำให้เขารู้ว่าในช่วงปิดเทอมฤดูหนาวที่ผ่านมา เขาแซงหน้าคนอื่นไปได้กี่คนแล้ว

ในไม่ช้า อาจารย์หญิงก็เดินมายังกลางห้องเรียน แล้วใช้เท้าเหยียบลงบนปุ่มที่พื้น

“วูม!”

เครื่องมือที่ทำจากโลหะสีเงินขาวเครื่องหนึ่งค่อยๆ เลื่อนสูงขึ้นมาจากพื้น

นี่คือเครื่องทดสอบพลังหมัด

การทดสอบวัดระดับนั้นโดยพื้นฐานแล้วเหมือนกับการทดสอบยุทธ์ในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย แบ่งออกเป็นการทดสอบสมรรถภาพทางกาย และการทดสอบจำลองการต่อสู้จริง

ซึ่งรายการแรกของการทดสอบสมรรถภาพทางกาย ก็คือการทดสอบพลังหมัด

เมื่ออาจารย์หญิงเริ่มขานชื่อ พลันนักเรียนทีละคนก็เริ่มเดินออกไปทำการทดสอบ

“เวินเยว่ฮุย, 351 กิโลกรัม”

“หลี่จื้อเชา, 475 กิโลกรัม”

“เจิงหนิว, 235 กิโลกรัม”

“...”

เวลาผ่านไป

ในที่สุด ก็ถึงตาของเจียงเย่

“เจียงเย่ ถึงตาเธอแล้ว”

อาจารย์สาวสวยมองเจียงเย่เพิ่มขึ้นอีกสองสามแวบ สำหรับเด็กหนุ่มผู้มีหน้าตาโดดเด่นและขยันหมั่นเพียรอย่างยิ่งผู้นี้ เธอมีความประทับใจที่ค่อนข้างลึกซึ้ง

“ครับ”

เจียงเย่สูดหายใจเข้าลึกๆ ก้าวเท้าเดินมาอยู่เบื้องหน้าเครื่องทดสอบพลังหมัด

เขามองจ้องไปยังเครื่องทดสอบเบื้องหน้า แล้วค่อยๆ ยกหมัดขวาขึ้น

“ฟู่!”

เจียงเย่เหยียบเท้าลงบนพื้น กระดูกสันหลังโค้งงอราวกับมังกรครามที่ผงาดขึ้น รวบรวมพลังทั่วทั้งร่างเข้าสู่หมัดขวา

หมัดหนึ่งถูกซัดออกไปอย่างแรงบนเป้าหมัดทรงกลม

“ปัง!”

ภายใต้เสียงทึบดังสนั่น ตัวเลขบนหน้าจอแสดงผลก็กระโดดขึ้นอย่างรวดเร็ว

100 กิโลกรัม

150 กิโลกรัม

200 กิโลกรัม

ในไม่ช้า ตัวเลขบนหน้าจอแสดงผลก็หยุดนิ่งอยู่ที่ ‘245 กิโลกรัม’

“เกือบจะถึงเกณฑ์ของขั้นต้นแล้ว”

เจียงเย่เห็นภาพนี้แล้วก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจ

250 กิโลกรัม คือเกณฑ์มาตรฐานของเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรดารายุทธ์ขั้นต้น

พลังหมัดของเขา ในห้องเรียนถือว่าอยู่ในระดับกลางค่อนไปทางสูง เทียบกับคนเก่งก็ยังไม่ถึง เทียบกับคนอ่อนก็เหนือกว่า

ติ๊ง!

[ตรวจพบพลังหมัดของโฮสต์!]

[กำลังเปิดใช้งานระบบความสำเร็จยุทธ์ระดับต่ำ]

เจียงเย่ที่เดินกลับมายังที่เดิม เมื่อเห็นตัวอักษรที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ก็ถึงกับยืนตะลึงงันไปชั่วขณะ

“ระบบเปิดใช้งาน?”

ระบบความสำเร็จยุทธ์ระดับต่ำนี่ มันเปิดใช้งานได้จริงๆ เหรอ?

[คำเตือน! คำเตือน!]

[พลังหมัดของท่านได้มาถึงขีดจำกัดสูงสุดของระบบนี้แล้ว เหนือกว่าประชากร 90% ทั่วทั้งโลก!]

[กำลังดำเนินการตัดสินระดับความแข็งแกร่ง...]

เมื่อเห็นตัวอักษรสองสามแถวนี้ เจียงเย่ก็ถึงกับเริ่มสงสัยในชีวิตของตนเอง

“ฉันเนี่ยนะ? ถึงขีดจำกัดสูงสุดของระบบแล้ว?”

“แถมยังเหนือกว่าคน 90% ทั่วโลกอีก?”

ไม่ได้เข้าใจอะไรผิดไปใช่ไหม?

พลังหมัด 245 กิโลกรัมของเขา หากเป็นในชาติก่อนอาจจะนับว่าไม่เลว แต่ในโลกใบนี้ แค่นักเรียนมัธยมปลายธรรมดาๆ คนหนึ่งก็สามารถทำได้สบายๆ!

แค่ลงมือเพียงเล็กน้อย ก็ถึงขีดจำกัดสูงสุดของระบบแล้วงั้นรึ?

[จากการตัดสิน พลังหมัดของท่านได้บรรลุถึงมาตรฐาน “จอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่”!]

[ปลดล็อกฉายา: จอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่!]

“จอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่?” เจียงเย่ตกตะลึงอีกครั้ง

ตัดสินอยู่ตั้งนาน ก็ตัดสินออกมาได้แค่นี้เนี่ยนะ?

“ยุทธ์ระดับต่ำ... หรือว่าระบบจะตัดสินสภาพแวดล้อมผิดพลาดว่าเป็นโลกยุทธ์ระดับต่ำ?”

“แต่ต่อให้เป็นยุทธ์ระดับต่ำ พลังหมัดแค่สองร้อยกว่ากิโลกรัมก็สามารถกลายเป็นจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ได้ นี่มันต้องเป็นโลกที่มิติต่ำขนาดไหนกัน?”

และในขณะที่เจียงเย่กำลังรู้สึกเหลือเชื่ออยู่นั้นเอง

เบื้องหน้าของเขาก็ปรากฏตัวอักษรขึ้นมาอีกหนึ่งแถว

[ปลดล็อกความสำเร็จ “จอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่” จากการตรวจสอบพบว่า สภาพร่างกายของท่านค่อนข้างต่ำ]

[รางวัล: เสริมสร้างสมรรถภาพร่างกาย!]