ตอนที่ 31: จุดอ่อนของอาราตะ, การกลับสู่หมู่บ้าน

ตอนที่ 31: จุดอ่อนของอาราตะ, การกลับสู่หมู่บ้าน

“ฮินาตะ ครูคุเรไนเป็นอะไรไหม?”

หลังจากรวมลูกแก้วแสงสีขาวทั้งห้าลูกแล้ว อาราตะก็มาถึงหน้าฮินาตะและอาบุราเมะ ชิโนะ ถามขณะมองไปที่ยูฮิ คุเรไนที่นอนอยู่บนพื้น

ฮินาตะขณะที่ใช้คาถารักษาให้กับยูฮิ คุเรไน ก็ตอบว่า “ครูคุเรไนไม่เป็นอะไรค่ะ ท่านแค่ถูกไฟฟ้าช็อตจนหมดสติไป”

“ดีแล้วล่ะ”

อาราตะพยักหน้า อารมณ์ของเขาหนักอึ้งเล็กน้อย

สภาพของยูฮิ คุเรไนเป็นเครื่องเตือนใจให้กับอาราตะ

ในแง่ของความรุนแรงถึงชีวิต อาราตะที่ได้พัฒนาคาถาน้ำ: ดาบวารีวังวนแกร่งขึ้นมาแล้ว ก็มีความสามารถในการสังหารศัตรูที่เหนือกว่าระดับของเขา

เพราะท้ายที่สุดแล้ว นอกเหนือจากไรคาเงะรุ่นที่ 4 ที่เชี่ยวชาญด้านคาถานินจาแล้ว ร่างกายของคาเงะอีกห้าคนก็เหมือนกับคนธรรมดา

ตราบใดที่พวกเขาถูกหอกน้ำเข้า ก็ตายแน่นอน

เช่นเดียวกัน สิ่งนี้ก็ใช้ได้กับอาราตะเช่นกัน

นอกเหนือจากผู้แข็งแกร่งที่ยอดเยี่ยมเพียงไม่กี่คน นินจาในโลกนารูโตะล้วนเป็นจอมเวทตัวบางที่พลังโจมตีสูงแต่พลังป้องกันต่ำ

ยูฮิ คุเรไนเพิ่งจะโดนลูกบอลสายฟ้าเข้าจังๆ ก็หมดสติไปแล้ว

อาราตะรู้สึกว่าถ้าเขาโดนการโจมตีเช่นนั้น เขาก็คงไม่ดีไปกว่ากันเท่าไหร่

ก่อนที่ร่างเซียนของเขาจะเติบโตเต็มที่และได้รับความสามารถในการรักษาโดยไม่ต้องประสานอิน หรือก่อนที่เขาจะปลุกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาและสามารถใช้การป้องกันที่สมบูรณ์แบบของซูซาโนโอะได้ จุดอ่อนในปัจจุบันของอาราตะคือการป้องกันและความเร็ว

เมื่อเขาเจอกับศัตรูที่มีการป้องกันที่น่าทึ่งหรือมีความเร็วในการเคลื่อนไหวไร้เสียงที่เร็วกว่าเขา อาราตะที่มีเพียงพลังทำลายล้างสูง ก็จะค่อนข้างเสียเปรียบ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ อาราตะก็รู้ว่าด้านไหนที่เขาต้องปรับปรุงต่อไป

“อาราตะคุง ครูคุเรไนตื่นแล้วค่ะ”

ในตอนนั้นเอง เสียงที่เปี่ยมสุขของฮินาตะก็ดังมาถึงหูของเขา

เมื่อหันศีรษะไป เขาก็เห็นยูฮิ คุเรไนที่นอนอยู่บนพื้น ค่อยๆ ลืมตาสีแดงซึ่งเหมือนกับของอาราตะ ด้วยสายตาที่ค่อนข้างพร่ามัว ราวกับว่าเธอเพิ่งจะตื่นขึ้นมา

“ครูคุเรไนครับ อาจารย์ไม่เป็นอะไรนะครับ?”

เสียงของอาราตะทำให้ยูฮิ คุเรไนกลับมามีสติ

เมื่อมองไปที่อาราตะที่อยู่ในสายตาของเธอ และกำแพงภูเขากับท้องฟ้าที่อยู่ข้างหลังเขา ยูฮิ คุเรไนก็ลุกขึ้นยืนด้วยความตกใจทันที มองไปรอบๆ อย่างระมัดระวังและพูดว่า “อาราตะ พวกเธอทุกคนไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

ก่อนที่อาราตะและอีกสองคนจะทันได้ตอบ ยูฮิ คุเรไนที่ลุกขึ้นเร็วเกินไปก็พลันเห็นภาพดำ และเนื่องจากเลือดไปเลี้ยงสมองไม่เพียงพอ เธอก็ล้มลงไปทางอาราตะ

อาราตะที่เตี้ยกว่ายูฮิ คุเรไนเพียงไม่กี่เซนติเมตร ก็รีบยื่นมือออกไปประคองเธอ ปลอบโยนเธอว่า “ไม่ต้องกังวลครับ ครูคุเรไน คุโรซึกิ ไรกะตายแล้ว”

“อะไรนะ?”

ยูฮิ คุเรไนที่เต็มไปด้วยความกังวล ตกตะลึงในทันที ดวงตาที่สวยงามของเธอเบิกกว้างขณะที่พูดว่า “คุโรซึกิ ไรกะตายแล้วงั้นเหรอ?”

ก่อนที่อาราตะจะทันได้พยักหน้า อาบุราเมะ ชิโนะก็พูดว่า “เขาถูกคาถานินจาใหม่ของอาราตะฆ่า ร่างของเขาอยู่ทางนั้น”

เมื่อมองตามทิศทางที่อาบุราเมะ ชิโนะชี้ ยูฮิ คุเรไนก็เห็นศพจริงๆ ซึ่งก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคุโรซึกิ ไรกะ หนึ่งในเจ็ดนักดาบนินจา

อารมณ์ของยูฮิ คุเรไนก็พลันซับซ้อนขึ้นมาทันที

มีทั้งความภาคภูมิใจในตัวลูกศิษย์และการตำหนิตัวเอง

ในฐานะครู ไม่เพียงแต่เธอจะไม่สามารถปกป้องลูกศิษย์ของเธอได้ แต่เธอยังต้องการให้ลูกศิษย์มาปกป้องเธออีกด้วย มันช่างล้มเหลวจริงๆ!

ในขณะนี้ ยูฮิ คุเรไนตระหนักถึงจุดอ่อนของตัวเองและพบแรงจูงใจที่เธอสูญเสียไปนานเท่าไหร่ไม่รู้

เธอไม่สามารถดื่มเหล้าและขี้เกียจต่อไปได้ ถ้าเธอไม่ทำงานหนักในการฝึกฝน เธอจะกลายเป็นตัวตลกในหมู่ครูโจนินอย่างแท้จริง

ดังนั้น ยูฮิ คุเรไนจึงตบไหล่ของอาราตะที่กำลังประคองเธออยู่ และพูดพร้อมกับรอยยิ้มว่า “อาราตะ ทำได้ดีมาก!”

เมื่อมองไปที่ยูฮิ คุเรไนที่รัศมีของเธอเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน อาราตะก็สับสนเล็กน้อย แต่ภายนอก เขายังคงยิ้มอย่างเคารพและพูดว่า “ต้องขอบคุณคาถาตรึงร่างที่อาจารย์สอนผมครับ ครูคุเรไน ไม่อย่างนั้นผมคงไม่สามารถจับจุดอ่อนของคนคนนั้นและฆ่าเขาได้”

อย่างนี้นี่เอง!

ยูฮิ คุเรไนและอาบุราเมะ ชิโนะกระจ่างขึ้นเล็กน้อย

คนแรกเข้าใจแล้วว่าอาราตะฆ่าคุโรซึกิ ไรกะได้อย่างไร ในขณะที่คนหลังในที่สุดก็เข้าใจว่าทำไมคุโรซึกิ ไรกะถึงไม่หลบเมื่อครู่นี้ แต่กลับยืนนิ่งและถูกการโจมตีของอาราตะเข้า

เขาเคยคิดว่าเป็นเพราะฝนบดบังทัศนวิสัย แต่กลับกลายเป็นว่าอาราตะทำให้เขาขยับไม่ได้ด้วยคาถาตรึงร่าง

“คุโรซึกิ ไรกะเป็นนินจาถอนตัวจากหมู่บ้านคิริงาคุเระ และยังเป็นหนึ่งในเจ็ดนักดาบนินจารุ่นแรกอีกด้วย เนื่องจากเขาเอาดาบอัสนี · เขี้ยวมาจากหมู่บ้านคิริงาคุเระตอนที่เขาถอนตัว ค่าหัวของเขาในตลาดมืดจึงสูงมาก แต่เงื่อนไขคือต้องส่งมอบพร้อมกับดาบอัสนี · เขี้ยว”

ยูฮิ คุเรไนที่ฟื้นตัวแล้ว มาถึงศพของคุโรซึกิ ไรกะ มองไปรอบๆ และพบดาบอัสนี · เขี้ยวที่นอนอยู่บนพื้นอย่างรวดเร็ว

หลังจากหยิบมันขึ้นมา ยูฮิ คุเรไนก็มองไปที่อาราตะและถามว่า “อาราตะ คุโรซึกิ ไรกะถูกเธอฆ่า ดังนั้นหัวของเขาและดาบอัสนี · เขี้ยวจึงเป็นของที่ยึดมาได้จากสงครามของเธอ เธอตั้งใจจะเก็บดาบนินจานี้ไว้ หรือเธอต้องการค่าหัวของคุโรซึกิ ไรกะ?”

“ครูคุเรไนครับ ผมต้องการดาบนินจานี้” อาราตะพูดโดยไม่ลังเล

อาราตะที่ได้ตัดสินใจแล้วว่าจะปรับปรุงด้านไหนต่อไป ต้องการความสามารถของดาบนินจานี้มาช่วย

“ตกลง ดาบนินจานี้เป็นของเธอ”

ยูฮิ คุเรไนยื่นดาบอัสนี · เขี้ยวให้อาราตะและพูดว่า “ใช้ได้ตามสบายเลย หลังจากที่เรากลับไปที่หมู่บ้านแล้ว ฉันจะรายงานให้ท่านโฮคาเงะทราบ”

หลังจากพูดจบ ยูฮิ คุเรไนก็หยิบคัมภีร์ผนึกออกมาจากร่างกายของเธอ เตรียมที่จะผนึกศพของคุโรซึกิ ไรกะ

สมองของคุโรซึกิ ไรกะไม่ได้รับความเสียหาย และศพนี้ก็มีค่ามากสำหรับโคโนฮะซึ่งมีตระกูลยามานากะ

ด้วยการส่งมอบศพนี้ให้กับหมู่บ้าน ถึงแม้ว่าคนจากหมู่บ้านคิริงาคุเระจะเห็นดาบอัสนี · เขี้ยวในมือของอาราตะ พวกเขาก็ไม่กล้าที่จะใช้วิธีทางการทูตเพื่อบังคับให้อาราตะคืนดาบอัสนี · เขี้ยว

เมื่อมองดูการกระทำของยูฮิ คุเรไนในการจัดการศพ สีหน้าของอาราตะก็เปลี่ยนไปทันทีราวกับนึกอะไรบางอย่างออก

เขารีบพูดว่า “ครูคุเรไนครับ ผมขอจัดการศพนี้ได้ไหมครับ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น การเคลื่อนไหวของยูฮิ คุเรไนก็หยุดลงเล็กน้อย จากนั้นเธอก็หันไปมองสีหน้าที่จริงจังของอาราตะ

ไม่กี่วินาทีต่อมา ยูฮิ คุเรไนก็ยิ้มและหยิบยันต์ระเบิดออกมาจากร่างกายของเธอ วางมันลงบนศพของคุโรซึกิ ไรกะ หรือจะให้ถูกคือ บนศีรษะของเขา

“ถอยไป!”

เมื่อยันต์ระเบิดลุกไหม้ ทีมแปดก็หายตัวไปทันทีด้วยการเคลื่อนไหวไร้เสียง

ตูม

ด้วยเสียงดังสนั่น คุโรซึกิ ไรกะและชายหนุ่มที่อยู่ในเสื้อกันฝนต่างก็ถูกระเบิดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

หลังจากทำลายหลักฐานแล้ว ยูฮิ คุเรไนก็ตบมือแล้วพูดพร้อมกับรอยยิ้มว่า “เอาล่ะ กลับไปที่หมู่บ้านกันเถอะ”

เมื่อเห็นดังนั้น อาราตะก็อดไม่ได้ที่จะถาม “ครูคุเรไนครับ อาจารย์จะไม่ถามเหรอครับว่าทำไม?”

“ไม่จำเป็นหรอก ทุกคนก็มีความลับที่ไม่อยากให้ถูกค้นพบกันทั้งนั้น”

ยูฮิ คุเรไนตบไหล่ของอาราตะอีกครั้งแล้วพูดพร้อมกับรอยยิ้มว่า “เธอใช้ดาบอัสนี · เขี้ยวได้อย่างมั่นใจเลยนะ ส่วนศพของคุโรซึกิ ไรกะ ฉันจะอธิบายให้ท่านโฮคาเงะฟังเองว่าเขาถูกระเบิดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยกลยุทธ์ของเรา”

เมื่อมองไปที่ยูฮิ คุเรไนที่เลือกศิษย์ของเธอโดยไม่ลังเลแทนที่จะเป็นความภักดี กระแสความอบอุ่นก็พลุ่งพล่านในใจของอาราตะ และเขาก็ยิ้มอย่างจริงใจ “ขอบคุณครับ ครูคุเรไน”

ในขณะเดียวกัน อาราตะก็รู้สึกถึงความหวาดเสียวที่ยังคงอยู่

ความลับของเขาเกือบจะถูกเปิดโปงแล้ว!

เมื่อเขาเห็นยูฮิ คุเรไนจัดการศพ อาราตะก็นึกถึงคาคุซึจากเนื้อเรื่องต้นฉบับขึ้นมาทันที และยังมีวิชาลับของตระกูลยามานากะคาถาอ่านใจ

คาถานินจานี้ไม่ต้องการอุปกรณ์พิเศษใดๆ ในการอ่านความคิดและความทรงจำของฝ่ายตรงข้ามจากสมองของพวกเขา แม้ว่าฝ่ายตรงข้ามจะตายไปแล้วก็ตาม

คาถานินจาที่อาราตะใช้เพื่อทำให้คุโรซึกิ ไรกะขยับไม่ได้ไม่ใช่คาถาตรึงร่างเลย แต่เป็นคาถาลวงตา: คาถาลิ่มพันธนาการจากเนตรวงแหวนของเขา

อาราตะไม่รู้ว่าสมองของคุโรซึกิ ไรกะถูกหมู่บ้านคิริงาคุเระผนึกไว้หรือไม่ แต่เขาไม่กล้าที่จะพนันกับความเป็นไปได้นั้น

ถ้าโคโนฮะ F4 รู้ว่าเขาครอบครองเนตรวงแหวน อาราตะก็สามารถจินตนาการได้แล้วว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

ในขณะนี้ อาราตะได้เรียนรู้บทเรียน

แม้แต่คนตายก็ไม่สามารถเก็บความลับได้ หลักฐานทั้งหมดต้องถูกทำลาย

ดังนั้น อาราตะจึงหยิบคัมภีร์ผนึกออกมาจากร่างกายของเขาและเริ่มเก็บรวบรวมเศษซากของคุโรซึกิ ไรกะและชายหนุ่ม

เมื่อมองดูการกระทำที่วุ่นวายของอาราตะ ทีมแปดไม่ได้ห้ามเขาหรือถามคำถามใดๆ

อย่างไรก็ตาม ยูฮิ คุเรไนและอีกสองคนก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เห็นได้ชัดว่าวิธีที่อาราตะใช้ในการจัดการคุโรซึกิ ไรกะไม่ได้ง่ายอย่างที่ปรากฏบนผิวเผิน

พวกเขาเพียงแค่ไม่รู้ว่ามันเป็นวิชาลับหรือขีดจำกัดสายเลือด

หลังจากที่อาราตะเก็บกวาดซากศพเสร็จ ทีมแปดก็เริ่มการเดินทางกลับ

แตกต่างจากห้าวันที่ใช้ในการมาถึง ทีมแปดที่ใช้คาถาก้าวพริบตาในการเดินทาง ใช้เวลาน้อยกว่าครึ่งวันในการกลับไปยังโคโนฮะจากแคว้นแห่งแม่น้ำ

ในเวลานี้ เพิ่งจะพลบค่ำ

“ฉันจะไปรายงานผลภารกิจให้ท่านโฮคาเงะทราบ พวกเธอทุกคนกลับบ้านได้”

ทันทีที่พวกเขาเข้าประตูหมู่บ้าน ยูฮิ คุเรไนก็พูดกับอาราตะและอีกสองคนว่า “ฉันให้พวกเธอหยุดสามวัน พักผ่อนให้ดีในช่วงเวลานี้”

“ครับ/ค่ะ ครูคุเรไน”

อาราตะและอีกสองคนที่ค่อนข้างเหนื่อยล้าพยักหน้าเห็นด้วย

หลังจากแยกย้ายกันตรงนั้น อาราตะก็แยกทางกับฮินาตะและอาบุราเมะ ชิโนะเช่นกัน และไม่ได้ชวนฮินาตะไปที่บ้านของเขาเพื่อทานอาหารเย็น

ในช่วงเวลานี้ อาราตะและอีกสองคนต่างก็เหนื่อยล้า

ไม่ใช่แค่ทางร่างกาย แต่ทางจิตใจด้วย

อาราตะแค่อยากจะกลับบ้าน อาบน้ำ ทานอาหารง่ายๆ แล้วก็นอนหลับให้เต็มอิ่ม

ขณะที่อาราตะกำลังจะไปซื้อวัตถุดิบสดใหม่ เขาก็เดินเฉี่ยวใครบางคนทันที

เมื่อหยุดลงเล็กน้อย อาราตะก็หันไปมองคนที่อยู่ข้างหลังเขา ประกายแหลมคมก็วาบขึ้นในดวงตาของเขาทันที

เป็นชายชราสวมหมวกฟาง สะพายกล่องไม้ไว้บนหลัง และถือขวดเหล้าสาเกอยู่ในมือ

ถึงแม้ว่ามังงะและอนิเมะจะกลายเป็นโลกแห่งความจริง และนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นชายชราคนนี้ อาราตะก็ยังคงจำตัวตนของเขาได้ในทันที

ไม่มีเหตุผลอื่นใด ตลอดสิบสองปีที่ผ่านมา เมื่อใดก็ตามที่อาราตะจัดระเบียบเนื้อเรื่องหลักและโครงเรื่องที่สำคัญ คนแรกที่เขานึกถึงก็คือเขา!

ช่างสร้างสะพานจากแคว้นนามิ… ทาซึนะ!

จบตอน