บทที่ 23: กระบี่มาร

บทที่ 23: กระบี่มาร

ชายชุดคลุมดำกำลังมองหาผู้สมัคร โดยตั้งใจจะจ่ายเงินให้พวกเขาเพื่อฆ่าซูฝาน

หลังจากเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับถังต้วน, โจวเฟิง และไป๋ซ่าคง เขาก็ระมัดระวังมากขึ้น

เมื่อเลือกคน เขาจะสืบสวนอย่างพิถีพิถันเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่รับเงินแล้วไม่ทำงาน หรือกลับคำพูด

ทุกครั้งที่เขานึกถึงไป๋ซ่าคง ตับของชายชุดคลุมดำก็ปวดแปลบด้วยความโกรธ

กล่องใหญ่ขนาดนั้น แต่กลับมีเพียงเล็บชิ้นหนึ่งเพื่อหลอกเขา

นี่มันเกินไปแล้ว!

"ข้าได้ระบุผู้สมัครไว้สามคนคร่าวๆ แล้ว ข้าจะสืบสวนต่อไปเพื่อดูว่าพวกเขาเชื่อถือได้จริงๆ หรือไม่"

"ครั้งนี้ ข้าควรจะติดสินบนทั้งสามคนโดยตรงเลยดีไหม?"

"นั่นจะไม่เป็นการให้เครดิตเจ้าเศษสวะนั่นมากเกินไปหรือ?"

หลังจากเกือบหนึ่งเดือนของการคัดเลือกและสืบสวน ชายชุดคลุมดำได้ระบุศิษย์ของขุนเขากระบี่เทพไว้สามคน

อย่างไรก็ตาม เพื่อความรอบคอบ เขายังคงสืบสวนความน่าเชื่อถือของศิษย์ขุนเขากระบี่เทพทั้งสามคนนี้ต่อไป

เขายังครุ่นคิดว่าจะติดสินบนทั้งสามคนพร้อมกันเลยดีหรือไม่

เพียงแค่คิดถึงสมบัติมากมายที่เขาใช้ไปเพื่อฆ่าซูฝาน เขาก็เกลียดจนเขี้ยวฟันสั่น

เศษสวะคนหนึ่ง แต่กลับฆ่ายากขนาดนี้งั้นรึ?

ขณะที่เขาตัดสินใจที่จะติดสินบนศิษย์ของขุนเขากระบี่เทพสามคนเพื่อฆ่าซูฝาน ข้อความก็มาถึง

กระบี่มาร พร้อมด้วยศิษย์ของเขา ท้าทายขุนเขากระบี่เทพ!

วังมาร, กระบี่มาร!

ตอนนี้เขาเป็นยอดฝีมือผู้มีชื่อเสียง หรือแม้กระทั่งเป็นที่รู้จักในนามกระบี่อันดับหนึ่งของโลก!

ขุนเขากระบี่เทพเป็นที่รู้จักในฐานะวิถีกระบี่ต้นตำรับของโลก และได้ครอบครองจุดสูงสุดของวิถีกระบี่มาโดยตลอด ไม่ว่ายุคสมัยใด กระบี่อันดับหนึ่งของโลกก็มาจากขุนเขากระบี่เทพเสมอ!

ยกเว้น!

กระบี่มาร กระบี่อันดับหนึ่งของโลกผู้นี้ ไม่ได้มาจากขุนเขากระบี่เทพ!

ตอนนี้ เขาพาศิษย์ของเขามาท้าทายขุนเขากระบี่เทพ

นี่คือการท้าทายบัลลังก์วิถีกระบี่ต้นตำรับของขุนเขากระบี่เทพ

และกระบี่มารก็คือศิษย์พี่ของคนคลั่งกระบี่!

เห็นได้ชัดว่าการตอบโต้ของวังมารมาถึงแล้ว

"ช่างเป็นโอกาสที่ดีอะไรเช่นนี้!"

ชายชุดคลุมดำแอบดีใจ

เขาส่งข้อความออกไปทันที จ้างมือสังหารที่มีชื่อเสียงจากโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร เพื่อฉวยโอกาสระหว่างการท้าทายของกระบี่มาร ลอบเข้าไปในผาสำนึกตน และฆ่าซูฝาน!

แทนที่จะติดสินบนศิษย์ของขุนเขากระบี่เทพ การจ้างมือสังหารนั้นน่าเชื่อถือกว่า!

ข่าวการที่กระบี่มารแห่งวังมารพาศิษย์ของเขามาท้าทายขุนเขากระบี่เทพแพร่กระจายไปทั่วโลก

ยอดฝีมือและกองกำลังใหญ่ๆ นับไม่ถ้วนกำลังจับตาดูผลของการต่อสู้ครั้งนี้

หากขุนเขากระบี่เทพพ่ายแพ้ ชื่อเสียงในฐานะวิถีกระบี่ต้นตำรับของโลกก็จะตกต่ำลง

เกียรติภูมิของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของผู้ฝึกตนกระบี่ของโลกจะถูกลบล้างไปอย่างสิ้นเชิง!

ยอดฝีมือผู้ฝึกตนกระบี่หลายคนก็ออกเดินทางไปยังขุนเขากระบี่เทพเพื่อสังเกตการณ์การต่อสู้

กระบี่มารยังมาไม่ถึง แต่พลังอำนาจของเขาได้ก่อตัวขึ้นแล้ว

เขาบังคับให้ขุนเขากระบี่เทพต้องยอมรับการท้าทาย!

...

ภายในหอประชุมใหญ่ของขุนเขากระบี่เทพ เฉินชางและกลุ่มผู้อาวุโสรวมตัวกัน สีหน้าของพวกเขาเคร่งขรึม

"กระบี่มารกำลังมาอย่างดุดัน ประมุขกระบี่ พวกเราควรจะรับมืออย่างไร?"

ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวด้วยสีหน้าที่กังวล

เฉินชางขมวดคิ้วและกล่าวว่า "พยายามหาทางถ่วงเวลาไปสักพัก"

"พวกเราถ่วงเวลาไม่ได้!"

ผู้อาวุโสใหญ่ถอนหายใจ

ข่าวได้แพร่กระจายไปทั่วโลกแล้ว การเดินทางของกระบี่มารในปัจจุบันนั้นยิ่งใหญ่และน่าเกรงขาม การถ่วงเวลาการท้าทายจะแสดงให้เห็นถึงความอ่อนแอ

"ไป๋ซ่าคงอยู่ที่ไหน?"

เฉินชางถาม

"เขาไม่ได้อยู่ที่ขุนเขากระบี่เทพ ดูเหมือนว่าเขาจะไปที่เมืองหลวงจวนอ๋องเทียนอู่"

ผู้อาวุโสที่สองตอบ

"ในปัจจุบัน ในบรรดาพวกเราทั้งหมดบนขุนเขากระบี่เทพ มีเพียงไป๋ซ่าคงเท่านั้นที่สามารถต่อสู้กับศิษย์ของกระบี่มารได้ ส่งข้อความให้เขากลับมา"

เฉินชางกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"ขอรับ"

ผู้อาวุโสที่สองพยักหน้า

"นอกจากนี้ หากกระบี่มารมาถึง ให้ส่งศิษย์ที่ยอดเยี่ยมสองสามคนไปประลองกับศิษย์ของเขา และรอจนกว่าไป๋ซ่าคงจะกลับมา"

เฉินชางเย้ยหยัน กล่าวว่า "อัจฉริยะของขุนเขากระบี่เทพของเราไม่ได้อยู่ที่นี่ การที่พวกเขาท้าทายในเวลานี้แสดงให้เห็นถึงความไม่มั่นใจของพวกเขา ถึงแม้ว่าขุนเขากระบี่เทพของเราจะพ่ายแพ้ ชื่อเสียงของเราก็จะไม่ถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง"

"ถ้าเขายินดีที่จะรอ ก็ปล่อยให้เขารอไป!"

ผู้อาวุโสใหญ่และคนอื่นๆ พยักหน้า

ณ จุดนี้ นี่เป็นวิธีเดียวเท่านั้น

ในบรรดาศิษย์ของขุนเขากระบี่เทพ มีเพียงไป๋ซ่าคงเท่านั้นที่เป็นผู้ฝึกตนกระบี่ของขุนเขากระบี่เทพที่แท้จริง ไม่ใช่แค่จอมปลอม

"ว่ากันตามตรงแล้ว มรดกวิถีกระบี่ของวังมาร..."

ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างเคร่งขรึม

เฉินชางพ่นลม กล่าวว่า "นั่นเป็นเพราะสตรีปีศาจนางนั้นมีความสามารถ เป็นเพียงแค่ศิษย์ขุนเขากระบี่เทพของเราที่ไม่เอาไหนเอง!"

มรดกวิถีกระบี่ของวังมารมาจากขุนเขากระบี่เทพ!

อาจกล่าวได้ว่าพวกเขามีต้นกำเนิดมาจากสายเลือดเดียวกัน

หลังจากการหารือ เฉินชางก็จากไป

เขามาถึงสถานที่เก็บตัวฝึกฝนของหลิงหรูซวง

เฉินชางถอนหายใจ กระบี่มารมาในเวลาที่ไม่เหมาะสม

เขาทำได้เพียงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อถ่วงเวลาจนกว่าหลิงหรูซวงจะออกมาจากการเก็บตัว

หลิงหรูซวงคือความหวังของขุนเขากระบี่เทพ!

ขอบเขตกระบี่จักรพรรดิในวัยเยาว์เช่นนี้ ผู้ฝึกตนกระบี่คนใดในโลกจะเทียบได้?

ขุนเขากระบี่เทพกำลังเผชิญกับวิกฤตการณ์ของการตกจากบัลลังก์วิถีกระบี่ต้นตำรับของโลก แต่ซูฝานไม่รู้เรื่องนี้

เขากำลังลับคมวิชาต้องห้ามของเขาอย่างต่อเนื่อง

ความแข็งแกร่งของเขาดีขึ้น

"ข้าอยู่ไม่ไกลจากการทะลวงสู่ขอบเขตกระบี่จักรพรรดิแล้ว!"

ซูฝานตื่นเต้นอย่างไม่น่าเชื่อ

เป็นเวลาเกือบหนึ่งเดือนแล้วที่เขาทะลวงสู่ขอบเขตกระบี่สูญตา

ขอบเขตกระบี่จักรพรรดิอยู่ใกล้แค่เอื้อม!

ในวันนั้น เสียงหนึ่งก็ดังก้อง

"กระบี่มารแห่งวังมาร พร้อมด้วยศิษย์ของเขา มาเยือนวิถีกระบี่ต้นตำรับของโลกเพื่อแลกเปลี่ยนและประลอง!"

ซูฝานประหลาดใจ

กระบี่มาร?

เขาเคยได้ยินมาบ้าง แต่ไม่รู้มากนัก

ดูเหมือนว่าผู้มาเยือนจะมีเจตนาร้าย

"ถ้าขุนเขากระบี่เทพพ่ายแพ้ ชื่อเสียงของมันคงจะได้รับความเสียหายอย่างมาก"

ซูฝานส่ายหน้าและไม่สนใจเรื่องนี้

ถึงแม้ว่าขุนเขากระบี่เทพจะพ่ายแพ้ในครั้งนี้และชื่อเสียงได้รับความเสียหายอย่างมาก เขาก็สามารถฟื้นฟูมันได้เมื่อเขาออกจากภูเขา

"ถ้าขุนเขากระบี่เทพพ่ายแพ้ในครั้งนี้ ก็จะไม่มีผู้ฝึกตนกระบี่คนใดขาดแคลนที่จะมาท้าทายและสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองด้วยการเหยียบย่ำวิถีกระบี่ต้นตำรับของโลก"

ซูฝานถอนหายใจด้วยอารมณ์

ขุนเขากระบี่เทพที่ทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในหัวใจของผู้ฝึกตนกระบี่ กำลังใกล้จะล่มสลายแล้วจริงๆ

เมื่อมันสูญเสียตำแหน่งในหัวใจของผู้ฝึกตนกระบี่ทั่วโลกไปแล้ว ขุนเขากระบี่เทพก็จะเหลืออยู่เพียงชื่อเท่านั้น

ในขณะนี้ นอกหอประชุมใหญ่ของขุนเขากระบี่เทพ

ประมุขกระบี่เฉินชางยืนเอามือไพล่หลัง และกลุ่มศิษย์ขุนเขากระบี่เทพก็รวมตัวกัน

ชายวัยกลางคนและชายหนุ่มคนหนึ่งขึ้นมาบนภูเขา

กระบี่มารและศิษย์ของเขา!

ข้างหลังทั้งสองคน ยอดฝีมือวิถีกระบี่มากกว่าสิบคนตามมาจากระยะไกล

ในเวลานี้ ความสนใจทั้งหมดของขุนเขากระบี่เทพมุ่งไปที่ลานประลองกระบี่นอกหอประชุมใหญ่

ไม่มีใครเห็นร่างหนึ่งเคลื่อนไหวอย่างเงียบๆ ผ่านต้นไม้ หลีกเลี่ยงลานประลองกระบี่อย่างระมัดระวัง และลอบเข้าไปทางด้านหลังของขุนเขากระบี่เทพ

ผาสำนึกตนไม่มีการป้องกันใดๆ เลย

ตราบใดที่คนๆ หนึ่งผ่านขุนเขากระบี่เทพไปได้ การไปที่ผาสำนึกตนก็จะไม่ถูกค้นพบ

โดยปกติแล้ว ไม่มีใครสามารถผ่านขุนเขากระบี่เทพและลอบเข้าไปในผาสำนึกตนได้

แต่วันนี้ กระบี่มารขึ้นมาบนภูเขาเพื่อท้าทาย

ความสนใจของขุนเขากระบี่เทพมุ่งไปที่ลานประลองกระบี่ทั้งหมด ทำให้พื้นที่อื่นๆ มีการป้องกันเบาบาง

เป็นเพราะเหตุนี้เองที่เขาพบช่วงเวลาที่เหมาะสม

เหลิ่งจุยเป็นมือสังหาร เชี่ยวชาญในการลอบเร้นและการแทรกซึม

เขามีการบำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตวิญญาณขั้นสมบูรณ์

ชายชุดคลุมดำได้จ่ายราคาไปพอสมควรเพื่อจ้างเขาให้ฆ่าซูฝาน

เหลิ่งจุยผ่านพื้นที่รกร้างของขุนเขากระบี่เทพอย่างระมัดระวังและมาถึงหน้าผาสำนึกตน

"ข้าต้องฆ่าเจ้าหมอนั่นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกเปิดโปง"

เมื่อถูกเปิดโปงแล้ว เขาจะต้องตายอย่างแน่นอน!

"การเดินทางครั้งนี้ไม่ขาดทุน การฆ่าเศษสวะนั้นง่าย อันตรายเพียงอย่างเดียวคือการผ่านขุนเขากระบี่เทพ"

เหลิ่งจุยแอบดีใจ

ถึงแม้ว่าภารกิจนี้จะอันตรายเช่นกัน แต่ความแข็งแกร่งของเป้าหมายนั้นต่ำเกินไป

การฆ่าเขาจะเป็นเรื่องง่ายดาย

ตอนนี้ที่เขามาถึงหน้าผาสำนึกตนได้สำเร็จแล้ว เขาก็ประสบความสำเร็จไปแล้วส่วนใหญ่

ที่เหลือคือการกลับไปอย่างปลอดภัย

ในปัจจุบัน ขุนเขากระบี่เทพต้องรับมือกับการท้าทายของกระบี่มาร ดังนั้นการป้องกันที่นี่จึงอ่อนแอและไม่มีใครสังเกตเห็น

เขามีโอกาส 90% ที่จะกลับไปได้อย่างปลอดภัย!

เขาก้าวขึ้นไปบนโซ่เหล็กและมาถึงบนผาสำนึกตน

เขาก็เห็นต้นไม้ใหญ่เพียงต้นเดียวบนผาสำนึกตนทันที

และถ้ำที่ไม่ไกลจากหลังต้นไม้ใหญ่

จบบท