บทที่ 26 - ถึงตอนนั้นจะลงครัวทำของอร่อยให้รุ่นพี่ทานนะ

บทที่ 26 - ถึงตอนนั้นจะลงครัวทำของอร่อยให้รุ่นพี่ทานนะ

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

ลู่เจ๋อมาถึงห้องเรียนของลู่หลีเหมือนปกติ สิ่งเดียวที่แตกต่างจากเมื่อก่อนคือ สำหรับทุกคนแล้วลู่เจ๋อเป็นเพียง ‘คนนั้น’ ของท่านพี่หญิงใหญ่ แต่วันนี้กลับถูกทุกคนรุมมองอย่างหนัก

“นี่ นี่คือพี่ชายของท่านพี่หญิงใหญ่เหรอ ท่านพี่ชาย การแข่งขันเมื่อครู่ฉันดูแล้ว เก่งมาก”

“ฉัน ฉันเพิ่งจะรู้ตัวว่า ในใจของฉันมีท่านพี่ชายมาตลอด...”

“รุ่นพี่ลู่เจ๋อเก่งจังเลย เดิมทีเขาซ่อนคมอยู่ในฝักมาตลอดเหรอ”

“ใช่แล้ว ถึงแม้จะไม่มีใครรู้ แต่ก็ยังคงสงบนิ่ง ทัศนคติแบบนี้ สมกับเป็นรุ่นพี่”

“ตั้งแต่วันนี้รุ่นพี่ลู่เจ๋อคือไอดอลของฉันแล้ว ฉันก็จะเหมือนรุ่นพี่ ซ่อนคมอยู่ในฝัก หมกมุ่นอยู่กับการฝึกยุทธ”

ลู่เจ๋อที่อยู่ข้างๆ ฟังแล้วรู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว เดิมทีตัวเองเก่งขนาดนี้เลยเหรอ ตัวเองกำลังซ่อนคมอยู่ในฝักเหรอ เขาเพิ่งจะรู้ตัวตอนนี้เอง

คนอื่นพูดเหมือนจริงมาก แม้แต่ตัวเขาเองก็เกือบจะเชื่อแล้ว

ทันใดนั้น เด็กหนุ่มผมทองรูปหล่อคนหนึ่งก็เดินเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้ม “พี่เจ๋อ ไม่คิดว่าพี่จะเก่งขนาดนี้ ต่อไปถ้ามีโอกาสหวังว่าพี่เจ๋อจะช่วยสอนวิชายุทธให้ผมบ้างนะ”

ลู่เจ๋อมองดูจ้านเฟยหยางที่ยิ้มแย้ม ทันใดนั้นก็นึกถึงคำพูดของลู่หลีขึ้นมา ก็ยิ้มแหยๆ “รุ่นน้องจ้านเฟยหยาง นายมาหาหลีเอ๋อร์อีกแล้วเหรอ”

เรื่องคุณธรรมน้ำมิตรอะไรนั่น...ตัวเองควรจะอยู่ห่างจากผู้ชายคนนี้หน่อยดีกว่า

“ใช่แล้วครับ แต่ตอนนี้ผมเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า วันนี้เป็นวันสำคัญของพี่เจ๋อนะครับ จะให้น้องชายเป็นเจ้ามือ เลี้ยงฉลองสักมื้อดีไหมครับ” จ้านเฟยหยางยิ้มแล้วพูด “พร้อมกันนี้ก็ขออวยพรให้พี่เจ๋อทำผลงานได้ดีในการทดสอบจบการศึกษาด้วยครับ”

“ไม่ต้องหรอก เราจะกลับไปฉลองที่บ้านโดยตรง ขอบคุณในความหวังดีของคุณจ้านเฟยหยาง” ทันใดนั้น ลู่หลีที่ยิ้มอย่างอ่อนโยนก็เดินเข้ามา

ข้างๆ ลู่หลี มีเด็กสาวน่ารักคนหนึ่งเดินตามมาด้วย

เธอมีผมยาวสีฟ้าอ่อนสวยงาม ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มสดใสน่ารัก รูปร่างสูงโปร่งเรียวบาง เป็นเด็กสาวน่ารักที่ไม่ด้อยไปกว่าลู่หลีเลย สิ่งเดียวที่น่าเสียดายคงจะเป็น...

นี่มันช่างโหดร้ายเกินไปหน่อย...

ทันทีที่เด็กสาวเห็นลู่เจ๋อดวงตาก็สว่างขึ้นมาทันที พร้อมกับรอยยิ้มสดใสกระโดดมาทางลู่เจ๋อ ยื่นมือขวาที่ขาวเนียนออกมา ยิ้มแล้วพูดว่า “สวัสดีค่ะรุ่นพี่ลู่เจ๋อ ฉันชื่ออลิซ เป็นเพื่อนสนิทของหลีเอ๋อร์ค่ะ”

“อ้อ ใช่แล้วค่ะ คู่มือสัตว์อสูรดาวหนานเฟิงนั่นฉันเป็นคนทำเองค่ะ”

ลู่เจ๋อชะงักไปเล็กน้อย เดิมทีเป็นเพื่อนของหลีเอ๋อร์เหรอ

เขายื่นมือไปจับมือกับอลิซ แล้วก็รีบปล่อย จากนั้นก็ยิ้ม “สวัสดี อลิซ ยินดีที่ได้รู้จักนะ หลีเอ๋อร์ได้รับการดูแลจากเธอแล้วสินะ คู่มือสัตว์อสูรเดิมทีเป็นเธอทำเองเหรอ ขอบคุณนะ นั่นช่วยฉันได้มากเลย”

“ฮิฮิ ไม่หรอกค่ะ เรื่องเล็กน้อยเท่านั้นเอง หลีเอ๋อร์น่ารักกว่าฉันเยอะเลย ปกติฉันต่างหากที่ได้รับการดูแลจากเธอเยอะแยะเลยค่ะ” อลิซก็ดึงมือกลับไป ตอบคำถามของลู่เจ๋อด้วยรอยยิ้มที่ถ่อมตน

จากนั้น เธอก็เอ่ยปาก “ว่าแต่ รุ่นพี่ลู่เจ๋อจะฉลองชัยชนะในการแข่งขันวันนี้ไหมคะ งั้นฉันขอเข้าร่วมด้วยได้ไหมคะ”

“อลิซ ตอนนี้พี่ชายไม่มีเวลาฉลองมากขนาดนั้นหรอกนะ เหลืออีกสามสัปดาห์ก็จะทดสอบจบการศึกษาแล้ว รอให้การทดสอบจบลงก่อน เราค่อยมาฉลองกันนะ”

ทันใดนั้น ลู่หลีก็ยิ้มแล้วเอ่ยปาก

อลิซได้ยินดังนั้น ถึงแม้จะเบ้ปากแดงๆ อย่างผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็ยังพยักหน้า จากนั้นเธอก็แอบพูดกับลู่เจ๋อ “ก็ได้ค่ะ งั้นรุ่นพี่ลู่เจ๋อ การทดสอบจบการศึกษา สู้ๆ นะคะ ถ้าได้โควตามหาวิทยาลัยสหพันธ์ล่ะก็ ถึงตอนนั้นฉันจะลงครัวทำของอร่อยให้รุ่นพี่ทานเองนะคะ แอบบอกนะคะว่าฉันเป็นเชฟปราณนะ คนทั่วไปฉันไม่บอกเขานะคะ”

“เชฟปราณ”

ลู่เจ๋อประหลาดใจเล็กน้อย เชฟปราณคือเชฟที่นำสัตว์อสูรและยาสมุนไพรปราณมาทำเป็นอาหารเลิศรส แตกต่างจากเชฟทั่วไป สามารถดึงประสิทธิภาพของวัตถุดิบพิเศษต่างๆ ออกมาได้สูงสุด เหมือนกับเภสัชกรที่ปรุงยาปรับแต่งพันธุกรรม เป็นอาชีพที่หายากและเป็นที่ต้องการอย่างมาก

ไม่คิดว่าเด็กสาวผมฟ้าน่ารักงดงามเบื้องหน้าจะเป็นเชฟปราณ

“ฮิฮิ ไม่คิดใช่ไหมล่ะคะ ก็เพราะว่าฉันเป็นเชฟปราณไงคะ ถึงได้มีคู่มือสัตว์อสูรดาวหนานเฟิงน่ะค่ะ พวกนั้นน่ะเป็นวัตถุดิบชั้นดีเลยนะคะ” อลิซยิ้มแล้วพูด

ลู่เจ๋อได้ยินดังนั้นก็ยิ้มพยักหน้า “งั้นฉันก็จะรอคอยฝีมือของรุ่นน้องอลิซแล้วกันนะ”

พูดตามตรง ทั้งดาวหลานเจียงมีเชฟปราณไม่กี่คน เขายังไม่เคยลองชิมเลยจริงๆ

อลิซได้ยินดังนั้นก็ชะงักไป จากนั้นก็ยิ้ม “ดูเหมือนว่ารุ่นพี่จะมั่นใจมากเลยนะคะ งั้นรุ่นน้องก็จะรอชมค่ะ”

พูดจบ เธอก็ยกมือขวาขึ้น โบกมือให้ลู่เจ๋อและลู่หลี “งั้นฉันไปก่อนนะคะ บ๊ายบาย”

พูดจบ เธอก็ไพล่หลัง กระโดดโลดเต้นจากไป

ลู่เจ๋อมองดูแผ่นหลังเรียวบางที่ผมสีฟ้าปลิวไสว รู้สึกว่ารุ่นน้องคนนี้เป็นเด็กดีจังเลยนะ นิสัยร่าเริง มีมารยาท แถมยังเป็นเชฟปราณอีกด้วย

ไม่เหมือนเขา แม้แต่อาหารธรรมดาก็ยังทำไม่เป็น

ขณะที่ลู่เจ๋อกำลังทอดถอนใจ ก็รู้สึกถึงกลิ่นอายที่กดดันอย่างยิ่งมาจากข้างๆ เขาหันไปมอง ก็เห็นลู่หลียิ้มอย่างอ่อนโยนมองมาที่ลู่เจ๋อ

ลู่เจ๋อตกใจจนหัวใจแทบจะหยุดเต้น

เขาเหมือนจะเห็นรอยยิ้มของปีศาจจากด้านหลังของลู่หลี เป็นภาพลวงตาหรือเปล่า

เสียงอ่อนโยนของลู่หลีดังขึ้น “ดูเหมือนว่าพี่ชายจะรู้สึกดีกับอลิซไม่น้อยเลยนะคะ”

ลู่เจ๋อพยักหน้า “นี่ไม่ใช่เด็กผู้หญิงที่ดีมากๆ เลยเหรอ นิสัยร่าเริงสดใส ถ่อมตน หน้าตาก็ดี แถมยังทำอาหารเป็นอีก...”

ทุกครั้งที่ลู่เจ๋อพูดหนึ่งประโยค รอยยิ้มบนใบหน้าของลู่หลีก็ยิ่งสดใสขึ้นหนึ่งส่วน จนในที่สุด เธอก็เอ่ยปาก “จู่ๆ ก็อยากจะทำอาหารขึ้นมาเลยค่ะ คืนนี้หลีเอ๋อร์ทำอาหารฉลองที่พี่ชายได้ที่หนึ่งดีกว่า”

ลู่เจ๋อได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไป เขียวขึ้นมาทันที

ในความทรงจำของเขา ลู่หลีเคยทำอาหารครั้งหนึ่ง นั่นคือตอนที่ลู่เหวินและฟู่ซูหย่ายุ่งเกินไปจนไม่มีเวลากลับมาทำอาหารเย็น คนรับใช้ก็บังเอิญมีธุระกลับบ้านไปแล้ว ลู่หลีก็เลยอาสาทำอาหารเอง

ส่วนรสชาติที่แน่ชัดนั้นเป็นอย่างไร เขากลับจำไม่ได้เสียแล้ว รู้แค่ว่าเมื่อเขากินคำแรกเข้าไป ภาพตรงหน้าก็มืดลง ตื่นขึ้นมาอีกทีก็พบว่าตัวเองนอนอยู่บนเตียงไม่รู้ตัว เวลาใกล้จะเช้าวันถัดไปแล้ว

พอไปถามลู่หลี ลู่เจ๋อถึงได้รู้ว่ายัยนั่นเห็นเขาหมดสติไป ก็ไม่กล้ากินอาหารที่ตัวเองทำ แล้วก็ป้อนยาปรับแต่งพันธุกรรมให้เขา จากนั้นก็พาเขากลับไปนอนที่เตียง

รสชาติเป็นอย่างไร เขาก็ยังนึกไม่ออกจนถึงทุกวันนี้ คิดว่าน่าจะเป็นกลไกป้องกันตัวบางอย่างของร่างกายเขากระมัง

“แค่กๆ หลีเอ๋อร์ถึงแม้จะทำอาหารไม่เป็นก็น่ารักอยู่แล้ว ไม่สิ หลีเอ๋อร์น่ารักที่สุดในโลก” ลู่เจ๋อรีบเอ่ยปาก

อย่างไรเสีย ก็ต้องควบคุมอาวุธทำลายล้างนี้ไว้ก่อน

ถึงแม้จะไม่ใช่เพื่อตัวเอง เพื่อสุขภาพของพ่อแม่ก็ต้องควบคุมไว้

“ไปเถอะค่ะพี่ชาย กลับกันเถอะ” ลู่หลียิ้มเล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไร หันหลังก็เดินไป

ส่วนจ้านเฟยหยางที่ถูกละเลยอยู่ข้างๆ ก็ทำหน้างงงวยอยู่ในสายลม

ด้วยสถานะหนุ่มหล่อฐานะดีอย่างเขา กลับถูกผู้คนมองข้ามไป นี่มันคือการบิดเบี้ยวของมนุษยธรรม หรือความเสื่อมทรามของศีลธรรมกันแน่

…

เมื่อกลับถึงบ้าน ลู่หลีกลับไปที่ห้องของตัวเองไม่รู้ว่าไปทำอะไร ส่วนลู่เจ๋อเห็นว่าป๊ะป๋ากับท่านแม่ยังไม่กลับมา ก็ไม่มีอะไรทำ ก็ย่อมกลับไปฝึกฝนที่ห้อง

เขาหยิบยาบ่มเพาะระดับสามที่อาจารย์ใหญ่ให้มา ยาถูกบรรจุอยู่ในหลอดทดลองคริสตัลยาวสิบเซนติเมตร เส้นผ่านศูนย์กลางสองเซนติเมตร สีฟ้าเข้มทั้งหลอด ยังส่องประกายระยิบระยับเหมือนดวงดาว ดูสวยงามอย่างยิ่ง

ลู่เจ๋อคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเก็บมันกลับเข้าไปในแหวนมิติ ไม่ได้เลือกที่จะใช้ อย่างไรเสียผลลัพธ์ของกลุ่มแสงก็ดีกว่ายาบ่มเพาะเหล่านี้มากนัก

เขาถึงกับไม่อยากให้ลู่หลีใช้ด้วยซ้ำ รอให้เขาผ่านการทดสอบจบการศึกษาแล้ว เขาจะให้กลุ่มแสงกับลู่หลีด้วยส่วนหนึ่ง

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]