บทที่ 71 กินไม่หมดก็ห่อกลับสิ

วันที่สามของการทดสอบเอาชีวิตรอดในป่า

ป่าในเขตที่สอง

โฮกกก!!!

พร้อมกับเสียงครวญครางอย่างเจ็บปวด วานรสีน้ำเงินตัวหนึ่งก็มอดไหม้เป็นเถ้าถ่านในกองเพลิง

“ทำได้ดีมาก เลี่ย!”

ไป๋เสี่ยวอวี๋คุ้ยเขี่ยแก่นพลังก้อนหนึ่งออกมาจากกองเถ้าถ่าน แล้วทุบเบาๆ ที่ข้างตัวของสุนัขเปลวเพลิงข้างกาย

โฮ่งๆ!

เจ้าสุนัขยักษ์ใช้หัวดันร่างของไป๋เสี่ยวอวี๋เบาๆ จากนั้นก็นอนหมอบลงกับที่เพื่อฟื้นฟูพละกำลัง

“สะสมมาเยอะขนาดนี้แล้ว ก็น่าจะไปแลกคะแนนได้แล้วล่ะ”

ไป๋เสี่ยวอวี๋หยิบบัตรเข้าสอบออกมา พลันเห็นว่าอันดับของตนหล่นไปอยู่ที่สองพอดี

“แซงฉันไปอีกแล้ว เซียวเจ๋อคนนี้เก่งกาจจริงๆ สินะ”

ไป๋เสี่ยวอวี๋แสยะยิ้ม ในแววตาเต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

“แบบนี้สิถึงจะน่าสนุก ไปกันเถอะ เลี่ย!”

ไป๋เสี่ยวอวี๋พลิกตัวขึ้นขี่บนหลังสุนัขยักษ์ มุ่งหน้าไปยังบ้านพักนิรภัยอย่างรวดเร็ว

“ไม่รู้ว่าเจียงเฉินเป็นยังไงบ้างแล้วตอนนี้ หวังว่าอันดับของเขาจะไล่ตามขึ้นมาได้นะ”

…...

บ้านพักนิรภัยเขตที่สอง

เซียวเจ๋อเก็บใบอนุญาตสอบของตนเองอย่างรวดเร็ว แล้วเดินออกไปข้างนอกโดยไม่หันกลับมามอง

ทว่าเมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาประหลาดใจของผู้เข้าสอบรอบข้าง มุมปากของเซียวเจ๋อก็อดไม่ได้ที่จะยกขึ้นเป็นรอยโค้ง

ใช่แล้ว แบบนี้แหละ สายตาแบบนี้!

คุณชายเช่นฉันถูกกังขามานานหลายปี ในที่สุดวันนี้ก็ได้แสดงความสามารถต่อหน้าสี่เขตการศึกษาใหญ่ ไม่สิ ทั่วทั้งสหพันธ์แล้ว

คนอื่นอาจไม่รู้ แต่ในฐานะที่เป็นศิษย์สายหลักของตระกูลเซียว ย่อมต้องรู้เรื่องบางอย่างที่คนทั่วไปไม่รู้

การทดสอบภาคสนามร่วมของสถาบันอุดมศึกษาในครั้งนี้ ไม่ได้ง่ายดายอย่างที่เห็นภายนอก

“ขอเพียงแค่คว้าตำแหน่งอันดับหนึ่งมาได้ คนทั้งสหพันธ์ก็จะได้เห็นว่าเปลวเพลิงทองคำของฉันแข็งแกร่งเพียงใด!”

รอยยิ้มบนใบหน้าของเซียวเจ๋อสดใสยิ่งขึ้น แต่เมื่อนึกถึงไป๋เสี่ยวอวี๋ เขาก็พลันสงบลง

ไป๋เสี่ยวอวี๋ ฉันไม่มีทางให้โอกาสนายแซงฉันได้หรอก

แล้วก็ยังมีอันดับหนึ่งลึกลับที่เคยแซงหน้าพวกเขานำไปในช่วงสั้นๆ นั่นอีก…

“ความเร็วตอนนี้ยังช้าเกินไป ต้องหาอสูรวิญญาณชั่วร้ายที่อยู่รวมกันเป็นกลุ่มแล้ว!”

…...

ถ้ำทองคำ

“หล่นไปอยู่อันดับที่ 37 แล้วเหรอเนี่ย?”

เจียงเฉินเหลือบมองอันดับบนบัตรเข้าสอบ รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

แม้ว่าเขาจะไม่ได้แลกคะแนนเลยตั้งแต่เข้ามาในเขตที่สอง แต่ 280 คะแนนก็ไม่ใช่น้อยๆ คิดไม่ถึงว่านี่เพิ่งจะวันที่สาม ก็มีคนแซงหน้าเขาไปมากขนาดนี้แล้ว

“ดูท่าว่าความเร็วในการเก็บคะแนนของเขตที่สองจะเร็วกว่าเขตแรกมากจริงๆ แต่คนพวกนี้ก็พยายามกันน่าดูเลย”

เหมียวๆ~

เจียงเฉินเก็บใบอนุญาตสอบ มองดูมดกินทองที่วิ่งไล่ตามกระแสน้ำเข้ามาในถ้ำ พลันเผยรอยยิ้มออกมา

“ฟาไฉ ได้เวลาทำงานแล้ว”

เจียงเฉินเคาะผนังหินทองคำข้างๆ ทันใดนั้นก็มีประกายแสงสีทองสายหนึ่งพุ่งออกมาจากรูขนาดใหญ่บนผนัง ตรงไปยังฝูงมดกินทอง

แครกๆๆ!

เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่ปรากฏตัวอย่างกะทันหัน เจ้ามดกินทองหัวแข็งก็ไม่มีท่าทีว่าจะถอยแม้แต่น้อย กลับพุ่งเข้าใส่ตรงๆ ปากที่เหมือนคีมเหล็กของมันส่องประกายเย็นเยียบ

หากถูกมดกินทองพุ่งเข้าใส่แบบนี้ ต่อให้เป็นอสูรวิญญาณชั่วร้ายสายป้องกันก็คงถูกตัดเป็นสองท่อน!

แต่ประกายแสงสีทองนั้นดูเหมือนจะไม่มีทีท่าว่าจะหลบหลีก กลับเร่งความเร็วขึ้นอีก ประดุจดาบยาวคมกริบที่ฟาดฟันผ่านร่างของมดกินทองโดยตรง

อ่ะจิ๊ อ่ะจิ๊!

ประกายแสงสีทองสลายไป ฟาไฉผู้ไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อยไม่แม้แต่จะชายตามองมดกินทองตัวนั้น มันวิ่งกลับมาข้างกายเจียงเฉินทันที ใช้มือน้อยๆ ตบอกตัวเองอย่างแรง ส่งเสียงดังกรุ๊บกริ๊บออกมา

“ฟาไฉ แกนี่จะไม่กลายเป็นหนูทองคำจริงๆ ใช่ไหมเนี่ย?”

เจียงเฉินหยิกแก้มของฟาไฉ มองดูขนของฟาไฉที่ส่องประกายแสงสีทองเจิดจ้า รู้สึกสงสัยอยู่บ้าง

หลังจากใช้แสงทองติดต่อกันหลายครั้ง ความแข็งแกร่งทางร่างกายของฟาไฉดูเหมือนจะเพิ่มมากขึ้นจริงๆ มีแนวโน้มว่าจะกลายเป็นโลหะไปแล้ว

“ถึงแม้จะมีการเสริมพลังจากสภาวะคลั่ง แต่สามารถฆ่ามดกินทองได้ในพริบตา ความชำนาญในทักษะแสงทองระดับเข้าสู่สภาวะเทวะนี่มันน่ากลัวจริงๆ”

เจียงเฉินมองไปยังปากถ้ำ มดกินทองที่เมื่อครู่ยังท่าทางฮึกเหิม ตอนนี้ถูกตัดออกเป็นสองท่อน รอยตัดนั้นเรียบเนียนอย่างยิ่ง ราวกับสิ่งที่ถูกตัดไม่ใช่เปลือกแข็งเทียบเท่าโลหะ แต่เป็นเต้าหู้ก้อนหนึ่ง

เหมียวๆ~

หงจงคาบแก่นพลังสีทองก้อนหนึ่งออกมาจากซากมดกินทอง แล้วนำมาส่งให้เจียงเฉินอย่างว่าง่าย ส่วนฟาไฉหลังจากอวดเบ่งเสร็จก็วิ่งกลับเข้าไปในโพรงขนาดใหญ่บนผนังหินทองคำอีกครั้ง หยิบก้อนทองคำขึ้นมากัดกิน

“หงจง แกพักผ่อนก่อนนะ รอให้ฟาไฉสะสมพลังงานทองคำจนเต็มแล้วค่อยไปล่อศัตรูใหม่”

เจียงเฉินเก็บแก่นพลัง แล้วนำซากมดกินทองเก็บเข้าไปในฟาร์ม จากนั้นจึงกลับไปนั่งที่เดิม

แผนการที่เจียงเฉินคิดขึ้นก็คือ ให้หงจงไปล่อศัตรู จากนั้นให้ฟาไฉที่ดูดซับทองคำจำนวนมหาศาลจนเข้าสู่สภาวะคลั่งเป็นผู้ลงมือสังหาร

หลังจากการต่อสู้กับเจิ้งเจินในครั้งก่อน เจียงเฉินก็ตระหนักรู้ถึงความแข็งแกร่งของฟาไฉในสภาวะคลั่งเป็นอย่างดี

แต่เมื่อความสามารถของฟาไฉเพิ่มสูงขึ้น การจะเข้าสู่สภาวะคลั่งก็ยากขึ้นตามไปด้วย ตั้งแต่นั้นมาเจียงเฉินก็ไม่เคยทำสำเร็จอีกเลย หากไม่ได้ค้นพบเหมืองทองแห่งนี้โดยบังเอิญ เจียงเฉินก็คงไม่มีปัญญาใช้วิธีการต่อสู้ที่หรูหราเช่นนี้ได้จริงๆ

ส่วนที่ถามว่าทำไมไม่นำทองคำออกไปขายเป็นเงิน?

นักเรียนกำพร้ายากจนคนหนึ่ง จู่ๆ ก็มีทองคำมากมายขนาดนี้อยู่ในมือ ย่อมต้องก่อให้เกิดปัญหาที่ไม่จำเป็นตามมาอย่างแน่นอน นกสิบตัวในป่า มิสู้นกหนึ่งตัวในมือ ยิ่งไปกว่านั้นสิ่งที่เจียงเฉินเก็บเกี่ยวได้ก็ไม่ใช่เพียงแค่นกตัวเดียวเสียด้วย

การกินทองคำที่จัดการได้ยากลำบากแสนสาหัสเพื่อแลกกับพลังต่อสู้ในสภาวะคลั่ง แล้วนำไปใช้กำจัดอสูรวิญญาณชั่วร้ายเพื่อเก็บเกี่ยวแก่นพลัง

มูลค่าของแก่นพลังระดับทองแดงนั้นสูงกว่าทองคำมากนัก

การค้าครั้งนี้ มีแต่กำไรไม่มีขาดทุน!

ส่วนที่ว่ากินไม่หมดน่ะหรือ…

เจียงเฉินก้มลงเก็บเศษทองคำชิ้นหนึ่งขึ้นมาอย่างเงียบงัน แล้วเก็บเข้าไปในฝ่ามือเฉียนคุน

กินไม่หมดก็ห่อกลับสิ~

“แต่ว่านี่ก็สังหารมดกินทองไปเกือบยี่สิบตัวแล้วนะ ทำไมถึงยังมีอีก หรือว่าแถวนี้มีรังของมดกินทอง?”

เมื่อมองดูผนังหินทองคำเบื้องหน้าที่ไม่รู้ว่าใหญ่โตเพียงใด ในใจของเจียงเฉินก็พลันเกิดความสงสัยใหม่ขึ้นมา

มดกินทองกินแร่โลหะเป็นอาหาร มันมีประสาทรับรู้กลิ่นต่อแร่ธาตุต่างๆ ได้อย่างเฉียบคมมาก ตามหลักแล้วไม่น่าจะพลาดเหมืองทองขนาดใหญ่เช่นนี้ไปได้

เว้นเสียแต่ว่า…

“หงจง ไม่ต้องออกไปล่ออสูรวิญญาณชั่วร้ายแล้วนะ พักผ่อนก่อน”

เหมียว?

หงจงค่อนข้างไม่เข้าใจ แต่เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของเจียงเฉิน มันก็พยักหน้าอย่างว่าง่าย ผลึกน้ำแข็งบนหูของมันสั่นไหวเล็กน้อย โปรยเกล็ดน้ำแข็งลงมา

ถึงแม้ว่าหลังจากที่หงจงใช้กายธาราแล้วจะสามารถต้านทานการโจมตีส่วนใหญ่ได้ และขอเพียงแค่วิ่งหนีไปไม่ไกลนักก็สามารถฝืนวิ่งกลับเข้าฟาร์มได้ แต่เพื่อความปลอดภัย เจียงเฉินก็ยังคงให้หงจงกินแคทนิปไปสองต้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน

ฉันจนก็จริงอยู่ แต่ถึงเวลาแบบนี้จะมาตระหนี่ถี่เหนียวไม่ได้แล้ว

อีกอย่าง สองวันที่ผ่านมานี้เขาก็เก็บเกี่ยวไปได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

อ่ะจิ๊ อ่ะจิ๊!

ในขณะนั้นเอง ฟาไฉก็วิ่งออกมาจากหลุมทองคำอย่างร้อนรน

“เป็นอะไรไปฟาไฉ แกกินอิ่มแล้วเหรอ?”

เมื่อเห็นว่าฟาไฉยอมออกมา เจียงเฉินรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง ส่วนฟาไฉนั้นก็รีบร้อนยกกรงเล็บขึ้นมาไว้ข้างปาก ทำท่าทางเหมือนคีม

“แกหมายความว่า… ข้างในเจอมดกินทองงั้นเหรอ?”

ในใจของเจียงเฉินพลันกระตุก เขารีบลุกขึ้นจากพื้นทันที และในขณะเดียวกันผนังหินทองคำก็แตกกระจายออก เผยให้เห็นหัวของมดกินทองสองตัว

ปรากฏตัวพร้อมกันสองตัวเลยงั้นเหรอ? หรือว่าที่นี่จะเป็นรังของมดกินทองจริงๆ?!

เมื่อครู่เขาก็สงสัยอยู่แล้ว เพราะมดกินทองเคลื่อนไหวอยู่แถวนี้ เหตุใดจึงจะไม่สนใจเหมืองทองขนาดใหญ่เช่นนี้ได้

คำอธิบายเดียวก็คือ รังของมดกินทองก็อยู่ใกล้ๆ กับเหมืองทองแห่งนี้เช่นกัน เพียงแต่อยู่คนละทิศทางกับเขา

หรือกระทั่ง อาจจะอยู่ภายในเหมืองทองแห่งนี้เลยก็เป็นได้!