บทที่ 28 นี่คือความเข้าใจในคำว่าซ่อนเร้นงั้นหรือ
บทที่ 28 นี่คือความเข้าใจในคำว่าซ่อนเร้นงั้นหรือ
การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของฟาไฉเห็นได้ชัดว่าเหนือความคาดหมายของปู่กระต่าย ทว่าปู่กระต่ายก็มิได้นั่งรอความตาย ขนสีเลือดของมันสั่นสะท้าน กลับสลัดหนามเลือดออกมาอีกหลายสิบเล่มอย่างไม่คาดคิด
ปู่กระต่ายผู้นี้ กลับยังคงสงวนพลังเอาไว้ได้อีก!
เจียงเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย เห็นชัดว่าอยู่ในระดับเงินทั้งคู่ แต่ปู่กระต่ายกลับยังมีพลังเหลือเฟือหลังจากผ่านศึกใหญ่ขนาดนั้นมาได้
สายพันธุ์กลายพันธุ์แข็งแกร่งโดยแท้จริง!
แต่ก็เป็นเพียงแรงเฮือกสุดท้ายแล้ว...
เมื่อเผชิญหน้ากับหนามเลือดที่จู่โจมเข้ามาอย่างกะทันหัน ฟาไฉมิได้เปลี่ยนทิศทางการโจมตี แต่กลับถ่ายทอดพลังงานทั้งหมดเข้าไปในคมดาบแสงทอง ปะทะซึ่งหน้าอย่างดุดัน
เคร้ง เคร้ง เคร้ง...
หนามเลือดตกลงกระทบบนคมดาบ เกิดเสียงกระทบดังขึ้นเป็นระลอก ทว่ากลับไม่สามารถทำลายล้างแสงทองได้ดังเช่นก่อนหน้า กลับกันยังถูกแสงทองฟันจนแหลกละเอียด
แม้ปู่กระต่ายจะยังคงหลงเหลือพลังอยู่บ้าง แต่ก็ไม่มากพอ เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีสุดกำลังของฟาไฉแล้ว นับว่ายังไม่เพียงพอ
อีกทั้งนั่นคือคมดาบที่หลอมรวมขึ้นจากพลังงานทองคำของเหรียญทองกลายพันธุ์ทั้งเหรียญ!
อ่ะจิ๊ อ่ะจิ๊!
เมื่อมองปู่กระต่ายที่อยู่ใกล้เพียงปลายจมูก ดวงตาของฟาไฉก็ฉายแววตื่นเต้นขึ้นมาวูบหนึ่ง
แก่นพลังกลายพันธุ์ = ?
เหรียญทองขนาดมหึมา!
เมื่อคิดได้ดังนั้น พลังกดดันทั่วร่างของฟาไฉก็พลันเพิ่มสูงขึ้น คมดาบฟาดฟันทำลายทุกสิ่งกีดขวางอย่างง่ายดาย ก่อนจะตกลงบนคอของปู่กระต่ายอย่างหนักหน่วง
แสงสีทองสาดประกาย คมดาบตัดผ่านผิวหนังและขนของปู่กระต่าย เฉือนลึกเข้าไปในลำคอโดยตรง
ทว่าเมื่อตัดไปได้เพียงครึ่งทาง คมดาบกลับหยุดชะงักลงอย่างไม่คาดคิด ไม่สามารถรุกคืบเข้าไปได้อีกแม้แต่น้อย
กระดูกของสิ่งมีชีวิตระดับเงินนั้นใช่ว่าจะตัดขาดได้โดยง่าย
คู คู!
ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้ร่างของปู่กระต่ายพองโตขึ้นอีกครั้ง มันยื่นกรงเล็บออกไปหมายจะกระชากฟาไฉลงมา
แต่ในจังหวะนั้นเอง ฟาไฉกลับสลายคมดาบไปในทันใด พร้อมกันนั้นก็อาศัยแรงส่งหมุนตัวกลางอากาศหนึ่งรอบ ก่อนจะควบแน่นคมดาบขึ้นมาใหม่อีกครั้ง
เพียงประกายดาบสาดส่องวาบเดียว ศีรษะของปู่กระต่ายก็กลิ้งหลุน ๆ ตกสู่พื้น สิ้นลมหายใจโดยสมบูรณ์
อสูรวิญญาณชั่วร้ายสายพันธุ์กลายพันธุ์ระดับเงินสายเลือดหายากตัวหนึ่ง กลับถูกสังหารโดยสิ่งมีชีวิตระดับเหล็กดำสายเลือดธรรมดา!
“เจียงเฉิน สัตว์อสูรของนายคือกระรอกบินทองคำเหรอ?”
เมื่อเห็นว่าฟาไฉสามารถสังหารอสูรวิญญาณชั่วร้ายระดับเงินได้ แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นเพียงพลังที่ใกล้หมดสิ้นแล้วก็ตาม เซียวเอี้ยนก็ยังคงประหลาดใจอย่างยิ่ง
“สามารถสังหารสิ่งมีชีวิตระดับเงินข้ามไปถึงสองระดับได้ หรือว่าจะเป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์?”
“อืม”
สำหรับความเข้าใจผิดของเซียวเอี้ยน เจียงเฉินเลือกที่จะยอมรับไปโดยปริยาย
แม้ว่าเขาจะตั้งใจซ่อนเร้นมาโดยตลอด แต่ความพิเศษของฟาไฉก็ย่อมต้องถูกเปิดเผยไม่ช้าก็เร็ว
แทนที่จะปล่อยให้ผู้คนคาดเดาส่งเดช สู้กำหนดนิยามให้มันเสียแต่เนิ่น ๆ จะดีกว่า
“คิดไม่ถึงจริง ๆ ว่ากระรอกบินทองคำก็สามารถกลายเป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์ได้ ทักษะที่ดูเท่เมื่อครู่นี้ก็น่าจะเป็นทักษะสายเลือดโดยกำเนิดสินะ?”
เซียวเอี้ยนเขยิบเข้าไปใกล้ฟาไฉ พินิจพิจารณาอย่างละเอียดแล้วกล่าวว่า “น้องชายของฉันก็มีสายพันธุ์กลายพันธุ์อยู่ตัวหนึ่ง ไว้จะแนะนำพวกนายให้รู้จักกัน พวกนายอาจจะเข้ากันได้ดีก็ได้”
“เรื่องนี้ไม่จำเป็นหรอก”
เจียงเฉินส่ายศีรษะ หลังจากยืนยันว่าท่านปู่กระต่ายตายสนิทแล้ว เขาก็เริ่มลงมือผ่าร่างของมันร่วมกับฟาไฉด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม
ในฐานะสิ่งมีชีวิตสายต่อสู้ระดับเงิน ความแข็งแกร่งทางกายภาพของปู่กระต่ายนั้นเหนือกว่าปกติอย่างมาก ฟาไฉต้องใช้เวลาตัดอยู่นาน กว่าจะกรีดเปิดช่องบนท้องของมันได้สำเร็จ
พอจะจินตนาการได้ว่า หากเมื่อครู่ฟาไฉไม่ได้อาศัยเหรียญทองกลายพันธุ์ฟื้นฟูพลังงานทองคำทั้งหมด เกรงว่าคงไม่อาจตัดศีรษะของปู่กระต่ายได้สำเร็จเป็นแน่
“ปล่อยให้สิ่งมีชีวิตที่น่ารักเช่นนี้ทำเรื่องนองเลือดถึงเพียงนี้ เจียงเฉิน นายนี่มันอำมหิตเสียจริง”
เมื่อมองท่าทางอันคล่องแคล่วของฟาไฉ เซียวเอี้ยนก็ถึงกับพูดไม่ออก เขาเดินตรงไปยังส่วนหัวของเต่าม่วงอวี้แล้วเด็ดดอกม่วงอวี้นั้นลงมา
แม้ว่าเต่าม่วงอวี้จะตายไปแล้ว ทว่าดอกม่วงอวี้นี้กลับยังคงเปี่ยมด้วยชีวิตชีวา ยามสั่นไหวพลันมีจุดแสงสีม่วงโปรยปรายลงมา ดุจความฝันแลภาพมายา
“เต่าม่วงอวี้ตัวนี้เริ่มดูดซับดอกม่วงอวี้แล้วจริง ๆ หากพวกเรามาช้ากว่านี้สักสองสามวัน เจ้านี่อาจจะแปรเปลี่ยนเป็นสองคุณสมบัติคือดินและไม้ไปแล้วก็ได้”
เซียวเอี้ยนหมุนดอกม่วงอวี้ในมือเล่น บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มอย่างมีเลศนัย
ทว่าในยามนี้เจียงเฉินกลับไม่ได้ยินคำพูดของเซียวเอี้ยน เขากำลังจ้องมองฟาไฉที่ยังคงคลำหาบางสิ่งด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม
อ่ะจิ๊ อ่ะจิ๊!
ในที่สุด ฟาไฉก็ดึงผลึกสีแดงเลือดก้อนหนึ่งออกมาจากท้องของปู่กระต่าย ชูมันขึ้นตรงหน้าเจียงเฉิน ในดวงตาเต็มไปด้วยประกายสีทอง
เหรียญทองขนาดมหึมาของหนูมาแล้ว!
“มีแก่นพลังจริง ๆ ด้วย!”
เจียงเฉินรีบรับแก่นพลังมาจากมือของฟาไฉทันที เช็ดคราบเลือดที่ตกค้างอยู่บนแก่นพลังออก แล้วพินิจมองอย่างละเอียด
และเมื่อเห็นริ้วสายเลือดสายหนึ่งอยู่ภายในแก่นพลัง ดวงตาของเจียงเฉินก็พลันทอประกายขึ้นมาทันที
แก่นพลังของสายพันธุ์กลายพันธุ์ระดับเงิน เขาได้มันมาไว้ในมือแล้วจริง ๆ!
ฟู่~
เจียงเฉินกำแก่นพลังไว้แน่น ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ พยายามทำให้อารมณ์ของตนเองสงบลง
จุดประสงค์เดิมของเขาเป็นเพียงการค้นหาสายพันธุ์กลายพันธุ์ที่ต้องสงสัยว่ามีอยู่เท่านั้น หากไม่พบ เขาก็เพียงถือว่าออกมาทดสอบพลังรบของฟาไฉ แต่ใครเลยจะคาดคิดว่า เขาจะได้รับผลตอบแทนมหาศาลเช่นนี้เพียงเพราะการกระทำที่สร้างปัญหาของเซียวเอี้ยน
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เจียงเฉินก็มองไปยังเซียวเอี้ยนที่กำลังชื่นชมดอกม่วงอวี้อยู่ แล้วเอ่ยขึ้นว่า “คุณชายเอี้ยน เต่าม่วงอวี้ตัวนั้นเป็นนายที่ล่อมันมา แก่นพลังของมันย่อมเป็นของนาย”
“แก่นพลังเหรอ? นั่นไม่มีแล้วอย่างแน่นอน”
เมื่อได้ยินดังนั้นเซียวเอี้ยนก็โบกมือไปมาแล้วกล่าวว่า “พลังงานของมันทั้งหมดไหลรวมไปอยู่ในดอกม่วงอวี้นี่แล้ว ต่อให้มีก็คงแตกสลายไปแล้วล่ะ”
ยังมีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ?
เจียงเฉินถึงกับนิ่งอึ้งไป เซียวเอี้ยนเป็นคนของตระกูลเซียวจริง ๆ แม้ว่าปกติจะดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือ แต่ความรู้ที่เขามีนั้นไม่ใช่สิ่งที่ตนจะเทียบได้เลย
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเราก็รีบไปจากที่นี่กันเถอะ กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงเช่นนี้ อาจจะล่ออสูรวิญญาณชั่วร้ายตนอื่นมาอีกก็ได้”
พูดจบ เจียงเฉินก็คว้าฟาไฉแล้วตั้งท่าจะจากไป
“หืม? นี่นายจะไปแล้วเหรอ? ซากของสิ่งมีชีวิตระดับเงินสองตัวนี้นายไม่ต้องการแล้ว?”
เมื่อเห็นเจียงเฉินตั้งท่าจะจากไป เซียวเอี้ยนก็รีบดึงรั้งเขาไว้
“ไม่เอาแน่นอน ซากศพทั้งสองนี้มีขนาดไม่เล็กเลย ไม่สะดวกในการพกพาอย่างสิ้นเชิง อีกทั้งยังง่ายที่จะนำปัญหาที่ไม่จำเป็นมาให้พวกเราด้วย”
เจียงเฉินส่ายศีรษะ ส่วนที่มีค่าที่สุดของอสูรวิญญาณชั่วร้ายก็คือแก่นพลัง แม้ว่าซากศพจะพอขายได้เงินอยู่บ้าง แต่เมื่อเทียบกับความเสี่ยงที่แฝงอยู่เบื้องหลังแล้ว มันไม่คุ้มค่าเลย
“ดูท่าว่านายจะไม่เข้าใจหนทางในเรื่องนี้จริง ๆ สิหน่า ต้องรู้ไว้นะว่าสิ่งมีชีวิตระดับเงินนั้นแตกต่างจากระดับเหล็กดำและระดับทองแดง ทั่วทั้งร่างของมันล้วนเป็นสมบัติล้ำค่าเชียวนะ~”
เมื่อเห็นท่าทางเช่นนี้ของเจียงเฉิน เซียวเอี้ยนก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมาแล้วกล่าวว่า “อย่างเช่นเต่าม่วงอวี้ตัวนี้ ผงยาที่ทำจากกระดองของมันน่ะเป็นที่ชื่นชอบของพวกตาเฒ่าบางคนมากเลยนะ”
“กระดองเต่า? ผงยา?”
เมื่อได้ยินดังนั้นเจียงเฉินก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่เมื่อเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของเซียวเอี้ยน เขาก็พลันเข้าใจขึ้นมาทันที
หมอนี่ ทำไมถึงรอบรู้เรื่องพรรค์นี้ดีนัก หรือว่า...
เมื่อคิดถึงตรงนี้ สายตาของเจียงเฉินก็เลื่อนลงต่ำโดยไม่รู้ตัว ทว่ากลับถูกเซียวเอี้ยนขัดจังหวะเสียก่อน
“ไม่ต้องมองคุณชายผู้นี้หรอก ร่างกายของคุณชายผู้นี้แข็งแรงดี ไม่จำเป็นต้องใช้ของแบบนั้น”
เซียวเอี้ยนถลึงตาใส่เจียงเฉินอย่างไม่สบอารมณ์ จากนั้นก็หยิบจี้ห้อยคอขึ้นมา เดินไปโบกสะบัดตรงหน้าซากของท่านปู่กระต่ายและเต่าม่วงอวี้ พริบตาร่างทั้งสองก็ถูกหมอกสีดำกลืนกินหายไปอย่างไร้ร่องรอย
“ไปกันเถอะ คุณชายผู้นี้จะพานายไปเปิดหูเปิดตาเสียหน่อย”
สมบัติวิเศษชิ้นนี้ยังสามารถเก็บซากศพได้ด้วยหรือ?
“นายไม่ได้บอกหรือว่ามังกรเร้นกายทำได้เพียงซ่อนเร้นเท่านั้น? แล้วทำไมถึงยังเก็บของได้ด้วยละ?”
“ก็ทำได้เพียงซ่อนเร้นนั่นแหละ ฉันก็แค่ซ่อนซากศพเหล่านี้เข้าไปในพื้นที่ภายในของมังกรเร้นกายเท่านั้นเอง”
เซียวเอี้ยนพยักหน้า ส่วนเจียงเฉินนั้นมีสีหน้าอับจนคำพูดอย่างที่สุด
“นี่น่ะหรือคือความเข้าใจในคำว่าซ่อนเร้นของนาย?”