บทที่ 10 เดี๋ยวเข้าไปแล้ว ระวังตัวกันด้วย

เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ยักษ์เหล็กที่กล้าสังหารพวกเดียวกัน ฝูงลิงก็คลั่งขึ้นมาทันที ลิงจักรกลหลายสิบตัวคำรามพุ่งเข้าหาจางเหวย หมายจะฉีกศัตรูที่อยู่ตรงหน้าให้เป็นชิ้น ๆ

ราชาวานรคำรามลั่นอยู่เบื้องหลังลิงจักรกลเหล่านี้

จางเหวยไม่เข้าใจภาษาลิง แต่เขาสัมผัสได้ถึงความคลั่งและความโกรธที่แผ่ออกมาจากเสียงคำรามนั้น จางเหวยเพียงแค่ยิ้มเยาะอย่างเย็นชา

เมื่อมีเคียวรบอยู่ในมือ ความคลั่งและความโกรธนี้ ในที่สุดก็จะกลายเป็นความสิ้นหวังของผู้ที่อ่อนแอ

ฝูงลิงกระโจนเข้าใส่ จางเหวยกวัดแกว่งเคียวรบด้วยสองมือ เคียวรบในมือของจางเหวยราวกับกลายเป็นลมกรด พัดพาอากาศรอบ ๆ กระแสไฟฟ้าสีม่วงกระโดดไปมาตามเคียวรบ เกิดเป็นวงแหวนแสงหลายวงหมุนรอบตัวจางเหวย

ที่ขอบของวงแหวนแสง ไม่ว่าจะเป็นลิงจักรกลตัวใด หากกล้าก้าวเข้ามา ก็จะกลายเป็นเศษเหล็กไร้ชีวิตกองหนึ่งในทันที กระจัดกระจายอยู่บนพื้น มีเพียงผลึกแหล่งกำเนิดที่ลอยอยู่เท่านั้นที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าพวกมันเคยมีตัวตนอยู่

เมื่อจางเหวยสังหารฝูงลิงไปได้กว่าครึ่ง ราชาวานรก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ

ดวงตาจักรกลของมันเปล่งประกายความระแวดระวัง ในลำคอส่งเสียงร้องต่ำและรัว

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของราชาวานร ฝูงลิงจักรกลที่กำลังล้อมโจมตีจางเหวยอยู่ก็หยุดโจมตีทันที แล้วหันหลังหนีไป

“เพิ่งฆ่าไปแค่สามสิบกว่าตัว นี่คิดจะหนีแล้วเหรอ? ฝันไปเถอะ”

จางเหวยหัวเราะเยาะ ในดวงตาแวบไปด้วยความขบขัน

เขาไม่ได้หยุดโจมตี กลับเร่งความเร็วขึ้น ไล่ตามลิงจักรกลที่กำลังหนีไป

ความเร็วในการหลบหนีของลิงจักรกลนั้นรวดเร็วดั่งสายฟ้า แต่จางเหวยกลับเร็วกว่าราวกับลมกรด

แม้ร่างกายของจางเหวยจะใหญ่โต แต่ก็ไม่ได้ส่งผลต่อความเร็วของเขา

ฝูงลิงจักรกลวิ่งวุ่นไปทั่วสวน พยายามใช้สิ่งก่อสร้างและต้นไม้รอบ ๆ เพื่อหลบหนีการไล่ล่าของจางเหวย แต่ทั้งหมดนี้ก็ไร้ประโยชน์

อุปสรรคใด ๆ ที่ขวางหน้าจางเหวย ก็เปราะบางราวกับกระดาษ

สิ่งก่อสร้างในสวน แม้จะถือว่าสูงใหญ่สำหรับคนทั่วไป แต่ในสายตาของจางเหวยในตอนนี้ กลับเล็กน้อยราวกับของเล่น ไม่สามารถเป็นอุปสรรคต่อการรุกคืบของเขาได้เลย

อีกทั้ง เมื่อมีเครื่องขับดันช่วย จางเหวยก็เคลื่อนไหวไปมาระหว่างอาคารได้อย่างคล่องแคล่ว ยิ่งกว่าลิงจักรกลซะอีก

เมื่อราชาวานรตระหนักถึงความเร็วในการไล่ล่าของจางเหวย มันก็ตื่นตระหนกอย่างมาก

มันเคยนำฝูงลิงไปจัดการจักรกลในสวนมาแล้วหลายครั้ง ตามประสบการณ์ของมัน จักรกลของมนุษย์เหล่านี้ล้วนเงอะงะมาก จัดการได้ง่าย ๆ

แต่ นี่มันอะไรกัน?

จากนั้น ราชาวานรก็พาลิงจักรกลที่เหลือวิ่งไปยังเขตจระเข้ เพราะเขตจระเข้เป็นที่ที่ใกล้ที่สุด

เมื่อจระเข้เหล็กยาวเจ็ดแปดเมตรปรากฏขึ้นในสายตาของจางเหวย จางเหวยถึงได้ตระหนักขึ้นมา

“ยืมดาบฆ่า? เจ้าลิงนี่ เรียนรู้การใช้กลอุบายเร็วขนาดนี้เชียว?” จางเหวยทึ่งในใจ เขาดูออกว่าราชาวานรคิดจะทำอะไร

ราชาวานรข้ามบ่อจระเข้ไปแล้วก็หันมายิ้มเยาะใส่จางเหวย

ในสายตาของราชาวานร จระเข้ที่ตัวใหญ่ หนังหนาและมีเนื้อมากพอที่จะจัดการกับจางเหวยได้ อีกทั้ง ในเขตจระเข้แห่งนี้ยังมีจระเข้อยู่ถึงยี่สิบกว่าตัว พวกมันรวมตัวกันก็เพียงพอที่จะฉีกจางเหวยให้เป็นชิ้น ๆ ได้แล้ว

“อย่าเพิ่งรีบร้อน เดี๋ยวฉันจะไปฆ่าแกเอง” จางเหวยจ้องมองราชาวานร เสียงเย็นเยียบราวกับเหล็ก

พวกกลายพันธุ์ในฝูงลิง จางเหวยไม่มีทางปล่อยไปแน่นอน พวกกลายพันธุ์ในฝูงหนูสามารถระเบิดเคียวรบพลังงานไฟฟ้าชั้นเลิศให้จางเหวยได้ แล้วพวกกลายพันธุ์ในฝูงลิงจะนำความประหลาดใจอะไรมาให้เขากันนะ?

แล้วก็... จระเข้ฝูงนี้...

“ไม่มีพวกกลายพันธุ์เลยเหรอ?”

จางเหวยตะลึงไปชั่วขณะ จระเข้เหล็กที่ขวางหน้าเขาทุกตัวล้วนแผ่กลิ่นอายที่ดุร้าย แต่ในดวงตาของพวกมันกลับไม่มีสีฟ้าครามอันเป็นเอกลักษณ์ของพวกกลายพันธุ์เลย

“ไม่มีก็ไม่มีแล้วกัน” จางเหวยถอนหายใจเบา ๆ แล้วเคลื่อนไหวราวกับลูกธนูที่หลุดจากแหล่ง พุ่งเข้าหาฝูงจระเข้

จระเข้เหล็กมีขนาดใหญ่มากจริง ๆ แต่ความเร็วในการเคลื่อนที่ของพวกมันกลับช้ามาก สำหรับจางเหวยแล้ว จระเข้เหล็กที่เงอะงะเหล่านี้ก็คือเป้านิ่ง

เคียวรบกวัดแกว่ง ทุกครั้งที่กวัดแกว่งล้วนมีเสียงลมที่แหลมคม ทว่าสิ่งที่ทำให้จางเหวยประหลาดใจคือ เกราะภายนอกของจระเข้เหล็กเหล่านี้กลับแข็งแกร่งจนสามารถต้านทานคมของเคียวรบได้

เคียวรบฟันผ่านร่างของจระเข้เหล็ก ทิ้งไว้เพียงรอยแผลที่ยาวและลึก แต่กลับไม่สามารถฆ่าได้ในครั้งเดียว

“ก็แหงล่ะ เดิมทีหนังมันก็ไม่ต่างจากสวมเกราะอยู่แล้ว พลังป้องกันสูงก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้”

“แต่ว่า ต่อให้ต้านทานได้ก็ไม่มีประโยชน์”

จระเข้เหล็กสามารถรับการโจมตีจากเคียวรบหนึ่งครั้งแล้วไม่ตาย แต่การโจมตีด้วยไฟฟ้าที่มาพร้อมกับเคียวรบได้กัดกร่อนส่วนหนึ่งของร่างกายของจระเข้เหล็กไปแล้ว พลังไฟฟ้าที่รุนแรงสามารถทำให้ส่วนนี้ของร่างกายเกิดการลัดวงจร ส่งผลให้ส่วนนี้ของร่างกายไม่สามารถเคลื่อนไหวได้

นี่ก็ไม่ต่างอะไรกับการถูกทำให้เป็นอัมพาต

ในขณะนั้น หางเหล็กหลายเส้นก็ฟาดเข้าหาจางเหวยราวกับหอกเหล็ก

จางเหวยใจหายวาบ เขาไม่อยากลิ้มรสการถูกหางจระเข้เหล็กฟาด เครื่องขับดันระเบิดพลัง จางเหวยหลบหลีกอย่างรวดเร็ว พร้อมกับกวัดแกว่งเคียวรบในมืออย่างต่อเนื่อง เกิดเสียงแหวกอากาศที่แหลมคม

ทุกครั้งที่เคียวรบกวัดแกว่ง จะทิ้งรอยแผลที่น่าสะพรึงกลัวไว้บนร่างของจระเข้เหล็ก

เพียงไม่กี่นาที จระเข้เหล็กที่ดุร้ายและโหดเหี้ยมก็ถูกทำให้เป็นอัมพาตไปกว่าครึ่ง

รอยยิ้มบนใบหน้าของราชาวานรหายไปอย่างไร้ร่องรอย แทนที่ด้วยความหวาดกลัวและความไม่สบายใจอย่างสุดซึ้ง

มันไม่เคยคิดเลยว่าจระเข้เหล็กที่โหดร้ายและดุร้ายเหล่านี้จะไม่สามารถต้านทานจางเหวยได้

วินาทีต่อมา ราชาวานรก็หันหลังหนีไปอย่างทุลักทุเล

จางเหวยเหลือบมองทิศทางที่ราชาวานรหนีไป ไม่ได้ไล่ตามไปทันที

จางเหวยจะไม่ปล่อยจระเข้เหล็กเหล่านี้ไป เพราะผลึกแหล่งกำเนิดที่ระเบิดออกมาจากจระเข้เหล็กเหล่านี้ล้วนเป็นผลึกแหล่งกำเนิดระดับสูง หอมหวานมาก

อีกไม่กี่นาทีต่อมา จางเหวยก็จัดการเคลียร์เขตจระเข้ทั้งหมดได้สำเร็จ เก็บเกี่ยวผลึกแหล่งกำเนิดระดับสูงได้ยี่สิบสามก้อน

“ใช้ผลึกแหล่งกำเนิดธรรมดาเติมพลังงาน”

ผลึกแหล่งกำเนิดธรรมดาในมิติในจักรกลหายไปอย่างต่อเนื่อง พลังงานในผลึกแหล่งกำเนิดถูกฉีดเข้าไปในเครื่องยนต์ทีละน้อย

จางเหวยแทบจะใช้เครื่องขับดันบินจากภูเขาซินเฟิงกลับมายังเมืองชวนตลอดทาง ตอนนี้ยังต้องมาสู้รบในสวนสัตว์อีกสองครั้ง พลังงานเครื่องยนต์ก็เริ่มไม่พอแล้ว

ตอนนี้จางเหวยใช้ผลึกแหล่งกำเนิดธรรมดาเติมพลังงานโดยไม่เสียดายเลยแม้แต่น้อย

เพราะในสวนสัตว์ยังมีผลึกแหล่งกำเนิดอีกมากมายที่รอให้จางเหวยไปเก็บเกี่ยว

อีกทั้งที่นี่แทบไม่มีผลึกแหล่งกำเนิดธรรมดาเลย อย่างน้อยก็เป็นผลึกแหล่งกำเนิดระดับกลาง

พลังงานที่อยู่ในผลึกแหล่งกำเนิดระดับกลางหนึ่งก้อนเทียบเท่ากับผลึกแหล่งกำเนิดธรรมดาร้อยก้อน พลังงานในผลึกแหล่งกำเนิดระดับสูงเมื่อเทียบกับระดับกลางก็เช่นกัน

แต่การใช้ผลึกแหล่งกำเนิดระดับกลางเติมพลังงานก็เพียงพอแล้ว การใช้ผลึกแหล่งกำเนิดระดับสูงเติมพลังงานนั้นฟุ่มเฟือยเกินไป

เพราะในผลึกแหล่งกำเนิดระดับสูงสามารถเปิดได้ของดี ๆ เช่น อุปกรณ์, ทักษะ, หรือแม้กระทั่งมีโอกาสเปิดได้โมดูลอีกด้วย

โมดูลเป็นส่วนประกอบที่สำคัญมากสำหรับจักรกล และยังเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้พลังรบแตกต่างจากจักรกลอื่น ๆ

เพราะโมดูลไม่เพียงแต่หาได้ยาก ยังสามารถให้ความสามารถเสริมต่าง ๆ ได้อีกด้วย

เพียงแต่ ตอนนี้จางเหวยไม่มีเวลามาเปิดผลึกแหล่งกำเนิดระดับสูงที่เขาได้มา

ถ้าไม่ไปไล่ตามราชาวานรตัวนั้นอีก เกรงว่ามันคงจะหนีไปไกลแล้ว

ถ้าราชาวานรเห็นท่าไม่ดีแล้วหนีออกจากสวนสัตว์ไป การจะตามหามันในเมืองชวนที่ใหญ่ขนาดนี้ก็คงจะยากมาก

เมื่อคิดเช่นนี้ จางเหวยก็ไล่ตามไปทางที่ราชาวานรหนีไปทันที

ในขณะที่จางเหวยกำลังไล่ตามราชาวานรอยู่ กลุ่มจักรกลกลุ่มหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตูสวนสัตว์

นำโดยจักรกลสีเหลืองดินทั้งหมด หากจางเหวยเห็นจักรกลเหล่านี้ จางเหวยจะต้องคุ้นเคยเป็นอย่างดีแน่นอน เพราะพวกมันเหมือนกับจักรกลหนักสูงสิบห้าเมตรที่จางเหวยรื้อไปหนึ่งตัวอย่างกับแกะ

“พี่ใหญ่ สิ่งมีชีวิตจักรกลในสวนสัตว์นี้ต้องระดับสูงมากแน่ ๆ เราต้องได้ผลึกแหล่งกำเนิดระดับสูงมาเยอะแน่”

“เดี๋ยวเข้าไปแล้ว ระวังตัวกันด้วย ใครทำจักรกลพัง ฉันจะจัดการมันเอง” เสียงของจางเทาดังออกมา เขาควบคุมจักรกลหนักพิเศษสูงสิบเจ็ดเมตรด้วยตัวเอง

นี่คือสุดยอดของจักรกลเริ่มต้นอย่างแท้จริง เป็นจักรกลที่เปลี่ยนมาจากรถดั๊มพ์เหมืองแร่ที่สั่งทำพิเศษ

[จบบท]