บทที่ 4 ยุคจักรกลจุติ

“ไม่ได้ ยังไม่ถึงเวลา จะลงมือไม่ได้” จางเหวยพร่ำเตือนตัวเองในใจ

หากมีโอกาสแม้เพียงเล็กน้อยที่จะเปลี่ยนแปลงอนาคต จางเหวยก็ไม่อยากเสี่ยง

การเอาอนาคตของตัวเองไปทิ้งเพื่อไอ้ชาติหมาสองตัวนี้ มันไม่คุ้มค่าเลย

ในขณะที่จางเหวยกำลังพยายามกดความโกรธในใจอย่างสุดความสามารถ หานซวี่กลับยังไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติของจางเหวย เขาก้าวลงจากรถอย่างไม่ระวังแล้วเอามือโอบคอจางเหวยทันที

หานซวี่ไม่รู้เลยว่า ตอนที่เขาโอบคอจางเหวยนั้น ร่างกายของจางเหวยสั่นเทาเล็กน้อย ทั้งยังกำหมัดแน่น

เกือบจะทนไม่ไหวซัดหมัดใส่ใบหน้าที่อยู่ใกล้แค่คืบนี้แล้ว

“เป็นไง เพื่อนยาก พอใช้ได้ไหม? ฉันพาพี่สาวมาด้วยนะ เดี๋ยวรอดูฝีมือนายหน่อย”

หานซวี่กระซิบข้างหูจางเหวยด้วยเสียงที่เบามาก

จางเหวยดูเหมือนจะตื่นเต้นมาก ในสายตาของหานซวี่ จางเหวยพยายามสูดหายใจเข้าลึก ๆ หลายครั้ง

จากนั้น จางเหวยก็ฉีกยิ้มออกมาอย่างไม่เป็นธรรมชาติ

“หานเสี่ยว สวัสดี” คำพูดไม่กี่คำนี้แทบจะเค้นออกมาจากไรฟัน เสียงของเขาผิดเพี้ยนไปเล็กน้อย

“อุ๊ย จางเหวย ทำไมนายต้องตื่นเต้นขนาดนั้นด้วย” หานเสี่ยวอดหัวเราะเบา ๆ ไม่ได้ พวกเขาเคยเจอกันมาก่อน ตอนนั้นก็ไม่เห็นว่าจางเหวยจะตื่นเต้นขนาดนี้เมื่ออยู่ต่อหน้าเธอ

แต่ก็นะ สำหรับหนุ่มหล่อที่ยังไม่เคยผ่านโลก โดยเฉพาะหนุ่มหล่อที่มีเงินนิดหน่อย หานเสี่ยวก็ยังพอมีความรู้สึกดี ๆ ให้อยู่บ้าง

อย่างน้อยก่อนที่จะผลาญเงินของหนุ่มหล่อคนนี้จนหมด ความรู้สึกดี ๆ นี้ก็จะไม่หายไปไหน

“ดูแกสิ ไม่ได้เรื่องเลยจริง ๆ” หานซวี่ใช้แขนกระทุ้งหลังจางเหวย

ไม่ได้ใช้แรงมาก แต่การกระทำนี้เกือบจะจุดไฟความโกรธที่จางเหวยเพิ่งจะกดเอาไว้ได้สำเร็จ

“นายมาหาฉันทำไม?”

“เมื่อกี้ก็บอกแล้วไง พาพี่สาวฉันมาเยี่ยมนายไง”

“ฉันยังมีธุระต้องทำอยู่ ดูสิ!” จางเหวยชี้ไปข้างหลัง

หานซวี่ถึงได้มองไปดูว่าจางเหวยกำลังทำอะไรอยู่ พอเห็นเข้า หานซวี่ก็ขมวดคิ้วทันที

หานเสี่ยวร้องเสียงหลง ใบหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ

“เหวยจื่อ ตอนนี้นายมีรสนิยมแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?” ถึงแม้หานซวี่จะไม่กลัวหนู แต่การมองหนูในกับดักหนูก็ทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก

แล้วไอ้การเอาโซ่เหล็กเส้นใหญ่มาล่ามหนูนี่มันคืออะไรกัน?

“มีประโยชน์”

“เอ่อ... เพื่อน รถคันนี้ฉันซื้อมาแบบผ่อน ยังเหลือเงินที่ต้องจ่ายอีกหน่อย นายดูสิ...”

“ไม่เป็นไร เงินนั่นฉันจะจ่ายให้ แต่วันนี้ยังไม่ได้นะ อีกสองสามวันพอฉันลงจากเขาก็จะไปหานาย ว่าแต่ พี่สาวนาย ไม่กลับใช่ไหม?” จางเหวยเหลือบมองหานเสี่ยวที่ใบหน้ายังคงซีดเผือด

เมื่อเห็นท่าทางของหานเสี่ยว ในใจของจางเหวยกลับรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

“พี่สาวฉันยังไม่กลับเร็ว ๆ นี้หรอก งั้นเราตกลงกันตามนี้นะ อีกสองสามวันพอนายกลับเข้าเมืองแล้วค่อยมาหาฉันนะ”

หานซวี่ไม่อยากอยู่ที่นี่นาน อยากจะรีบไปจากที่นี่เต็มแก่

“วางใจได้ ฉันจะไปหานายแน่นอน” ครั้งนี้ใบหน้าของจางเหวยเผยรอยยิ้มที่เป็นธรรมชาติมาก

“ได้ ฉันจะรอนาย” หานซวี่ตบไหล่จางเหวย แล้วก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงอีก พาหานเสี่ยวหนีไปทันที

เสียงคำรามของมอเตอร์ไซค์ค่อย ๆ หายไปในระยะไกล

จางเหวยมองแผ่นหลังของคนทั้งสองอย่างเงียบ ๆ: “ก็ให้พวกแกมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสักสองสามวันแล้วกัน บางทีการให้พวกแกได้ลองสัมผัสกับวันสิ้นโลกก็อาจจะไม่เลว”

ในยุควันสิ้นโลก คนมีค่าไม่เท่าหมาในยุคสงบสุข ข้อนี้จางเหวยรู้ดี

“จี๊ด ๆ!”

เสียงร้องของหนูทำให้จางเหวยได้สติกลับคืนมา

จางเหวยส่ายหัวแล้วยิ้ม: “อยู่กันพร้อมหน้าก็ดีแล้ว มีวิธีจัดการพวกมันตั้งเยอะแยะ”

“ปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกนี่ก็เป็นเรื่องดีเหมือนกัน เดิมทีหานเสี่ยวไม่ได้อยู่ที่เมืองชวน การได้แก้แค้นล่วงหน้า ถือเป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างยิ่ง”

ในตอนนี้ จางเหวยดูเหมือนจะผ่อนคลายลงอย่างแท้จริง เขากลับไปง่วนอยู่กับหนูของเขาต่อ

นับจากนี้เป็นต้นไป จางเหวยก็อาศัยอยู่บนภูเขาซินเฟิง

สิ่งที่ทำให้จางเหวยสนุกสนานได้นอกจากหนูที่จับมาได้แล้ว ก็ยังมีคำทักทายอันอบอุ่นจากหานซวี่ทุกวัน

เที่ยงวันที่เจ็ดของการเกิดใหม่ของจางเหวย

บนท้องฟ้าพลันปรากฏแสงสว่างจ้าผิดปกติ ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนบนโลก ก็ราวกับถูกโยนระเบิดแสงเข้าใส่

เมื่อสายตาของผู้คนกลับมาเป็นปกติ ท้องฟ้าก็มืดครึ้ม มีเมฆชั้นหนึ่งปกคลุมไปทั่วทั้งโลก

“จักรกลจุติ”

“นับถอยหลัง 3, 2, 1”

ทุกคนมองขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างงุนงง บนท้องฟ้าปรากฏดาวตกนับไม่ถ้วน

ดาวตกเหล่านี้พุ่งตรงมายังพื้นโลก ราวกับนำพาหายนะมาด้วย

“ยุคจักรกล เริ่มต้นขึ้นแล้ว”

จางเหวยรู้ว่าดาวตกเหล่านี้ถือเป็นของขวัญสำหรับมนุษย์ เพราะในดาวตกทุกดวงล้วนมีผลึกแหล่งกำเนิดอยู่

ผลึกแหล่งกำเนิดเหล่านี้ มีทั้งระดับสูงและระดับต่ำ ใครจะได้ จะได้ผลึกแหล่งกำเนิดแบบไหน ก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตาของแต่ละคน

ในไม่ช้า ดาวตกก็พุ่งชนพื้นโลก

การระเบิดที่จินตนาการไว้ไม่ได้เกิดขึ้น

เมื่อดาวตกเหล่านี้เผยโฉมที่แท้จริง ข้อความหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในใจของทุกคน

นี่คือการเตือนจากอารยธรรมจักรกล

ทุกคน ยานพาหนะในชื่อของแต่ละคนได้เปลี่ยนเป็นจักรกลของตนเองแล้ว มีเพียงข้อความนี้เท่านั้น

จางเหวยมีสีหน้าตื่นเต้น ฉากแบบนี้ เขาเคยเจอมาแล้วไม่ใช่ครั้งแรก

“แกนกลางจักรกล” ในมือของจางเหวยปรากฏแกนผลึกแหล่งกำเนิดที่เหมือนกับอัญมณีสีดำ

“รวมร่าง”

ภายใต้คำสั่งของจางเหวย รถบรรทุกหนักสีดำที่จอดนิ่งอยู่ก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

ไม่ถึงห้าวินาที จักรกลหนักสูงสิบเมตร สีดำสนิทก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าจางเหวย

รูปลักษณ์ภายนอกของจักรกลดูดุร้าย แต่ก็ไม่ขาดความงดงามแบบดิบเถื่อน

“สวยจริง ๆ” จางเหวยอุทาน

ในขณะที่จางเหวยกำลังชื่นชม ลำแสงสีดำก็พุ่งออกมาจากอกของจักรกล เมื่อจางเหวยถูกลำแสงสีดำปกคลุม ร่างของเขาก็หายไปจากที่เดิมทันที

เพียงชั่วพริบตาเดียว จางเหวยก็ได้สติกลับคืนมา

ร่างกายของเขาได้หลอมรวมเข้าไปในห้องคนขับของจักรกลแล้ว ห้องคนขับถูกเติมเต็มไปด้วยสสารที่คล้ายกับเลือดเนื้อ ร่างกายของจางเหวยกำลังหลับตาอยู่ในก้อนสสารนั้น

สติของจางเหวยไม่สามารถรับรู้ถึงร่างกายของตัวเองได้อีกต่อไป ในตอนนี้เขาควบคุมจักรกลได้อย่างสมบูรณ์ จักรกลในตอนนี้ ก็คือร่างกายของจางเหวย

“เปิดแผงควบคุมจักรกล”

ดวงตาของจางเหวยยิงลำแสงสองสายออกมา ลำแสงก่อตัวเป็นม่านแสงตรงหน้าเขา

รูปแบบจักรกล: ร่างดั้งเดิม

เลเวลจักรกล: 1

น้ำหนัก: 21 ตัน

ประเภท: รอเลือก

การกำหนดค่าพลังงานมาตรฐาน: เครื่องยนต์ซูเปอร์แมทริกซ์

อุปกรณ์: ไม่มี

“การกำหนดค่ามาตรฐานเป็นเครื่องยนต์ซูเปอร์แมทริกซ์เลยเหรอ?” จางเหวยประหลาดใจเล็กน้อย นี่เป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึง

เครื่องยนต์คือแหล่งพลังงานของจักรกล คุณภาพของเครื่องยนต์มีความสำคัญต่อจักรกลเป็นอย่างมาก

เครื่องยนต์ซูเปอร์แมทริกซ์ถือได้ว่าเป็นสุดยอดของจักรกลในร่างดั้งเดิมแล้ว จักรกลทั่วไปแม้จะผ่านการวิวัฒนาการหนึ่งครั้ง หรือสองครั้ง ก็อาจจะไม่มีเครื่องยนต์ที่มีกำลังขนาดนี้

เครื่องยนต์ระดับเริ่มต้นสุดเป็นเพียงเครื่องยนต์แกนเดี่ยว ขนาดกำลังถูกจำแนกด้วยจำนวนสูบ

เหนือกว่าเครื่องยนต์แกนเดี่ยวคือเครื่องยนต์แมทริกซ์ และเหนือกว่าเครื่องยนต์แมทริกซ์ก็คือเครื่องยนต์ซูเปอร์แมทริกซ์

“เลือกจักรกลรบระยะประชิด”

“[ติ๊ง เลือกสำเร็จ]”

เสียงหนึ่งดังขึ้นในใจของจางเหวย จากนั้นแผงควบคุมก็เปลี่ยนแปลงไป

รูปแบบจักรกล: ร่างดั้งเดิม

เลเวลจักรกล: 1

น้ำหนัก: 21 ตัน

พลังรบ: 20

ประเภท: จักรกลรบระยะประชิดขนาดกลาง

การกำหนดค่าพลังงานมาตรฐาน: เครื่องยนต์ซูเปอร์แมทริกซ์

อุปกรณ์: ไม่มี

จางเหวยปิดแผงควบคุมอย่างพึงพอใจ ทุกอย่างนี้เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี ไม่มีอะไรน่าประหลาดใจ สิ่งเดียวที่ใช้วัดความสามารถในการต่อสู้ของจักรกลคือค่าพลังรบ จักรกลเลเวล 1 มีพลังรบถึง 20 แต้ม จางเหวยก็พอใจมากแล้ว

หากเป็นจักรกลขนาดเล็ก หรือแม้แต่จักรกลรุ่นที่ด้อยกว่า พลังรบจะถึงสิบแต้มหรือไม่ยังเป็นปัญหา

“จักรกลเลเวล 1 ต้องถึงเลเวลสิบถึงจะวิวัฒนาการครั้งแรกได้ ตอนนี้ก็ขึ้นอยู่กับหนูพวกนี้แล้ว”

จางเหวยมองไปยังหนูที่เขาจับมาได้

พวกหนูกำลังนอนชักกระตุกอยู่บนพื้น ร่างกายของพวกมันกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลง แต่กว่าจะกลายเป็นจักรกลโดยสมบูรณ์ก็ยังต้องใช้เวลาอีกสักพัก

“ขึ้นเขา”

หนูพวกนั้นต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะกลายเป็นจักรกลโดยสมบูรณ์ จางเหวยจึงใช้เวลานี้ขึ้นเขาไปเอาผลึกแหล่งกำเนิดก้อนนั้น

จักรกลสีดำสูงสิบเมตร รูปร่างกำยำหยิบดาบและโล่รบที่เตรียมไว้บนพื้นขึ้นมา

ดาบโลหะผสมธรรมดามือเดียว

พลังรบ+3

โล่โลหะผสมธรรมดามือเดียว

พลังรบ+3

“สมกับคำว่าธรรมดาจริง ๆ”

จางเหวยหยิบอาวุธและโล่แล้วรีบขึ้นเขาทันที

จางเหวยไม่ใช่เพิ่งเคยควบคุมจักรกลเป็นครั้งแรก เขาชำนาญมาก ไม่มีความรู้สึกไม่คุ้นเคยเลย

หากเป็นคนอื่น แค่ปรับตัวให้เข้ากับจักรกลก็คงต้องใช้เวลานาน

จักรกลขนาดกลางสูงสิบเมตรวิ่งบนเส้นทางภูเขาราวกับพื้นเรียบ เพียงไม่กี่นาที จางเหวยก็มาถึงยอดเขาแล้ว

บนยอดเขา ผลึกแหล่งกำเนิดที่จางเหวยหมายตาไว้กำลังเปล่งแสงเจ็ดสีสวยงาม

เมื่อเห็นแสงเจ็ดสีที่งดงาม จางเหวยก็ตื่นเต้นมาก

“คิดไว้อยู่แล้วว่าผลึกแหล่งกำเนิดก้อนนี้อย่างน้อยต้องเป็นระดับสูง แต่ไม่คิดว่าจะสูงขนาดนี้”

แสงเจ็ดสีหมายถึงระดับตำนาน ระดับของผลึกแหล่งกำเนิดจากต่ำไปสูงแบ่งเป็น ธรรมดา, กลาง, สูง, มหากาพย์, ตำนาน ส่วนจะมีสูงกว่านี้อีกหรือไม่ จางเหวยไม่รู้ ชาติที่แล้วเขายังไปไม่ถึงระดับนั้น

จางเหวยไม่มัวแต่ชื่นชม เขาหยิบผลึกแหล่งกำเนิดบนพื้นขึ้นมาอย่างใจร้อน

“[ติ๊ง ได้รับทักษะระดับตำนาน เสริมพลังรบขั้นสุดยอด]”

[จบบท]