บทที่ 28 : โลกาวินาศ, สัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้าย

บทที่ 28 : โลกาวินาศ, สัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้าย

ความรู้สึกที่ไม่เคยมีมาก่อนเกิดขึ้นในใจของเสี่ยวอ้าย

ความเกลียดชังที่ท่วมท้น

หมอกสีดำค่อยๆลอยขึ้นมาจากร่างกายของเธอ เดือดพล่าน

ห้องบำเพ็ญเพียรนั้นไม่ใหญ่ และในไม่ช้าก็เต็มไปด้วยหมอกสีดำที่ออกมาจากร่างกายของเธอ

ตอนนี้ทั้งห้องบำเพ็ญเพียรดูเหมือนขุมนรก

และดวงตาของเธอก็แดงฉานราวกับโลหิต เหมือนกับสัตว์ร้ายที่บุกมาจากขุมนรก

เกลียด!

เกลียด!

เกลียดชังเหลือเกิน!

สติสัมปชัญญะของเสี่ยวอ้ายค่อยๆจางหายไป และความเกลียดชังที่ท่วมท้นทำให้เธอดูไม่เหมือนชาวเงือกอีกต่อไป

หมอกสีดำหนาทึบรั่วไหลออกมาทางรอยแตกของห้องบำเพ็ญเพียร

น้ำทะเลที่สัมผัสกับหมอกสีดำนี้ก็เปลี่ยนเป็นสีดำสนิทราวกับน้ำหมึก

ดวงตาของหลัวลี่หรี่ลงเล็กน้อย หมอกสีดำนี้ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง

แต่มันเป็นเพียงความรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยเท่านั้น

“ปัง!!”

เสียงระเบิดขนาดใหญ่ดังขึ้น

ประตูของห้องบำเพ็ญเพียรถูกระเบิดเปิดออกโดยตรง

หลัวลี่ยื่นมือออกไปและรับประตูเหล็กที่พุ่งเข้ามาหาเขา

สายตาของเขาที่มองไปยังห้องบำเพ็ญเพียรยิ่งเคร่งขรึมมากขึ้น

ในขณะนี้ หมอกสีดำได้แผ่กระจายไปทั่วห้องบำเพ็ญเพียร เมื่อไม่มีประตูขวางกั้น หมอกสีดำนี้ก็ไม่ถูกยับยั้งอีกต่อไป

มันเริ่มที่จะพุ่งออกมาจากห้องบำเพ็ญเพียรอย่างบ้าคลั่ง

หมอกสีดำที่ม้วนตัว ราวกับน้ำเดือด

ทันใดนั้น มือยักษ์ข้างหนึ่งก็ยื่นออกมาจากห้องกักกัน

มือยักษ์นั้นใหญ่กว่าตัวหลัวลี่เองทั้งขนาด

กรงเล็บแหลมคมส่องประกายเย็นเยียบในทะเลลึก

“ครืด!”

เสียงเล็บแหลมคมของมือยักษ์ขูดกับผนังของห้องบำเพ็ญเพียรนั้นบาดหูอย่างไม่น่าเชื่อ

“ครืด!”

วัสดุพิเศษของห้องบำเพ็ญเพียรซึ่งสามารถสะท้อนดาร์คเอนเนอร์จีได้ ถูกเล็บแหลมคมของมือยักษ์นี้ตัดเปิดออกได้อย่างง่ายดาย

ผนังถูกตัดครึ่ง และห้องบำเพ็ญเพียรก็เริ่มสั่นไหวอย่างไม่มั่นคง ค่อยๆพังทลายลง

โคลนที่ก้นทะเลถูกปั่นป่วนโดยห้องบำเพ็ญเพียรที่กำลังพังทลาย

ฉากเริ่มที่จะวุ่นวายมากขึ้นเรื่อยๆ

หมอกสีดำและโคลนทำให้ทุกอย่างยิ่งพร่ามัวมากขึ้น

มือยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งถูกบดบังโดยสิ่งรบกวนทางสายตาทั้งสองนี้ สามารถมองเห็นได้เพียงโครงร่างที่คลุมเครือเท่านั้น

“โฮก!!”

เสียงกรีดร้องที่แหลมและบาดหูระเบิดออกมาจากบริเวณที่ปกคลุมด้วยหมอกสีดำและโคลน

หลัวลี่เอามือปิดหู และเลือดก็ค่อยๆซึมออกมาจากระหว่างนิ้วของเขา

เมื่อไม่ทันตั้งตัว เสียงกรีดร้องที่แหลมคมก็ได้ทำร้ายแก้วหูของเขา

“นี่มันสัตว์ประหลาดชนิดไหนกัน?”

หลัวลี่คิดที่จะถอยแล้ว แต่เขาก็ไม่กล้าขยับแม้แต่ก้าวเดียว

เพราะในประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขา เขารับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าเขาถูกสัตว์ประหลาดตัวหนึ่งจับจ้องอยู่

หากเขาอยู่ที่อื่น ไม่ได้อยู่ในทะเลในขณะนี้

เหงื่อเย็นที่ไหลออกมาคงจะเพียงพอที่จะทำให้แผ่นหลังของเขาเปียกโชก

นับตั้งแต่ทะลวงสู่ขอบเขตที่สอง นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกถึงแรงกดดันเช่นนี้

ไม่!!

ควรจะกล่าวว่านับตั้งแต่ที่เขาพัฒนาจิตสำนึกของตัวเองขึ้นมาครั้งแรก เมื่อตอนที่เขายังเป็นใบไม้

จนถึงตอนนี้ หลังจากเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ เขาได้สัมผัสกับแรงกดดันอย่างแท้จริง

แรงกดดันอันเกิดจากภัยคุกคามแห่งความตาย

“โฮก!!”

เสียงคำรามที่แหลมคมอย่างไม่น่าเชื่อดังขึ้นอีกครั้ง

พลังของเสียงคำรามนี้ยิ่งใหญ่กว่าเดิม หลัวลี่รู้สึกแน่นหน้าอกและมีรสหวานในลำคอ

เขากระอักเลือดเก่าออกมาคำหนึ่งโดยตรง

“นี่มันสัตว์ประหลาดชนิดไหนกันแน่?”

ตอนนี้เขาตื่นตระหนกจริงๆ และไม่ใช่แค่เล็กน้อย แต่เป็นอย่างยิ่ง

ชีวิตของเขากำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างรุนแรง

ในที่สุด โคลนที่ก้นทะเลก็สงบลง

เหลือเพียงหมอกสีดำหนาทึบ ซึ่งภายในนั้นสามารถมองเห็นโครงร่างของสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่ได้

สิ่งเดียวที่สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนคือดวงตาสีแดงฉานคู่นั้น ซึ่งดูน่าขนลุกอย่างไม่น่าเชื่อภายในหมอกสีดำ

“ข้าเกลียดมันเหลือเกิน!!”

“ทุกคน ต้องตาย ต้องตาย!!”

สติสัมปชัญญะของเสี่ยวอ้ายตอนนี้หายไปโดยสิ้นเชิง ความเกลียดชังได้ครอบงำเธอทั้งหมด

ในความเกลียดชังที่ท่วมท้น เธอได้ก้าวข้ามจุดคอขวดของนักรบแก่นพลังงานเก้าระดับ

แต่ในขณะเดียวกัน มันก็ทำให้เธอเสื่อมถอยกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่ในใจเต็มไปด้วยการสังหารเพียงอย่างเดียวโดยสิ้นเชิง

สัตว์ประหลาดเช่นนี้น่าสะพรึงกลัวเพียงใด?

หลัวลี่รู้สึกเพียงภาพเบลอตรงหน้า และความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็ปะทุขึ้นจากหน้าอกของเขา

ก่อนที่เขาจะได้ทันรู้ตัว เขาก็รู้สึกว่าร่างกายของเขาเบาลง

เมื่อนั้นเองที่เขารู้ว่าเขาถูกผ่าครึ่งไปแล้ว

“แค่กๆ...”

หลัวลี่กระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง

เสี่ยวอ้ายที่แปลงร่างเป็นสัตว์ประหลาด ช้อนร่างท่อนบนของเขาขึ้นมาและใส่เข้าไปในปากของเธอ

เสียงเคี้ยวดังขึ้น

หลัวลี่ผู้ซึ่งเคยปกครองมานานหลายปี ก็ได้ล่วงลับไปเช่นนี้

ในท้ายที่สุด เขายังต้องจบลงด้วยศพที่ไม่สมบูรณ์

“ถุย...”

บางทีรสชาติของสิ่งที่อยู่ในปากของเธออาจจะไม่ดีนัก สัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้ายก็คายเนื้อบดนั้นออกมาในคราวเดียว

จากนั้น

วันสิ้นโลกก็มาถึง

พูดให้ถูกก็คือ วันสิ้นโลกของดาวเคราะห์มหาสมุทรมาถึงแล้ว

สัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้ายตอนนี้ได้สูญเสียสติสัมปชัญญะทั้งหมดไปแล้ว เธอเป็นเพียงสัตว์ประหลาดที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง ต้องการที่จะทำลายโลกทั้งใบ

ทุกที่ที่มันไป ไม่ว่าจะเป็นชาวเงือกหรือปลาต่างๆ

สิ่งมีชีวิตใดๆ ตราบใดที่มีชีวิต ก็จะถูกมันสังหารอย่างโหดเหี้ยม

ไม่มีข้อยกเว้น

ทั้งดาวเคราะห์มหาสมุทรตกอยู่ในสภาวะที่ต้องรักษาชีวิตรอด

นักรบแก่นพลังงานเก้าระดับคนอื่นๆและนักรบแก่นพลังงานที่เพิ่งเลื่อนระดับขึ้นมาใหม่ก็เริ่มร่วมมือกัน

พวกเขาต้องการที่จะกำจัดสัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้าย

อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างในด้านความแข็งแกร่งนั้นเปรียบเสมือนเหวลึก นี่ไม่ใช่ช่องว่างที่ปริมาณจะสามารถถมให้เต็มได้

แม้ว่าจะมีชาวเงือกบางคนที่มีสติปัญญาสูงส่งปรากฏตัวขึ้น ค้นคว้ากลยุทธ์ต่างๆอย่างบ้าคลั่ง

รวมถึงการประดิษฐ์อาวุธที่ทรงพลังยิ่งขึ้น

สำหรับสัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้ายแล้ว ไม่มีอะไรมีผลเลย

แม้แต่การนำหินมรณะกลับมาใช้ใหม่

ก็ไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับเสี่ยวอ้ายได้มากนัก

พลังเดียวทำลายหมื่นกระบวนท่า

ชาวเงือกไม่มีทางเลือก

ภายใต้แรงกดดันสูงของสัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้าย นักรบแก่นพลังงานเก้าระดับบางคนถูกบีบให้เข้าสู่ขอบเขตที่สองได้สำเร็จ

แต่!

แม้จะมีความแข็งแกร่งของขอบเขตที่สอง เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้าย พวกเขาก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมัน

มันได้เสื่อมถอยกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่รู้อะไรเลยนอกจากการสังหารโดยสิ้นเชิง

ชาวเงือกทุกคนตกอยู่ในความสิ้นหวัง

เพราะสัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้ายนั้นไม่มีอะไรเลยนอกจากการสังหาร โดยไม่มีเจตนาที่จะหยุดเลยแม้แต่น้อย

บัดนี้ หลังจากผ่านไปหนึ่งปี

ชีวิตบนดาวเคราะห์มหาสมุทรทั้งดวงได้ลดลงไปเจ็ดถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์โดยสัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้าย

ชาวเงือกที่รอดชีวิตได้ก่อตั้งฐานที่มั่นสุดท้ายขึ้น

นี่ถูกเรียกว่าความหวังสุดท้าย

อย่างไรก็ตาม ความหวังนี้ก็กำลังจะถูกทำลายลงเช่นกัน

เพราะสัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้ายใกล้จะมาถึงฐานที่มั่นสุดท้ายของพวกเขาแล้ว

ในช่วงปีนี้ ชาวเงือกก็ได้คิดถึงการซ่อนตัวเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบสาเหตุ สัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้ายสามารถค้นหาฐานลับทุกแห่งของพวกเขาได้อย่างแม่นยำเสมอ

ในที่สุด ด้วยความสิ้นหวัง พวกเขาทำได้เพียงใช้ทุกวิถีทางเพื่อสร้างฐานที่มั่นชื่อว่า ‘ความหวังสุดท้าย’

แม้ว่าชื่อของฐานที่มั่นจะเป็น ‘ความหวังสุดท้าย’

ชาวเงือกทุกคนรู้ดีว่าการเรียกฐานที่มั่นนี้ว่า ‘ความสิ้นหวังสุดท้าย’ อาจจะเหมาะสมกว่า

เป็นไปตามที่คาด

สัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้ายทำให้ชาวเงือกที่ในที่สุดก็ได้รวมตัวกันเพื่อความอบอุ่นได้เข้าใจอย่างแท้จริงว่าความสิ้นหวังคืออะไร

นี่คือความสิ้นหวังที่ไม่มีความหวังใดๆเหลืออยู่เลย!

ศักราชแห่งแสงสิ้นสุดลงโดยสมบูรณ์

บนดาวเคราะห์มหาสมุทรทั้งดวง นอกจากสัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้ายแล้ว ก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดเหลืออยู่อีก

และ สัตว์ประหลาดเสี่ยวอ้ายก็ตกอยู่ในการหลับใหลอันลึกล้ำ

มันจมลงสู่ก้นทะเล ตกอยู่ในการหลับใหลอันลึกล้ำ