บทที่ 3 : อาณาจักรแห่งพฤกษา

บทที่ 3 : อาณาจักรแห่งพฤกษา

เนื่องจากความสนใจของซูหยุนจดจ่ออยู่กับโลกแห่งมหาสมุทรมาโดยตลอด

ดังนั้น เขาจึงค้นพบใบไม้ที่งอกดวงตาและปากออกมาในวินาทีแรก

นี่คือใบไม้ที่ลอยอยู่บนผิวมหาสมุทรมาโดยตลอด

ใต้ใบไม้มีรากที่ยากจะสังเกตเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เมื่อใบไม้นี้มีดวงตางอกออกมา ทั้งใบก็ดูไม่เหมือนของไร้ชีวิตดังเช่นแต่ก่อนอีกต่อไป แต่กลับ ‘มีชีวิตขึ้นมา’

มันเริ่มสังเกตโลกรอบข้างด้วยดวงตาที่อยากรู้อยากเห็น

เนื่องจากดวงตางอกขึ้นบนผิวใบของมัน มันจึงทำได้เพียงสังเกตท้องฟ้าเบื้องบน ซึ่งไม่สะดวกอย่างยิ่ง

และการเปลี่ยนแปลงอีกอย่างของมันก็คือ ปาก

แทนที่จะเรียกว่าปาก มันดูเหมือนรอยแยกมากกว่า

อย่างไรก็ตาม รอยแยกนี้ก็เอาแต่เปิดและปิดนับตั้งแต่ที่มันปรากฏตัวขึ้น

ซูหยุนมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่ารอยแยกนี้กำลังสูดดาร์คเอนเนอร์จีจำนวนมหาศาลเข้าไปในขณะที่มันเปิดและปิด

“นี่คือวิวัฒนาการงั้นเหรอ?”

วิวัฒนาการคือการเปลี่ยนแปลงที่สิ่งมีชีวิตต้องเผชิญเพื่อปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมโดยรอบได้ดีขึ้น

ซูหยุนพอจะเข้าใจรอยแยกที่กลืนกินดาร์คเอนเนอร์จีอย่างไม่สิ้นสุดได้ มันมีประโยชน์อย่างยิ่งจริงๆ

เมื่อเทียบกับใบไม้รอบๆ ที่ยังไม่วิวัฒนาการ ใบไม้ที่มี ‘ปาก’ ใบนี้มีประสิทธิภาพในการดูดซับดาร์คเอนเนอร์จีมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

แต่แล้วดวงตานี่มันอะไรกัน?

สำหรับใบไม้ใบนี้ในตอนนี้ ดวงตาเป็นสิ่งที่ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง

ซูหยุนรู้สึกว่ามี ‘ปาก’ อีกอันน่าจะดีกว่า มี ‘ปาก’ สองอันช่วยกันดูดซับดาร์คเอนเนอร์จีจะมีความสุขกว่าไม่ใช่เหรอ?

ท้ายที่สุดแล้ว นั่นมันคือความสุขสองเท่าเลยนะ!

จริงแท้แน่นอน!

วิวัฒนาการช่างเต็มไปด้วยเรื่องน่าประหลาดใจจริงๆ!

หลังจากที่ใบไม้ใบแรกเกิดการเปลี่ยนแปลง

เหล่าพืชในมหาสมุทรก็เริ่มเปลี่ยนแปลงเช่นกัน

พวกมันทั้งหมดต่างก็ละโมบในการดูดซับดาร์คเอนเนอร์จีอย่างยิ่ง

พวกมันล้วนวิวัฒนาการอวัยวะที่ช่วยให้ดูดซับดาร์คเอนเนอร์จีได้ง่ายขึ้น

หลังจากดูดซับดาร์คเอนเนอร์จีจำนวนมหาศาล เหล่าพืชก็ค่อยๆ แตกต่างไปจากเดิม

พวกมันฉลาดขึ้นงั้นหรือ?

ใบไม้ใบแรกซึ่งเป็นหนึ่งในเป้าหมายการสังเกตการณ์ที่สำคัญของซูหยุน ก็เริ่มวิวัฒนาการเช่นกัน

ดวงตาของมันค่อยๆ งอกออกมาจากร่างกายของมันจริงๆ

ตอนนี้มันได้กลายเป็นเหมือนกล้องที่สามารถหมุนได้ 360 องศา

ไม่เพียงแต่ดวงตาของมันที่เปลี่ยนไป แต่ร่างกายของมันก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ด้วย

มันมีกิ่งก้านงอกออกมาเหมือนหาง

กิ่งก้านนี้มีไว้สำหรับควบคุมทิศทางการเคลื่อนที่ในมหาสมุทร

ปากของมันก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เช่นกัน

มันเคยเป็นเพียงรอยแยก แต่ตอนนี้มันได้วิวัฒนาการไปเป็นปากที่อ้ากว้างน่ากลัว

เมื่อปากอ้าออก จะมองเห็นฟันหยักแหลมคมมากมายอยู่ภายในอย่างชัดเจน

การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเพื่อให้มันสามารถฉีกกระชากและบดขยี้พืชอื่นๆ ที่เข้ามาใกล้ได้

เดิมที มันเพียงแค่นอนนิ่งๆ อยู่บนมหาสมุทร ดูดซับดาร์คเอนเนอร์จีด้วยตัวเองอย่างซื่อสัตย์

ทว่า มีใบไม้ที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ใบหนึ่งลอยมาอยู่ข้างๆ

จากนั้น โดยบังเอิญ ใบไม้นั้นก็ถูกมันกัด

นับจากนั้นเป็นต้นมา มันก็ได้ก้าวสู่เส้นทางที่ไม่อาจหวนกลับ

แม้ว่ามันจะไม่ได้มีความคิดที่ซับซ้อนเกินไป แต่มันก็ได้กลายเป็นพืชที่สามารถคิดอย่างง่ายๆ ได้เนื่องจากการเสริมความแข็งแกร่งของดาร์คเอนเนอร์จี

เมื่อมันกินใบไม้นั้นเข้าไป

มันก็ค้นพบว่าดาร์คเอนเนอร์จีที่ได้รับจากการกัดเพียงคำเดียวนั้น มากกว่าดาร์คเอนเนอร์จีที่มันเพียรพยายามดูดซับมาเป็นเวลานานอย่างเทียบไม่ติด

ณ จุดนี้ มันไม่สามารถยับยั้งชั่งใจได้อีกต่อไป

การล่อลวงของดาร์คเอนเนอร์จีจำนวนมหาศาลได้เปลี่ยนมันให้กลายเป็นนักล่า

มันเริ่มค้นหาเหยื่อไปทั่วทุกแห่ง

หลังจากออกล่าเป็นเวลานาน มันก็เริ่มวิวัฒนาการอย่างบ้าคลั่งในทิศทางที่เป็นประโยชน์ต่อนักล่ามากขึ้น

ตอนนี้ มันได้กลายเป็นทรราชอย่างชัดเจนแล้ว

ในอาณาเขตทะเลใกล้ๆ มัน ไม่มีพืชชนิดอื่นใดเป็นคู่ต่อสู้ของมันได้

ยิ่งไปกว่านั้น พืชทั้งหมดในอาณาเขตทะเลนี้คืออาหารที่มันกักขังไว้

ยิ่งมันดูดซับดาร์คเอนเนอร์จีมากเท่าไหร่ สติปัญญาของมันก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

มาถึงตอนนี้ แม้จะเทียบกับสติปัญญาของมนุษย์ไม่ได้ แต่มันก็แข็งแกร่งกว่าสติปัญญาของสัตว์ส่วนใหญ่ในโลกแห่งความเป็นจริงมากแล้ว

ทั่วทั้งมหาสมุทร มีพืชเช่นเดียวกับมันที่สามารถสร้างจิตสำนึกได้สำเร็จอยู่ไม่น้อย

ตัวอย่างเช่น พืชชนิดนี้ที่หยั่งรากอยู่ในทะเลลึก คล้ายกับสาหร่ายเคลป์

อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้วิวัฒนาการดวงตาเหมือนกับใบไม้ แต่มันวิวัฒนาการปากขึ้นมา

ปากที่ใช้สำหรับกลืนกินพืชชนิดอื่นโดยเฉพาะ

ไม่เพียงแค่นั้น ร่างกายของมันยังเหมือนกับเลื่อย ทำให้ง่ายต่อการฉีกร่างของพืชอื่นเพื่อการดูดซับที่ง่ายขึ้น

เช่นเดียวกัน หลังจากดูดซับดาร์คเอนเนอร์จีจำนวนมหาศาล สาหร่ายเคลป์นี้ก็ได้พัฒนาจิตสำนึกที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองขึ้นมา

และโดยบังเอิญ หลังจากได้ลิ้มรสความหอมหวานที่ได้จากพืชชนิดอื่น มันก็หยุดไม่ได้อีกต่อไป

การกระทำที่กลืนกินพืชอื่นและเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเองกำลังเกิดขึ้นทั่วทั้งมหาสมุทร

พืชที่เคยเกือบจะเต็มทั้งมหาสมุทรเริ่มลดจำนวนลงอย่างมากหลังจากการปรากฏตัวของพืชกลืนกินเหล่านี้

ยุคที่ยาวนานแต่เต็มไปด้วยความวุ่นวายได้เริ่มต้นขึ้น

ยุคแห่งการกลืนกินอันยิ่งใหญ่จึงได้ถือกำเนิดขึ้น

เมื่อการดูดซับดาร์คเอนเนอร์จีถึงปริมาณที่กำหนด พืชจะพัฒนาความตระหนักรู้ในตนเอง

เพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น พืชทุกชนิดจะไม่ยอมหยุดยั้ง และวิวัฒนาการเพื่อกลืนกินผู้อื่นเพียงอย่างเดียว

เวลาผ่านไปหลายสิบล้านปีเช่นนี้

มหาสมุทรในวันนี้ไม่แออัดอีกต่อไป

พืชทุกชนิดที่ก้าวขึ้นสู่อำนาจผ่านการกลืนกินและกลายเป็นผู้มีอำนาจเริ่มพัฒนาความรู้สึกถึงอาณาเขต

พวกมันไม่ได้เลือกที่จะกลืนกินพืชอื่นอีกต่อไป แต่กลับจะช่วยพืชที่อ่อนแอกว่าดูดซับดาร์คเอนเนอร์จีด้วยซ้ำ

เหตุผลก็คือพืชเหล่านี้ค้นพบว่าการกลืนกินพืชอื่นไม่สามารถทำให้พวกมันแข็งแกร่งขึ้นได้อีกต่อไป

พืชที่ทรงพลังทุกชนิดสัมผัสได้ว่าดูเหมือนจะมาถึงจุดวิกฤตแล้ว

จะทำอย่างไรเพื่อก้าวข้ามจุดวิกฤตนี้ไปได้ยังคงเป็นสิ่งที่ไม่รู้

มีเพียงการบ่มเพาะพืชให้มากขึ้นจนถึงจุดวิกฤตเท่านั้น พวกมันจึงอาจจะพบหนทางที่จะก้าวข้ามด้วยตนเองได้

ถูกต้อง ภายใต้การเสริมพลังของดาร์คเอนเนอร์จี สติปัญญาของพืชเหล่านี้ไม่ได้ด้อยไปกว่ามนุษย์เลย และในบางกรณีก็อาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ

และซูหยุนผู้เฝ้าสังเกตการณ์มาโดยตลอด ได้เป็นพยานของการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ที่เริ่มต้นขึ้นเมื่อพืชเริ่มยอมรับดาร์คเอนเนอร์จี

หัวใจของเขา

เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก

ตอนนี้ ในมหาสมุทร เหล่าเพชฌฆาตที่เคยกลืนกินพืชอื่นอย่างโหดเหี้ยม

เริ่มก่อตั้งอาณาเขตของตนเองและทุ่มเทความพยายามอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยในการบ่มเพาะพืชที่มีพรสวรรค์อื่นๆ

แน่นอนว่า ยังมีพืชส่วนน้อยมากที่ยังคงดำเนินตามวิถีของตนเองต่อไป คือการกลืนกินพืชอื่น

พืชเช่นนี้หาได้ยากอย่างยิ่ง

เมื่อเวลาผ่านไป

กลุ่มพืชที่ก่อตั้งอาณาเขตอำนาจของตนก็ยิ่งทรงพลังมากขึ้นเรื่อยๆ

และพืชที่ยังคงเสพติดการกลืนกินก็กลายเป็นที่รังเกียจไปทั่ว จนเกือบจะกลายเป็นศัตรูสาธารณะของเหล่าพืช

ทีละน้อย ระบบการเขียนที่เป็นเอกลักษณ์ของมหาสมุทรก็ถูกสร้างขึ้นโดยเหล่าพืช

ระบบการเขียนนี้เป็นที่ใช้ร่วมกันทั่วทั้งมหาสมุทร

นอกจากนี้ยังมีภาษาและอื่นๆ อีกด้วย

มีภาษากลาง และยังมีภาษาของแต่ละฝ่าย

บางฝ่ายที่ใกล้ชิดกันเลือกที่จะสร้างพันธมิตร ในขณะที่ฝ่ายอื่นๆ เลือกที่จะทำสงคราม พยายามที่จะผนวกรวมอีกฝ่ายเข้าด้วยกัน

มันเหมือนกับมนุษย์มาก

มหาสมุทรทั้งหมดในตอนนี้แตกต่างจากตอนเริ่มต้นโดยสิ้นเชิง

ใบไม้ใบนั้น

ไม่สิ ตัวตนของมันในตอนนี้คือ หัวหน้าเผ่าหลัวลี่แห่งเผ่าหลัวลี่

ปัจจุบันเขาอยู่ในอาณาเขตของตน กำลังครุ่นคิดว่าจะก้าวข้ามจุดวิกฤตของตนได้อย่างไร

เวลาผ่านไปนับไม่ถ้วน

ตลอดช่วงเวลาอันยาวนาน เขาได้บ่มเพาะศิษย์มากมาย

ศิษย์ทุกคนได้มาถึงจุดวิกฤตเช่นเดียวกับเขา

ศิษย์เหล่านี้บางคนได้ตายไปแล้ว ในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงมีชีวิตอยู่ต่อไป ค้นหาหนทางที่จะก้าวข้ามจุดวิกฤตไปพร้อมกับเขา

จนถึงทุกวันนี้ พวกเขาก็ยังไม่พบหนทางที่จะก้าวข้ามจุดวิกฤตไปได้

หัวหน้าเผ่าหลัวลี่มีความรู้สึกว่าหากเขาไม่สามารถก้าวข้ามจุดวิกฤตไปได้ จุดจบของเขาก็ใกล้เข้ามาแล้ว

แม้ว่าอายุขัยของเขาจะยาวนานมาก แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นอนันต์