253 - สายลับ

253 - สายลับ

นี่ก็เป็นสิ่งที่ชิงอ๋องสงสัยเช่นกัน

เวลานี้เขายืนอยู่หน้าประตู “ตำหนักชิงอ๋อง” ที่ได้เปลี่ยนป้ายใหม่ไปแล้ว พลางคิดไม่ตกว่าเหตุใดตำหนักของเขาจึงกลายเป็นจวนพักของซานเหออ๋องไปได้?

สามตัวอักษร "ไป๋อวิ๋นจวง" ยิ่งมองยิ่งขัดหูขัดตา อยากจะทุบให้แหลกเสียเดี๋ยวนั้น!

เขาพาครอบครัวเดินทางไกลนับพันลี้จากเมืองอู่หลินแห่งเมืองหลวงหยงอันกลับมา ทว่าเมื่อกลับมาถึงตำหนักของตน กลับกลายเป็นของผู้อื่นไปเสียแล้ว เรื่องนี้ทำเอาเขาอัดอั้นจนแทบระบายไม่ออก

เขาโกรธมาก ยืนอยู่บนรถม้าแล้วด่ากราดใส่คนคุ้นเคยตรงหน้าอย่างหลิวไป๋เซียนว่า “เหลวไหล! ตำหนักของเปิ่นหวางเป็นแบบโค้งยอดแหลมยอดกลม มีลายมังกรพันสลักอยู่กลางหลังคา!

ทุกสิ่งล้วนสร้างตามแบบแผนโบราณ! ในแถบหนานโจวนี้ เจ้าจะหาหลังที่สองได้อีกหรือ? แล้วไยจึงกลายเป็นจวนพักของผู้อื่น? อ้อ แล้วสิงโตหินหยกขาวหน้าประตูเปิ่นหวางล่ะ?”

“ซานเหออ๋องก็เป็นเชื้อพระวงศ์เหมือนกัน รูปแบบจวนจึงเหมือนกันตามธรรมเนียม จะมีสิ่งใดไม่เหมาะสมหรือ?” หลิวไป๋เซียนก้มตัวประสานมือคารวะกล่าว

“เจ้าคิดว่าเปิ่นหวางแก่จนหลงไปแล้วหรือ? หรือว่าเปิ่นหวางตาบอดถึงขนาดจำบ้านตัวเองไม่ได้?”

ชิงอ๋องไม่เข้าใจจริงๆ ว่า เหตุใดหลิวไป๋เซียนผู้เคยประจบสอพลอเขา จึงกล้าพูดจาโป้ปดต่อหน้าเขาเช่นนี้

หลิวไป๋เซียนกลับไม่เกรงกลัว กล่าวอย่างหนักแน่นว่า “ท่านอ๋อง เรื่องนี้ท่านอาจยังไม่รู้ ขบถโหดเหี้ยมทารุณ ยามเคลื่อนทัพผ่านก็เผาฆ่าปล้นไปทั่ว ทุกที่ล้วนกลายเป็นทะเลเพลิง เสียงร่ำไห้ดังระงม!

หลังจากท่านอ๋องจากไป เมืองชิงหยวนทั้งเมืองก็จมหายอยู่ในเปลวไฟ ตำหนักของท่านอ๋องก็ไม่รอด ถูกไฟเผาวอดวายกลายเป็นเถ้าถ่าน!

ต่อมา ซานเหออ๋องเห็นใจประชาชนไม่อาจทนเห็นผู้คนไร้ที่อยู่ แม้จะโดนครหาแต่ก็ยังส่งทหารสามพันนายของตำหนักซานเหออ๋องมาขับไล่ขบถ

พวกกระหม่อมไม่รู้ว่าท่านอ๋องไปอยู่แห่งหนใด จึงได้สร้างใหม่บนซากปรักหักพังของตำหนักชิงอ๋อง กลายมาเป็นจวนพักของซานเหออ๋องในทุกวันนี้”

“เหลวไหลสิ้นดี!”

หลินชุน ทายาทของชิงอ๋อง โผล่ออกมาทันที ชี้หน้าใส่หลิวไป๋เซียนด่าด้วยเสียงดังว่า “ไอ้แก่ตาบอด!

ต้นหญ้าบนกำแพงตำหนักยังเขียวขจีอยู่เลย ห่วงโลหะบนประตูทองเหลืองก็ยังมันเงา! จะกลายเป็นซากปรักหักพังไปได้อย่างไร? แล้วสร้างขึ้นมาใหม่ตั้งแต่เมื่อใด?”

สภาพตอนพวกเขาออกเดินทางเป็นอย่างไร ตอนนี้ก็ยังเป็นอย่างนั้น ไม่ได้เปลี่ยนแปลงเลย

หลิวไป๋เซียนเงยหน้าขึ้น ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “เรื่องสร้างใหม่จากซากปรักหักพัง ท่านอ๋องน้อยไม่ได้เห็นกับตา อย่าเอาแต่พูดพร่ำจะดีกว่า”

ยามนี้เขาเลือกข้างซานเหออ๋องไปแล้ว ไม่มีทางถอยกลับอีก

สำหรับชิงอ๋อง ต่อให้เป็นการล่วงเกินน้อยหรือมากก็แทบไม่ต่างกัน ยังไงก็ถือว่าเป็นศัตรู ไม่สามารถกลับมาเป็นมิตรได้อีกแล้ว

ฉะนั้นเวลานี้เขาจึงไม่จำเป็นต้องเกรงใจอะไรอีก

“หลิวไป๋เซียน!”

ชิงอ๋องตวาดด้วยความโกรธ “เจ้ากล้าล่วงเกินต่อขุนนางชั้นอ๋องเช่นนี้!

เจ้าคิดก่อกบฏหรือ?”

เขาเป็นเพียงอ๋องที่ไม่มีอำนาจหรือทหาร อำนาจสุดท้ายที่เขามีก็คือเกียรติของราชวงศ์เท่านั้น

“ไม่บังอาจ!”

หลิวไป๋เซียนตะโกนตอบเสียงดัง “ท่านอ๋อง สิ่งที่ข้ากล่าวล้วนเป็นความจริง ขอท่านโปรดพิจารณาอย่างถี่ถ้วน!”

ชิงอ๋องพูดอย่างโกรธเคือง “แล้วอู๋หลินล่ะ? ข้าต้องพบอู๋หลิน ให้เขาออกมาอธิบายกับข้า!”

แม้แต่ตอนหลบหนีไปยังเมืองอู่หลิน ขุนนางแห่งเมืองหยงอันก็ยังเคารพยำเกรงเขา ไม่กล้าเสียมารยาทแม้แต่น้อย ไฉนเมื่อกลับมายังถิ่นของตนเอง ต้องมาถูกกดขี่เช่นนี้?

เขาเริ่มสงสัยว่าตนกลับมาผิดที่แล้วหรือไม่

หลิวไป๋เซียนยืนไขว้หลังถอนหายใจพลางกล่าว “ท่านอ๋อง เรื่องนี้ไม่ค่อยดีนัก ฤดูหนาวที่ผ่านมา ท่านอู๋หลินติดเชื้อหวัดหนัก ขณะนี้ยังพักรักษาตัว ไม่เหมาะจะพบแขก”

“ช่างบังเอิญจริงๆ”

ชิงอ๋องแค่นเสียงออกมา แม้จะโง่ก็คงเข้าใจแล้ว แต่นี่เขาไม่ใช่คนโง่เลย

เหล่าอ๋องต่างๆ ในเมืองหลวงต่างมีร้านค้าเพื่อหารายได้ อีกทั้งไว้ใช้สืบข่าวสาร

ข่าวจากเมืองหลวงที่ได้ยินก่อนหน้านี้ เขายังไม่เชื่อ

บัดนี้เขาจึงรู้ว่ามีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นแล้ว

“หลิวไป๋เซียน เจ้ากำลังหาที่ตายอยู่หรือ?”

เสียงโลหะดังแว่วขึ้น หลินชุนชักดาบใหญ่จากเอวทหารประจำตำหนักขึ้นมาแล้ว!

“เจ้าลูกไม่รักดี! หยุดเดี๋ยวนี้!”

ชิงอ๋องตะโกนห้ามไว้ทัน จากนั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “ที่นี่เป็นจวนพักของซานเหออ๋อง เปิ่นหวางก็ไม่ขอรบกวนอีก”

ชีวิตนี้เขาใช้ชีวิตอย่างอิสระจนลืมไปแล้วว่าคำว่า “คนฉลาดย่อมรู้จักปรับตัว” ใช้อย่างไร

คาดไม่ถึงว่าวันนี้จะต้องปลอบใจตนเองด้วยประโยคนี้

“ท่านพ่อ!”

ดาบในมือหลินชุนชี้ไปที่หลิวไป๋เซียน สีหน้าไม่ยินยอม

ชิงอ๋องถลึงตาใส่หลินชุน ด่าว่า “ไม่ได้ยินหรืออย่างไร?”

หลินชุนโกรธจัดจนโยนดาบในมือลงพื้นทันที

“ไป!”

ชิงอ๋องก้าวขึ้นรถม้า แล้วเตรียมนำขบวนรถใหญ่ด้านหลังออกไปหาที่พักใหม่

รถม้าของเขาเพิ่งเคลื่อนไปได้ไม่นาน ด้านหลังก็เกิดเสียงโวยวายและเสียงตวาดดังขึ้นเรื่อยๆ

หัวหน้าคนดูแลตำหนักชิงอ๋องวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามารายงานว่า “ท่านอ๋อง! หลิวไป๋เซียนผู้นั้นเกินไปจริงๆ ถึงกับกล่าวหาว่าพวกเรามีสายลับ ไม่ยอมให้เราออกไป!”

ชิงอ๋องจำต้องลงจากรถม้า แล้วเดินตรงไปหาหลิวไป๋เซียนพลางกล่าวว่า “ท่านหลิว นี่มันหมายความว่าอย่างไร?”

หลิวไป๋เซียนประสานมือกล่าวว่า “ขอท่านอ๋องโปรดเข้าใจ ขณะนี้บ้านเมืองเพิ่งสงบ พวกเราจำต้องระวังตัวไว้ก่อน หากมีสายลับของขบถแฝงเข้ามาในเมืองชิงหยวน จะเป็นปัญหาใหญ่ยิ่งนัก”

หลินชุนโกรธจนตัวสั่น “สารเลว!

ทั้งทหารและข้ารับใช้ในตำหนักของข้าล้วนเป็นคนในบ้านเราทั้งนั้น!

รู้ที่มาที่ไปดี จะไปมีสายลับที่ไหนกัน?”

“เรื่องนั้นก็พูดได้ไม่เต็มปาก”

หลิวไป๋เซียนถอนหายใจ “ใจคนไม่ซื่อ โลกนี้อันตรายรอบด้าน ต้องป้องกันไว้ก่อน”

ชิงอ๋องยกมือห้ามบุตรชายไม่ให้พูดอะไรอีก จากนั้นจึงกล่าวกับหลิวไป๋เซียนอย่างเยือกเย็นว่า “ดี! ท่านหลิวเป็นคนขยันรับผิดชอบก็นับว่าดี เปิ่นหวางจะทิ้งคนไว้ให้เจ้าตรวจสอบเองก็แล้วกัน!

แต่ขอให้ปล่อยสัมภาระของฝ่ายหญิงผ่านไปเถอะ”

หลิวไป๋เซียนยิ้มพลางกล่าวว่า “ท่านอ๋อง สัมภาระเหล่านั้นก็อาจเป็นหลักฐานสำคัญเช่นกัน ข้าน้อยไม่กล้าปล่อยผ่านจริงๆ”

“หลิวไป๋เซียน!”

ชิงอ๋องสุดจะทน “เจ้าอย่าทำเกินไปนัก! เปิ่นหวางยอมถอยให้หลายครั้งแล้วนะ!”

“ท่านอ๋อง!”

หลิวไป๋เซียนยืนตรงอกผายไหล่ผึ่งกล่าวเสียงดัง “ข้าน้อยมีหน้าที่รับผิดชอบ ย่อมไม่กล้าเพิกเฉย!”

“ดีมาก!”

ชิงอ๋องมองดูเหล่าทหารที่ล้อมเข้ามามากขึ้นเรื่อยๆ แล้วหันไปมองทหารประจำตำหนักของตนที่ถอยร่นไปจนเบียดกันอยู่เป็นกอง สุดท้ายจึงกัดฟันแน่นกล่าวว่า “ไป!”

รถม้ากว่า 10 คันที่บรรทุกสตรีในบ้านมุ่งหน้าไปทางเหนือ

สถานการณ์ยิ่งใหญ่กว่าคน จะทำอะไรได้อีก?

ข้ารับใช้และทหารของตำหนักชิงอ๋องทั้งหมดถูกควบคุมตัวไว้ ส่วนหีบสัมภาระบนรถม้าก็ถูกยกเข้าไปในที่ว่าการกรมการคลัง

เปี้ยนจิงขยี้ตาอ่านหนังสือด้วยสายตายาว ขณะดูหีบสมบัติมากมายที่เปิดออกเผยให้เห็นเงินทองเพชรนิลจินดา ก็ลูบหนวดพลางกล่าวอย่างดีใจว่า “เงินสำหรับซ่อมถนนตอนนี้พอแล้ว ท่านหลิวเหนื่อยมากทีเดียว”

หลิวไป๋เซียนคุกเข่าลงกล่าวว่า “อาจารยไม่ต้องเกรงใจ นี่เป็นหน้าที่ของศิษย์อยู่แล้ว”

เว่ยอี้ซานยิ้มกล่าวว่า “ชิงอ๋องคนนี้ก็มีฝีมือไม่น้อย จากเมืองชิงหยวนไปอู่หลิน จากอู่หลินกลับมายังเมืองชิงหยวน เดินทางไปกลับเช่นนี้กลับไม่มีอันตรายใดๆ เลย”

เจียงเจินแค่นเสียงเยาะ “ทหารกว่า 2,000 คน ข้ารับใช้อีกเป็นร้อย ดูภายนอกโอ่อ่า แต่เอาเข้าจริงไร้ประโยชน์ ข้าพาไปล้อมกว่าพันคน ยังไม่มีใครกล้าชักดาบเลย”

กล่าวจบตัวเองก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

……….