186 - ชีวิตแลกชีวิต

186 - ชีวิตแลกชีวิต

หวังต้งกล่าวเสียงเรียบ "บุตรชายของอวี๋ซานสุ่ยถูกปล่อยตัวออกจากคุกเมื่อวานแล้ว"

"เป็นไปได้อย่างไร! ฆ่าภรรยาในคืนวันแต่ง มีทั้งพยานและหลักฐานชัดเจน บุตรชายอวี๋ซานสุ่ยไม่ยอมรับก็ใช่จะรอดพ้นได้"

ซุนซิงยิ่งรู้สึกงงงัน "อวี๋ซานสุ่ยมาหาข้า ข้ายังไม่แน่ใจว่าจะช่วยได้เลย

เจ้าเฒ่าซานฉีกลับปล่อยเขาออกมาได้อย่างไรกัน?"

หวังต้งยื่นมือไปรองหยาดน้ำที่หยดจากชายคาแล้วยิ้ม "เพราะคนที่ฆ่าไม่ใช่เขา"

"เด็กในโรงน้ำชากลับคำให้การอย่างนั้นหรือ?"

ซุนซิงอุทาน "ในศาล เขาเป็นคนพูดเองว่าเห็นอวี๋เสี่ยวชุนถือมีดเปื้อนเลือด เจ้าสาวล้มจมกองเลือด พอฉินหู่พาพวกไปถึง เจ้าสาวก็ตายสนิทแล้ว"

"เจ้าสาวถูกแทงด้วยกระบี่ แทงทะลุหัวใจ"

หวังต้งกล่าวอย่างสงบ "อวี๋เสี่ยวชุนบริสุทธิ์ ต่อให้เขาคิดฆ่า ก็คงไม่เลือกคืนวันแต่งของตัวเอง แถมในบ้านตัวเองอีก มันไม่สมเหตุผล"

"เจ้ารู้อะไรทั้งหมดได้อย่างไร?

วันไปตรวจที่เกิดเหตุ ข้าไม่ได้พาเจ้าไปนี่นา?"

ซุนซิงมองดูศิษย์ของตนแล้วก็เข้าใจขึ้นมา "อ้อ เข้าใจแล้ว เจ้าชอบเข้าออกวังเหอก็ต้องได้ยินมาจากที่นั่นแน่"

ศิษย์ผู้นี้ เขาอ่านไม่ออกจริงๆ

จะว่าดวงดีก็ใช่ แต่ดันตาบอดอีก

จะว่าดวงร้ายก็ไม่เชิง เพราะถึงกับทำให้ท่านอ๋องมองด้วยสายตาไม่ธรรมดา

ตอนนั้น เพื่อให้เจ้านี่มาเป็นศิษย์ ท่านอ๋องถึงกับ "เชิญ" เขาไปด้วยตัวเอง!

พูดหว่านล้อมสารพัดให้เขารับเจ้านี่เป็นศิษย์

ตอนนั้น เขาคิดจะยึดมั่นในศักดิ์ศรีอยู่หรอก คิดจะปฏิเสธด้วยคำว่า "ไม่"

แต่ท่านอ๋องพูดเพียงประโยคเดียวว่า: อย่าคิดว่าดาบของข้าจะไม่คมพอ

เขากล้าปฏิเสธหรือ?

ท่านอ๋องให้ความสำคัญกับศิษย์คนนี้จริงๆ!

"ท่านอาจารย์ ศิษย์ขอออกไปข้างนอกสักครู่"

สำหรับการคาดเดาของซุนซิง หวังต้งไม่ได้ตอบรับหรือลบล้าง

แต่สิ่งที่เขาไม่ได้บอกก็คือ หน้าที่สืบหาตัวคนร้าย ตกเป็นของเขา

นี่คือคำสั่งจากเฉินซินลั่ว หัวหน้าหน่วยจับกุม

"เฮ้ย เจ้าจะไปไหน?"

ซุนซิงเพิ่งจะตะโกนจบ เงาร่างของหวังต้งก็ลับหายไปตามขั้นบันไดแล้ว

ทำได้เพียงถอนหายใจ

หวังต้งถือไม้ไผ่เดินลงจากเขาอย่างช้าๆ พบกับสองมือปราบที่รอเขาอยู่

"เซียนทำนาย"

คนตัวเตี้ยผิวคล้ำคนหนึ่งเดินเข้ามากล่าว "เมื่อคืนเราดักซุ่มที่โรงน้ำชาฉุนเซียงทั้งคืน คนนั้นออกมาตอนเช้า ฝีมือสูงมาก เราสองคนตามไม่ทัน"

หวังต้งถาม "เขาไปทางไหน?"

อีกคนที่ตัวสูงตอบ "ออกจากเมืองไป๋อวิ๋น แล้วมุ่งหน้าทางเหนือ"

หวังต้งยิ้ม "ขอบใจมาก"

แล้วก็เดินจากไปโดยไม่หันหลัง

ในสายตาของทั้งสอง เขาเดินช้ามาก แต่ไม่นานนัก เงาร่างของเขาก็หายไปจากสายตา

เมืองไป๋อวิ๋นยังคงฝนตกปรอยๆ แต่พอออกไปทางเหนือ กลับแดดจ้า

ยามราตรี ดาวพร่างพราวเต็มท้องฟ้า

หวังต้งเข้าสู่หมู่บ้านเล็กแห่งหนึ่ง

ตั้งแต่ที่ซานเหอสร้างถนน เปิดการค้าทางทะเล พ่อค้าคนจรจากเหนือจรดใต้มากขึ้นเรื่อยๆ จึงเกิดชุมชนคึกคักขึ้นเป็นระยะๆ

หมู่บ้านนี้ เดิมเมื่อปีก่อนยังเป็นที่รกร้าง แต่พอมีคนเปิดแผงชา ร้านอาหาร ก็เริ่มมีโรงเตี๊ยม โรงแรม คนทยอยมาอาศัยมากขึ้น

กลายเป็นจุดพักของผู้เดินทางจากเหนือสู่ใต้ ค่อยๆ เจริญรุ่งเรือง

หวังต้งเอียงศีรษะยืนอยู่หน้าประตูโรงเตี๊ยมสองชั้นแห่งหนึ่ง

"นายท่าน จะรับประทานอาหารหรือพักแรมดีขอรับ?"

เด็กหนุ่มในชุดผ้าดิบสีเทา มีผ้าขาวพาดบ่า ยิ้มแย้มเข้ามาทัก

"ข้าไม่ทั้งกินและไม่พัก"

หวังต้งยิ้มตอบ "ข้ามาหาคน"

"หาคน?"

เด็กหนุ่มใช้แสงตะเกียงสลัวมองตาของหวังต้ง "ตาบอดหรือ? ถ้าจะขอทานก็ไปที่อื่น ที่นี่ไม่ใช่ที่ของเจ้า อย่าหาเรื่องใส่ตัวจะดีกว่า"

หวังต้งล้วงจากอกเสื้อออกมา หยิบป้ายไม้หวงฮวาหลี่ออกมาแผ่นหนึ่ง

ไม่ต้องมองใกล้ก็รู้ว่านั่นคือ ‘ป้ายตัวนาก’ ป้ายประจำตัวของมือปราบเมืองไป๋อวิ๋น

เด็กหนุ่มจึงถอนหายใจ "ตามสบายเลย"

ไม่แม้แต่จะสงสัยว่าคนตาบอดจะเป็นมือปราบได้อย่างไร กลับเดินจากไปทันที

ต่อให้เป็นของปลอม ก็ไม่ใช่เรื่องของเขา

ขอเพียงอย่าเป็นของจริงก็พอ!

กับเจ้าพวกเสื้อดำ เขาไม่กล้ายุ่ง!

ในซานเหอ พวกเสื้อดำควบคุมทุกสิ่งแม้กระทั่งอากาศ!

หวังต้งเดินเข้าโรงเตี๊ยมไป ด้านในเสียงอึกทึกด้วยความร้อนอบอ้าว หลายคนถอดเสื้อดื่มสุราเล่นเกมไพ่กัน

ผู้คนเข้าออกพลุกพล่าน หวังต้งยืนอยู่กลางห้อง หมุนศีรษะไปมา ไม่มีใครสังเกตเขา

"เมื่อวันก่อน ใครฆ่าคนในโรงน้ำชาแห่งซานสุ่ย?"

เสียงของหวังต้งไม่ดัง

แต่เสียงนั้นกลับเหมือนค้อนกระแทกหัวใจของทุกคน เหมือนพูดอยู่ข้างหู ทุกคนได้ยินชัดแจ้ง

ต่างหันมองเขาด้วยความตกตะลึง

นี่คือยอดฝีมือ!

พวกเขาไม่กล้ายุ่ง ย่อมอกสั่นขวัญแขวน

ทันใดนั้น หวังต้งเงยหน้ามองขึ้นชั้นสอง พุ่งตัวขึ้นโดยไม่เห็นการเคลื่อนไหว แผ่นประตูตรงหน้าก็แตกกระจาย

ในห้อง ชายร่างใหญ่ในชุดผ้าดิบเพิ่งเปิดหน้าต่าง หันกลับมาเผชิญหน้ากับหวังต้ง

"เจ้าเป็นใคร?"

ชายร่างใหญ่นั้นจับกระบี่ที่คาดเอวแน่นขึ้น

"เจ้าจะหนีหรือ?"

หวังต้งยิ้มถาม

"ข้าแค่ร้อน จึงเปิดหน้าต่างรับลม"

ชายร่างใหญ่นั้นหัวเราะเสียงดัง "ท่านคงเข้าใจผิดแล้วกระมัง"

"ไม่ใช่"

หวังต้งส่ายหน้า "เมื่อข้าตะโกนถามว่าใครเป็นคนฆ่า เจ้ารีบเปิดหน้าต่างทันที"

ชายร่างใหญ่สีหน้าเคร่ง แต่ยังยิ้ม "บางทีอาจเป็นบังเอิญก็ได้?"

หวังต้งยังคงส่ายหน้า "ไม่ว่าอย่างไร ขอรบกวนเจ้าตามข้าไปกรมบริหารสักหน่อย หากเจ้าไม่เกี่ยวข้อง ท่านซานย่อมไม่รังแกเจ้า"

ชายร่างใหญ่แค่นเสียง "เจ้าจะบังคับกันขนาดนี้เลยหรือ? อย่ารังแกกันเกินไป!"

หวังต้งเบี่ยงตัว โบกมือ "เชิญ!"

ชายร่างใหญ่เตรียมตัวไว้นานแล้ว เมื่อเห็นว่าพูดคุยไม่เป็นผล ก็ชักกระบี่พุ่งเข้าใส่หลังจากหัวเราะเย้ยเยาะ

กระบี่นั้นเร็วราวสายฟ้า ผู้คนชั้นล่างเห็นแสงกระบี่ชัดเจน!

ชายร่างใหญ่คนนี้อย่างน้อยก็ระดับเจ็ด!

ไม่คิดว่าจะเป็นยอดฝีมือเช่นนี้!

กระบี่ใกล้จะแทงถึงอกของคนตาบอดแล้ว!

หัวใจทุกคนล้วนเต้นแรง

แต่แล้วพวกเขาก็เห็นคนตาบอดบนทางเดินโบกไม้ไผ่เบาๆ อย่างไร้แรง

ชายร่างใหญ่นั้นก็หยุดนิ่งทันที

นัยน์ตาเบิกกว้างอย่างเหลือเชื่อ

"เจ้าคือใครกันแน่!"

ชายร่างใหญ่นั้นตะโกนลั่น

หวังต้งไม่ตอบ เพียงหันไปพูดกับชั้นล่างว่า "น้องชาย ช่วยแจ้งเจ้าหน้าที่ให้มารับตัวด้วย"

แล้วก็เดินลงบันไดผ่านโถงกลางอย่างช้าๆ ออกจากโรงเตี๊ยมต่อหน้าสายตาทุกคน

"น้องชาย! ช่วยคลายจุดให้ข้าที! ข้าจะตอบแทนอย่างงามในภายหลัง!"

ชายร่างใหญ่นั้นร้อง "ไม่เช่นนั้น ข้าจะฆ่าล้างตระกูลเจ้า!"

เจ้าของโรงเตี๊ยมแทบร้องไห้

นี่มันซวยของแท้ อยู่บ้านเฉยๆ ยังต้องเจอเรื่องแบบนี้!

เขาเดินขึ้นชั้นบน ถีบชายร่างใหญ่นั้นไปหนึ่งทีแล้วด่า "เพิ่งเคยมาเมืองซานเหอหรืออย่างไร?

ฆ่าคนต้องชดใช้ด้วยชีวิต เข้าใจไหม?

เข้าไปในกรมบริหารแล้ว เจ้าคิดว่าจะยังออกมาได้อีกหรือ?"

"เจ้า!"

ชายร่างใหญ่นั้นโกรธจัด!

แต่ทำอะไรไม่ได้ เพราะถูกปิดจุดเอาไว้ ทำได้แค่ค้างอยู่ในท่าชักกระบี่แทงออกมาเท่านั้น

………..