31 - หนึ่งตระกูล สี่บัณฑิต
31 - หนึ่งตระกูล สี่บัณฑิต
31 - หนึ่งตระกูล สี่บัณฑิต
ยากลำบากกว่าจะชิงตัดหน้าหงอิ๋งกับซ่งเฉิงเข้าไปยกยอได้ กลับกลายเป็นว่าพูดผิดตำแหน่งเสียอย่างนั้น!
โชคชะตาช่างอัปมงคลเสียจริง!
แม้แต่จะกินอุจจาระยังช้ากว่าคนอื่น!
หลินอี้กับพวกยังคงมุ่งหน้าลงใต้ต่อไป ด้วยความตั้งใจจะเยี่ยมญาติพี่น้องเพื่อกระชับความสัมพันธ์ พวกเขาได้แวะเยี่ยมพื้นที่ในครอบครองของแม่ทัพรักษาชายแดนหลายแห่ง
ญาติพี่น้องต่างก็นอบน้อมดี ก่อนลากลับยังไม่ยอมให้เขากลับไปมือเปล่า รวมแล้วได้เงินห้าหมื่นตำลึงเงิน ม้าชั้นดีห้าสิบตัว และเสบียงยี่สิบเกวียน
กำลังฮึกเหิมคิดจะไปเยี่ยมญาติบ้านถัดไปต่อ กลับถูกซ่งเฉิงบอกว่าไม่มีญาติให้ไปเยี่ยมอีกแล้ว
“ไม่มีญาติคนอื่นให้ไปอีกแล้วหรือ?”
หลินอี้ถึงกับไม่อยากเชื่อ เขาไปเยี่ยมญาติแค่สี่บ้าน รวมถึงชิงอ๋องกับเว่ยหยวนอ๋องแค่นั้น แล้วนี่หมดแล้วจริงหรือ?
ซ่งเฉิงหัวเราะแห้งๆ พลางกล่าว “ดินแดนของเหล่าชินอ๋องและจวิ้นอ๋องส่วนใหญ่อยู่ตามชายแดนหรือดินแดนจิงฉู่ ถ้าจะไปก็ไกลมากแล้ว”
หลินอี้ถอนหายใจ “เป็นชะตาฟ้าลิขิต”
เขานั่งอยู่บนหลังลา สีหน้าอิดโรยไร้ชีวิตชีวา
เหวินจ้าวอี้กล่าวด้วยรอยยิ้ม “ใจคนไม่รู้พอ เปรียบได้กับงูที่อยากกลืนช้าง”
“แล้วท่านจะรังเกียจเงินทองด้วยหรือ?” หลินอี้ย้อนถาม
“เงินทองสำหรับข้าเปรียบเหมือนอุจจาระ” เหวินจ้าวอี้หยอกล้อเด็กน้อยในอ้อมอกพลางกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ
หลินอี้อยากด่าจริงๆ!
เจ้ากินของข้า ดื่มของข้า!
ตอนนี้กลับบอกข้าว่าเจ้าเห็นเงินเป็นแค่ก้อนอุจจาระ?
แต่ก็ไม่กล้าจริงๆ ได้แต่ยิ้มแห้งๆ แล้วกล่าว “พี่สาวเจ้าสง่าเหนือคน ย่อมไม่ข้องเกี่ยวกับความธรรมดาแบบข้า คนต่ำต้อยอย่างข้าไม่เหมือนกันหรอก”
เหวินจ้าวอี้กลอกตาใส่เขา ก่อนกล่าวอย่างไม่พอใจว่า “เจ้ารู้หรือไม่ว่ามีคนมากมายอ้อนวอนขอเลี้ยงดูท่านย่าเจ้าขนาดไหน?
เจ้านี่ไม่รู้บุญคุณเสียเลย”
“โอ้โห ขอบคุณท่านมาก!”
หลินอี้ประนมมือคารวะให้กับนาง
เหวินจ้าวอี้กำลังจะกล่าวต่อ ทันใดนั้นก็ดึงบังเหียนม้าแล้วหันไปทางหงอิ๋งที่หยุดม้าลงเช่นกัน “มีคนมาแล้ว เจ้าไปดูในป่าหน่อย”
หงอิ๋งไม่ตอบ เพียงหันไปมองหลินอี้
หลินอี้ยิ้มพลางกล่าว “ท่านย่า หากเจอจอมยุทธ์จริงๆ ฝีมือสามขาหมานั่นก็คงถูกฆ่าตายก่อนแน่”
“หนวกหู”
เหวินจ้าวอี้จดจ่ออยู่กับการเล่นกับเด็ก ไม่สนใจหลินอี้อีก
เสิ่นชูเอ่ยว่า “ท่านอ๋อง กระหม่อมไปเองเถอะ”
กล่าวจบก็ถือดาบก้าวลงจากหลังม้า ทะยานเข้าสู่ป่ารกข้างทาง
ไม่นานนัก ก็ได้ยินเสียงโลหะกระทบกันจากการต่อสู้ในระยะประชิด
ซ่งเฉิงขมวดคิ้ว ก่อนพุ่งเข้าไปในป่าเช่นกัน
เหล่าทหารรักษาพระองค์ของวังอ๋องต่างกระจายตัวทันทีเพื่อป้องกันภัย พร้อมล้อมหลินอี้ไว้ตรงกลาง
“ท่านอ๋อง!”
มีใบหน้าของเด็กหนุ่มชื่อฟางปี้โผล่ออกมาจากในพุ่มไม้ ดูตกใจแทบขาดใจ
เมื่อเขาคลานออกมาจากป่าได้สำเร็จ ก็รีบวิ่งเข้าหาหลินอี้ทันที
“เจ้าหนอนน้อย! หนีไปไหนมาอีกล่ะ!”
หลินอี้กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์
ฟางปี้หอบหายใจเฮือกใหญ่ “ท่านอ๋อง มีนังแม่มดคนหนึ่งจะฆ่าข้าขอรับ!”
หลินอี้แค่นเสียง “ฆ่าเจ้า?
ทำไมไม่ถลกหนังก่อน! เจ้าหนูเวร ชอบเที่ยวเพ่นพ่านนัก!”
ทันใดนั้นก็มีชายหนุ่มคนหนึ่งพุ่งออกมาจากป่า เสื้อผ้าหลุดลุ่ย เมื่อเห็นหลินอี้กับพวกก็ถึงกับตะลึง ก่อนจะวิ่งตรงเข้ามาโดยไม่ลังเล
แต่เพิ่งก้าวได้สองก้าว เขากลับพบว่าร่างกายขยับไม่ได้เลย
หน้าอกรู้สึกเจ็บลึกๆ
ทำไมถึงซวยอย่างนี้ ยังไม่ทันได้สบตาใคร ก็ถูกใครไม่รู้ใช้เข็มสกัดจุดไปเสียแล้ว?
“ข้าแค่คนผ่านทาง เราไม่เคยมีเรื่องอะไรกัน ทำไมต้องมาปิดจุดข้าด้วยเล่า”
ชายหนุ่มแทบจะร้องไห้ออกมา
ได้แต่มองดูตนเองถูกมัดมือมัดเท้า
เสียงต่อสู้ในป่าทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จู่ๆ หญิงสาวคนหนึ่งก็กระโจนข้ามยอดไม้สูงพุ่งตรงมาทางฝั่งของหลินอี้ ด้านหลังมีเสิ่นชูกับซ่งเฉิงไล่ตามมาติดๆ คนหนึ่งถือดาบ อีกคนถือกระบี่ ทะยานกลางอากาศมาอย่างรวดเร็ว
“เซียนสาว...”
หลินอี้เงยหน้ามองหญิงสาวในอากาศที่ท่วงท่าสง่างามลอยตัวเบา ราวกับตะลึงงันไปทั้งร่าง เอ่ยด้วยรอยยิ้มกว้าง “นางมาแล้ว นางกำลังบินมาทางข้า! ดูสิ ทรงผมของข้าดูดีหรือไม่ กระเซิงหรือเปล่า?”
หงอิ๋งยิ้มพลางกล่าว “ท่านอ๋องยังคงหล่อเหลาเปี่ยมเสน่ห์ดังเดิม”
เหวินจ้าวอี้หันหลังให้ทันที เห็นหลินอี้ทำตัวเสียยศศักดิ์เช่นนั้น นางถึงกับไม่อยากมอง
จากนั้นนางก็เหลือบตามองหญิงสาวคนนั้น พลางสะบัดชายแขนเสื้ออย่างไม่ตั้งใจ หญิงสาวก็ส่งเสียงครางออกมาเบาๆ ก่อนร่างจะร่วงลงพื้นทันที ท่าครึ่งนั่งครึ่งคุกเข่า มือหนึ่งกุมอก อีกมือจับกระบี่ปักลงพื้นพยุงร่างไว้
ยังไม่ทันที่นางจะตั้งหลักได้ ซ่งเฉิงกับเสิ่นชูต่างก็เข้าประชิดวางดาบกับกระบี่ไว้ที่ลำคอของนาง ทำให้นางไม่กล้าขยับแม้แต่น้อย แต่กลับกัดฟันเอ่ยด้วยโทสะว่า “โจรราคะ! ต่อให้เจ้าหนีไปสุดขอบฟ้า ข้าก็จะชำแหละเจ้าสิบหกท่อนให้ได้!”
“หือ?
ฟางปี้!
เจ้าหนูตัวกระจ้อยเพิ่งกี่ขวบกัน กล้าเรื่องชั่วถึงเพียงนี้เชียวหรือ!”
หลินอี้เอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง “วันนี้ข้าจะต้องลอกหนังเจ้าสักหน!”
“ท่านอ๋อง!”
ฟางปี้รีบชี้ไปยังหญิงสาวด้วยสีหน้าตื่นตกใจ แก้ต่างเสียงลั่น “ไม่ใช่ข้านะขอรับที่แอบดูนางอาบน้ำ!”
“อะไรนะ?
เจ้าแอบดูนางอาบน้ำ?
เจ้าเด็กลูกเต่า!
ช่างกล้าหาญเกินเด็กจริงๆ!”
ดวงตาหลินอี้เบิกกว้าง ตะโกนออกมาด้วยความเจ็บช้ำปนเสียดายกลางสายตาผู้คน “ข้าช่วยเจ้าขนาดนี้ เจ้ากลับไม่ยอมแจ้งข่าวดีเช่นนี้ให้ข้ารู้ แอบดูคนงามอาบน้ำยังจะเก็บไว้คนเดียวอีก?”
ทุกคนต่างตะลึงแทบไม่เชื่อสายตา
แต่เมื่อไตร่ตรองอีกที คำพูดนี้ออกจากปากท่านอ๋องของพวกเขา ก็เหมือนเป็นเรื่องปกติที่เคยชิน
ภาพลักษณ์พัง?
ไม่มีทาง
ท่านอ๋องของพวกเขาเป็นแขกประจำสถานเริงรมย์อยู่แล้ว
“ท่านอ๋อง ข้าไม่ได้แอบดูนางอาบน้ำจริงๆ นะขอรับ เป็นเขาต่างหาก!” ฟางปี้ชี้ไปยังชายหนุ่มที่ถูกมัดแน่นอยู่
หญิงสาวจ้องหลินอี้เขม็ง “คนชั่ว!
จะฆ่าจะฟันก็เชิญตามสบาย!”
“ฆ่าฟันกันหรือ?”
หลินอี้โบกมือไปมา สีหน้าล่องลอยเอ่ยว่า “สายลมหอบชายเสื้อดั่งระบำหงส์ฟ้า นางผู้กล้าช่างมีมาดงามสง่าเสียจริง”
ผิวพรรณของหญิงสาวขาวนวลดุจหยก ซี่ฟันเรียงสวยราวเมล็ดแตง เขาแอบคิดในใจ กลางฤดูร้อนเช่นนี้ นางถึงกับไม่โดนแดดทำร้ายเลยหรือ?
กล่าวจบ หลินอี้หันไปมองชายหนุ่มอีกคน
“ใต้เท้า ข้าน้อยมิได้ตั้งใจล่วงเกินคุณหนูผู้นี้เลย!”
ชายหนุ่มเห็นเหล่าทหารวังอ๋องฝึกฝนมาอย่างดี จึงเข้าใจผิดว่าหลินอี้คือขุนนาง
หลินอี้กระแอมเบาๆ แล้วถามขึ้นว่า “แล้วเจ้ามองเห็นอะไรหรือไม่?”
“ไม่ ไม่เลยขอรับ” ชายหนุ่มโบกมือ “ข้าท้องหิว อยากจะเข้าไปล่าสัตว์ในป่า ใครจะคิดว่านางจะมาอาบน้ำในลำธาร!”
“จริงๆ หรือว่าเจ้ามองไม่เห็นอะไรเลย?” หลินอี้ยังไม่ยอมแพ้ ซักไซ้ต่อ
คนผู้นี้ช่างไร้น้ำใจ ไม่คิดจะแบ่งปันเลยสักนิด
“ข้าน้อยแซ่ซั่น นามว่าอิน บิดาคือซั่นเล่ยแห่งเกาะตงหยาง ข้าศึกษาหนังสือมาตั้งแต่เล็ก ย่อมไม่อาจทำเรื่องไร้ยางอายเช่นนั้นได้!”
ชายหนุ่มกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นมั่นใจ
“ซั่นเล่ยหรือ?”
หลินอี้ส่ายหน้าเล็กน้อย แสดงว่าไม่รู้จัก
“ท่านอ๋อง...”
ลั่วหานเดินเข้ามาด้วยความเร่งรีบ แววตาเป็นประกาย เห็นทีว่าเขารู้จักเรื่องนี้
เขาประสานมือกล่าว “หนึ่งตระกูลสี่บัณฑิต หนึ่งซอยเก้าบัณฑิต กล่าวถึงก็คือเรือนซั่นแห่งเกาะตงหยางนั่นเอง!”
ในฐานะเจ้าบ้านของสำนักคุ้มภัย การรู้ว่าต้องไปกราบไหว้ผู้ใด ถือเป็นความรู้พื้นฐาน
เมื่อได้ยินดังนั้น ซั่นอินก็เชิดหน้าขึ้นด้วยความภาคภูมิ
“ตระกูลผู้ทรงภูมิธรรมจริงๆ” หลินอี้ถึงบางอ้อ ทว่าสีหน้ากลับเปลี่ยนเป็นบึ้งตึง กล่าวด่าทอทันควัน “พวกนักอ่านหนังสือ มีแต่เล่ห์เหลี่ยมเต็มท้อง ไม่มีใครเป็นคนดีหรอก!
บอกมา! ไอ้เฒ่าซั่นฉีมันเป็นอะไรกับเจ้า?”
มุมปากของซั่นอินกระตุกเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มเจื่อนๆ กล่าว “ท่านผู้นั้นคือท่านลุงของข้าขอรับ”
……………