บทที่ 6: เดินทางสู่แดนใต้แห่งโลกบรรพกาล

บทที่ 6: เดินทางสู่แดนใต้แห่งโลกบรรพกาล

“ช่วงเวลาที่ผ่านมานี้รบกวนสหายเต๋าทั้งสามแล้ว ครานี้ผู้บำเพ็ญพรตตั้งใจจะมากล่าวคำอำลาสหายเต๋าทั้งสาม เพื่อเดินทางไปยังทุกหนทุกแห่งในโลกบรรพกาล เยี่ยมเยียนสหายและแสวงหาเต๋า” หลี่เสวียนหยางกล่าวอำลาซานชิงอย่างกะทันหัน ตั้งใจจะออกจากภูเขาปู้โจวโดยตรง มุ่งหน้าไปยังดินแดนโพ้นทะเล

“สหายเต๋าตั้งใจจะเดินทางไปยังแดนใต้แห่งโลกบรรพกาล? หรือว่าจะไปยังดินแดนสุดขั้วทางตอนเหนือของโลกบรรพกาล?” นักพรตซ่างชิงถามด้วยสีหน้าราวกับเพิ่งนึกอะไรออก

การเดินทางไปยังแดนใต้แห่งโลกบรรพกาล สามารถแวะไปเยี่ยมนักพรตฉุนหยางที่ถ้ำสวรรค์ฉุนหยางแห่งภูเขาชิงหยวนได้

การเดินทางไปยังดินแดนสุดขั้วทางตอนเหนือของโลกบรรพกาล ก็สามารถไปเยี่ยมนักพรตเสวียนอินที่นักพรตไท่ชิงเคยกล่าวถึงได้

“ผู้บำเพ็ญพรตตั้งใจจะเดินทางไปยังแดนใต้แห่งโลกบรรพกาลก่อน แล้วค่อยไปยังดินแดนโพ้นทะเล” หลี่เสวียนหยางยังไม่มีความคิดที่จะไปตามหานักพรตเสวียนอินในตอนนี้

ดินแดนสุดขั้วทางตอนเหนือของโลกบรรพกาลนั้น อยู่ห่างไกลจากภูเขาปู้โจวอย่างยิ่ง ต้องเดินทางผ่านพื้นที่ทางตอนเหนือของโลกบรรพกาลทั้งหมด ถึงจะไปถึงดินแดนสุดขั้วได้

“บัดนี้ดินแดนบรรพกาลยังพอจะนับว่าสงบสุขอยู่บ้าง สองเผ่าพันธุ์อูและเยายังไม่เปิดศึกใหญ่ พอดีเหมาะที่จะเดินทางท่องเที่ยวไปในที่ต่างๆ มิฉะนั้นหากรอจนสองเผ่าพันธุ์อูและเยาเปิดศึกกันขึ้นมาจริงๆ แม้แต่พวกเราก็ยากที่จะมีความสงบสุข” หลี่เสวียนหยางพูดออกมาจากความรู้สึก

แม้ว่าเขาจะไม่เคยผ่านมหาเคราะห์มังกร หงส์ และกิเลนในยุคก่อน แต่ก็รู้ดีว่าเมื่อมหาเคราะห์อันไร้ขีดจำกัดเริ่มต้นขึ้น สงครามอูเยาย่อมต้องดุเดือดถึงขีดสุดอย่างแน่นอน

ไม่ช้าก็เร็ว ดินแดนบรรพกาลจะต้องเข้าสู่ยุคแห่งความโกลาหลอย่างแท้จริง

“สองเผ่าพันธุ์อูและเยา!” นักพรตไท่ชิงถอนหายใจเบาๆ รู้สึกว่าคำพูดของสหายเต๋าเสวียนหยางมีเหตุผลอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้วแม้แต่บริเวณรอบๆ สถานฝึกธรรมของพวกเขาก็ยังมีสองเผ่าพันธุ์อูและเยาอาศัยอยู่ จึงเริ่มกังวลขึ้นมาเล็กน้อย

“เช่นนั้นพวกเราก็ไม่รั้งสหายเต๋าแล้ว” นักพรตซ่างชิงประสานมือกล่าวอำลา “ครานี้สหายเต๋าเดินทางท่องเที่ยวในโลกบรรพกาล หากได้พบกับสหายเต๋าฉุนหยาง ขอความกรุณาช่วยนำสารไปบอกผู้บำเพ็ญพรตด้วย เชิญสหายเต๋าฉุนหยางมายังภูเขาปู้โจวสักครั้ง เพื่อมาประลองกระบี่สนทนาเต๋ากันที่นี่ ว่าวิถีกระบี่ฉุนหยางโดยกำเนิดนั้นก้าวหน้าไปมากน้อยเพียงใด”

“สหายเต๋าวางใจเถิด ผู้บำเพ็ญพรตจะนำสารนี้ไปส่งให้แน่นอน” ในใจของหลี่เสวียนหยางร้อนรุ่มขึ้นมา นักพรตซ่างชิงเชี่ยวชาญในวิถีกระบี่ ในมือมีกระบี่ชิงผิงเล่มหนึ่ง คมกริบ ส่วนวิถีกระบี่ฉุนหยางโดยกำเนิดของนักพรตฉุนหยาง ในชาติก่อนก็มีชื่อเสียงโด่งดังเช่นกัน คนทั้งสองนัดประลองกระบี่ ย่อมต้องน่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง พลาดไม่ได้เด็ดขาด

หลังจากอำลาซานชิงแล้ว หลี่เสวียนหยางก็ออกจากภูเขาปู้โจวโดยตรง เดินทางเข้าสู่โลกบรรพกาล มุ่งหน้าไปยังแดนใต้

ตลอดเส้นทางที่ผ่านไป รากวิญญาณและหญ้าเซียนนานาชนิดมีนับไม่ถ้วน แทบจะไม่มีสิ่งมีชีวิตหรือนักพรตคนใดสนใจ เผ่าอูก็เพียงแค่เก็บเกี่ยวผลไม้ทิพย์บางส่วนเท่านั้น

บัดนี้สิ่งมีชีวิตและนักพรตในโลกบรรพกาลยังไม่รู้วิชาการปรุงยา จึงไม่มีความต้องการรากวิญญาณและหญ้าเซียนมากนัก

เคล็ดวิชาโอสถทองคำเก้าผลัดเปลี่ยน!   หลี่เสวียนหยางและนักพรตไท่ชิงต่างก็ไม่มีความคิดที่จะเผยแพร่ออกไป

แม้ว่าจะสนทนาธรรมและเผยแพร่วิชากับผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่คนอื่นๆ แล้วพวกเขาได้เคล็ดวิชาโอสถทองคำเก้าผลัดเปลี่ยนไป สำหรับผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่แล้ว ก็ไม่ได้ให้ความสำคัญมากเกินไปนัก

หลังจากออกจากเขตภูเขาปู้โจวแล้ว หลี่เสวียนหยางก็ลดระดับเมฆแสงลงเป็นครั้งคราว เก็บเกี่ยวรวบรวมรากวิญญาณและหญ้าเซียน หรือสังเกตการณ์เผ่าพันธุ์สิ่งมีชีวิตต่างๆ ในโลกบรรพกาล

สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีรูปร่างแปลกประหลาดมากมาย ไม่น้อยที่เป็นหนึ่งในหมื่นเผ่าพันธุ์แห่งโลกบรรพกาล มักจะแย่งชิงดินแดนกันอยู่เสมอ น้อยนักที่จะอยู่อย่างสงบสุข

ในจำนวนนี้ก็มีไม่น้อยที่เข้าร่วมกับเผ่าเยา

อะไรคือเผ่าเยา! ก่อนที่เผ่าอูจะปรากฏตัว โลกบรรพกาลไม่มีเผ่าเยา มีเพียงสัตว์ปีก สัตว์สี่เท้า และสัตว์มีเกล็ดสามประเภท จนกระทั่งหลังมหาเคราะห์มังกร หงส์ และกิเลนผ่านพ้นไป

สิ่งมีชีวิตประเภทสัตว์ปีก สัตว์สี่เท้า และสัตว์มีเกล็ดที่เหลือรอดมาเหล่านี้ ก็ได้กลายมาเป็นหมื่นเผ่าพันธุ์แห่งโลกบรรพกาล

เมื่อเผ่าอูปรากฏตัวขึ้น ล่าหมื่นเผ่าพันธุ์แห่งโลกบรรพกาล จึงได้ก่อเกิดเผ่าเยาขึ้นมา ตี้จวิ้นและไท่อี มหาปราชญ์ของเผ่าเยา ได้รวบรวมหมื่นเผ่าพันธุ์แห่งโลกบรรพกาลเป็นหนึ่งเดียว เพื่อต่อกรกับเผ่าอู

ทุกการกระทำล้วนมีชะตากำหนด   แน่นอนว่าบัดนี้บนดินแดนบรรพกาล ยังมีหมื่นเผ่าพันธุ์แห่งโลกบรรพกาลหลงเหลืออยู่ไม่น้อย เช่น เผ่าจิ้งจอกสวรรค์เก้าหาง

ไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้ของสองเผ่าพันธุ์อูและเยา หรือการต่อสู้ระหว่างหมื่นเผ่าพันธุ์แห่งโลกบรรพกาล หรือแม้แต่สัตว์ป่าอาละวาด เมื่อหลี่เสวียนหยางพบเจอล้วนไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว ปล่อยให้มันเป็นไปตามครรลองของมัน

พริบตาเดียวก็ผ่านไปร้อยกว่าปี ไม่ทราบว่าเดินทางไปไกลกี่หมื่นลี้แล้ว

ในวันนี้ หลี่เสวียนหยางมาถึงดินแดนแห่งหนึ่งทางตอนใต้ของโลกบรรพกาล กำลังจะชะลอความเร็วของเมฆแสง เพื่อหาสิ่งมีชีวิตหรือนักพรตสอบถามทิศทางของถ้ำสวรรค์ฉุนหยางแห่งภูเขาชิงหยวน

ทันใดนั้น ข้างหน้าก็มีไออสูรชั่วร้ายสายหนึ่งพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า บดบังพื้นที่หลายพันลี้ข้างหน้าไว้

หลี่เสวียนหยางขมวดคิ้ว หยุดเมฆแสงลง ก็เห็นว่าไกลออกไปพันลี้ข้างหน้า เต็มไปด้วยไอชั่วร้าย ไอสังหารคละคลุ้ง ดวงวิญญาณของสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนกำลังร้องโหยหวน

“ผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายอธรรม!” สายตาของหลี่เสวียนหยางเย็นชาลง ตลอดการเดินทางมา ก็ได้พบกับผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายอธรรมที่กำลังหลอมสร้างวิชาชั่วร้ายอยู่เป็นครั้งคราว แม้แต่คนในเผ่าอูและเยาก็ยังมีที่ถูกผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายอธรรมสังหารหมู่

ทำให้ต้าอูและเยาเซิ่งต้องคอยตรวจตราเผ่าต่างๆ อยู่เสมอ

แต่เหมือนกับที่เห็นอยู่ตรงหน้าที่ไม่เกรงกลัวอะไรเลย ปกคลุมพื้นที่รัศมีหลายพันลี้ สังหารหมู่สิ่งมีชีวิตและนักพรตเพื่อหลอมสร้างวิชาชั่วร้ายนั้น ยังนับเป็นครั้งแรกที่ได้พบเจอ คิดว่าคงจะไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายอธรรมธรรมดาแน่

แม้ว่าหลี่เสวียนหยางจะไม่ชอบผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายอธรรม แต่ก็ไม่อยากจะยุ่งเรื่องของคนอื่น ตั้งใจจะเดินทางอ้อมไป

อย่างไรเสีย ผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายอธรรมเช่นนี้ ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องเจอกับผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่ในสองเผ่าพันธุ์อูและเยา เขาจะไปสร้างปัญหาให้ตัวเองทำไม

ไม่คิดว่า หลี่เสวียนหยางเพิ่งจะหันเมฆแสงไป ด้านหลังไกลออกไปก็มีเสียงหัวเราะดังขึ้น พร้อมกับไอชั่วร้ายนับไม่ถ้วนพุ่งเข้ามา ราวกับจะปกคลุมฟ้าดิน

“ฮ่าๆๆ ไม่คิดว่าวันนี้ผู้บำเพ็ญพรตจะมีวาสนาดีนัก เดิมทีเพียงแค่คิดจะเก็บดวงวิญญาณของสิ่งมีชีวิตมาหลอมสร้างสมบัติ ไม่คิดว่าจะได้พบกับเทพเซียนปีศาจโดยกำเนิด”

“สหายเต๋า ผู้บำเพ็ญพรตเห็นว่าท่านก็บำเพ็ญเต๋ามาสำเร็จแล้ว บำเพ็ญเพียรมานับร้อยล้านปีไม่ใช่เรื่องง่าย ไม่สู้ทิ้งสมบัติวิญญาณคู่กำเนิดไว้ ผู้บำเพ็ญพรตก็จะไว้ชีวิตท่านสักครั้งเป็นอย่างไร?”

หลี่เสวียนหยางหันกลับมาทันที ไม่คิดว่าตนเองไม่อยากจะสร้างปัญหา แต่นักพรตฝ่ายอธรรมผู้นี้กลับไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ถึงกับคิดจะมาแย่งสมบัติวิญญาณคู่กำเนิดของตน!

หารู้ไม่ว่า เขาไม่มีสมบัติวิญญาณคู่กำเนิดเลยแม้แต่น้อย มีเพียงสมบัติวิญญาณโดยกำเนิดตะเกียงเหลียงอี๋ชิ้นเดียว ซึ่งหลี่เสวียนหยางได้เก็บไว้บำรุงในบุปผาทั้งสามแห่งจิตวิญญาณดั้งเดิมแล้ว จะมีสมบัติวิญญาณคู่กำเนิดอะไรอีก? หรือว่าจะเป็น! หลี่เสวียนหยางพลันนึกถึงใบพัดใบกล้วยสีเขียวและต้นพัดใบกล้วยซึ่งเป็นรากวิญญาณโดยกำเนิดบนตัว ทั้งสองล้วนจัดอยู่ในจำนวนโดยกำเนิด

หรือว่านักพรตฝ่ายอธรรมผู้นี้จะเข้าใจผิดว่าของสองสิ่งนี้เป็นสมบัติวิญญาณคู่กำเนิด! หากเป็นเช่นนั้น ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีความเป็นไปได้ ท้ายที่สุดแล้วของทั้งสองสิ่งก็ไม่ได้ถูกเก็บไว้ในบุปผาทั้งสามแห่งจิตวิญญาณดั้งเดิม

หากนักพรตฝ่ายอธรรมผู้นี้มีวิชาเต๋าประเภทเนตรสวรรค์ บางทีอาจจะมองเห็นแสงทิพย์โดยกำเนิดที่ซ่อนอยู่บนตัวเขาได้

“ผู้บำเพ็ญพรตไม่มีสมบัติวิญญาณคู่กำเนิด” สีหน้าของหลี่เสวียนหยางเย็นชา บนใบหน้าแฝงไว้ด้วยไอสังหาร

“ไม่มีสมบัติวิญญาณคู่กำเนิดรึ?” ไอชั่วร้ายไร้ขอบเขตพวยพุ่งเข้ามา จากนั้นมีนักพรตในอาภรณ์สีครามเดินออกมา ในมือถือธงอสูร ที่หว่างคิ้วมีวงเดือนโค้งวงหนึ่ง ส่องประกายแวววาวจางๆ มองไปยังหลี่เสวียนหยางแล้วยิ้มอย่างพูดไม่ออก

“สหายเต๋าอย่าได้ล้อเล่น ผู้บำเพ็ญพรตกำลังขาดสมบัติวิญญาณโดยกำเนิดไว้ป้องกันตัวอยู่พอดี ขอเชิญสหายเต๋าโปรดให้ความร่วมมือ”

“สหายเต๋าบำเพ็ญเพียรเช่นนี้ ไม่กลัวว่าจะเจอกับผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่ นำภัยมาสู่ตัวหรือ!” หลี่เสวียนหยางโกรธจนหัวเราะ

วันที่พบกับซานชิง เขาก็เรียกพวกเขาว่าสหายเต๋าเช่นกัน คบหากันอย่างเท่าเทียม

ไม่คิดว่านักพรตฝ่ายอธรรมที่อยู่ตรงหน้า จะไม่รู้จักความตายถึงเพียงนี้ อาศัยว่ามีวิชาเต๋าและพลังอาคมอยู่บ้าง ถึงกับคิดจะมาชิงของวิเศษโดยกำเนิดบนตัวเขา

“ฮ่าๆ!” นักพรตหัวเราะเสียงดังอีกครั้ง แล้วกล่าวว่า “ผู้บำเพ็ญพรตมีนามว่านักพรตจันทราตะขาบ แต่กำเนิดมีหมื่นเนตร สามารถใช้แสงเทวะไท่อินสอดส่องหมื่นสรรพสิ่งในจักรวาลได้ สมบัติวิญญาณคู่กำเนิดบนตัวสหายเต๋า ไม่ได้เก็บไว้ในบุปผาทั้งสามแห่งจิตวิญญาณดั้งเดิม ไม่สามารถรอดพ้นจากเนตรสวรรค์ของผู้บำเพ็ญพรตได้”

“ส่วนผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่น่ะรึ?”

“ผู้บำเพ็ญพรตนี่แหละคือผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่”

ขณะที่พูด นักพรตจันทราตะขาบก็หัวเราะอย่างภาคภูมิใจ ธงอสูรในมือสั่นไหว เกิดไอชั่วร้ายไร้ขอบเขต ลมเย็นพัดโชยมา ดวงวิญญาณของสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนร้องโหยหวน

บนท้องฟ้า ดวงอาทิตย์ที่ร้อนแรงเดิมทีถูกไอชั่วร้ายไร้สิ้นสุดบดบังไว้ ในทันทีก็กลายเป็นเมฆดำขนาดหลายพันลี้ ภายในมีดวงวิญญาณของสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนกัดกินกันอย่างน่าสยดสยอง

ในไอชั่วร้าย พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนของดวงวิญญาณของสิ่งมีชีวิต ได้ปรากฏเป็นธงใหญ่สูงกว่าสามจั้ง ผืนธงไหวโดยไม่มีลม ส่องประกายด้วยอักษรเทพโดยกำเนิดหลายตัว เต้นรำไปตามผืนธง ราวกับจะทะลุออกมากลืนกินฟ้าดิน

หลี่เสวียนหยางตกอยู่ในไอชั่วร้าย สายตาวาบขึ้น ราวกับอยู่ในโลกบาดาล ตรงหน้าเต็มไปด้วยไอชั่วร้าย มีแต่ดวงวิญญาณของสิ่งมีชีวิตที่ต่อเนื่องไม่ขาดสาย พุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง แทบจะกลืนกินเขาไปทั้งตัว อย่างน้อยก็ต้องมีดวงวิญญาณของสิ่งมีชีวิตนับร้อยล้าน

ดวงวิญญาณของสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นร้องโหยหวน พร้อมกับเสียงประหลาดต่างๆ พุ่งเข้ามาอย่างรุนแรง สั่นคลอนจิตวิญญาณดั้งเดิมและจิตเต๋าของหลี่เสวียนหยาง ทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกดวงวิญญาณนับร้อยล้านกัดกิน

ด้วยความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณดั้งเดิมของเขา ยังรู้สึกใจสั่นเล็กน้อย แสดงให้เห็นว่าดวงวิญญาณของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ก่อนตาย ล้วนมีวิชาเต๋าอยู่ในตัว เพียงแต่สุดท้ายถูกนักพรตจันทราตะขาบหลอมเข้าไปในธงอสูรเพื่อใช้งาน

หากเปลี่ยนเป็นนักพรตในขอบเขตต้าหลัวธรรมดา หากประมาทเล็กน้อย วันนี้ก็มีความเป็นไปได้ที่จะต้องสิ้นชีพ

แต่ทว่า วันนี้นักพรตจันทราตะขาบกลับมาเจอกับหลี่เสวียนหยาง ซึ่งเกิดจากปราณเสวียนหยางโดยกำเนิด วิชาเต๋าเสวียนหยางทั้งร่างนั้นยิ่งใหญ่และเที่ยงธรรม เป็นหยางสุดขั้วและแข็งแกร่งสุดขีด ยิ่งมีเพลิงแท้จริงเสวียนหยางและสมบัติวิญญาณโดยกำเนิดตะเกียงเหลียงอี๋คุ้มกาย สามารถใช้เพลิงแท้จริงเหลียงอี๋โดยกำเนิดออกมาได้ เหมาะที่สุดสำหรับการข่มผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายอธรรม

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลี่เสวียนหยางก็ไม่พูดอะไรอีก พอดีจะได้ใช้นักพรตฝ่ายอธรรมผู้นี้ทดสอบวิชาเต๋าและพลังอาคมของตนเอง วินาทีต่อมา รอบกายมีแสงเทพวาบขึ้น แสดงบุปผาทั้งสามแห่งจิตวิญญาณดั้งเดิมออกมา บนเมฆมงคลขนาดครึ่งหมู่ แสงเทวะเสวียนหยางโดยกำเนิดและเพลิงแท้จริงเสวียนหยางพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า กลายเป็นทะเลเพลิงพวยพุ่งไปทั่วทุกสารทิศ

ไอชั่วร้ายและดวงวิญญาณของสิ่งมีชีวิตบนท้องฟ้า ถูกทะเลเพลิงม้วนเข้าไป ในพริบตาเดียว ก็กลายเป็นควันสีเขียวหายไป

“แสงเทวะโดยกำเนิด?”

“เพลิงแท้จริงสุดหยาง?”

นักพรตจันทราตะขาบร้องเสียงประหลาด รีบเก็บดวงวิญญาณของสิ่งมีชีวิตที่เหลืออยู่กลับเข้าไปในธง ดวงตาเต็มไปด้วยความตกใจและความโกรธมองไปยังหลี่เสวียนหยาง ตะโกนถามว่า “เจ้ากับนักพรตฉุนหยางที่ถ้ำสวรรค์ฉุนหยางแห่งภูเขาชิงหยวนมีความสัมพันธ์อะไรกัน?”

นักพรตจันทราตะขาบไม่รู้จักหลี่เสวียนหยาง ยิ่งไม่เคยได้ยินชื่อของเขามาก่อน เดิมทีคิดว่าเป็นเทพเซียนปีศาจโดยกำเนิดที่เพิ่งจะก่อร่างขึ้นมา

แต่สำหรับแสงเทวะโดยกำเนิดและเพลิงแท้จริงสุดหยางที่หลี่เสวียนหยางใช้ กลับรู้สึกคุ้นเคยอย่างยิ่ง คล้ายคลึงกับนักพรตฉุนหยางที่ถ้ำสวรรค์ฉุนหยางแห่งภูเขาชิงหยวนอย่างยิ่ง