บทที่ 7: มีผู้มีความสามารถ

บทที่ 7: มีผู้มีความสามารถ

อีกด้านหนึ่ง

หลี่เทียนเดินตามผู้ใหญ่หนิวมาเป็นระยะทางสิบลี้ ในที่สุดก็มาถึงหมู่บ้านตระกูลหนิว

หมู่บ้านตระกูลหนิวเป็นหมู่บ้านที่ยากจนมาก ดีกว่าหมู่บ้านตระกูลฉินในสมัยก่อนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

การมาถึงของหลี่เทียน ย่อมดึงดูดความสนใจของชาวบ้านโดยธรรมชาติ

ชาวบ้านจำนวนมากวิ่งมาที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน เพื่อต้อนรับการมาถึงของหลี่เทียน

“พี่หลี่”

เด็กหนุ่มคนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามา มองหลี่เทียนอย่างเขินอาย

เด็กหนุ่มคนนี้ ก็คือเด็กคนที่หลี่เทียนเคยช่วยเหลือไว้นั่นเอง

เขาผอมแห้งมาก ดูเหมือนอายุสิบสามปี แต่จริง ๆ แล้วเขาอายุ 15 ปีแล้ว

หลี่เทียนยังจำชื่อของเขาได้ ชื่อว่า หนิวเสี่ยวเฟิง

อันที่จริงแล้ว ความช่วยเหลือที่หลี่เทียนมีต่อหนิวเสี่ยวเฟิงนั้นไม่ได้มากมายอะไร

หนิวเสี่ยวเฟิงอาจจะขาดสารอาหารมาเป็นเวลานาน ร่างกายจึงผอมแห้งแรงน้อย

ในตอนนั้นเขาแบกฟืนจำนวนมากเดินผ่านบริเวณใกล้เคียง จนเหนื่อยอ่อนเพราะน้ำตาลในเลือดต่ำ

หลังจากหลี่เทียนเห็นเข้า ก็แค่ให้ของกินแก่เขาไปบ้างเท่านั้น ซึ่งนับเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก

แต่เด็กคนนี้กลับจดจำบุญคุณของหลี่เทียนได้อย่างชัดเจน นี่ทำให้หลี่เทียนรู้สึกปลาบปลื้มใจอยู่บ้าง

“สหายหลี่เทียน หมู่บ้านเราไม่มีบ้านพักปัญญาชนผู้มีความรู้หรอกนะ แต่บ้านพักของคุณจัดเตรียมไว้ให้เรียบร้อยแล้ว อยู่ที่บ้านของเสี่ยวเฟิงนั่นแหละ บ้านเขามีแค่เขากับย่าของเขา มีห้องว่างเหลืออยู่ กว้างขวางกว่าบ้านผมเสียอีก”

ผู้ใหญ่หนิวรีบพูดขึ้น พลางอธิบายสถานการณ์ในหมู่บ้านคร่าวๆ

อันที่จริงแล้ว ในตอนนี้ชนบทส่วนใหญ่ยังไม่มีบ้านพักปัญญาชนผู้มีความรู้ เพราะอย่างไรเสียตอนนี้ก็เพิ่งจะปี '58

ที่หมู่บ้านตระกูลฉินมีบ้านพักปัญญาชนผู้มีความรู้ นั่นก็เพราะหลี่เทียนเป็นคนออกเงินสร้างเอง

แต่ในยุคนี้ ปัญญาชนผู้มีความรู้สามารถสร้างบ้านพักได้ แต่ไม่สามารถนำติดตัวไปได้ และไม่อนุญาตให้ซื้อขายแลกเปลี่ยน

ดังนั้นบ้านพักหลังนั้นจึงทำได้เพียงทิ้งไว้ให้ปัญญาชนผู้มีความรู้รุ่นต่อไปเท่านั้น

หลังจากนั้น

หลี่เทียนก็ได้เดินทางไปยังที่พัก โดยมีผู้ใหญ่หนิวและหนิวเสี่ยวเฟิงเดินไปเป็นเพื่อน

บ้านของหนิวเสี่ยวเฟิงมีบ้านหลังคากระเบื้องสามหลัง และมีเรือนข้างขนาดใหญ่อีกหนึ่งหลัง

เรือนข้างหลังนี้กว้างขวางมาก และค่อนข้างสะอาด ที่นี่คือที่พักของหลี่เทียนนั่นเอง

หลี่เทียนดูแล้วก็ค่อนข้างพอใจ จึงเลือกที่จะพักที่นี่โดยธรรมชาติ

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว

ผู้ใหญ่หนิวก็อนุมัติวันหยุดให้หลี่เทียนสองวัน ให้เขาไปซื้อของใช้ในชีวิตประจำวัน และทำความคุ้นเคยกับสถานการณ์ในหมู่บ้าน

เรื่องนี้ หลี่เทียนย่อมดีใจเป็นธรรมดา

หลังจากทุกคนจากไปแล้ว หลี่เทียนก็นั่งอยู่ในห้อง ครุ่นคิดว่าจะพัฒนาต่อไปอย่างไรดี

ข้อแรก แน่นอนว่าต้องเพิ่มระดับมิติน้ำพุวิญญาณ

มิติน้ำพุวิญญาณเพิ่งจะเลื่อนระดับ ก็มีสรรพคุณแข็งแกร่งขนาดนี้แล้ว หลี่เทียนย่อมอยากจะอัปเกรดต่อไปอย่างแน่นอน

ข้อสองคือ ทดลองหยดน้ำสีม่วงในน้ำพุวิญญาณ

ก่อนหน้านี้เขาเพียงแค่ทดลองคร่าว ๆ รู้ว่าหยดน้ำสีม่วงมีผลในการรักษาที่แข็งแกร่งมาก

ขณะเดียวกันก็ยังมีผลในการเสริมสร้างความแข็งแกร่งทุกด้าน

แต่จะเสริมสร้างได้ถึงระดับไหนโดยละเอียดนั้น ยังต้องทดลองต่อไป

ข้อสามคือ การวางตัวของเขาเองในหมู่บ้านตระกูลหนิว

หลังจากประสบกับการทรยศจากหมู่บ้านตระกูลฉินแล้ว ต่อไปนี้เวลาทำอะไร หลี่เทียนย่อมต้องมีการป้องกันตัวอยู่บ้าง

เขาจะไม่ทุ่มเททั้งใจให้ใครเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว

ดังนั้นต่อไปจะทำอย่างไร เขายังต้องคิดให้ดี ๆ

“จัดของใช้ในชีวิตประจำวันก่อนแล้วกัน”

หลี่เทียนมองของใช้ในชีวิตประจำวันที่เต็มห้อง เตรียมที่จะจัดระเบียบให้ดี

เมื่อคิดถึงตรงนี้

เขาก็ย้ายโอ่งน้ำใบใหญ่และโอ่งข้าวสารที่มุมห้อง ไปยังอีกมุมหนึ่ง และวางแยกกัน

วางตู้ไว้ที่หัวเตา ของใช้ในชีวิตประจำวันบางอย่างก็จัดแยกประเภทไว้ให้ดี เสื้อผ้าและรองเท้าก็จัดให้เป็นระเบียบ

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ด้านนอกก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น

“พี่หลี่ ผมเข้าไปได้ไหมครับ ?”

“เข้ามาสิ”

หลี่เทียนได้ยินเสียงก็เดินไปที่ประตูด้วยความสงสัย แล้วเปิดประตูออก

จากนั้นก็เห็นร่างผอมบางของหนิวเสี่ยวเฟิง กำลังหาบน้ำสองถังยืนอยู่ที่ประตู

“พี่หลี่ ผมหาบน้ำมาให้สองถัง พี่เพิ่งมาถึงหมู่บ้านยังไม่คุ้นเคย เดี๋ยวผมจะพาพี่ไปเดินดูรอบ ๆ หมู่บ้านนะครับ”

“นายเกรงใจเกินไปแล้ว ต่อไปฉันหาบน้ำเองก็ได้” หลี่เทียนรีบเข้าไปช่วย

“ไม่เป็นไรครับ ไม่เป็นไร”

ทั้งสองคนร่วมแรงร่วมใจกัน เทน้ำสองถังลงในโอ่งน้ำ

หลี่เทียนมองหนิวเสี่ยวเฟิงที่เหงื่อท่วมตัวด้วยความร้อน อดที่จะรู้สึกสะท้อนใจเล็กน้อยไม่ได้

ตอนที่อยู่ที่หมู่บ้านตระกูลฉิน ไม่เคยมีใครหาบน้ำมาให้เขาเลย คนพวกนั้นรู้แต่จะคอยคิดคำนวณหาผลประโยชน์จากเขาเท่านั้น

น่าเสียดายที่ตอนนั้นตัวเองช่างใสซื่อเกินไป ในใจคิดเพียงแต่อยากจะอุทิศตน

ตอนนี้พอมาถึงหมู่บ้านตระกูลหนิว หลี่เทียนก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่างของสองหมู่บ้านในทันที

แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรมาก แต่เตรียมที่จะทำความเข้าใจหมู่บ้านนี้ต่อไป

หลังจากนั้น

หลี่เทียนก็เริ่มทำความคุ้นเคยกับหมู่บ้านตระกูลหนิว โดยมีหนิวเสี่ยวเฟิงเป็นผู้นำทาง

ประชากรในหมู่บ้านตระกูลหนิวไม่มากนัก มีเพียงประมาณ 150 คนเท่านั้น

หมู่บ้านถูกล้อมรอบด้วยภูเขาสามด้าน ทางออกทิศใต้ติดกับถนนใหญ่ที่มุ่งหน้าไปยังซื่อจิ่วเฉิง

พื้นที่เพาะปลูกในหมู่บ้านค่อนข้างน้อย ทำได้เพียงปลูกพืชผลบนภูเขาเพื่อเพิ่มรายได้ให้หมู่บ้าน

แหล่งน้ำที่นี่กลับมีเพียงพอ มีบ่อน้ำสองบ่อ และมีลำธารเล็ก ๆ สองสาย

เพียงแต่ที่ดินบนภูเขานั้นแห้งแล้งมาก แต่ก็ยังดีกว่าหมู่บ้านตระกูลฉินอยู่หน่อย

สิ่งที่ทำให้หลี่เทียนประหลาดใจก็คือ

เขาเห็นพืชผลสองชนิดบนภูเขา

ชนิดหนึ่งคือมันเทศ อีกชนิดหนึ่งคือถั่วเขียว และยังเป็นไร่ถั่วเขียวขนาดใหญ่ที่ใกล้จะเก็บเกี่ยวได้แล้ว

นี่ทำให้หลี่เทียนประหลาดใจอยู่ไม่น้อย

ตอนนี้หมู่บ้านที่ปลูกถั่วเขียวมีน้อยมาก

แม้จะเป็นบนภูเขา ทุกคนก็ยินดีที่จะปลูกพืชผลชนิดอื่นมากกว่า

เช่น ถั่วลิสง, ข้าวโพด, ข้าวฟ่าง... พืชเหล่านี้ล้วนทนทานต่อดินที่แห้งแล้ง

แม้ว่าถั่วเขียวจะทนทานต่อดินที่แห้งแล้งเช่นกัน แต่ผลผลิตก็สู้พืชอย่างข้าวโพดไม่ได้

“ฉันจำได้ว่านอกจากจะทนต่อดินที่แห้งแล้งแล้ว ถั่วเขียวยังทนแล้ง ต้องการปุ๋ยน้อย และทนลมด้วย”

หลี่เทียนนึกถึงความทรงจำในชาติก่อน จากนั้นก็สังเกตสถานการณ์การเพาะปลูกในหมู่บ้าน

ในไม่ช้าเขาก็สังเกตเห็นว่า บริเวณที่แหล่งน้ำไม่เพียงพอในหมู่บ้าน มีการปลูกถั่วเขียวเป็นจำนวนมาก

พื้นที่เหล่านี้การรดน้ำไม่สะดวกอย่างยิ่ง ทำได้เพียงอาศัยน้ำฝนจากฟ้า และดินก็ยังแห้งแล้งกว่า

ส่วนพื้นที่ที่อยู่ใกล้แหล่งน้ำ มีการปลูกมันเทศเป็นจำนวนมาก เหตุผลก็คือมันเทศต้องการน้ำมากกว่านั่นเอง

วิธีการปลูกมันเทศและถั่วเขียวผสมผสานกันเช่นนี้ ถือว่าค่อนข้างดีทีเดียว

การที่หมู่บ้านตระกูลหนิวสามารถปลูกพืชแบบนี้ได้ พิสูจน์ว่าในหมู่บ้านนี้มีผู้มีความสามารถอยู่