บทที่ 255 ถ้าอย่างนั้นผมขอถอนตัวดีกว่า (ฟรี)

พนักงานชั่วคราวของหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ผู้ช่วยของทีมดารา เลขานุการของห้องทำงานเจ้านาย เหล่านี้ล้วนเป็นเป้าหมายที่ถูกกำหนดให้รับผิดชอบอยู่แล้ว

ดังนั้นการเพิ่มลูกจ้างชั่วคราวของประติมากรเข้าไปอีกคน ก็สมเหตุสมผลดี

สรุปก็คือ ไม่ว่าเรื่องนี้จะเป็นความรับผิดชอบของเฉินต้าอี้หรือไม่ เขาก็ยินดีที่จะแบกรับความผิดนี้ไว้เอง มีเหตุผลที่พอจะฟังขึ้น ก็ยังมีทางที่จะพลิกสถานการณ์ได้

มีอนาคต

เติ้งเส้าอิงเหลือบมองเฉินต้าอี้แวบหนึ่ง มีความชื่นชมอยู่บ้าง

ชายชราอีกหลายคนเห็นแล้ว ในใจก็ไม่พอใจอย่างแน่นอน ผลักไสเด็กฝึกงานที่ไม่รู้จักชื่อมาเป็นแพะรับบาป จะมีเรื่องดีๆ แบบนี้ได้อย่างไร

“นายเป็นสมาชิกของสตูดิโอไป๋เย่เหรอ?”

ชายชราคนหนึ่งเหลือบมองแล้วพูดว่า “นี่เป็นผลงานของไป๋เย่ ไม่ว่าเขาจะตั้งใจหรือไม่ตั้งใจทำผิดพลาด ก็ไม่สามารถปัดความรับผิดชอบได้นะ”

“ใช่แล้ว นี่คือเหตุผล ต่อให้เป็นคนข้างล่างทำผิดพลาด เขาก็ต้องรับผิดชอบในฐานะผู้นำ”

คนข้างๆ เห็นด้วยอย่างยิ่ง แล้วก็พูดเสริมว่า “งูไม่มีหัวเดินไม่ได้ แม่ทัพไร้ความสามารถทำทหารเหนื่อยตาย ในทางกลับกันก็เช่นกัน ทหารมีปัญหา ไม่ใช่เพราะผู้นำบริหารจัดการไม่ดีเหรอ? บริหารทีม ทำงานทำอะไรก็ควรจะคิดให้รอบคอบ...”

ในขณะที่คนหลายคนกำลังซ้ำเติม ก็มีกลุ่มคนอีกกลุ่มหนึ่งรีบเข้ามา เพราะประติมากรรมขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่ริมชายฝั่ง อยากให้คนมองข้ามก็ยาก

โดยเฉพาะฝูงชนที่มุงดู ต่างก็ร้องอุทานและชื่นชม ซึ่งสำหรับประติมากรบางคนแล้วก็ไม่ใช่เรื่องดีอะไร

ตกลงกันว่าจะเปิดตัวพร้อมกัน เปิดผ้าคลุมในเวลาเดียวกัน ตอนนี้มีคนทำก่อน ดึงดูดความสนใจไปมากมาย พวกเขารู้สึกว่าตัวเองถูกหลอก ถูกล่วงเกิน

ดังนั้นตอนนี้ ประติมากรกลุ่มหนึ่งก็รวมตัวกันมาเพื่อสอบสวนเอาความ

พอเข้ามาใกล้ ก็มีชายวัยกลางคนคนหนึ่งชิงพูดก่อนว่า “ท่านผู้ใหญ่หลายท่านก็อยู่กันพร้อมหน้า ดีเลยครับ ผมแค่อยากจะถามว่านิทรรศการประติมากรรมได้เปิดอย่างเป็นทางการแล้วหรือยัง?”

“ใช่ เราไม่ได้มีเจตนาอื่น แค่อยากจะรู้ว่าประติมากรรมนั้นเป็นสิ่งที่ผู้จัดงานตั้งใจจัดเตรียมไว้เป็นเซอร์ไพรส์ให้ทุกคนหรือเปล่า...”

กลุ่มคนพูดจาสุภาพ แต่ความหมายของการตำหนิก็ชัดเจนมาก

ผู้ช่วยที่ดี...

ชายชราหลายคนที่อยู่ข้างๆ ยิ้ม รู้สึกว่าประติมากรเหล่านี้มาได้ทันเวลาจริงๆ ทันใดนั้นชายชราคนหนึ่งก็ไม่รอให้เติ้งเส้าอิงพูด ก็ชิงพูดก่อนว่า “ทุกท่านใจเย็นๆ ก่อน เรื่องนี้เราก็ไม่ต้องการให้เกิดขึ้น กำลังหารือกันอยู่ จะต้องให้คำตอบกับพวกคุณอย่างแน่นอน”

“คำตอบอะไร?”

ยังคงเป็นชายวัยกลางคนคนนั้น สีหน้าของเขาไม่ค่อยพอใจ “ท่านผู้ใหญ่หลายท่านครับ พวกเราได้รับเชิญให้มาเข้าร่วมงานนี้จากที่ไกลแสนไกล ไม่ได้หวังชื่อเสียงและผลประโยชน์อะไร เพียงแต่หวังว่าจะได้รับการปฏิบัติอย่างเป็นธรรม ความต้องการแบบนี้ไม่สูงเกินไปใช่ไหมครับ?”

“ไม่สูง ไม่สูง...”

“แน่นอนว่าไม่สูง...”

ชายชราหลายคนปลอบโยน แล้วก็มองไปที่เติ้งเส้าอิง

ความหมายก็ชัดเจนมาก ความโกรธของมวลชนยากที่จะต้านทาน จะแก้ปัญหานี้อย่างไร ก็ต้องดูว่าเติ้งเส้าอิงซึ่งเป็นผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์จะตัดสินใจอย่างไร หรือจะให้ผู้บริหารระดับสูงของผู้จัดงานออกมาจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง

สองทางเลือกทำให้เติ้งเส้าอิงรู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เฉินต้าอี้เอ่ยปาก สายตาของเขาหม่นหมองเล็กน้อย แต่น้ำเสียงกลับหนักแน่นมาก “ท่านคณบดี นี่เป็นปัญหาของผมจริงๆ... ไม่เกี่ยวกับไป๋เย่”

“นายบอกว่าไม่เกี่ยว ก็คือไม่เกี่ยวเหรอ?” คนข้างๆ ยิ้มเยาะ “บางเรื่องทุกคนก็รู้ดีแก่ใจ ถ้าเปิดโปงออกมาก็ไม่มีความหมายแล้ว”

ความผิดบางอย่าง ไม่ใช่ว่าอยากจะรับก็รับได้ ต้องดูว่าคนอื่นยินดีให้คุณรับหรือเปล่า

กลุ่มคนข้ามเฉินต้าอี้ไปโดยตรง แล้วชี้เป้าไปที่ไป๋เย่ “สำหรับ ‘ความผิดพลาด’ ในครั้งนี้ คุณมีคำอธิบายอะไรไหม?”

ความผิดพลาดเป็นคำที่มีน้ำเสียงหนักแน่น ความหมายลึกซึ้ง

ไป๋เย่เลิกคิ้วขึ้น “ผมไม่มีคำอธิบาย”

เรื่องนี้ก็ไม่มีอะไรจะพูด เขาเองก็สับสนกับสถานการณ์ ไม่มากไปกว่าการรับผิดชอบเท่านั้น ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

เขาหันศีรษะ มองไปที่ประติมากรรมที่อยู่ไกลออกไป หุ่นเหล็กขนาดยักษ์ที่หล่อขึ้นจากขยะอุตสาหกรรม ตั้งตระหง่านอยู่บนหาดทรายกว้างใหญ่ ใต้ฝ่าเท้าคือฝูงชนที่เนืองแน่น ก่อให้เกิดภาพที่ตัดกันอย่างชัดเจน

ประติมากรรมเช่นนี้ ในยุคที่อุตสาหกรรมกำลังพัฒนาอย่างรุ่งเรืองในปัจจุบัน ก็มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์และมนุษยธรรมอย่างลึกซึ้งอยู่แล้ว เฉินต้าอี้สามารถสร้างสรรค์ผลงานเช่นนี้ได้ ไป๋เย่ก็รู้สึกดีใจแทนเขา จึงไม่รังเกียจที่จะต้องแบกรับชื่อเสียงที่ไม่ดีบางอย่าง

คนบนอินเทอร์เน็ตที่ด่าเขายังน้อยไปเหรอ? หมัดเยอะไม่คัน หนี้เยอะไม่กังวล!

ไป๋เย่ไม่เกรงกลัว

เขาไม่สนใจคนข้างๆ หันกลับไปตบไหล่ของเฉินต้าอี้ แล้วยิ้มพูดว่า “นายทำได้ดีมาก...”

“ไป๋เย่!”

คนข้างๆ เห็นแล้วก็กัดฟันด้วยความโกรธ เข้าใจผิดไปแล้ว

ในมุมมองของพวกเขา ไป๋เย่สำหรับพฤติกรรมการเล่นเล่ห์เหลี่ยมของตัวเอง ไม่เพียงแต่จะไม่ละอาย แต่กลับภูมิใจ นี่คือการดูถูกทุกคนอย่างที่สุด

ไม่สำนึกผิด แถมยังดีใจ นี่มันให้อภัยไม่ได้

ทันใดนั้น ชายชราคนหนึ่งก็พูดอย่างเย็นชา “ไป๋เย่ นายทำเกินไปแล้ว นายคิดว่านิทรรศการประติมากรรมเป็นอะไร เป็นเกมเล่นขายของเหรอ?”

“มีคำพูดที่ว่า ไม่มีกฎเกณฑ์ก็ไม่มีวงกลมสี่เหลี่ยม”

คนข้างๆ พูดเสริม “บางเรื่องสามารถข้ามเส้นได้ แต่บางอย่างก็ต้องยึดมั่นในหลักการ ไม่สามารถข้ามไปได้แม้แต่ก้าวเดียว”

“ถ้าอย่างนั้นผมขอถอนตัวดีกว่า” ไป๋เย่พูดอย่างเบาๆ

“นาย...”

ได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนก็ตะลึงงัน ทั้งตกใจและดีใจ

พูดตามตรง พวกเขาก็ไม่ได้คาดหวังว่าจะทำอะไรกับไป๋เย่ได้ เพราะพวกเขาก็รู้ดีว่าผู้ใหญ่ให้ความสำคัญกับไป๋เย่มาก ปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ส่วนใหญ่ก็คงจะเถียงกันไปมา แล้วก็ปล่อยผ่านไปในที่สุด

แต่ไม่คิดว่าไป๋เย่จะใจร้อนเลือดร้อนขนาดนี้ ถูกกระตุ้นนิดหน่อยก็ทนไม่ไหว พอหุนหันพลันแล่นก็พูดจาไม่คิด เลือกที่จะถอนตัว

บางคำพูดเมื่อพูดออกไปแล้ว ก็ยากที่จะเก็บกลับคืนมา หลายคนดวงตาสว่างขึ้น เพิ่งจะอยากจะตอกย้ำเรื่องนี้ ก็ช้าไปก้าวหนึ่ง

เพราะในตอนนั้นเอง เติ้งเส้าอิงก็โกรธจัด ชิงดุด่าก่อนว่า “ไป๋เย่ อย่ามาเอาแต่ใจพูดจาไร้สาระ เมื่อกี้เหล่าหวงพูดถูก นี่ไม่ใช่เกม จะเอาแต่ใจไม่ได้”

“นายรู้ไหมว่านี่คือโอกาสอะไร?”

เติ้งเส้าอิงเป่าเคราจ้องตา ชี้ไปที่ฝูงชนที่เนืองแน่นแล้วพูดว่า “นี่คือกิจกรรมระดับนานาชาติ นายอยากจะเสียหน้าต่อหน้าชาวต่างชาติเหรอ?”

คำพูดนี้ไม่เพียงแต่จะพูดให้ไป๋เย่ฟัง แต่ยังพูดให้ประติมากรคนอื่นๆ ฟังด้วย ก็ถือเป็นการเตือนให้ทุกคนสงบสติอารมณ์ลงบ้าง สามัคคีกันไว้

ส่วนว่าจะได้ผลหรือไม่...

เติ้งเส้าอิงเหลือบมองด้วยหางตา ในใจก็อดที่จะถอนหายใจไม่ได้

จิตใจคนเรานี่นะ...ในเรื่องของผลประโยชน์ ความยุติธรรมของชาติ ไม่เคยเป็นอันดับแรกเลย อีกอย่าง เรื่องนี้ก็ยังไม่ถึงระดับนั้น...

แต่เขาก็ยังมีบารมีอยู่บ้าง ภายใต้การดุด่าของเขา ที่เกิดเหตุก็เงียบลงทันที ทุกคนต่างก็นิ่งเงียบ

แต่ทันใดนั้น เฉินต้าอี้ก็กัดฟันแล้วพูดอย่างหนักแน่น “ท่านคณบดี ผมพูดความจริง ประติมากรรมนั้นเป็นผลงานของผม ไม่เกี่ยวกับไป๋เย่”

เอ๋?

ทุกคนตะลึงไปครู่หนึ่ง ก็ได้ยินเฉินต้าอี้พูดต่อว่า “จริงๆ แล้ว ตั้งแต่แรกเรื่องของนิทรรศการประติมากรรมก็เป็นผมที่รับผิดชอบ ตั้งแต่การคิดคอนเซ็ปต์ของผลงาน ไปจนถึงการเลือกวัสดุ การหาข้อมูล รวมถึงการประกอบและทำให้เสร็จสมบูรณ์ ล้วนเป็นผมที่ทำด้วยตัวเอง ไม่เคยผ่านมือของไป๋เย่เลย...”