บทที่ 25 ปีกราตรีแห่งสายลม

หลิวเทียนเฉิงก้าวเข้าสู่สนามด้วยสีหน้าจริงจัง ทั้งสองสบตากันชั่วครู่ ต่างรู้ดีถึงสถานะของอีกฝ่าย

[หลิวเทียนเฉิง นักสังหารมังกรระดับ 7 VS ฉินม่อหาน นักยิงธนูแห่งรัตติกาลระดับ 7!]

เมื่อหน้าจอแสดงข้อมูลการต่อสู้ของทั้งคู่ ทุกคนต่างหยุดพูดคุย จ้องมองเหตุการณ์ในสนามอย่างไม่กะพริบตา

หลิวเทียนเฉิงผู้เพียบพร้อมด้วยประสบการณ์การต่อสู้ พุ่งเข้าโจมตีทันทีที่เข้าสนาม ร่างกลายเป็นเงาพร้อมท่าฟันจากฟากฟ้าใส่ฉินม่อหาน นี่คงเป็นสกิลของนักสังหารมังกร ที่เขายังไม่เคยใช้กับใครมาก่อน

แต่ฉินม่อหานก็ตอบโต้ได้ไม่ช้า

"ศิลป์ธนู - ก้าวลื่น!"

ร่างของฉินม่อหานถอยหลังฉับไว หลบการโจมตีที่น่าจะเข้าเป้าแน่นอน พร้อมกันนั้น ความว่องไวที่สูงอยู่แล้วของเธอก็เพิ่มขึ้นอีก 40% จนแทบกลายเป็นเงาลวงตาในสนาม

ลูกธนูพุ่งลงมาจากฟากฟ้าทีละดอก สองดอก บีบให้หลิวเทียนเฉิงต้องคอยเหวี่ยงดาบป้องกัน แม้ความเสียหายจะไม่สูง แต่เขาก็ตกอยู่ในสถานะเสียเปรียบตั้งแต่ต้น

ด้วยคุณสมบัติความว่องไวสูงของนักธนู นักรบธรรมดาย่อมไล่ตามไม่ทัน เขาได้แต่สะบัดดาบใหญ่อย่างใจเย็นเพื่อป้องกันลูกธนู

แต่ทักษะธนูของฉินม่อหานนั้นเหนือธรรมดา มักมีลูกธนูจากมุมแปลกๆ ทะลวงการป้องกันของหลิวเทียนเฉิงได้เสมอ

"ศิลป์ธนู - ห่าฝน!"

สายฝนแห่งลูกธนูพรั่งพรูลงมาจากฟากฟ้าอีกครั้ง หลิวเทียนเฉิงตกอยู่ในสถานะเสียเปรียบโดยสมบูรณ์ เขาจ้องมองด้วยสายตาเยือกเย็น ก่อนจะกระทืบเท้าลงกับพื้นอย่างแรง

ตอนนี้เขาเหลือโอกาสเพียงครั้งเดียว

ก้าวระเบิด!

นี่เป็นอีกหนึ่งสกิลพุ่งเข้าใส่ของหลิวเทียนเฉิง

หากเป็นอาชีพอื่น คงถูกจับจังหวะช่องว่างระหว่างใช้สกิลได้ และตกอยู่ในการโจมตีต่อเนื่องของนักรบไปแล้ว

แต่ฉินม่อหานกลับไม่มีทีท่าตื่นตระหนกแม้แต่น้อย ลูกธนูในมือยังคงมั่นคง

ฉินม่อหานเหยียบย่างเบาๆ สกิลเฉพาะของนักยิงธนูแห่งรัตติกาลถูกเปิดใช้ในทันที

"ปีกราตรี - สายลม!"

ในพริบตานั้น ร่างของเธอลอยขึ้นสูงกว่าสิบเมตร ปีกแสงสีฟ้าจางปรากฏที่แผ่นหลัง ลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ

ภาพของเธอดูราวกับเทพธิดาองค์เดียวในใต้หล้า งดงามประดุจความฝัน

พร้อมกันนั้น การโจมตีของเธอก็ไม่ได้ช้าลงแต่อย่างใด ลูกธนูยังคงพรั่งพรูลงมาดั่งสายฝน

ผู้ชมรอบสนามต่างลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น

"ลอยตัว! นี่มันความสามารถที่ต้องผ่านการอัพเกรดอาชีพถึงจะมีไม่ใช่หรือ?"

"นี่ต้องเป็นสกิลเฉพาะของอาชีพแน่ๆ!"

"ในตำราบอกว่าต้องผ่านการอัพเกรดครั้งแรกถึงจะมีสกิลเฉพาะของอาชีพไม่ใช่หรือ?"

"ไม่รู้สิ บางทีอาจเป็นสิทธิพิเศษของอาชีพซ่อนเร้นก็ได้"

การบิน นั่นคือความฝันของมนุษย์มาตลอด

แต่ความสามารถในการลอยตัวต่อสู้นั้น โดยพื้นฐานเป็นของผู้ที่ผ่านการอัพเกรดอาชีพแล้วเท่านั้น

ต้องมีค่าความว่องไวนับพัน ถึงจะมีความสามารถนี้ได้

สำหรับคนที่อยู่ในที่นี้ มันยังดูห่างไกลเกินเอื้อม

แต่นั่นไม่รวมถึงเสวียนอี้

หากเขาต้องการ เพียงทุ่มค่าคุณสมบัติทั้งหมดลงที่ความว่องไว ก็แค่เรื่องของการขึ้นระดับไม่กี่ระดับเท่านั้น

ส่วนเหตุผลที่ฉินม่อหานมีสกิลเฉพาะของอาชีพทั้งที่ยังไม่ได้อัพเกรด

นั่นเป็นของดีที่ได้มาจากกล่องรางวัลอาชีพเฉพาะ หลังจากที่เสวียนอี้ผ่านด่านระดับนรกเป็นคนแรก

เสวียนอี้ได้รับสกิลหยั่งรู้เร้นลับ ส่วนฉินม่อหานได้รับปีกราตรี - สายลม

ตอนนี้ทุกคนต่างรู้ว่าผลการต่อสู้ได้ถูกตัดสินแล้ว

ด้วยพลังในตอนนี้ของหลิวเทียนเฉิง ยังไม่มีวิธีที่ดีพอจะโจมตีเป้าหมายบนฟ้าได้

เขาได้แต่ยอมจำนนให้ร่างกลายเป็นแสงจางหายไป

[ฉินม่อหานชนะ!]

"ฮึ่ย เก่งเกินไปแล้ว! ความสามารถแบบนี้ของเทพธิดาทำเอาตาค้างไปเลย"

"ยังไม่ทันถึงระดับ 10 หลังอัพเกรดเลยบินได้แล้ว ดูท่าจะไม่มีใครหยุดยั้งฝีเท้าเทพธิดาได้แล้วล่ะ"

"ดี! ดีมาก! ขอแสดงความยินดีกับเพื่อนนักเรียนฉินม่อหานที่ได้ตำแหน่งชนะเลิศ!"

รองอธิการบดีถึงกับลืมตัวเดินลงจากอัฒจันทร์ กล่าวชื่นชมติดๆ กัน

เขานึกภาพออกแล้วว่าเมื่อพานักเรียนรุ่นนี้ไปสอบพิเศษระดับสูง

จะต้องได้ผลงานที่ทำให้ทั้งประเทศต้องสะเทือน

คิดถึงเกียรติยศที่จะได้รับ ความอึดอัดที่ต้องพาเสวียนอี้คนต่ำต้อยนี่ไปเมืองหลวงก็เบาบางลงไปบ้าง

"ขอบคุณค่ะ"

ฉินม่อหานมีมารยาทดีต่อทุกคน ยิ้มอย่างอ่อนโยน

แต่ก็แฝงความเย็นชาที่ทำให้คนเข้าใกล้ไม่ได้

หลังจัดการธุระเสร็จ เธอก็วิ่งไปหาเสวียนอี้

ดวงตางามเปล่งประกายด้วยความยินดี เห็นได้ชัดว่าอยากได้รับคำชมจากเสวียนอี้

"เก่งมาก เก่งมาก ต่อสู้คล่องแคล่วกว่าที่ข้าคิดไว้อีก สมแล้วที่เป็นม่อหานน้อยของข้า"

เมื่อได้ยินคำเรียกสนิทสนมจากเสวียนอี้ ใบหน้าขาวดุจหิมะของฉินม่อหานก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที

ทำเอาคนรอบข้างที่จ้องมองอยู่ถึงกับยืนตะลึง

แต่ไม่นานพวกเขาก็หันมาแยกเขี้ยวใส่เสวียนอี้

พวกเขายอมรับในความสมบูรณ์แบบของเทพธิดา

แต่ข้อบกพร่องเพียงอย่างเดียวก็คือ การมองคนไม่ค่อยแม่น

ทำไมถึงได้สนิทสนมกับคนต่ำต้อยขนาดนี้?

ช่างไร้เหตุผลเสียจริง!

"เอาล่ะ เพื่อนนักเรียนทุกคน การทดสอบครั้งนี้ก็จบลงแล้ว อีกสองวันโรงเรียนจะจัดกิจกรรมฝึกภาคสนามครั้งสุดท้าย ผู้ที่มีอาชีพทุกคนในที่นี้ต้องเข้าร่วม!"

รองอธิการบดีเห็นว่าทุกอย่างจบลงแล้วก็เอ่ยต่อ และเมื่อเห็นคนต่ำต้อยอย่างเสวียนอี้สนิทสนมกับฉินม่อหาน

ก็รู้สึกอึดอัดในอกอีกครั้ง รีบพูดด้วยความหงุดหงิด

"พวกเราจะออกจากประตูเมืองใต้เข้าไปในเขตสัตว์อสูร ครั้งนี้เป็นการต่อสู้จริง ไม่ใช่การซ้อมเล่นๆ ในพื้นที่จำลองอีกต่อไป ทุกคนเตรียมใจให้พร้อม แยกย้ายได้!"

"ครับ/ค่ะ!"

นักเรียนทุกคนตอบรับอย่างตื่นเต้น

สำหรับเขตด้านนอกเมือง หลายคนไม่เคยมีโอกาสได้เห็นมาตั้งแต่เกิด

บัดนี้พวกเขาได้เป็นผู้มีอาชีพแล้ว ในที่สุดก็มีโอกาสได้ออกไป จะไม่ให้พวกเขาตื่นเต้นได้อย่างไร?

"เสวียนอี้ อีกสองวันเจ้าจะไปด้วยกันใช่ไหม?"

"เมื่อม่อหานน้อยชวน ข้าก็ต้องไปสิ"

เสวียนอี้ยิ้มกริ่มมองฉินม่อหานที่กำลังคาดหวัง ทำให้เธอกลอกตาอย่างน่ารัก

แต่สีหน้ายังเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและปลาบปลื้ม

"งั้นเราตกลงกันแล้วนะ เจ้าต้องมาให้ได้เลยนะ!"

"วางใจเถอะ แล้วเจอกัน!"

เห็นเสวียนอี้จะไป แม้ฉินม่อหานจะอาลัยอาวรณ์เป็นที่สุด แต่ก็ได้แต่รอคอยการฝึกภาคสนามในอีกสองวันข้างหน้า

เมื่อครู่ตอนคุยกัน เสวียนอี้ก็บอกแล้วว่าใกล้สอบเข้ามหาวิทยาลัย เขาต้องรีบเร่งเพิ่มระดับ

เนื่องจากไม่มีตระกูลคอยสนับสนุน เขาไม่มีทางเข้าพื้นที่ลับที่ถูกตระกูลต่างๆ ผูกขาดไว้ได้เลย

แม้ฉินม่อหานจะเคยแสดงความต้องการพาเสวียนอี้เข้าไปด้วยอย่างอ้อมๆ แต่เขาก็ปฏิเสธน้ำใจนั้น

พื้นที่จำลองพวกนั้น จะสู้การต่อสู้ในดินแดนปีศาจตกสวรรค์ได้อย่างไร

สำหรับเสวียนอี้แล้ว การฝึกฝนระหว่างความเป็นความตายต่างหากที่จะทำให้เติบโตได้เร็วกว่า

ฉินม่อหานก็ไม่ได้รบเร้าต่อ แม้เธอจะอยากอยู่ข้างเสวียนอี้ตลอดเวลา

เพราะการใกล้เข้ามาของการสอบ ก็หมายถึงวันที่ต้องจากลาก็ใกล้เข้ามาเช่นกัน

......

เสวียนอี้ถือใบอนุญาตผ่านทาง ผ่านการตรวจของทหารยามอย่างคุ้นเคยเข้าสู่เขตด้านนอกเมือง

ใบอนุญาตนี้มีอายุหนึ่งเดือน เสวียนอี้ถึงกับต่ำต้อนไม่ใช้เหรียญยศนายพลเพื่อข่มขวัญทหารยามประตูเมือง

ตามความทรงจำ เขาเดินทางไปยังค่ายภายในของกองทัพปราบมารอย่างคุ้นเคย เตรียมขอพบนายพลซู

ทหารยามหน้าประตูกำลังจะขวางเขาไว้ แต่กลับเห็นเขาล้วงเหรียญยศนายพลออกมาจากอก

เมื่อประกายสีม่วงวูบผ่านตา ทหารยามก็ตกใจ รีบทำความเคารพอย่างเคร่งขรึม

เหรียญยศของกองทัพปราบมารทุกอันล้วนมีการบันทึกไว้ ไม่มีทางปลอมแปลงได้

ทหารยามรีบเข้าไปรายงาน แล้วนำเสวียนอี้เข้าไปอย่างนอบน้อม

วันนี้นายพลซูค่อนข้างยุ่ง เห็นเสวียนอี้มาก็เพียงเชิญให้นั่ง แล้วก้มหน้าจัดการงานในมืออย่างตั้งใจ

เมื่อจัดการเอกสารฉบับสุดท้ายเสร็จ เขาจึงนวดขมับพลางมองเสวียนอี้อย่างปลื้มใจ

"เพิ่งไม่เห็นหน้ากันครึ่งวัน เสวียนอี้ เจ้ามีธุระอะไรให้ข้าช่วยหรือ?"

นายพลซูรู้สึกประหลาดใจ แต่ก็โบกมือ

"เจ้าวางใจได้ ตราบใดที่ไม่ใช่เรื่องใหญ่โต ข้าตกลงทั้งหมด! การล่าปีศาจระดับตำนานครั้งนี้ของเจ้า ทำเอาผู้อาวุโสมากมายของประเทศต้องอ้าปากค้าง ทำให้พวกเราเมืองเวทมนตร์ได้หน้าได้ตาไปเต็มๆ!"

นึกถึงสีหน้าของพวกผู้อาวุโสในที่ประชุมกองทัพเมื่อครู่ นายพลซูก็รู้สึกสะใจ

(จบบท)