บทที่ 18 รุ่งอรุณ

แม้ค่าพลังสูงสุดของซูอิ่งซานจะมีเพียง 700 กว่าแต้มเท่านั้น นั่นก็เพราะนางมีอาชีพลับ อีกทั้งยังสวมใส่อุปกรณ์ระดับยอดเยี่ยมเต็มตัว ส่วนผู้ใช้พลังทั่วไปในระดับเดียวกับนาง ก็มีค่าพลังเพียง 400 กว่าแต้มเท่านั้น

ไม่แปลกเลยที่ทุกครั้งที่ปีศาจระดับตำนานปรากฏตัว กองทัพต้องส่งผู้ใช้พลังมากมายเข้าสังเวยชีวิต แค่ผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูกที่ยังเติบโตไม่เต็มที่ก็มีค่าพลังขนาดนี้แล้ว

จะปล่อยให้มันเติบโตต่อไปไม่ได้เด็ดขาด ซูอิ่งซานตัดสินใจในใจ เมื่อกลับไปนางจะต้องรายงานเรื่องนี้ คาดว่าหลังจากนั้น กองทัพปราบปีศาจแห่งเมืองเวทจะต้องทุ่มเททุกอย่างเพื่อกวาดล้างพื้นที่นี้ ทำลายปีศาจระดับตำนานที่ยังเติบโตไม่เต็มที่ตนนี้

เสวียนอี้สบตากับซูอิ่งซานแวบหนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ถอยหลังอย่างเงียบๆ

ตอนนี้มองไม่เห็นร่างของผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูกที่อยู่ไกลออกไปแล้ว ซูอิ่งซานเอ่ยเสียงเย็น "ข้าจะกลับไป ข่าวที่นี่มีปีศาจระดับตำนาน ต้องแจ้งให้ผู้คนรู้!"

ดวงตาของนางวาบขึ้นด้วยความมุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยว "เสวียนอี้ เดี๋ยวพวกเราขึ้นไปแล้ว ข้าจะไปล่อความสนใจปีศาจน่าขยะแขยงสองตัวนั้น เจ้าฉวยโอกาสหนีไป ต้องนำข่าวนี้กลับไปให้ได้"

พูดจบซูอิ่งซานก็หมุนตัวกลับ ทิ้งเงาร่างอันงดงามไว้เบื้องหลัง แต่เสวียนอี้กลับคว้ามือนางไว้ทันที ขณะที่ซูอิ่งซานกำลังจะระเบิดอารมณ์ เสวียนอี้ก็พูดเสียงราบเรียบ "อย่าเพิ่งรีบร้อน รออีกสักสิบชั่วโมง ตอนนี้สภาพของข้ายังไม่ฟื้นตัว ข้ามีวิธีจัดการปีศาจตัวนี้!"

ซูอิ่งซานหันขวับกลับมา นางกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเห็นแววตาจริงจังของเสวียนอี้ นางก็ไม่เอ่ยปากอีก จากดวงตาของเขา นางเห็นความมั่นใจ ไม่ใช่แค่พูดเล่นๆ

เพียงแต่นางคิดไม่ออก แม้เสวียนอี้จะมีสกิลเทพที่ทำให้ภูมิต้านทานการโจมตีได้ แต่ด้วยค่าพลังระดับ 7 ของเขา ต่อให้ผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูกยืนนิ่งไม่ขยับ เขาก็ไม่มีทางทำลายการป้องกันของมันได้ อีกทั้งค่าพลังชีวิตสูงถึง 24,000 การต่อสู้ครั้งนี้ย่อมเป็นการประลองยืดเยื้อแน่

จริงๆ แล้วตอนนี้แม้ทั้งสองจะถอยกลับไป โอกาสที่พวกเขาจะหนีการไล่ล่าของปีศาจลิ้นมืดได้ด้วยพลังของทั้งสองคนนั้น แทบจะเป็นศูนย์

ตอนนี้นางได้แต่หวังว่า ชายที่เคยช่วยชีวิตนางคนนี้จะสร้างปาฏิหาริย์ได้

ทั้งสองไม่พูดอะไรอีก เมื่อผ่านไปหนึ่งคืน การคูลดาวน์ 10 ชั่วโมงของร่างอมตะของเสวียนอี้สิ้นสุดลง เขาลุกขึ้นยืนอย่างผ่อนคลาย "ไปกันเถอะ เจ้าจำไว้ อย่าเข้าใกล้พื้นที่ปะทะของข้า ตอนข้าต่อสู้อาจดูแลเจ้าไม่ทั่วถึง"

"อืม" ซูอิ่งซานพยักหน้ารับ แต่พอนึกขึ้นได้ก็รู้สึกขุ่นเคืองในใจ นี่มันคำพูดอะไรกัน ตนเองเป็นผู้ใช้อาชีพลับระดับสาม จะกลายเป็นภาระของเสวียนอี้ที่เป็นแค่ผู้ใช้พลังระดับ 7 ได้อย่างไร?

ซูอิ่งซานรู้สึกไม่พอใจ นางอยากดูนักว่าชายที่ยังไม่ได้เลื่อนขั้นแม้แต่ครั้งเดียวคนนี้ จะสามารถฆ่าปีศาจระดับตำนานที่เหนือชั้นกว่าได้อย่างไร!

เมื่อมาถึงถ้ำที่ล้อมรอบด้วยกองกระดูกขาวโพลนอีกครั้ง คราวนี้เสวียนอี้ไม่มีความคิดจะซ่อนตัวเลย การจะย่องเข้าไปใกล้ปีศาจระดับตำนานโดยไม่ให้รู้ตัวนั้น แทบจะเป็นไปไม่ได้

นี่คือบทเรียนที่แลกมาด้วยชีวิตของผู้ใช้พลังสายลอบเร้นมากมาย เพราะเมื่อถึงระดับของพวกมัน การรับรู้พลังงานรอบตัวจะไวมาก อีกทั้งบริเวณโดยรอบโล่งเตียน ไม่มีที่ให้ซ่อนตัวได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น คราวนี้โอกาสที่เสวียนอี้จะฆ่าผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูกได้ ในแผนของเขามีเพียงครั้งเดียว หากปล่อยให้มันตื่นตระหนก ลอยขึ้นไปในอากาศแล้วปล่อยสกิล ตนเองย่อมไม่มีทางเอาชนะมันได้ แม้แต่การแตะต้องตัวมันก็คงเป็นเพียงความฝัน

เมื่อเสวียนอี้ปรากฏตัว เบ้าตาว่างเปล่าของผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูกก็เรืองแสงสีแดง แกนพลังสีเลือดที่เชื่อมต่อกับพลังงานสีดำก็ตัดการเชื่อมต่อกับพลังงานสีดำ

"มนุษย์ เจ้ามาถึงที่นี่ได้อย่างไร?" ปีศาจที่เหนือกว่าระดับม่วงยอดเยี่ยมขึ้นไป ล้วนเป็นผู้มีตัวตน สามารถสื่อสารกับมนุษย์ได้โดยไม่มีอุปสรรค

"อ้าว? ข้าแค่เดินเล่นเฉยๆ ทำไมถึงได้เจอปีศาจผอมแห้งมีแต่กระดูกแบบเจ้าล่ะ" ชัดเจนว่าคำพูดของเสวียนอี้ทำให้พลังงานมืดรอบตัวผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูกปั่นป่วนรุนแรงขึ้น มันโกรธแล้ว

มันยื่นแขนกระดูกสีขาวนวล พลังงานมืดไหลวน ทันใดนั้นโครงกระดูกธรรมดาระดับ 17 หกตนก็ปรากฏขึ้น พร้อมกันเคลื่อนเข้าล้อมเสวียนอี้

ส่วนค่าโจมตีในหน้าต่างสถานะของเสวียนอี้ตอนนี้ บวกกับคุณสมบัติสุดท้ายคือ "วาจาแผ่วเบา" ก็คือการฟันเคียวแห่งโชคชะตาอมตะไปมาสองครั้ง ร่างของเขาพริ้วผ่านโครงกระดูกทั้งหก ชั่วพริบตาพวกมันก็กลายเป็นกองกระดูกไป

เหตุการณ์นี้ทำให้ซูอิ่งซานที่มองอยู่ห่างๆ ตะลึงงัน ดูเหมือนว่าแม้แต่นางก็ต้องเปิดใช้สกิลอาชีพถึงจะทำความเร็วในการกำจัดโครงกระดูกได้เท่าเสวียนอี้

"ฮ่าๆ นี่คือพลังของเจ้าหรือ? ถ้าไม่มีวิธีอื่นแล้ว เช่นนั้นต่อไปข้าจะเก็บหัวหมาของเจ้า... เอ๊ย หัวกะโหลกของเจ้า!" เสียงเยาะเย้ยของเสวียนอี้ดังต่อเนื่อง

ผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูกที่ไม่เคยโดนดูถูกเช่นนี้มาตั้งแต่เกิด ตอนนี้โกรธจนควบคุมไม่อยู่ พลังงานมืดรอบกายระเบิดออกมาจนหมด ราวกับจะกลืนกินทั้งโลกใบนี้ พื้นที่โดยรอบบิดเบี้ยว แผ่รัศมีความน่าเกรงขามและความหวาดกลัวไม่สิ้นสุด

"มนุษย์ ข้าจะให้เจ้าได้รู้ว่าการลบหลู่ราชานรกมีผลลัพธ์เช่นไร ลงนรกไปซะ! พันธนาการแห่งความตาย!" พร้อมกับการฟาดเคียว หนวดพลังงานธาตุมืดก็พุ่งขึ้นมาจากพื้นดินทันที การโจมตีที่มาอย่างฉับพลันนี้ยากจะป้องกัน ไม่มีทางหลบหลีกได้เลย

แต่เสวียนอี้กลับดูสงบนิ่งผิดปกติ แม้แต่การหลบหลีกก็ยังขี้เกียจทำ เห็นเพียงเขายกเคียวแห่งโชคชะตาอมตะในมือขึ้นอย่างไม่รีบร้อน ฟันเบาๆ ทีเดียวก็ตัดหนวดสีดำที่รัดร่างเขาขาดสะบั้น โดยไม่ได้รับบาดเจ็บมากนัก

"เจ้ากำลังจั๊กจี้ข้าอยู่หรือไง? ปีศาจระดับ 17 แค่นี้ รู้จักโจมตีบ้างหรือเปล่า? ไม่แปลกที่หุ่นผอมแห้งแรงน้อย แม้แต่มนุษย์ระดับ 7 อย่างข้ายังจัดการไม่ได้ คงไม่ค่อยได้ดีในโลกปีศาจของพวกเจ้าสินะ?"

ภาพตรงหน้านี้ไม่เพียงทำให้ผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูกชะงัก แม้แต่ซูอิ่งซานที่อยู่ห่างออกไปก็มองเสวียนอี้อย่างงงงัน

เป็นไปได้อย่างไร? ความเสียหายจากพลังงานมืดเมื่อครู่ต้องไม่ใช่แค่นี้แน่ เสวียนอี้รับมือได้อย่างไร?

นี่คือพลังติดตัว "ไม่มีสิ่งใดครอบงำ" ของเสวียนอี้! การลดความเสียหายจากเวทมนตร์ 90% ไม่ใช่แค่พูดเล่นๆ และสกิลล็อกเป้าที่ผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูกใช้เมื่อครู่ก็เป็นธาตุมืดพอดี ดังนั้นเมื่อโดนเสวียนอี้เข้าก็เลยแค่คันๆ เท่านั้น

ท่าทียียวนเย้ยหยันของเสวียนอี้ที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ชัดเจนว่าทำให้ผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูกโกรธจนคลั่ง มันกำลังอยู่ในช่วงเติบโต จึงมีความสูงแค่สองเมตร นี่เป็นจุดอ่อนของมันในฐานะปีศาจระดับตำนานที่ยังไม่โตเต็มที่ สำคัญกว่านั้นคือยังถูกมนุษย์ตัวเล็กๆ เยาะเย้ยไม่หยุด มันไม่อยากปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่แม้แต่วินาทีเดียว มันจะฉีกร่างเขาเป็นชิ้นๆ ด้วยมือตัวเอง!

ผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูกโกรธถึงขีดสุด ดวงตาสีเลือดในเบ้าตาพลันสว่างวาบ ส่องประกายจ้า พร้อมกับแสงที่วูบวาบ ร่างของมันก็หายวับไปจากที่เดิม

การล่าในเงามืด!

เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง มันก็อยู่ด้านหลังเสวียนอี้แล้ว เสวียนอี้หลบจุดตายได้ทัน แต่การโจมตีอันบ้าคลั่งของมันก็ทำให้พลังชีวิตของเสวียนอี้เหลือติดก้น

สกิลแดง "ร่างอมตะ" ทำงาน! "เสียงสะท้อนแห่งวิกฤต" พลังโจมตี 5 เท่าทำงาน!

ค่าโจมตีของเสวียนอี้ตอนนี้พุ่งขึ้นถึง 3,000 กว่า

แต่ยังไม่จบแค่นี้!

เสวียนอี้หันไปมองผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูก ยิ้มผ่อนคลายพลางพูด "การโจมตีของเจ้ายังอ่อนแอเหมือนเดิม แถมเคียวก็ดูเหมือนจะเล็กกว่าของข้าด้วย"

พูดจบ เสวียนอี้ก็พลันฟาดเคียวแห่งโชคชะตาอมตะอันน่าสยดสยองในมือใส่หน้าอกของผู้ส่งสารแห่งคุกกระดูก ตรงนั้นคือแกนพลังของมัน และเป็นจุดที่มันดูดซับพลังเพื่อเติบโตเมื่อครู่ ภายใต้การมองทะลุอันลึกลับของเสวียนอี้ ตรงนั้นคือจุดอ่อน!

(จบบท)