ตอนที่ 15

ตอนที่ 15

“นั่นมันท่าไม้ตายชัดๆ!”

บอนเคร ที่ได้เห็นการต่อสู้เมื่อครู่ด้วยตาตัวเอง ถึงกับอุทานออกมาด้วยความตื่นเต้น

เขายังจำได้ดีว่าตัวเองเคยโดนท่านั้นเล่นงานมาก่อน

จมลงไปในความมืดมิด และไม่รู้อะไรอีกเลย จนกระทั่งตื่นขึ้นมาในร้าน

ถ้าคนอย่าง เจ็ดเทพโจรสลัด ยังโดนได้ง่ายๆ แบบนั้น แล้วเขาที่โดนในลักษณะเดียวกันก็ไม่ใช่เรื่องน่าอายอีกต่อไป

การที่ ดาร์คไร ใช้ท่า Shadow Clone ก็ทำให้เขาตกใจไม่แพ้กัน

ถ้าเป็นเขา เขาคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะโจมตีร่างไหนก่อน

ในตอนนี้ บอนเคร ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่า “ฮาคิ” คืออะไร

ในอีสต์บลูที่เป็นทะเลเล็กแถบหนึ่ง แค่มีพลังจากผลปีศาจก็ถือว่าเก่งแล้ว

ผู้ใช้สาย Logia ยิ่งแล้วใหญ่ แทบจะไม่มีใครต้านได้

คำว่า “ฮาคิ” จึงยังไม่เคยผ่านเข้ามาในโลกของเขา

“สุดยอดเลยใช่ไหมล่ะ? ตอนนี้เข้าใจแล้วใช่ไหมว่าทำไมฉันถึงบอกว่าโปเกมอนมีศักยภาพไร้ขีดจำกัด?”

“ใช่เลย! แข็งแกร่งมาก ถ้าโปเกมอนทุกตัวสามารถแข็งแกร่งแบบนี้ได้ในอนาคต... เดี๋ยวนะ แด็ค นายตั้งใจจะยกพวกมันให้คนอื่นจริงๆ เหรอ?!”

จากที่ตื่นเต้นสุดขีด บอนเคร ก็เริ่มหน้าซีด เขานึกถึงภารกิจของสถานรับเลี้ยง แล้วรู้สึกเป็นห่วงขึ้นมา

“กลัวว่าคนที่ได้พลังแบบนี้ไป อาจจะย้อนกลับมาทำร้ายเราสินะ?”

แด็คเข้าใจความกังวลของเขาทันที

“อืม...”

“ข้อแรก แม้ไข่พวกนี้ยังไม่ฟักออกมา แต่ไม่ได้หมายความว่าพวกมันจะไม่รู้สึก

เพราะพวกมันอยู่กับเราตั้งแต่แรก ก็ย่อมมีความรู้สึกดีต่อเราโดยธรรมชาติ

พวกมันจะไม่อยากทำร้ายเราแน่นอน”

“ข้อที่สอง สถานรับเลี้ยงโปเกมอนไม่ได้จบแค่การขาย

เรายังมีบริการอีกมากมายที่มีแค่เราที่ให้ได้

ต่อให้มีใครคิดร้ายกับเรา ก็ต้องคิดว่า ‘ลูกค้าคนอื่นจะยอมไหม’ ด้วย”

“ข้อสุดท้าย ฉันวางแผนจะสร้างองค์กรระดับสูงสุดขึ้นมา

เมื่อถึงตอนนั้น เราจะกลายเป็นองค์กรที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก

ฉันไม่เชื่อว่าจะมีใครโง่พอที่จะคิดต่อต้านเรา”

แด็คยิ้มบางๆ พูดแผนในใจให้ บอนเคร ฟัง

และในตอนนั้นเอง บอนเคร ก็เริ่มเข้าใจเส้นทางในอนาคตของสถานรับเลี้ยงโปเกมอนแห่งนี้

“องค์กรอะไรเหรอ?”

“โปเกมอนลีก ไงล่ะ... อะแฮ่ม ตอนนี้ยังอยู่ในจินตนาการอยู่หน่อยๆ ไว้รอให้สถานรับเลี้ยงเราขยายตัวก่อน

มีคนมากขึ้น ค่อยสร้างมันขึ้นมาจริงๆ”

แด็คคิดถึง โปเกมอนลีก จากแต่ละภูมิภาคของโลกโปเกมอน

ทั้งความตื่นเต้น ทั้งความคาดหวัง ถาโถมเข้ามาในใจ

ไม่ใช่แค่ ลีกโปเกมอน เท่านั้น

ยังมี โรงเรียนโปเกมอน, การแข่งขันระดับภูมิภาค, ยิม, โปเกมอนเซนเตอร์—ทุกอย่างเขาตั้งใจจะสร้างมันขึ้นมาหมด

แม้ตอนนี้มันจะยังเป็นเพียงแนวคิด

เพราะเอาเข้าจริง ตอนนี้สถานรับเลี้ยงของเขาก็ยัง...จนอยู่พอตัว

“เราน่าจะลองชวน มิฮอว์ค เข้าร่วมดูไหม? เขาแข็งแกร่งมากเลยนะ”

บอนเคร เสนอความคิดหลังเข้าใจเป้าหมายของแด็ค

ตอนนี้สถานรับเลี้ยงโปเกมอนต้องการคนจริงๆ

ไม่ว่าจะเป็นผู้มีฝีมืออยู่แล้ว หรือคนที่มีศักยภาพเติบโตในอนาคต

ขอแค่มีความสามารถเฉพาะตัวก็พอ

“อืม...”

แด็คขมวดคิ้ว

เขาไม่แน่ใจว่า มิฮอว์ค จะยอมเข้าร่วมหรือไม่

แต่เดิมเขาคิดว่า มิฮอว์ค เป็นคนไม่เข้าร่วมกับองค์กรใดเลย

แต่พอคิดอีกที ในภายหลัง มิฮอว์ค ก็รวมตัวกับ บากี้ กับ ครอกโคไดล์

ที่สำคัญ ตอนนั้นเป็น มิฮอว์ค ในอีกสิบเอ็ดปีข้างหน้า

แต่ตอนนี้เขาเพิ่งอายุ 32 ปี อยู่ในวัยหนุ่มแน่นสุดๆ แถมยังหยิ่งทะนงไม่น้อย

จะโน้มน้าวให้มาเป็นพนักงานนั้นยากสุดๆ

“แต่ก็ลองดูแล้วกัน”

แด็คพยักหน้าอย่างจริงจัง

ใครจะไปรู้—หลังจากที่โดน ดาร์คไร อัดร่วงไป มิฮอว์ค อาจจะสนใจสถานรับเลี้ยงนี้ก็ได้

ต่อให้ไม่ยอมเข้าร่วม อย่างน้อยเขาก็มั่นใจว่าได้กระตุ้นความสนใจให้อีกฝ่ายอยากซื้อไข่โปเกมอนแล้วแน่ๆ

เมื่อคิดได้ดังนั้น แด็คกับพวกก็กลับเข้าร้าน

จากนั้นสั่งให้ ดาร์คไร ปล่อย มิฮอว์ค ออกมาจาก Dark Void

มิฮอว์ค หล่นลงพื้นจากมิติความมืด และฟื้นคืนสติในเวลาไม่ถึงวินาที

กำลังจะควักดาบออกมา ก็รู้สึกได้ว่าตนยังคงถูกกดพลังอยู่

พอเรียกสติกลับมาได้ เขาก็มองไปรอบๆ

ความทรงจำจากก่อนหน้านี้ผุดขึ้นมาในหัว

“ความสามารถของผลปีศาจ?”

เขาหันไปจ้อง ดาร์คไร อย่างแน่วแน่

ถึงตอนนี้ ความสนใจของเขาต่อโปเกมอนก็พุ่งสูงสุด

เขารู้สึกงุนงงกับพลังที่สามารถทำให้เขาหลับไปในทันทีแบบนี้

ที่สำคัญ เขายังมั่นใจอีกว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าไม่ใช่คนร้าย

เพราะถ้าแด็คต้องการ เขาสามารถฆ่าเขาไปแล้วได้ง่ายๆ

แม้แต่ตอนนี้ก็ยังฆ่าได้

มิฮอว์ค จึงหันมาจ้องแด็ค

เริ่มให้ความสนใจในตัวชายหนุ่มผู้สั่งโปเกมอนพลังมหาศาลตัวนั้น

“ไม่ใช่ครับ นี่คือพลังของโปเกมอน

โปเกมอนส่วนใหญ่มีความสามารถพิเศษ เช่น ปล่อยไฟหรือไฟฟ้าเป็นเรื่องพื้นฐาน

ควบคุมสภาพอากาศหรือเปลี่ยนภูมิประเทศก็ยังทำได้ไม่ยาก”

แน่นอนว่ามันขึ้นอยู่กับสายพันธุ์และท่าไม้ตาย

แต่ตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องอธิบายลึก

“น่าสนใจ... นายทำให้ฉันเชื่อแล้ว ฉันจะเอาไข่ทั้งหมดเลย”

ริมฝีปากของ มิฮอว์ค กระตุกเล็กน้อย พูดอย่างภูมิใจ

“อย่าเพิ่งครับ คุณ มิฮอว์ค สนใจจะเข้าร่วมกับเราบ้างไหม?”

“ไม่สนใจ”

มิฮอว์ค ปฏิเสธทันทีโดยไม่ต้องคิด

“งั้นไม่เป็นไรครับ บางทีคุณอาจสนใจขึ้นมา เมื่อได้รู้จักสถานรับเลี้ยงของเรามากกว่านี้”

แด็คพยักหน้าอย่างเข้าใจ ไม่แปลกใจเลย

เพราะตอนนี้ มิฮอว์ค ยังไม่รู้แม้กระทั่งแนวคิดเรื่อง “โลกอื่น”

จะให้เขาตัดสินใจเข้าร่วมอะไรแบบนี้ คงเร็วเกินไป

“แต่ขอโทษด้วยนะครับ ที่นี่เรามีกฎ

ในการซื้อครั้งแรก คุณสามารถเลือกไข่โปเกมอนได้แค่ฟองเดียว

เราต้องมั่นใจว่าคุณสามารถดูแลโปเกมอนตัวน้อยจนเติบโตได้ก่อน

จากนั้นค่อยคุยเรื่องซื้อเพิ่ม”

แด็คส่ายหน้า ปฏิเสธคำขอซื้อยกล็อต

ต่อให้เป็น “ชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก” ยังต้องเคารพกฎของที่นี่

แล้ว มิฮอว์ค จะเป็นข้อยกเว้นได้ยังไง?

ความจริงแล้ว แด็คก็อดกังวลไม่ได้ว่า มิฮอว์ค จะเลี้ยงโปเกมอนได้ดีรึเปล่า

เขาไม่เหมือน “คุณพ่อที่ดูอบอุ่น” เลยซักนิด

แต่แด็คก็ไม่ได้พูดอะไรเพิ่ม

เขาแค่ส่งต่อข้อความเดิม ที่เคยบอกกับ หนวดขาว ไปแล้ว—

สถานรับเลี้ยงโปเกมอน จะยืนอยู่เคียงข้างโปเกมอนเสมอ และจะปกป้องพวกมันสุดชีวิต

อารมณ์ + เหตุผล + แรงกดดัน + การขอร้อง

ทั้งหมดมีแค่เป้าหมายเดียว — อยากให้โปเกมอนทุกตัว “ได้รับการปฏิบัติอย่างดี”

มิฮอว์ค แม้จะเย็นชา แต่ก็ไม่ใช่คนโง่

เขาเข้าใจเจตนาของแด็คดี จึงไม่ได้รู้สึกไม่พอใจ

“งั้น... เชิญเลือกคู่หูของคุณได้เลยครับ”

[จบตอน]