บทที่ 255 - ซีซาร์: เจ้าเดาสิว่าทำไมเทพเที่ยงธรรมถึงถูกเรียกว่าเทพเที่ยงธรรม

บทที่ 255 - ซีซาร์: เจ้าเดาสิว่าทำไมเทพเที่ยงธรรมถึงถูกเรียกว่าเทพเที่ยงธรรม

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

“ขอโทษด้วยนะ พวกเราช่วงนี้ค่อนข้างยุ่ง มีแค่ชาแดงนี่แหละ” ในปราสาทที่ว่างเปล่า โลน่ายื่นชาแดงที่เพิ่งซื้อมาให้ซีซาร์แก้วหนึ่ง ใบหน้าแดงระเรื่อ รู้สึกเขินอายเล็กน้อย

ซีซาร์กลับไม่ได้มีความคิดเห็นอะไรในเรื่องนี้ รับชาแดงมา พลางพิจารณาโลน่าอย่างอยากรู้อยากเห็น จากนั้นก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

โลน่าเอียงคออย่างสงสัย ไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมซีซาร์ถึงพยักหน้า แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไร กอดถาดไว้อย่างเงียบๆ แล้วถอยออกไป แม้จะดูไม่ค่อยสุภาพ แต่ตอนนี้เธอกำลังยุ่งอยู่

อีกอย่าง สายตาที่เปี่ยมด้วยความยินดีของซีซาร์ ก็ทำให้เธอรู้สึกเขินอายอย่างบอกไม่ถูก

หลังจากโลน่าออกจากห้องไป ซีซาร์ก็ค่อยๆ จิบชาแดง รอยยิ้มบนใบหน้าค่อยๆ จางหายไป สีหน้าก็ค่อยๆ เคร่งขรึมขึ้น

การเคลื่อนไหวของไอแซคที่นี่ใหญ่โตถึงเพียงนี้ เขาอยากจะไม่รู้ก็ยาก

เพราะไอแซคในปัจจุบัน ไม่ใช่เด็กใหม่ที่เพิ่งจะเป็นจอมเวทเมื่อสองปีก่อนอีกต่อไปแล้ว ปัจจุบันเขา ในด้านพลังต่อสู้ส่วนตัว ในระดับสามแทบจะไร้เทียมทาน ใต้บังคับบัญชายังมีกำลังรบระดับสูงอีกหลายคน

แม้ว่าองค์กรจอมเวทจิตวิปลาสจะเพิ่งก่อตั้งขึ้น รากฐานในด้านต่างๆ ยังคงอ่อนแอมาก แม้ว่าจะเป็นจอมเวทอิสระโดยกำเนิดทำให้พลังต่อสู้ของพวกเขาค่อนข้างจะอ่อนแอ แต่พูดถึงที่สุดแล้วพวกเขาก็ยังคงเป็นผู้ร่ายเวท พลังต่อสู้อาจจะไม่ผ่านเกณฑ์ แต่กำลังการผลิตกลับสูงส่งอย่างแน่นอน

บวกกับใต้บังคับบัญชาของเขายังมีกองทัพเหนือธรรมชาติที่พลังต่อสู้ครอบคลุมทั้งทวีปอีกหลายกองทัพ

พูดอย่างไม่เกินจริงเลยว่า ในจักรวรรดิที่ผู้แข็งแกร่งระดับสี่ไม่ค่อยปรากฏตัว ไอแซคเพียงแค่กระทืบเท้าเบาๆ จักรวรรดิก็ต้องสั่นสะเทือนแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ไม่นับเรื่องเหล่านี้ เพียงแค่ดูของที่เจ้านี่รวบรวมมาใต้บังคับบัญชา

ไม่ต้องพูดถึงจักรวรรดิเลย แม้แต่เทพจักรกลก็ยังถูกเจ้านี่ทำให้ตกใจ กลัวว่าเจ้านี่จะจัดพิธีกรรมแลกเปลี่ยนกับเทพเจ้าปีศาจอีกครั้ง เล่นงานสำนักอย่างหนักหน่วง ถึงขนาดที่ว่าแม้การเคลื่อนไหวของฝ่ายไอแซคจะเพิ่งเริ่มต้นได้เพียงสามวัน แนวรบของฝ่ายเทพจักรกลก็เริ่มถอยร่นแล้ว

ช่วยไม่ได้จริงๆ เทพจักรกลไม่กลัวเทพนอกรีต แต่น่ารังเกียจ

ฝ่ายสำนักเลือดและเนื้อก็เช่นเดียวกัน พวกเขาไม่ได้ฉวยโอกาสนี้บุกโจมตีครั้งใหญ่ ตรงกันข้าม พวกเขาก็ถอยร่นแนวรบเช่นกัน และส่งผู้แข็งแกร่งระดับห้าหลายคนมาเฝ้าอยู่ใกล้ๆ ไอแซค

ด้านหนึ่งคือกลัวว่าฝ่ายเทพจักรกลจะหมดหนทางสู้ สังหารไอแซคโดยตรง อีกด้านหนึ่ง ก็คือกลัวว่าไอแซคจะทำอะไรบ้าๆ บอๆ หากเขาคิดจะใช้พลังของเทพนอกรีตไปจัดการกับเทพจักรกลจริงๆ พวกเขาก็จะได้ขัดขวางได้ทันท่วงที

เพราะการคิดจะใช้พลังของเทพนอกรีตไปจัดการกับเทพจักรกลนั้นไม่เป็นความจริง หากไอแซคแพ้ในพิธีกรรม เอาตัวเองเข้าไปแลก นั่นก็คงจะตลกสิ้นดี

แต่ว่า แตกต่างจากคนอื่นๆ ซีซาร์รู้ดีว่าเป้าหมายของไอแซคย่อมไม่ใช่เทพจักรกลอย่างแน่นอน ความขัดแย้งระหว่างเทพจักรกลกับสำนักเลือดและเนื้อไม่ใช่เรื่องปีสองปี หากจะบ้าคลั่งก็คงบ้าคลั่งไปนานแล้ว

สิ่งที่สามารถทำให้ไอแซคตัดสินใจอย่างบ้าคลั่งเช่นนี้ได้ มีเพียงเหตุผลเดียวเท่านั้น จอมเวทวิปลาส ปรมาจารย์แห่งการกลั่นแกล้ง

หลายปีมานี้ผู้ที่ตามรอยเขาไม่ได้มีเพียงไอแซค เขากับพี่สาวใหญ่เชอริลก็ตามหาอยู่เช่นกัน พวกเขาก็รู้ว่าเจ้านี่เคยปรากฏตัวในสนามรบของเทพจักรกลและสำนักเลือดและเนื้อ

แต่แตกต่างจากไอแซค พวกเขายังมีอาณัติที่ต้องดูแล มีครอบครัวที่ต้องรับผิดชอบ ไม่สามารถไปที่นั่นโดยตรงเหมือนไอแซคได้

ดังนั้นแม้จะรู้ว่าเจ้านั่นอยู่ที่นั่น แต่เพราะสนามรบนี้ใหญ่เกินไป และพวกเขาก็ไม่มีเหตุผลที่เหมาะสมที่จะเข้าไปแทรกแซง

แต่การไม่ลงมือ ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาลืมความแค้น

ดังนั้นเมื่อรับรู้ถึงการเคลื่อนไหวของฝ่ายไอแซค และคาดเดาได้ว่าการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่นี้อาจจะเกี่ยวข้องกับเจ้านั่น ซีซาร์ก็โยนเรื่องในอาณัติให้พี่สาวใหญ่เชอริลโดยตรง ตัวเองก็มาหาไอแซคโดยตรง

“พี่ใหญ่ ท่านมาได้อย่างไร”

คลื่นมิติปรากฏขึ้น ไอแซคในชุดคลุมสีขาวเดินออกมาจากภายใน เมื่อเห็นสีหน้าที่เคร่งขรึมของซีซาร์ รอยยิ้มบนใบหน้าของไอแซคก็จางหายไป

“ดีมาก ดูเหมือนข้าไม่ต้องพูดอะไรมากแล้ว เจ้าวางใจเถอะ ข้าไม่ได้มาขัดขวางเจ้า ข้าจะไปกับเจ้าด้วย”

“ไปด้วยกัน”

ไอแซคชะงักไปครู่หนึ่ง

“อะไรนะ คิดว่าฝีมือของข้าไม่พอหรือ”

ไอแซคกระพริบตา ไม่ได้พูดอะไร แต่ก็เหมือนกับได้พูดทุกอย่างไปแล้ว

“ฮ่า” ซีซาร์หัวเราะออกมาอย่างจนปัญญา ส่ายหน้า ลุกขึ้นจากเก้าอี้ เปลวไฟสีทองเล็กน้อยปรากฏขึ้นบนร่างกายของเขา กลิ่นอายที่แข็งแกร่งก็พวยพุ่งออกมาจากร่างกายของเขา

“เฮือก”

‘แข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว’ ดวงตาปีศาจที่หว่างคิ้วของไอแซคเปิดออก ดวงตาทั้งสามข้างหรี่ลงเล็กน้อย

เมื่อเทียบกับครั้งล่าสุด กลิ่นอายของซีซาร์มีการยกระดับขึ้นอย่างมาก นี่ค่อนข้างจะไม่ปกติ เส้นทางแห่งความเหนือธรรมชาติ ยิ่งไปข้างหน้ายิ่งยาก โดยเฉพาะอัศวิน ยิ่งไม่มีทางลัดอะไรเลย ไม่ว่าจะเป็นความแข็งแกร่งของร่างกาย หรือการสะสมพลังศรัทธาของเทพเจ้า ล้วนต้องใช้เวลาอย่างมหาศาล

ไม่เหมือนกับจอมเวท การสะสมความรู้เหนือธรรมชาติเพียงพอแล้ว ก็สามารถผ่านทางลัดบางอย่างเพื่อเลื่อนขั้นได้

ความเร็วของอัจฉริยะแม้จะเร็วขึ้นบ้าง แต่ก็จะไม่เร็วขนาดนี้

“พี่ ท่านคงจะ ไม่ได้ไปทำข้อตกลงกับเทพนอกรีตมาใช่ไหม” ไอแซคมองซีซาร์อย่างสงสัย แม้ว่าบนร่างกายของเขาจะมองไม่เห็นกลิ่นอายของเทพนอกรีต แต่ท้ายที่สุดนั่นก็คือเทพนอกรีต ใครจะไปรู้ว่าพวกเขามีลูกเล่นอะไรที่สามารถซ่อนกลิ่นอายได้หรือไม่

“เจ้าคิดได้แค่เทพนอกรีตเท่านั้นหรือ มีความเป็นไปได้ไหมว่า โลกนี้ยังมีเทพเที่ยงธรรมอยู่” ซีซาร์มองไอแซคอย่างจนปัญญา

“เทพเที่ยงธรรม” ไอแซคชะงักไปครู่หนึ่ง “นั่นไม่ยิ่งอันตรายกว่าหรือ”

ซีซาร์ “…”

เมื่อมองดูไอแซคที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความเชื่อมั่น ซีซาร์ก็จนปัญญาไปทั้งคน ในตอนนี้ เขารู้สึกผิดอย่างสุดซึ้งที่ปล่อยให้ไอแซคเติบโตอย่างป่าเถื่อน เด็กคนนี้ ถึงกับมีความคิดที่ว่าการทำข้อตกลงกับเทพเที่ยงธรรมอันตรายกว่าโดยเป็นนิสัย

“เอ่อ อ๊ะโอ้ โอ้ขอโทษที ชั่วขณะหนึ่งยังปรับตัวไม่ทัน” แต่ไอแซคก็เพียงแค่ชะงักไปครู่หนึ่ง ในไม่ช้าก็ปรับตัวได้

สำหรับจอมเวทวิปลาสอย่างพวกเขาแล้ว การทำข้อตกลงกับเทพเที่ยงธรรมอันตรายอย่างยิ่ง แต่สำหรับคนปกติแล้ว การทำข้อตกลงกับเทพเที่ยงธรรม กลับปลอดภัยอย่างยิ่ง

เพราะคนปกติจะไม่ไปเล่นลูกไม้กับเทพเที่ยงธรรม

ยิ่งไปกว่านั้น ที่ถูกต้องคือ ในสถานการณ์ส่วนใหญ่ การทำข้อตกลงของเทพเที่ยงธรรมไม่สามารถเรียกว่าการทำข้อตกลงได้ เพราะหลายครั้งพวกเขาไม่ได้สนใจว่าจะได้รับผลตอบแทนหรือไม่ เพียงแค่ทำตามอารมณ์เท่านั้นเอง ในยามที่อารมณ์ดี พวกเขาจะไม่ไปใส่ใจกับของอย่างผลตอบแทน

และหากมีเทพเที่ยงธรรมเข้ามาแทรกแซง การยกระดับในระดับนี้ก็ไม่มีปัญหาอะไรแล้ว แต่ตัวตนของเทพเที่ยงธรรมผู้นั้นคงจะไม่ธรรมดา มิฉะนั้นเทพเจ้าปีศาจที่อยู่อีกฟากของดวงตาปีศาจที่หว่างคิ้วคงจะไม่ประหลาดใจถึงเพียงนี้

แต่ไอแซคก็ไม่ได้พูดคุยในหัวข้อนี้มากนัก แม้จะเป็นเทพเที่ยงธรรม ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไม่มีแผนการลับๆ

“เช่นนั้น ตอนนี้ข้าคงจะไปกับเจ้าได้แล้วใช่ไหม” ซีซาร์ส่ายหน้าหัวเราะอย่างจนปัญญา มองไอแซค พูดเบาๆ

“แน่นอนว่าได้ แต่ต้องบอกไว้ก่อนว่า เจ้านั่นตอนนี้อยู่ในทะเลดารา ที่นั่น วุ่นวายมาก” พูดพลาง ไอแซคก็เหลือบมองไปที่ศีรษะของซีซาร์

ซีซาร์เลิกคิ้ว เข้าใจความหมายของไอแซค แต่เขาก็ยังคงพยักหน้า แม้ว่าทะเลดาราจะวุ่นวายมาก ผู้ที่ได้รับพรจากเทพเจ้าทั่วไปจะไม่ย่างกรายเข้าไปในที่แบบนั้นง่ายๆ

แต่โชคดีที่เขาไม่ใช่ผู้ที่ได้รับพรจากเทพเจ้าทั่วไป ผู้ที่มอบพลังให้เขา จะไม่ไปใส่ใจกับเรื่องเหล่านี้

“ได้ ข้าเข้าใจแล้ว แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา เราจะออกเดินทางกันในอีกสามวัน ข้าต้องเตรียมตัวหน่อย”

พูดจบ คลื่นมิติก็ปรากฏขึ้นด้านหลังไอแซค กลืนกินเขาเข้าไป

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]