บทที่ 135 - เจ้าแห่งเนื้อนับล้าน ข้ามาแล้วโว้ย!

บทที่ 135 - เจ้าแห่งเนื้อนับล้าน ข้ามาแล้วโว้ย!

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

การซื้อขายกับฟิโลเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย แม้ว่าจะประหลาดใจในความกล้าหาญของฟิโลที่ยอมให้ตนเองขูดรีด แต่ก็แค่นั้น เพราะเขามั่นใจในตนเองมากกว่า!

มิฉะนั้นหลังจากที่ฟิโลยอมอ่อนข้อแล้ว เขาก็คงไม่เลือกที่จะเปลี่ยนเงื่อนไขการค้า ยังคงเลือกที่จะใช้โกเลมในการซื้อขาย

แม้ว่าโกเลมจะแพง แต่ของสิ่งนี้จริงๆ แล้วก็ไม่ได้ขายง่ายนัก โกเลมออบซิเดียนที่สมบูรณ์หนึ่งตัวราคาตลาดอยู่ที่ประมาณหนึ่งแสน แต่ราคานี้คือการขายปลีก หากเป็นการจัดซื้อจำนวนมาก ราคาต่อตัวจะอยู่ที่ประมาณเจ็ดถึงแปดหมื่นเหรียญทอง หนึ่งร้อยตัว อย่างน้อยก็สามารถขายได้เจ็ดล้าน!

แต่ว่า ใครจะซื้อโกเลมมากมายขนาดนั้น?

ต้องรู้ว่า ดินแดนโซโลมอนก็มีประจำการอยู่เพียงสามร้อยตัวเท่านั้น นี่เป็นเพราะพวกเขาเป็นดินแดนชายแดน งบประมาณทางทหารเดิมทีก็มีมากอยู่แล้ว และนอกจากดินแดนจะโจมตีเองแล้ว จักรวรรดิก็จะจัดสรรมาให้ส่วนหนึ่ง

แต่นี่ก็เลี้ยงไว้เพียงสามร้อยตัวเท่านั้น เพราะโกเลมไม่ใช่ว่าซื้อแล้วก็จบ ต่อให้เจ้าจะไม่ได้ใช้งานปกติ วางทิ้งไว้เฉยๆ แค่ค่าบำรุงรักษาก็ต้องใช้เงินไม่น้อยแล้ว

ของสิ่งนี้ถึงอย่างไรก็ใช้ในการต่อสู้ ประหยัดเงินในเรื่องนี้ หากตอนที่ใช้งานจริงเกิดพังขึ้นมาจะทำอย่างไร?

ดังนั้นโดยรวมแล้ว โกเลมมีค่ามาก แต่ก็เป็นเพียงแค่มีค่าเท่านั้น ตลาดของมันอิ่มตัวไปนานแล้ว มีเพียงสถานที่ที่เกิดสงครามบ่อยครั้งเท่านั้นที่จะต้องการโกเลมจำนวนมาก

แต่โกเลมในสถานที่แบบนั้น ก็มักจะมีซัพพลายเออร์ที่แน่นอนอยู่แล้ว สถานการณ์ปกติไม่สามารถแทรกเข้าไปได้เลย

หนึ่งร้อยตัว จำนวนมากขนาดนี้ต่อให้เป็นดินแดนโซโลมอนก็ต้องใช้เวลานานมากในการย่อย

แต่เหตุผลนี้ฟิโลก็เข้าใจดี นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่นางตกลง

ถูกกวนประสาท นางย่อมต้องกวนประสาทกลับ!

หากเปลี่ยนเป็นเหรียญทองล้วนๆ นางจะไม่สนใจไอแซคเลย!

ผลสุดท้ายก็คือ ไอแซครวยแล้ว แต่ก็เหมือนจะยังไม่รวย…

ดังนั้น ก็เดินเที่ยวงานชุมนุมต่อไปเถอะ~

งานชุมนุมใหญ่ปลายปีของสมาคมพ่อมดบ้าจัดขึ้นต่อเนื่องเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ในช่วงหนึ่งสัปดาห์นี้ ไอแซคได้รับผลตอบแทนอย่างมหาศาล เพราะเป็นสมาคมพ่อมดบ้า พ่อมดส่วนใหญ่ก็ยังคงถกเถียงกันเรื่องเทพนอกรีตเป็นหลัก

แม้ว่าความคิดจะไม่ได้บ้าคลั่งเท่าไอแซค แต่ความคิดสร้างสรรค์ต่างๆ นานาก็ยังคงให้แรงบันดาลใจแก่เขาอย่างมาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับเรื่องการปลุกอย่างแข็งขัน

แตกต่างจากความคิดเห็นภายนอก ความจริงแล้วพ่อมดบ้าส่วนใหญ่ในปัจจุบัน ไม่ได้บ้า ตรงกันข้าม พวกเขาระมัดระวังอย่างยิ่ง!

ใช่แล้ว แม้ว่าพวกเขาจะใจกล้าถึงขนาดกล้าทำการค้ากับเทพนอกรีต แต่ในความเป็นจริงแล้วพวกเขาขี้ขลาดมาก

ความเป็นสองขั้วระหว่างความบ้าบิ่นและความขี้ขลาดนี้ปรากฏให้เห็นในพ่อมดบ้าเกือบทุกคน รวมถึงฟิโลและไอแซคที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นคนบ้าในจักรวรรดิด้วย

ตัวอย่างเช่น ตอนที่องค์หญิงใหญ่ฟิโลไม่มีราชโองการจักรพรรดิอยู่ในมือ จะไม่มีทางทำพิธีกรรมการค้ากับเทพปีศาจเด็ดขาด หรืออย่างเช่นอัตราความสำเร็จของพิธีกรรมของไอแซคหากไม่ถึงหนึ่งพันเปอร์เซ็นต์ก็จะไม่ลงมือเด็ดขาด

พวกเขายังเป็นเช่นนี้ พ่อมดบ้าคนอื่นๆ ย่อมระมัดระวังยิ่งกว่า

และในสถานการณ์ที่พ่อมดบ้าต่างระมัดระวังเช่นนี้ ทางเลือกของพวกเขาย่อมจะเหมือนกันอย่างน่าประหลาด—เทพนอกรีตที่กำลังหลับใหล!

ในการทำการค้ากับเทพนอกรีต ส่วนที่อันตรายที่สุดก็คือเทพนอกรีตจะไม่ทำการค้าอย่างซื่อสัตย์ แต่จะพยายามหลีกเลี่ยงพลังของพิธีกรรม กลับมากลืนกินพ่อมดผู้จัดพิธีกรรมทั้งตัว!

แต่ถ้าสามารถทำการค้ากับเทพนอกรีตที่กำลังหลับใหลได้โดยตรง…

นั่นมันต่างอะไรกับการถือโทรศัพท์สะกดจิตเข้าไปในโรงเรียนหญิงล้วน?!

ทำตามอำเภอใจได้เลย!

ดังนั้นพ่อมดบ้าส่วนใหญ่จึงถกเถียงกันเรื่องประเภทนี้ และจะว่าไป ก็มีอยู่ไม่น้อยที่มีของดีติดตัวอยู่จริงๆ

เพราะระดับของพ่อมดในงานชุมนุมครั้งนี้ไม่มีการจำกัดเพดาน วิธีการของเหล่าผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้นมีมากมายนัก แม้ว่าจะไม่มีผู้ยิ่งใหญ่ที่สามารถเล่นกับเทพนอกรีตได้ตามใจชอบ แต่พ่อมดระดับสูงนั้นมีอยู่เป็นจำนวนมาก ไม่รู้ว่าพ่อมดบ้ามากมายขนาดนี้ไปรวบรวมมาจากที่ไหน

ไอแซคคาดเดาว่า ไม่ว่าจะไม่ได้อยู่บนทวีปเดียวกัน หรือไม่ก็ไม่ได้อยู่ในโลกเดียวกัน

อย่างแรกอาจจะคล้ายกับในนิยายสายพ่อมดในชาติที่แล้ว ที่ที่พวกเขาอยู่อาจจะเป็นเพียงทวีปรอง นอกทวีปรอง ยังมีโลกที่กว้างใหญ่กว่านั้น อย่างหลังก็คล้ายกับจักรวาลระบบกำแพงคริสตัล นอกโลกยังมีโลกอีกมากมาย

ไอแซคค่อนข้างจะเอนเอียงไปทางอย่างหลัง เพราะจนถึงตอนนี้ เขาได้สัมผัสกับตัวตนที่อยู่เหนือโลกมามากมายแล้ว และผู้มีพลังเหนือธรรมชาติในโลกนี้ก็… แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ!

ระดับสามก็สามารถควบคุมเวทมนตร์เวลาได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว ไม่ต้องพูดถึงจักรพรรดิเทอร์ราที่เป็นครึ่งเทพ นี่ถ้าเป็นเพียงทวีปรอง ทวีปข้างนอกจะต้องมีระดับไหน?

มหาทวีปบรรพกาลหรือ?

แต่พูดถึงที่สุดแล้วทั้งหมดนี้ก็เป็นเพียงการคาดเดา โลกนี้มีหน้าตาเป็นอย่างไร ด้วยความแข็งแกร่งของไอแซคในปัจจุบันก็เป็นเพียงการมองเสือดาวผ่านท่อไม้ไผ่เท่านั้น

ดังนั้นไอแซคจึงไม่ได้ให้ความสนใจกับเรื่องนี้มากนัก อย่างไรเสียเมื่อถึงเวลา ก็จะเข้าใจเองโดยธรรมชาติ

แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีความเสียดาย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะมีพ่อมดบ้ามากเกินไปจนไม่เจอ หรือว่าเจ้านั่นไม่ได้มา หรือว่าไอแซคไม่ทันสังเกต การเดินทางครั้งนี้สำหรับฆาตกรที่ลงคำสาปสังหารมารดาของเขาในตอนนั้น ยังคงไม่มีเบาะแสใดๆ เลย

แต่ไอแซคก็ไม่ได้รีบร้อนกับเรื่องนี้เท่าไหร่ ไม่มีเบาะแสก็ตั้งหลักพัฒนากันต่อไป ถ้าเป็นไปได้ เขาก็ยังคงหวังว่าจะได้แก้แค้นด้วยมือของตนเอง!

แต่การจะทำให้เรื่องนี้เป็นจริงได้นั้นค่อนข้างยาก เจ้านั่นตอนที่ลงคำสาปให้มารดาของเขาก็เป็นพ่อมดระดับสูงแล้ว ตอนนี้ผ่านไปเกือบยี่สิบปีแล้ว ตราบใดที่เขายังไม่ตาย ความแข็งแกร่งย่อมต้องน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้นไปอีก

แม้ว่าความเร็วในการเพิ่มพลังเวทของพ่อมดในตำนานจะช้าลงอย่างมากหลังจากเข้าสู่ระดับสามแล้ว แต่นี่ที่ช้าลงเป็นเพียงระดับของพ่อมดเท่านั้น ความแข็งแกร่งของตนเองกลับจะเพิ่มขึ้นตามคลังความรู้ของตนเองที่เพิ่มขึ้น

ดังนั้น…

เจ้าแห่งเนื้อนับล้าน ข้ามาแล้วโว้ย!

เพิ่งจะจบงานชุมนุม ไอแซคก็ฉวยโอกาสที่สมองยังร้อนอยู่ ปรับปรุงพิธีกรรมอย่างลวกๆ โดยตรง แล้วก็จัดเตรียมลงมา เริ่มลงมือทันที

ก่อนจะเริ่มพิธีกรรม ไอแซคก็เหลือบมองอัตราความสำเร็จตามความเคยชิน หนึ่งพันเปอร์เซ็นต์ ยังคงเหมือนเดิม

แต่ไอแซคกลับมีสีหน้าเรียบเฉย เพราะนี่ไม่ใช่อัตราความสำเร็จของพิธีกรรม แต่เป็นอัตราการรอดชีวิตของเขา

ไม่ใช่ว่าไอแซคไม่อยากจะตัดสินว่าพิธีกรรมจะสำเร็จโดยสมบูรณ์หรือไม่ผ่านทางกลโกงโดยตรง แต่เป็นเพราะพิธีกรรมไม่เหมือนกับการผ่าตัดหรือการหลอมยาเวท ที่มีเพียงสำเร็จหรือล้มเหลวเท่านั้น

ในพิธีกรรม ยังอาจจะปรากฏ—หรือว่า…

เว้นแต่ว่าจะเป็นพิธีกรรมที่สมบูรณ์แบบที่มีอยู่แล้ว เขาจึงจะสามารถดูอัตราความสำเร็จที่แท้จริงได้โดยตรง มิฉะนั้นก็จะทำได้เพียงเอนเอียงไปทางใดทางหนึ่งเท่านั้น

ดูอัตราความสำเร็จในการปลุกเทพนอกรีต ก็จะดูอัตราการรอดชีวิตไม่ได้ ดูอัตราการรอดชีวิตก็จะดูอัตราความสำเร็จไม่ได้

โชคดีที่นี่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร ตราบใดที่รับประกันอัตราการรอดชีวิตได้ แล้วก็ลองไปทีละอย่าง ไอแซคที่สามารถมาถึงจุดนี้ได้ ก็ไม่ใช่ว่าพึ่งพาแต่กลโกงเปิด挂เท่านั้น เขาก็ได้ทุ่มเทความพยายามและหยาดเหงื่อเช่นกัน!

ในไม่ช้า แสงสีเลือดก็แผ่ซ่านไปทั่วห้องทดลอง จิตใจของไอแซคก็มาถึงความว่างเปล่าที่ลึกลับแห่งหนึ่ง

ความว่างเปล่านี้แตกต่างจากความว่างเปล่าที่เขาเอาของจากเทพนอกรีตมา ที่นี่ตามคำจำกัดความของพวกเขาแล้ว น่าจะเป็นความฝันของเทพเจ้า เพียงแต่ว่าเป็นความฝันที่ตื้นที่สุดเท่านั้น ความฝันที่ลึกซึ้งไม่สามารถเข้าไปได้ และก็อันตรายเกินไป

ในความเป็นจริงแล้ว มาถึงขั้นตอนนี้ สำหรับพ่อมดบ้าคนอื่นๆ แล้ว ก็ถือว่าสำเร็จแล้ว เพราะในตอนนี้สามารถทำการค้ากับเทพนอกรีตได้แล้ว และความต้องการส่วนใหญ่ก็จะได้รับการตอบสนอง ปลอดภัยอย่างยิ่ง

ทว่าสำหรับไอแซคแล้ว กลับเป็นเพียงการเริ่มต้น…

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]