บทที่ 75 - คู่สร้างจากสวรรค์!
บทที่ 75 - คู่สร้างจากสวรรค์!
บทที่ 75 - คู่สร้างจากสวรรค์!
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
“แคว่ก~”
ริวริพลาดท่าไปชั่วขณะ ถูกลูกศรที่อาบไปด้วยแสงสีม่วงเฉือนเข้าที่แก้มขาวเนียน
ทว่า ต่อให้ลูกศรนี้จะอาบยาพิษ นักผจญภัยสองสามคนที่อยู่ใกล้ที่สุดเมื่อเห็นเช่นนี้กลับไม่ได้มีความยินดีแม้แต่น้อย เพียงเพราะ...
ตอนที่ลูกศรเฉือนแก้มของริวริ เห็นได้ชัดว่าเป็นการเฉียดเบาๆ เท่านั้น ตามหลักแล้วควรจะเป็นเพียงแผลเล็กๆ แต่ผลลัพธ์กลับเหมือนกับถุงผ้ากอซที่บรรจุของไว้เต็มถุง ขยายออกในทันที แบ่งใบหน้าที่งดงามของริวริออกเป็นสองส่วนบนล่าง!
ทว่า นี่ยังไม่ใช่สิ่งที่น่าสยดสยองที่สุด สิ่งที่ทำให้พวกเขารู้สึกหวาดกลัวอย่างแท้จริง คือก้อนเนื้อสีม่วงดำที่ปะทุออกมาจากระหว่างใบหน้าสองส่วนบนล่างของริวริ!
ทุกคนจ้องมองการเปลี่ยนแปลงอันน่าสะพรึงกลัวบนใบหน้าของริวริอย่างตะลึงงัน บนก้อนเนื้อที่ขยับขึ้นลงราวกับกำลังหายใจนั้น มีแสงสีม่วงประหลาดไหลเวียนอยู่เงียบๆ ราวกับการจ้องมองของปีศาจ...
“อ๊า!!!”
ผู้ที่กรีดร้องออกมาไม่ใช่นักผจญภัย แต่เป็นริวริ!
พลันปรากฏสีหน้าตื่นตระหนกขึ้นบนใบหน้าของนางเป็นครั้งแรก นางรีบก้มหน้าลงพลางถอยหลังไปสองสามก้าวอย่างลนลาน ดวงตาข้างหนึ่งของนางเคลื่อนย้ายไปยังด้านหลังศีรษะอย่างน่าประหลาด เพื่อลอบเหลือบมองไอแซคอย่างระแวดระวัง
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายยังไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติ นางจึงค่อยๆ ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ก่อนที่ใบหน้าที่แยกออกจะเลื่อนกลับมาประกบกันสนิทดังเดิมอย่างรวดเร็ว
จากนั้นใบหน้าที่งดงามก็มืดครึ้มลง มองไปยังทิศทางของนักธนู
“เจ้าสมควรตาย!”
สายตาของนักธนูยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง ดังนั้นในชั่วพริบตาที่ลูกศรถูกเป้าหมาย เขาก็สังเกตเห็นภาพอันน่าประหลาดนี้แล้ว ทั้งร่างก็ยืนตะลึงอยู่กับที่ ลูกศรดอกใหม่ที่เพิ่งหยิบออกมาเพิ่งจะพาดขึ้น ยังไม่ทันได้ดึงสาย
เมื่อเห็นริวริหันมามองตนเอง และสีหน้าก็มืดครึ้มดุร้ายอย่างยิ่งยวด หัวใจของเขาก็กระตุกวูบขึ้นมาทันที แม้จะอยู่ห่างกันหลายสิบเมตร แต่ความรู้สึกไม่เป็นมงคลกลับผุดขึ้นในใจอย่างไม่รู้ตัว...
“แปะ!” X4
วินาทีต่อมา ยังไม่ทันที่เขาจะได้ทำอะไร มือที่มองไม่เห็นสี่ข้างก็บีบเข้าที่มือทั้งสองข้าง, คอ และกะโหลกศีรษะของเขา!
“แกร็ก!”
“ฉึ่ก!”
โดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย หัตถ์ที่มองไม่เห็นบีบมือ, คอ และศีรษะของนักธนูจนแหลกละเอียดในทันที สังหารในพริบตา!
ภาพที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้ทุกคนตะลึงงันไป รวมถึงไอแซคบนท้องฟ้าด้วย เขามองดูศพของนักธนูที่ล้มลงและกองเลือดที่ค่อยๆ แผ่ขยายออกไปแล้วเกาหัวอย่างสงสัย
แม้เขาจะมองไม่เห็นเช่นกัน แต่ก็รู้ว่านักธนูถูกสังหารโดยหัตถ์ที่มองไม่เห็นของริวริ แต่สิ่งที่เขาไม่เข้าใจคือ ทำไมริวริถึงได้ลงมือโหดเหี้ยมเช่นนี้?
ทั้งๆ ที่เพิ่งจะตกลงกันว่าจะใช้พวกเขาเป็นคู่ซ้อม ค่อยๆ สู้ไป
แม้จะไม่เข้าใจ แต่ในเมื่อริวริทำเช่นนี้แล้ว เขาก็คงต้องจริงจังขึ้นมาหน่อย และยุติการต่อสู้
เท้าขวาเหยียบเบาๆ แฮมอนก็เข้าใจในทันที พาร่างของไอแซคลอยลงอย่างรวดเร็ว
ในขณะเดียวกัน หลังจากสังหารนักธนูแล้ว สายตาอันเย็นเยียบของริวริก็มองไปยังสามคนที่เหลือ มือที่มองไม่เห็นสี่ข้างกระเพื่อมไหวอยู่ใต้กระโปรงของนาง แล้วหยิบดาบสังหารขนาดใหญ่ออกมาคนละเล่ม!
“อึก~”
เมื่อเผชิญหน้ากับภาพอันน่าประหลาดนี้ นักผจญภัยทั้งสามคนก็รู้สึกหนาวเยือกในใจ กลืนน้ำลายอึกใหญ่ แล้วถอยหลังอย่างระมัดระวัง ในใจเกิดความรู้สึกเสียใจขึ้นมาเป็นครั้งแรก...
ในฐานะนักผจญภัย พวกเขาไม่กลัวความตาย ไม่ว่าจะเป็นความตายของตนเอง หรือความตายของเพื่อนร่วมทีม ดังนั้นก่อนหน้านี้ตอนที่เพื่อนร่วมทีมถูกฆ่า พวกเขาก็เพียงแค่รู้สึกเศร้าเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้เสียใจ เพราะนี่คือทางเลือกของพวกเขาเอง
นักผจญภัยก็เป็นเช่นนี้ ท่านไม่มีทางรู้ได้เลยว่าความตายกับวันพรุ่งนี้อะไรจะมาก่อน
แต่ พวกเขาก็ไม่ใช่ว่าจะไม่กลัวอะไรเลย อย่างน้อยการตายด้วยน้ำมือของสัตว์ประหลาดเช่นนี้ พวกเขากลัวมาก!
กลัวอย่างยิ่ง!
เพราะในโลกที่มีเวทมนตร์แห่งนี้ ความตาย ไม่ใช่จุดสิ้นสุด...
ดังนั้นพวกเขาจึงอยากจะหนี แต่ริวริจะปล่อยพวกเขาไปได้อย่างไร?
ผู้ที่ได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของนาง ต้องตายทั้งหมด!
ผู้ที่คิดจะทำลายภาพลักษณ์ของนางในใจของนายท่าน ต้องตายทั้งหมด!
ผู้ที่ต้องการจะทำร้ายนายท่าน ต้องตายทั้งหมด!
บังเอิญว่า คนเหล่านี้ทำผิดทั้งหมด
ดังนั้นเมื่อเห็นว่าพวกเขามีท่าทีจะหนี ริวริจึงโบกสะบัดดาบใหญ่ห้าเล่มพุ่งเข้าใส่นักผจญภัย
ในขณะเดียวกัน ร่างของไอแซคก็ได้ลอยลงมาจนถึงระยะร่ายของเวทมนตร์ดัดแปลงเลือดเนื้อแล้ว
ภาพที่ปรากฏคือเขากำลังยืนอยู่บนกรงเล็บปีศาจซึ่งซ้อนทับด้วยโล่พลังงานสองชั้น ลอยนิ่งอยู่กลางอากาศสูงจากพื้นราวสามสิบเมตร ก่อนจะยื่นมือขวาออกไปเบื้องหน้า ฝ่ามือเล็งตรงไปยังเหล่านักดาบและทหารโล่ซึ่งกำลังต่อสู้กับริวริอย่างยากลำบากอยู่ไกลๆ
ในตอนนี้ ในลานต่อสู้เหลือเพียงแค่พวกเขาสองคนแล้ว ส่วนนักดาบระดับหนึ่งอีกคนถูกสังหารไปในชั่วพริบตาที่ริวริเอาจริง ระหว่างที่ไอแซคกำลังลอยลงมา
และอีกสองคนก็ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ ถูกริวริที่ถือดาบห้าเล่มไล่ต้อน!
ช่วยไม่ได้ แม้ว่าสมรรถภาพโดยรวมจะอยู่ในระดับเดียวกัน แต่ริวริมีอำนาจอยู่ในตัว มีดาบทั้งหมดห้าเล่ม รูปแบบการโจมตีจึงแปลกประหลาดอย่างยิ่ง!
อีกทั้งยังมักจะฟาดฟันดาบออกมาจากทิศทางที่เหลือเชื่อได้เสมอ!
ยังจะมีดาบเล่มที่นางถือด้วยสองมือนั่นอีก ราวกับว่า...
นางไม่มีข้อต่อเลยอย่างนั้นแหละ!
และเมื่อนึกถึงตรงนี้ ก้อนเนื้อที่หายใจได้นั้นก็แวบเข้ามาในสมองของพวกเขา...
บางที อาจจะไม่มีจริงๆ!
“ฉึ่ก!”
“ซืด~”
ขณะที่พวกเขากำลังสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป เตรียมจะตั้งใจสู้กับริวริเพื่อหาทางหนี พวกเขาก็รู้สึกเพียงแค่คันที่คอเล็กน้อย จากนั้น ราวกับมีอะไรบางอย่างกัดเข้าที่คอของพวกเขา!
นักดาบใช้ดาบปัดป้องดาบใหญ่ที่พุ่งเข้ามา กำลังจะตรวจสอบดู แต่กลับพบว่า ทัศนวิสัยของตนเองเริ่มแปลกไป เขาราวกับ... มองเห็นใบหน้าด้านซ้ายบนของตนเอง... และดวงตาของตนเอง?
ทำไมถึงมีดวงตาข้างหนึ่งลอยออกมา? พื้นหลังยังเป็นท้องฟ้าสีครามอีก? แล้วหนวดเนื้อข้างหลังดวงตานั่นคืออะไร?
“อ๊า!!!”
ขณะที่นักดาบกำลังสงสัย เขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้องอย่างน่าสยดสยองสุดขีดจากสหายของเขา เขารีบมองไป ทันใดนั้นก็หมดแรงทั่วทั้งร่าง ดาบยาวในมือก็ร่วงลงสู่พื้น!
ภาพเบื้องหน้าคือ... ร่างของสหาย... กำลัง... ละลาย... หายไป?
บนร่างของเขามีหนวดเนื้อเส้นแล้วเส้นเล่างอกออกมา สายลมพัดผ่าน ราวกับจะมองเห็น... กระดูกที่เต็มไปด้วยฟันอยู่ข้างใน!
ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าคือ อวัยวะบนใบหน้าของเขาทั้งหมดลอยออกมา หู, จมูก, ปาก, ตา ทั้งหมดหลุดออกจากร่างกาย มีเพียงหนวดเนื้อเส้นเล็กๆ เส้นหนึ่งที่เชื่อมต่อกับร่าง...
หืม? ลอยออกมา... ดวงตา? แล้วก็เชื่อมต่อกับดวงตา... หนวดเนื้อ?
หรือว่าตัวข้า... ก็เป็น... แบบนี้นี่เอง...
นักดาบก้มหน้าลงมอง และพบว่าร่างกายของตนไม่เพียงแต่เต็มไปด้วยหนวดเนื้อ... แต่หนวดเนื้อเหล่านั้น... ดูเหมือนว่ายัง... งอกปากออกมาด้วย?
ขณะที่เขากำลังคิดว่านี่เป็นภาพลวงตา...
ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เขากรีดร้องอย่างโหยหวน!
“อ๊า!!”
อวัยวะและเนื้อเยื่อทั่วทั้งร่างกายในชั่วขณะนี้เกิดการอาละวาดขึ้นพร้อมกัน หนวดเนื้อที่งอกปากออกมาก็กำลังกัดฉีกกันเองอย่างไม่เลือกหน้า!
แต่เสียงคร่ำครวญของนักดาบและทหารโล่ก็ไม่ได้ดังอยู่นานนัก เพราะเส้นเสียงของพวกเขาก็เกิดการแปรสภาพไปแล้ว ไม่ได้อยู่ในการควบคุมของพวกเขาอีกต่อไป...
“ซืด~ คาถานี้...” ไอแซคยืนอยู่บนฝ่ามือของแฮมอน ค่อยๆ ลอยลงมายังกองเลือดเนื้อที่กองรวมกันอยู่บนพื้น มองดูภาพอันน่าประหลาดนี้แล้วขมวดคิ้วมุ่น
คาถาแปรสภาพเนื้อโลหิตที่ปรับปรุงมาจากคาถาเปลี่ยนเนื้อเป็นโลหิตนี้ใช้ได้ดีกว่าที่เขาคิดไว้มาก โดยเฉพาะกับอาชีพสายกายภาพล้วนที่ไม่มีความต้านทานต่อความลึกลับพวกนี้ เพียงแต่ ดูแล้วมันช่าง... ช่าง... ยากจะบรรยาย...
ไอแซคมองมือขวาของตนเองอย่างลังเลใจ แม้จะเสียสติไปบ้าง แต่คาถานี้ก็แข็งแกร่งจริงๆ นักรบผู้ยิ่งใหญ่ระดับสองถูกจัดการในพริบตาเลยทีเดียว คำถามคือ ต่อไปจะใช้ดีหรือไม่ใช้ดีนะ?
ไอแซคค่อนข้างจะตัดสินใจลำบาก...
และเมื่อเห็นว่าไอแซคดูเหมือนจะไม่ได้สังเกตเห็นภาพเมื่อครู่นี้จริงๆ ริวริก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเล็กน้อย จากนั้นสายตาอันเย็นเยียบก็มองไปยังเจ้าหนูที่ตกใจจนไม่กล้าขยับตัวบนรถม้า
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
[จบแล้ว]