บทที่ 24 เจ้าเหมาะสมแล้วหรือ?
บทที่ 24 เจ้าเหมาะสมแล้วหรือ?
หอใหญ่สำนักเทียนอวี่
“ไม่ดีแล้ว!” ศิษย์คนหนึ่งวิ่งถลาเข้ามาในห้องโถง ก่อนจะล้มลงไปกับพื้น
“ไม่ดีอะไรกัน? เจ้าจะกระวนกระวายตื่นตระหนกเช่นนี้ทำไม! นี่คือกิริยาของศิษย์สำนักหรือ?”
ประมุขสำนัก หลู่อู๋เยียน พูดด้วยความไม่พอใจ
เขาคิดในใจว่า—ในเมื่อเขา ผู้เป็นประมุขสำนักยังอยู่ ต่อให้เกิดเรื่องใหญ่เพียงใด ท้องฟ้าก็ใช่ว่าจะถล่มลงมาได้
“กราบเรียนท่านประมุข! มหาอาวุโสกับพวกที่ออกไปช่วยอาวุโสหลินเทียน… ถูกสังหารหมดสิ้นแล้ว!”
คำพูดนั้นเพิ่งหลุดออกมา ใบหน้าของหลู่อู๋เยียนที่เมื่อครู่ยังสงบเยือกเย็นก็เปลี่ยนสีในทันใด เขาลุกพรวดจากบัลลังก์ด้วยความตกตะลึง
“เจ้าว่าอะไรนะ!? อาวุโสหลินกับคนอื่น ๆ… ตายหมดแล้วงั้นหรือ!?”
“กราบเรียนท่านประมุข ศิษย์ผู้นี้เห็นกับตา ไม่มีทางเป็นเท็จได้” จากนั้นศิษย์ก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟังอย่างละเอียด
“หุ่นเชิดนั่นกลับมีพลังในระดับ ระดับทารกต้นกำเนิด”
หลู่อู๋เยียนเองก็เคยได้ยินมาว่า หากช่างสร้างอาวุธหุ่นเชิดมีพลังสูงมาก หุ่นที่สร้างย่อมไม่ด้อยไปกว่าผู้ฝึกตนมนุษย์ แต่หุ่นเชิดที่แข็งแกร่งถึงขั้น ระดับทารกต้นกำเนิด และยังฆ่าอาวุโสได้เกินสิบคนเพียงลำพัง… นี่เขาไม่เคยพบมาก่อนในชีวิต!
“ดี! เช่นนั้นข้าจะออกโรงเอง! ก็แค่หุ่นเชิดที่แข็งแกร่งเสมอ ระดับทารกต้นกำเนิด ข้าจะทำให้มันไม่มีวันได้กลับไปวันนี้! เอาชีวิตแลกชีวิต!”
หลู่อู๋เยียนพูดพลางลุกขึ้นด้วยแววตาแน่วแน่
“กราบเรียนท่านประมุข… ไม่ใช่ตัวเดียว แต่เป็น หลายสิบตัว! แถมยังถือหัวศิษย์ที่เราส่งไปเมืองหลวงกลับมาด้วย” ศิษย์รีบเสริม
“เจ้าพูดว่า… กี่ตัวนะ?” ร่างกายของหลู่อู๋เยียนโงนเงนไปมา ราวกับหูตนเองกำลังเล่นตลก
“หลังจากฆ่ามหาอาวุโสและคนอื่น ๆ เสร็จ คุณชายผู้นั้นก็เรียกหุ่นเชิดออกมาหลายสิบตัวที่เหมือนกันทุกประการ” ศิษย์พูดด้วยความหวาดหวั่น ไม่กล้าแม้แต่จะปิดบัง
“หุ่นเชิดระดับ ระดับทารกต้นกำเนิด หลายสิบตัว…”
หลู่อู๋เยียนทิ้งตัวลงบนบัลลังก์อีกครั้ง สีหน้าซีดเผือด ดั่งถูกบีบให้จนตรอก
“ท่านประมุข! พวกเขาบุกเข้ามาแล้ว!” ศิษย์อีกคนวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา
“อืม ข้ารู้แล้ว” หลู่อู๋เยียนหลับตาลงชั่วขณะ—หากเป็นลาภ ก็หลบไม่ได้ หากเป็นเคราะห์ ก็ต้านไม่ไหว
ทางเลือกที่ดีที่สุดตอนนี้ คือ ประนีประนอมกับเฉินชิง เพราะชัดเจนแล้วว่ากำลังทั้งสองฝ่ายไม่ได้ห่างชั้นกันมากเหมือนที่เขาคิดในตอนแรกว่าจะบดขยี้อีกฝ่ายได้ง่าย ๆ
แต่เขาก็ยังวางแผนสองชั้น—สั่งศิษย์ว่า
“ให้ศิษย์ทั้งสำนักเตรียมพร้อม รอฟังคำสั่งจากข้าได้ทุกเมื่อ และเตรียมเปิด ค่ายกลปกป้องสำนัก!”
นี่คือไพ่ตายของสำนักเที่ยนอวี่ ใช้กำลังของทั้งสำนักรวมเป็นหนึ่งในการเปิดค่ายกล
หากเจรจากับเฉินชิงไม่สำเร็จ เขาจะใช้ทั้งค่ายกลและพลังของตนเอง แม้ต้องสูญเสียบ้าง แต่ก็ยังมั่นใจว่าจะรับมือเฉินชิงกับหุ่นเชิดนับสิบได้
“พะ… พะ… รับทราบ!” ศิษย์รีบออกไป
หลู่อู๋เยียนเองก็ตามออกมา เพื่อเผชิญหน้ากับเฉินชิง
เมื่อทั้งสองฝ่ายพบกันจริง—
สิ่งที่เห็นกับตา ช่างต่างจากคำบอกเล่าโดยสิ้นเชิง
หุ่นเงานับสิบลอยกลางอากาศ แผ่แรงกดดันมหาศาลยิ่งกว่าผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันเสียอีก
สายตาของหลู่อู๋เยียนหันไปจับจ้อง เฉินชิง ที่ยืนบนกระบี่เหิน กอด เซี่ยชิงเยว่ ไว้ในอ้อมแขน ทั้งคู่ยืนบนกระบี่เดียวกัน
“คุณชายเฉิน… ไม่ว่าเราจะมีความเข้าใจผิดใด ๆ กัน แต่บัดนี้เจ้าก็ได้ฆ่าคนไปแล้ว ความแค้นย่อมสิ้นสุดลง ที่เรือนของข้ามีชาเลิศนัก เหตุไฉนเราไม่ไปนั่งเจรจากันดี ๆ สักครั้งเล่า?” หลู่อู๋เยียนพูดอย่างถ่อมตน
... เซี่ยชิงเยว่ ถึงกับพูดไม่ออก ได้แต่ถอนหายใจ
—โลกนี้จริงแท้แล้วเคารพเพียงผู้ที่แข็งแกร่ง
หากสามีของนางไร้พลังพอ คงถูกสั่งให้ศิษย์ทั้งสำนักกรูกันเข้ามา ฉีกนางกับเฉินชิงเป็นหมื่นชิ้นไปแล้ว!
นางพลันรู้สึกอยากจะฝึกตนขึ้นมา เพราะใช่หรือไม่… นางจะต้องหลบหลังผู้อื่นไปตลอดชีวิต?
แต่เฉินชิงเพียงแค่มองหลู่อู๋เยียนด้วยใบหน้าเย็นชา ก่อนพูดออกมาเสียงต่ำว่า—
“มาดื่มชากับข้า? …เจ้าเหมาะสมแล้วหรือ?”
เจ้าเหมาะสมแล้วหรือ! เจ้าเหมาะสมแล้วหรือ…
สามคำนี้ดังก้องสะท้อนในใจของหลู่อู๋เยียน
รอยยิ้มของเขาแข็งค้าง ก่อนค่อย ๆ เลือนหายไป
เขาไม่อาจจำได้แล้วว่า ครั้งสุดท้ายที่มีผู้กล้าพูดกับเขาเช่นนี้คือเมื่อใด แต่สิ่งที่แน่ชัด—สุสานของคนนั้น คงมีหญ้าขึ้นสูงกว่าความสูงของเขาหลายเท่าแล้ว!
“คุณชายเฉิน ข้ายอมรับว่าเจ้ามีพรสวรรค์จริง แต่หากใช้ความสามารถมาอวดดี นั่นไม่ใช่นิสัยที่ถูกต้อง เจ้าต้องเข้าใจเสียด้วยว่า—เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน!”
หลู่อู๋เยียนพยายามเกลี้ยกล่อม ให้เฉินชิงตรึกตรองว่าจะเปิดศึกกับสำนักเที่ยนอวี่จริงหรือไม่
“ฆ่า”
เฉินชิงขี้เกียจพูดเสียเวลาอีก เขามาที่นี่… ก็เพื่อ ทำลายล้างสำนักนี้อยู่แล้ว!
จะเปลืองน้ำลายไปทำไมกับคนที่กำลังจะตาย?
“อกตัญญู!” หลู่อู๋เยียนโกรธจัด “เจ้าคิดว่าสำนักเที่ยนอวี่ จะเกรงกลัวเจ้าจริงหรือ!? เปิดค่ายกล!!”
เสียงคำราม “เปิดค่ายกล!” ก้องสะเทือนทั้งฟ้าและดิน ศิษย์นับหมื่นพร้อมใจกันส่งลมปราณเข้าสู่หินวิญญาณ
หินวิญญาณเรืองแสงต่อเนื่องกันไปทั่ว พลังงานเชื่อมโยงกันจนเกิดเป็นลวดลายมหาค่ายกล
เมื่อค่ายกลสว่างเต็มที่ ลำแสงมหาศาลพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า กลายเป็นตราประทับค่ายกลขนาดใหญ่ปกคลุมสำนักเที่ยนอวี่ทั้งหมด
“นี่คือ มหาค่ายกลอสรพิษ ระดับกลาง เพียงพอแล้วที่จะทำลายเจ้า!”
พลันมีพลังวิญญาณมหาศาลรวมตัวกันกลางอากาศ กลายเป็นเงามังกรน้ำขนาดมหึมาหลายสิบตัว แผดคำรามก้อง
…แต่เฉินชิงกลับยิ้มบาง ๆ
เขาพลันนึกได้ว่าไม่นานมานี้ ตนเพิ่งได้รับ ค่ายกล ระดับ ชั้นสูง มาจากระบบ
‘ไม่รู้ว่าตอนนี้ ด้วยความสามารถในการหยั่งรู้ของข้า จะเข้าใจค่ายกลได้หรือยังนะ?’
เขาหลับตาลงชั่วครู่ เปิดช่องเก็บของของระบบ เลือก มหาค่ายกลคุนหลงและเริ่มทำความเข้าใจ…
เพียงไม่นานก็ลืมตาขึ้นอีกครั้ง
เพราะค่ายกลชั้นสูงที่ใกล้เคียงกับสำนักนี้—
เขาเข้าใจเกือบสมบูรณ์แล้วในชั่วพริบตาเดียว!
นี่มันเกินกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก หากข่าวนี้แพร่ออกไป เหล่าจอมเวทย์ค่ายกลที่อวดตนว่าเป็นอัจฉริยะ คงได้แต่สิ้นหวัง ถอนใจ และทิ้งเส้นทางการฝึกตนไปตลอดกาล!
ความสามารถในการหยั่งรู้สูง… ทำอะไรก็ง่ายดายดั่งใจจริง ๆ!
“มหาค่ายกลอสรพิษ เปิดสมบูรณ์แล้ว! วันนี้ จะเป็นวันตายของเจ้าสองคน!”
หลู่อู๋เยียนคำราม ใบหน้าดุดัน
ในเมื่อถึงขั้นนี้แล้ว จะตัด เซี่ยชิงเยว่ ออกไปจากเรื่องก็คงไม่ได้อีก—
การฆ่า “ราชบุตรเขย” ย่อมถือว่าเป็นการล่วงเกินราชวงศ์อยู่แล้ว จะเกรงกลัวอะไรกับการฆ่า องค์หญิง อีกสักคน?
ในเมื่อพวกเขาตายไปหมดแล้ว เรื่องราวจะถูกเล่าออกมาอย่างไรก็ขึ้นกับปากของเขาเอง…
ใครจะไปรู้เล่า ว่าการตัดสินใจเช่นนี้ กลับเป็นการมอบ ของขวัญชิ้นใหญ่ให้กับเฉินชิง—
และในขณะเดียวกัน… ระบบกำลังสั่นสะเทือน!