บทที่ 29 สตรีผู้งามสง่าคือคู่ควรของชายชาตรี

หลังจากจ่ายเงินและรับหนังสือเรียนเสร็จแล้ว ซุนม่านหนิงก็ถามหลี่เหิงว่า “เหลือเวลาอีกหนึ่งชั่วโมงกว่า ๆ ก่อนจะถึงเวลาอาหารเย็น นายจะไปไหน?”

หลี่เหิงมีแผนไว้แล้ว “ผมจะไปตัดผมหน่อย ผมยาวไปแล้ว พวกนายล่ะ?”

หลิวหลีหาวสองครั้ง “เมื่อคืนผมนอนไม่พอ ง่วงมากเลย ผมจะกลับไปนอนที่หอพัก”

ซุนม่านหนิงก็พูดขึ้นมาก่อนที่จางจื้อยงจะอ้าปากพูดว่า “ฉันจะไปเป็นเพื่อนที่ร้านตัดผมนะ ผมของฉันก็หนาไปหน่อยด้วย จะไปซอยผมหน่อย นายก็เอาหนังสือของนายให้จางจื้อยง ให้เขาเอาไปเก็บเถอะ”

พูดจบเธอก็หันไปถามจางจื้อยงว่า “นายมีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”

จางจื้อยงทำหน้าบูดบึ้งแล้วยักไหล่ “ไม่มีหรอก! เธอจัดแจงแบบนี้แล้วฉันจะกล้ามีปัญหาอะไรได้ล่ะ”

หลังจากที่หลิวหลีและจางจื้อยงเดินจากไปแล้ว ซุนม่านหนิงก็ถามอีกครั้งว่า “จะไปร้านไหน? ร้านนอกโรงเรียนหรือในโรงเรียน?”

หลี่เหิงลูบกระเป๋าเสื้อของเขา แล้วเดินไปตามถนนสายเล็ก ๆ ทางขวา “ขี้เกียจไปข้างนอกแล้ว ไปที่โรงเรียนก็แล้วกันนะ ช่างตัดดีด้วยและก็ถูกกว่า 2 เหมาด้วย”

เขาไม่ได้เป็นคนที่ชอบของถูก

ร้านตัดผมในโรงเรียนตั้งอยู่ข้างโรงอาหารของคณะครู ร้านนี้เปิดโดยภรรยาของรองครูใหญ่ เธอไม่ได้ขาดเงินอะไร การเปิดร้านตัดผมก็แค่ต้องการไม่ให้ตัวเองว่างจนเกินไป ไม่คิดเลยว่าธุรกิจจะดีมากจนทุกคนชอบมาที่นี่

แน่นอนว่าการที่ธุรกิจของเธอดีนอกจากจะมีฝีมือที่ดีแล้ว ความปลอดภัยในโรงเรียนก็เป็นปัจจัยสำคัญอีกด้วย

โดยเฉพาะเด็กผู้หญิงที่มีหน้าตาดี ๆ แทบจะไม่มีใครไปตัดผมที่ร้านข้างนอกเลย เพราะร้านพวกนั้นเต็มไปด้วยพวกอันธพาลในสังคม

และบางครั้งเจ้าของร้านเองก็เป็นอันธพาลด้วย

เมื่อออกจากบริเวณที่คนพลุกพล่านแล้ว หลี่เหิงก็ถามขึ้นว่า “พูดมาเถอะ! เธอไล่พวกเขาไปแล้ว มีอะไรอยากคุยกับฉันใช่ไหม?”

“ฉลาด! รู้ว่าคงจะปิดนายไม่ได้”

ซุนม่านหนิงหยุดเดินแล้วมองไปรอบ ๆ สุดท้ายเธอก็ใช้เท้าเขย่งแล้วนั่งลงบนราวเหล็กคู่

หลี่เหิงก็เดินไปนั่งบนราวเหล็กอีกอันหนึ่ง

ซุนม่านหนิงถามว่า “นายกับเฉินจื่อจิ่นเลิกกันแล้วใช่ไหม?”

หลี่เหิงไม่เข้าใจว่าผู้หญิงคนนี้ต้องการอะไร เขาจึงไม่พูดอะไรและมองไปที่เธอด้วยความสงสัย

ซุนม่านหนิงก็ยกมือขวาขึ้นมาทำท่าเหมือนกำลังรับโทรศัพท์ “วันตรุษจีนวันที่ 5 ฉันเบื่อก็เลยไปเที่ยวที่บ้านซ่งอวี้ แล้วก็ได้ยินเฉินจื่อจิ่นโทรหาเธอพอดี”

ถ้าพูดว่าตอนเรียนมัธยมต้นแล้วเฉินจื่อจิ่นสนิทกับใครที่สุด ก็คงหนีไม่พ้นหยางอิงเหวินและเซียวหาน

แต่พอขึ้นมัธยมปลายแล้ว เฉินจื่อจิ่นก็ได้เรียนรู้จากบทเรียนของเซียวหานในตอนมัธยมต้น เธอจึงกลัวว่าถ้าพวกเขาแยกจากกันแล้วจะมีคนมาแย่งเขาไป เธอก็เลยเลือกเรียนสายศิลป์เหมือนกับหลี่เหิง

ตอนนี้เพราะหยางอิงเหวินและเซียวหานเรียนสายวิทย์อยู่ในอีกตึกหนึ่ง ทำให้คนที่สนิทกับเธอมากที่สุดคือซ่งอวี้และซุนม่านหนิงแทน

ผู้หญิงสามคนนี้กินนอนเข้าห้องน้ำและเดินเล่นด้วยกันตลอดเวลา สนิทกันมาก

หลี่เหิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า “เธอแอบฟังอะไรมา?”

ซุนม่านหนิงก็เบะปาก “เฮ้! อย่าใช้คำว่า ‘แอบฟัง’ ที่มันฟังดูไม่ดีสิ ฉันแค่ได้ยินมานิดหน่อยเอง”

หลี่เหิงก็แสดงสีหน้าขอโทษและบอกให้เธอพูดต่อ

ซุนม่านหนิงก็เล่าว่า “ในโทรศัพท์เฉินจื่อจิ่นถามซ่งอวี้เกี่ยวกับเรื่องของนายในภาคเรียนที่แล้ว แล้วก็กำชับเธอว่าให้ดูแลนายให้ดี ๆ...”

หลี่เหิงฟังอย่างตั้งใจ แต่เรื่องราวก็หยุดลงแค่นั้น

เขาก็เลยถามอย่างงง ๆ ว่า “แล้วหลังจากนั้นล่ะ?”

ซุนม่านหนิงบอกว่า “ก็ไม่มีอะไรต่อแล้ว ซ่งอวี้เจอฉัน เฉินจื่อจิ่นก็เลยไม่ได้พูดถึงเรื่องของนายต่อ”

จากนั้นเธอก็ถามคำถามเดิมอีกครั้งว่า “ความสัมพันธ์ของนายกับเฉินจื่อจิ่นมีปัญหาแล้วใช่ไหม?

ไม่อย่างนั้นถ้าเธอเป็นคนที่แคร์นายมากขนาดนั้น ทำไมเธอไม่โทรหานายโดยตรงล่ะ? แต่กลับต้องโทรผ่านซ่งอวี้เพื่อสืบเรื่องราวของนายแทน?”

ความคิดของผู้หญิงคนนี้ช่างรวดเร็วจริง ๆ และเธอก็เดาได้ถูกต้อง

หลี่เหิงไม่ได้ตอบคำถามนี้ แต่กล่าวขอบคุณอย่างจริงใจแทน

เมื่อเห็นเขารู้สึกไม่ดี ซุนม่านหนิงก็รู้ใจและก็ไม่ได้เซ้าซี้เรื่องนั้นอีก เธอเปลี่ยนไปถามคำถามที่สอง:

“พูดตรง ๆ นะ นายแอบชอบซ่งอวี้อยู่ใช่ไหม?”

เขาและผู้หญิงคนนี้ปกติจะไม่ค่อยคุยเรื่องความรักกัน แต่พวกเขาก็มีความเข้าใจกันดีและมีความจริงใจต่อกัน มิตรภาพของพวกเขาแน่นแฟ้นมากจนแทบจะไม่เคยโกหกกันเลย

หลี่เหิงก็ตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “ใช่”

คำตอบนี้ไม่ได้เกินความคาดหมายของเธอเลย ซุนม่านหนิงก็ปรบมือแล้วชมว่า “ผู้ชายจริง ๆ เลย! พูดตรงไปตรงมาดี!”

หลี่เหิงถอนหายใจ “ผมคิดว่าการยอมรับเรื่องนี้กับคนอื่นมันคงจะเป็นเรื่องที่ยากมาก แต่ผมก็ไม่ลังเลเลย ผมคงจะไม่มีทางกลับตัวแล้วใช่ไหม?”

“ฮึ! อย่ามาเลย”

ซุนม่านหนิงก็หัวเราะ “อันที่จริงไม่ว่านายจะยอมรับหรือไม่ยอมรับ พวกเราก็รู้อยู่แล้ว เพียงแค่พวกเราไม่เคยพูดมันออกมาเท่านั้นเอง”

หลี่เหิงก็กระตุกคิ้วขึ้นอย่างสงสัย “พวกเรา? แล้วมีใครบ้าง?”

ซุนม่านหนิงก็ชูนิ้วขึ้นมาสามนิ้ว แล้วก็หักลงมาหนึ่งนิ้วเมื่อพูดถึงชื่อหนึ่งคน:

“ฉัน!

ซ่งอวี้!

แล้วก็เฉินจื่อจิ่น!”

เมื่อได้ยินชื่อหนึ่งชื่อ หลี่เหิงก็ตกตะลึงจนตัวแข็งไปหมด

เขาพยายามนึกอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ถามว่า “เธอเดาได้ยังไง?”

ซุนม่านหนิงบอกว่า “ไม่ได้เดาหรอกนะ แต่เป็นเพราะว่าที่ผ่านมานายซ่อนมันไว้ได้ไม่ดีพอ สำหรับคนอื่น ๆ นายสามารถซ่อนมันไว้ได้ แต่นายก็มักจะแสดงความรู้สึกที่แท้จริงออกมาทางสายตาเสมอเมื่อมองไปที่ซ่งอวี้”

หลี่เหิงไม่ได้โต้แย้งอะไรและก็เงียบไป

อย่าว่าแต่เมื่อก่อนเลย แม้แต่ตอนนี้ที่เขากลับมาเกิดใหม่แล้ว เมื่อเขาเจอซ่งอวี้อีกครั้ง เขาก็ไม่สามารถที่จะควบคุมอารมณ์ของเขาได้เลย

ซุนม่านหนิงถามว่า “เมื่อรู้ว่านายปันใจให้คนอื่นแล้ว แต่ทำไมเฉินจื่อจิ่นถึงไม่ทะเลาะกับนาย?”

หลี่เหิงเงยหน้าขึ้น “ทำไมเหรอ?”

ซุนม่านหนิงก็ยกบทกวีขึ้นมาหนึ่งบท: “สตรีผู้งามสง่าคือคู่ควรของชายชาตรี”

หลี่เหิงก็ทบทวนคำพูดนี้อยู่สองสามรอบ แล้วเขาก็เข้าใจถึงความหมายเบื้องหลังของมัน

ซุนม่านหนิงใช้มือทั้งสองข้างจับราวเหล็กไว้แล้วก็แกว่งขาไปมา “ฉันเคยอ่านนวนิยายมามากมาย รวมถึงนวนิยายของฉงเหยาด้วย ฉันได้อ่านวรรณกรรมที่มีชื่อเสียงทั้งในและต่างประเทศมามากมาย รวมถึง ความฝันในหอแดง ด้วย ตั้งแต่ประถมจนถึงมัธยมต้น หม่ายซุ่ยเป็นคนที่ฉันชื่นชมมาโดยตลอด

แต่พูดตามตรงแล้ว ฉันไม่เคยเห็นผู้หญิงคนไหนในโลกจริงที่คู่ควรกับคำพูดเหล่านี้เลย จนกระทั่งฉันได้พบกับซ่งอวี้”

หลี่เหิงเงยหน้าขึ้นมองเมฆบนท้องฟ้า ราวกับว่าเขาเห็นใบหน้าของผู้หญิงสามคนอยู่บนนั้น: ซ่งอวี้, เซียวหานและเฉินจื่อจิ่น

สายตาของเธอจับจ้องไปที่ใบหน้าของเขาเป็นเวลานาน แล้วซุนม่านหนิงก็ถามขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า “คืนนี้มีการเปลี่ยนที่นั่งแล้ว นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของนายแล้วนะตอนเรียนมัธยมปลาย จะนั่งกับซ่งอวี้ไหม?”

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่เหิงก็ดึงสายตาของเขากลับมาแล้วมองไปที่เธอ “ในการสอบปลายภาคที่ผ่านมา ผมได้อันดับที่สามของชั้นเรียน ผมไม่มีสิทธิ์ที่จะเลือกที่นั่ง”

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ซ่งอวี้และหม่ายซุ่ยก็ผลัดกันได้ที่หนึ่งของชั้นเรียนมาตลอด

ด้วยเหตุนี้ครูประจำชั้นหวังฉีก็เคยรวบรวมสถิติไว้:

นับตั้งแต่แบ่งห้องเรียนในชั้นมัธยมปลายปีที่ 2 ในการสอบทุกครั้ง รวมถึงการสอบรายเดือน การสอบรวมและการสอบย่อย ซ่งอวี้ได้ที่หนึ่งของชั้นเรียนมาแล้ว 14 ครั้งและได้ที่หนึ่งของนักเรียนสายศิลป์มาแล้ว 8 ครั้ง

ส่วนหม่ายซุ่ยได้ที่หนึ่งของชั้นเรียนมาแล้ว 16 ครั้งและได้ที่หนึ่งของนักเรียนสายศิลป์มาแล้ว 6 ครั้ง

ส่วนหลี่เหิงก็เป็นอันดับสามมาตลอด ไม่เคยเปลี่ยน ยกเว้นครั้งเดียวที่เขาได้คะแนนภาษาอังกฤษ 61 คะแนน

ผู้หญิงทั้งสองคนก็เหมือนกับหมากรุกที่ได้เจอกับคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อและผลัดกันได้ที่หนึ่งอยู่เสมอ

อาจจะเป็นเพราะพวกเธอรักและเกลียดกันมานานแล้ว ทำให้พวกเธอมีความรู้สึกพิเศษต่อกัน ซ่งอวี้และหม่ายซุ่ยจึงนั่งด้วยกันมาตลอดและก็ไม่เคยเปิดโอกาสให้คนนอกได้เข้ามายุ่งเลย

ซุนม่านหนิงก็แสดงความมั่นใจว่า “เรื่องนั้นนายไม่ต้องห่วงหรอก เดี๋ยวฉันจะไปจัดการหม่ายซุ่ยให้เอง”

ถ้าเป็นก่อนที่เขาจะกลับมาเกิดใหม่ ถึงแม้หลี่เหิงจะรู้สึกตื่นเต้นมาก แต่เขาก็ไม่กล้าที่จะทำแบบนี้อย่างเปิดเผย

แต่ในตอนนี้เขาก็ไม่ได้สนใจความคิดของคนอื่นเลยและก็ไม่ได้รู้สึกหนักใจอะไรมากนัก เขาก็แค่กังวลเกี่ยวกับความรู้สึกของเฉินจื่อจิ่นเท่านั้น

หลี่เหิงถามว่า “ทำไมเธอถึงอยากจะช่วยฉัน?”

ซุนม่านหนิงไม่ได้ตอบอะไร เธอโดดลงจากราวเหล็กแล้วก็เดินจากไป ราวกับว่าเธอลืมไปแล้วว่าเธอจะไปที่ร้านตัดผม