22.เขาสามารถข่มขู่ข้าโดยตรงแต่กลับให้ข้าเลือก

ขณะที่เหล่าจักรพรรดิมนุษย์กำลังจะเอ่ยถาม

ซูเซวียนลุกขึ้นจากบัลลังก์ศักดิ์สิทธิ์พยักหน้าเบาๆให้พวกเขาแล้วหันกายก้าวเข้าสู่แม่น้ำแห่งกาลเวลาหายวับไป

เขาเพียงมาเพื่อคลายข้อสงสัยและไม่ปรารถนาจะแทรกแซงอดีตมากเกินไปจึงเป็นการดีที่สุดที่จะไม่มีการโต้ตอบใดๆ

ภาพการจากไปของเขาตกอยู่ในสายตาของเหล่าจักรพรรดิมนุษย์ทันทีทำให้พวกเขาแสดงสีหน้าตื่นตะลึง

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเช่นเดียวกับจักรพรรดิเผ่าพันธุ์เทพก่อนหน้านี้รู้ว่าซูเซวียนคือยอดฝีมือมนุษย์จากยุคหลัง

เดิมเมื่อเหล่าจักรพรรดิมนุษย์เห็นซูเซวียนครั้งแรกพวกเขาสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายคือมนุษย์

แต่พวกเขาสงสัยยิ่งนักเพราะไม่เคยเห็นบุคคลเช่นนี้ในเผ่ามนุษย์มาก่อน

บัดนี้เมื่อเห็นภาพนี้ความสงสัยของพวกเขาคลายลงในทันที

เห็นได้ชัดว่ายอดฝีมือมนุษย์จากยุคหลังลงมาสู่เขตแดนศักดิ์สิทธิ์ต่อสู้กับจักรพรรดิเผ่าพันธุ์เทพร้อยคนแล้วปราบพวกเขาทั้งหมด

“ซี้ด ในอนาคตเผ่ามนุษย์ของเราจะให้กำเนิดยอดฝีมือไร้เทียมทานเช่นนี้เดินทางย้อนแม่น้ำแห่งกาลเวลาไปสู่อดีตเพื่อปราบจักรพรรดิเผ่าพันธุ์เทพร้อยคน”

“เหลือเชื่อ เหลือเชื่อ ว่ามีผู้ใดในโลกนี้สามารถเดินเพียงลำพังบนแม่น้ำแห่งกาลเวลาข้ามกาลเวลาได้ตามใจชอบ”

“เราไม่อาจทำได้นี่ต้องเป็นระดับที่เหนือกว่าจักรพรรดิบางทีอีกฝ่ายอาจก้าวสู่ขอบเขตอมตะในตำนานแล้ว”

“ไม่คาดคิดว่าขอบเขตที่เราครุ่นคิดและปรารถนาแต่ยากจะบรรลุบัดนี้เราเห็นในร่างของสหายเผ่ามนุษย์จากยุคหลัง”

“ว่าไปแล้วทำไมยอดฝีมือขอบเขตอมตะมนุษย์จากยุคหลังถึงย้อนสู่อดีตเพื่อปราบจักรพรรดิเผ่าพันธุ์เทพเหล่านี้โดยเฉพาะ”

“เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับอมตะเราจะรู้ได้อย่างไร”

“…”

เหล่าจักรพรรดิมนุษย์มองไปยังจุดที่ซูเซวียนจากไปต่างถอนหายใจด้วยความรู้สึกซาบซึ้งแล้วจากไปเช่นกัน

ส่วนเหตุผลที่พวกเขาไม่โจมตีจักรพรรดิเผ่าพันธุ์เทพประการแรกนี่คือเขตแดนศักดิ์สิทธิ์และแม้ว่าซูเซวียนจะสามารถฝ่าทะลุได้ตามใจชอบพวกเขาไม่อาจทำได้

ประการที่สองเผ่ามนุษย์และเผ่าพันธุ์เทพเพียงอยู่ในความขัดแย้งปกติโดยพื้นฐานแล้วตั้งใจควบคุมให้อยู่ในขอบเขตหนึ่ง

หากยอดฝีมือระดับจักรพรรดิลงมือเต็มกำลังไม่ต้องพูดถึงว่าใครจะชนะหรือแพ้โลกนี้จะพินาศก่อน

ดังนั้นจักรพรรดิมนุษย์เหล่านี้จึงมาเพียงเพื่อสังเกตการณ์

…

ลึกเข้าไปในคฤหาสน์ตระกูลซูในลานภายใน

เมื่อแม่น้ำแห่งกาลเวลาที่ครอบคลุมโบราณและสมัยใหม่หายไปร่างของซูเซวียนค่อยๆปรากฏขึ้นกลับจากอดีตสู่ปัจจุบัน

เขากางฝ่ามือมองฉือเหรินที่อยู่ในฝ่ามือแล้วกล่าวเบาๆ “ข้าเกือบลืมเจ้าเสียแล้วเมื่อพิจารณาข้าจะไม่ฆ่าเจ้าแต่ให้เจ้าเลือกสองทาง”

ในขณะนี้ฉือเหรินยังอยู่ในสภาพมึนงงเห็นได้ชัดว่ายังตื่นตระหนกจากความจริงเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์เทพ

เขาไม่คาดคิดว่าเผ่าพันธุ์เทพคือผู้มาเยือนจากภายนอกและยอดฝีมือเผ่าพันธุ์เทพที่เหนือกว่าขอบเขตกึ่งจักรพรรดิไม่ได้ถูกผนึก

พวกเขาทั้งหมดจากโลกนี้ไปแล้วและเริ่มการเดินทางกลับ

ชั่วขณะนั้นอารมณ์ของฉือเหรินซับซ้อนอย่างยิ่งเพราะแม้เขาเป็นเผ่าพันธุ์เทพแต่เขาเกิดและเติบโตในโลกนี้

ในขณะนั้นเขาได้ยินคำพูดของซูเซวียนฉือเหรินค่อยๆฟื้นสติอดไม่ได้ที่จะถาม “ทางเลือกคืออะไร”

“ทางเลือกแรกเข้าร่วมตระกูลข้าและกลายเป็นผู้พิทักษ์ส่วนทางเลือกที่สองเข้าร่วมตระกูลข้าและกลายเป็นผู้พิทักษ์”

“เจ้าเลือกทางใด”

สวรรค์! ฉือเหรินเดิมคิดว่าซูเซวียนมีเมตตาอย่างแท้จริง

แต่บัดนี้เมื่อได้ยินเนื้อหาของทางเลือกหัวใจเขากลับเย็นเยียบในทันที

นี่มันทางเลือกอะไรกัน

เขาสามารถข่มขู่ข้าโดยตรงแต่กลับแสร้งให้ข้าเลือกข้าจะร้องไห้เสียแล้ว

แต่ฉือเหรินไม่กล้าแสดงความไม่พอใจเด็ดขาดท้ายที่สุดบุคคลนี้คือยอดฝีมือไร้เทียมทานที่สามารถจัดการจักรพรรดิเผ่าพันธุ์เทพร้อยคนด้วยการสะบัดนิ้วเขาไม่อาจแม้แต่คิดต่อต้าน

เขากล่าวทันทีโดยไม่ลังเล “ข้าเลือกที่จะเป็นผู้พิทักษ์ของตระกูลท่าน”

“ดีมากผู้ฉลาดย่อมปรับตัวตามสถานการณ์มั่นใจได้หากเจ้าทำหน้าที่ได้ดีเจ้าจะไม่ถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมในอนาคต”

ซูเซวียนเผยรอยยิ้มพึงพอใจแล้วด้วยความคิดปลดปล่อยอีกฝ่ายจากผลึกวิญญาณ

เขาไม่ได้ลืมฉือเหรินอย่างแท้จริงเหตุผลที่เขาคงไว้อีกฝ่ายไว้คือเพื่อให้เขาได้เห็นด้วยตนเองว่าเขาจัดการกับจักรพรรดิเผ่าพันธุ์เทพได้ง่ายดายเพียงใด

นี่จะทำลายความหวังที่หลงเหลือในใจเขาอย่างสิ้นเชิงและด้วยการบีบคั้นเล็กน้อยเขาจะยอมจำนนอย่างสมบูรณ์

แม้จะใช้ความพยายามเล็กน้อยแต่การได้ผู้พิทักษ์ที่ใกล้เคียงกับยอดฝีมือกึ่งจักรพรรดิก็คุ้มค่า

“ประมุขตระกูล”

หลังจากยอมจำนนอย่างสมบูรณ์จิตใจของฉือเหรินรู้สึกผ่อนคลายมากขึ้นเพราะเขาไม่ต้องกังวลว่าอีกฝ่ายจะสังหารเขาอีกต่อไป

ยิ่งกว่านั้นหากเขาทำผลงานได้ดีในอนาคตเขายังอาจได้รับรางวัลในแง่หนึ่งนี่ไม่ใช่พรที่ซ่อนอยู่ในความโชคร้ายหรือ

ในขณะนั้น

ความว่างเปล่ากระเพื่อมและเย่ชิงหยุนปรากฏออกมา

แม้เขาจะออกเดินทางช้ากว่าผู้อาวุโสใหญ่สามคนแต่เขาเป็นนักบุญสามารถฉีกมิติเพื่อเดินทางความเร็วนั้นเร็วกว่าพวกเขาอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

ดังนั้นเขาจึงเป็นคนแรกที่กลับสู่ตระกูลซู

เมื่อกลับมาเย่ชิงหยุนเห็นฉือเหรินยืนเงียบข้างซูเซวียนสังเกตท่าทางยอมจำนนของเขา

เห็นได้ชัดว่าเขาถูกประมุขตระกูลปราบจนยอมจำนนอย่างสมบูรณ์แล้ว

เย่ชิงหยุนถอนหายใจด้วยความรู้สึกซาบซึ้งในใจคิดว่า ‘สมกับเป็นประมุขตระกูลที่สามารถปราบเผ่าพันธุ์เทพได้ในเวลาเพียงสั้นๆวิธีการนี้ช่างน่าทึ่ง’

เขาไม่รู้เลยว่าแม้เวลาจะดูสั้นแต่ซูเซวียนพาฉือเหรินไปพลิกถล่มรังเก่าของเผ่าพันธุ์เทพเขาจะไม่ยอมจำนนได้อย่างไร

ฉือเหรินเองก็เห็นเย่ชิงหยุนสีหน้าเขาค่อนข้างอึดอัดท้ายที่สุดเขาเคยโอ้อวดว่าต้องการทำให้อีกฝ่ายเป็นทาสของเขา

ไม่คาดคิดว่าในพริบตาทั้งสองจะกลายเป็นสหายร่วมงาน

เย่ชิงหยุนไม่ได้คิดมากเขาเดินตรงไปหาซูเซวียนแจ้งเรื่องการกวาดล้างสำนักหลิงซวี่อย่างสมบูรณ์แล้วมอบถุงเก็บของที่มีทรัพยากรและสมบัติระดับนักบุญของสำนักหลิงซวี่

ซูเซวียนรับถุงเก็บของและกล่าวชม “เจ้าทำได้ดีมากรักษาผลงานนี้ไว้”

แล้วเขาหันไปหาฉือเหรินและพูดซ้ำสิ่งที่เขาเคยบอกเย่ชิงหยุน

ปฏิกิริยาของฉือเหรินเด่นชัดยิ่งกว่าเย่ชิงหยุนในตอนนั้นเขาไม่เคยเห็นอะไรที่โหดร้ายเช่นนี้มาก่อน

ผู้ใดที่เป็นศัตรูกับนายท่านผู้นี้ย่อมโชคร้ายถึงสิบชาติ

ในขณะนั้นซูเซวียนนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้หยิบน้ำแห่งความสุขหนึ่งกระป๋องจากมิติปลายนิ้วแล้วโยนให้เย่ชิงหยุน

“อ้อ ใช่แล้วนี่คือรางวัลสำหรับการจัดการเรื่องนี้ครั้งนี้รับไป”

อย่างไรก็ตามเขามีของสิ่งนี้มากมายและในตอนนี้ไม่มีอะไรที่ยอดเยี่ยมเป็นพิเศษจึงให้ได้เพียงเท่านี้เขาจะพิจารณาสิ่งอื่นเมื่อจับสลากได้ในภายหลัง

ด้านนี้

เย่ชิงหยุนรับมันด้วยความสงสัยเมื่อเปิดออกพบว่ามันไม่ต่างจากน้ำธรรมดาเพียงสีเข้มกว่าเล็กน้อย

ทว่านี่คือรางวัลที่จักรพรรดิมอบให้เขารู้โดยไม่ต้องคิดว่าต้องไม่ธรรมดา

เย่ชิงหยุนดื่มมันทั้งหมดโดยไม่ลังเล

วินาทีต่อมาเขารู้สึกได้ของเหลวที่ดูเหมือนธรรมดาเมื่อเข้าสู่ร่างกายทันทีกลายเป็นคลื่นประหลาดที่หลอมรวมเข้ากับร่างกายอย่างรวดเร็ว

ในพริบตาเย่ชิงหยุนพบว่าอายุขัยของเขาเพิ่มขึ้นหนึ่งพันปี