บทที่ 8 - เผชิญหน้าภูตผี
บทที่ 8 - เผชิญหน้าภูตผี
บทที่ 8 - เผชิญหน้าภูตผี
◉◉◉◉◉
เฉินจี่อดทนรอไม่เปิดดูต่อหน้าจิ้งจอกและผี กลับมาถึงห้องพักจึงค่อยเปิด ‘บันทึกพิศวง’ ในหัวขึ้นมา
แน่นอนว่ามีหน้าใหม่ปรากฏขึ้นมาอีกแล้ว
“ครูของจิ้งจอก”
“จิ้งจอกเหอเจียนปรารถนาจะเข้าสำนักศึกษาจิ้งจอก จึงจ้างเฉินและซูสองบัณฑิตมาสอนหนังสือ เฉินเป็นคน ซูเป็นผี เฉินตีความคำสอนของปราชญ์ ซูเห็นว่าเฉินบิดเบือนคำสอนของลัทธิขงจื่อและหยาบคายจึงเกิดความขัดแย้ง ต่อมาได้ฟังเฉินสอนหนังสือให้จิ้งจอก รู้ว่าจิ้งจอกไม่จำเป็นต้องด้อยกว่าคน สร้างตัวตนและคำพูดของตนเองขึ้นมา ละอายใจอย่างยิ่งจึงขออภัย แต่กลับเขินอายจนลืมคำพูดของตนเอง เฉินจึงสามารถมองเห็นภูตผีได้นับแต่นั้นมา”
เฉินจี่กวาดตาอ่านผ่านๆ รู้สึกไม่ต่างจากการทำความเข้าใจบทความภาษาจีนโบราณในสมัยก่อน เพียงแต่เปลี่ยนมาเป็นประสบการณ์ของตัวเอง
แต่ก็มีจุดหนึ่งที่น่าสนใจมาก
เขาคิดว่าซูอวี๋ลืมคำพูดของตัวเองไปจริงๆ ไม่นึกว่าจะเป็นเพราะเขินอายจึงแกล้งลืม
ช่างเป็น...อืม อายุมากขนาดนี้แล้ว จะเรียกว่าซึนเดเระก็ดูจะไม่เหมาะสม แต่ก็พอจะเรียกได้ว่าเป็นผู้เฒ่าเจ้าเล่ห์
เฉินจี่จดจำเรื่องนี้ไว้ในใจเงียบๆ
ทั้งสองคนต่างก็เป็นครูของจิ้งจอก ต่อไปคงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องติดต่อกันบ่อยๆ ต้องทำให้เขานึกถึงเรื่องนี้ให้ได้
พร้อมกันนั้นก็ตัดสินใจว่าต่อไปหากบันทึกพิศวงมีข้อมูลอะไรใหม่ๆ ต้องตรวจสอบอย่างละเอียด เผื่อว่าจะได้พบข้อมูลอะไรที่พลาดไปในตอนนั้น
ส่วนเรื่องที่สามารถมองเห็นภูตผีได้ในตอนท้าย เฉินจี่กลับเลือกที่จะมองข้ามไปโดยไม่รู้ตัว กระทั่งอยากจะหลับตาลง
เหตุผลไม่มีอะไรมาก
ในตอนนี้ในห้องของเขามีร่างโปร่งแสงร่างหนึ่งยืนอยู่ กำลังหันหลังให้และยืนอยู่ที่มุมห้อง
และไม่ใช่แบบที่ต้องให้ท่านอาจารย์ซูจงใจปรากฏกายถึงจะมองเห็น
ผีตนนี้ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอย่างกะทันหันหลังจากที่เขาอ่านบันทึกพิศวงจบ กระทั่งทำให้เขาตกใจจนเหงื่อกาฬแตก
เห็นได้ชัดว่าอยู่ในห้องนี้มานานแล้ว
แม้ว่าเฉินจี่จะยอมรับแล้วว่าโลกนี้มีปีศาจและผีอยู่จริง
แต่คนกับผีก็อยู่คนละภพภูมิ
ผีตนแรกที่เขาเจอเป็นเพื่อนร่วมงานของเขาเอง แถมยังมีคุณหนูไป๋อยู่ด้วย ไม่ต้องกังวลเรื่องความเป็นความตาย จึงสามารถวางใจได้
แต่ตนนี้แตกต่างออกไป
เป็นผีเร่ร่อน ใครจะไปรู้ว่าจะทำอะไรบ้าง
แต่สองวิชาอาคมที่เฉินจี่มีอยู่ตอนนี้ก็น่าอึดอัดใจเหลือเกิน
ภาษาเดรัจฉาน การมองเห็นภูตผี
ใช้พูดคุยคลายเหงาและสืบข่าวอาจจะพอได้ แต่ไม่มีวิชาต่อสู้ ไม่มีความสามารถในการป้องกันตัวเลยแม้แต่น้อย
เฉินจี่ได้แต่หวังว่าอีกฝ่ายจะเป็นเพียงแค่ผีที่ผ่านมาเท่านั้น มิฉะนั้นก็ไม่รู้จริงๆ ว่าจะรับมืออย่างไร
แต่ยิ่งกลัวอะไรก็ยิ่งเจออย่างนั้น
ผีตนนี้ดูเหมือนจะได้ยินเสียงในใจของเฉินจี่ หันกลับมาแล้วเดินมาหยุดอยู่ข้างๆ เฉินจี่ แทบจะหน้าชนกันอยู่แล้ว
เฉินจี่รู้สึกได้เพียงว่าหัวใจเต้นเร็วขึ้น รูม่านตาขยายออกโดยไม่รู้ตัว
แต่เมื่อมองดูผีตนนั้นพยายามอยู่หลายครั้งก็ทำได้เพียงแค่เข้ามาใกล้ตัวเขาแต่ไม่สามารถซ้อนทับกันได้ เฉินจี่กลับสงบใจลงได้ เริ่มสัมผัสประสบการณ์ใหม่นี้
อุณหภูมิข้างหน้าลดลงเล็กน้อย ลมหายใจก็ไม่เหมือนกับที่หายใจปกติ มีอะไรบางอย่างที่บอกไม่ถูกปนอยู่ด้วย
คล้ายกับกลิ่นอายของคนชราที่ใกล้จะสิ้นใจ มีความรู้สึกของความเสื่อมสลายและความตายที่ไม่ต้องเอ่ยคำใด
“ที่แท้การเผชิญหน้ากับภูตผีก็เป็นความรู้สึกเช่นนี้นี่เอง”
เฉินจี่ครุ่นคิด แต่ก็ไม่เข้าใจว่าทำไมผีตนนี้ถึงจ้องเล่นงานเขา ต้องมาชนร่างกายของเขาให้ได้
เห็นได้ชัดว่าพยายามอย่างหนักก็ไม่มีประโยชน์ แต่สีหน้าของผีตนนั้นกลับไม่มีการเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย ยังคงทำท่าเดิมซ้ำๆ
“ช่างเหนื่อยจริงๆ”
เฉินจี่ลองเอ่ยปากพูดกับผี พบว่ามันยังคงไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ราวกับไม่ได้ยินเสียง
เขาลุกขึ้นเดิน ผีตนนั้นก็เดินตาม
หากมองไม่เห็น ก็คงไม่กระทบต่อชีวิตประจำวัน
แต่กลับอยู่ตรงหน้า หันไปทางไหนก็เห็น เฉินจี่จึงรู้สึกรำคาญขึ้นมาบ้าง
จึงตัดสินใจจะไปหาคุณหนูไป๋ให้มาจัดการผีตนนี้
เพิ่งจะเปิดประตู ก็เห็นไป๋ชีและไป๋ปาสองจิ้งจอกเดินมาด้วยกัน
“ท่านอาจารย์เฉิน ท่านยังไม่นอนจริงๆ ด้วย”
“ข้านอนไม่หลับ”
“พวกเราก็คิดเช่นนั้น อาจารย์ที่เป็นคนคนก่อนๆ ที่มา คืนแรกก็นอนไม่หลับกันทั้งนั้น ดังนั้นพวกเราจึงตั้งใจมาเชิญท่านอาจารย์ไปกินของว่างยามดึก”
“แล้วก็อยากจะมาขอคำชี้แนะจากท่านอาจารย์เรื่องหนึ่งด้วย”
มีจิ้งจอกที่รู้จักมา แถมไป๋ชียังมีวิชาอาคมอยู่หนึ่งอย่าง อย่างน้อยก็ถือว่าเป็นปีศาจจิ้งจอกที่บรรลุธรรมแล้ว
เฉินจี่ก็ไม่รีบร้อนที่จะจัดการผีที่ตามติดเขาอยู่ ตั้งใจจะดูว่ามีของว่างยามดึกอะไรกิน
“พวกเจ้ามามือเปล่า จะมีของว่างยามดึกที่ไหนกัน”
“อยู่ที่ข้านี่ไง”
ไป๋ปาขยับร่างกายอ้วนกลมของมันแล้วรีบร้องขึ้น
เฉินจี่มองดูอุ้งเท้าที่ว่างเปล่าของมันอย่างละเอียด
“มีรึ”
“มี ขอท่านอาจารย์รอสักครู่”
ไป๋ปาพูดจบก็อ้าปาก แล้วต่อหน้าเฉินจี่ก็ยื่นอุ้งเท้าเข้าไปล้วงของออกมา
ไม่นานมุมปากก็โค้งขึ้น พูดเสียงอู้อี้ว่าหาเจอแล้ว จากนั้นก็ดึงปิ่นโตห้าชั้นที่สวยงามออกมา
เห็นได้ชัดว่าตอนที่อยู่ในปากของไป๋ปายังมีขนาดเท่าหัวแม่มือ แต่พอแกว่งไปในอากาศก็กลับคืนสู่ขนาดปกติ
เมื่อเห็นฉากนี้ เฉินจี่ก็รู้ว่าท่านี้ของไป๋ปาก็เป็นวิชาอาคมเช่นกัน
“ท่านอาจารย์เฉิน นี่เป็นของว่างยามดึกที่อร่อยที่สุดเลยนะ ข้ายังไม่กล้ากินเลย”
ไป๋ปาอุ้มปิ่นโตอวดอ้างผลงาน
“...”
“หากท่านอาจารย์เฉินไม่พอใจ ข้ายังมีของกินอย่างอื่นอีก”
ไป๋ปาวางปิ่นโตลงแล้วเสริม
“ไม่ต้อง...เท่านี้ก็ดีมากแล้ว”
“เช่นนั้นก็ดี ข้าจะเอาของอย่างอื่นออกมา”
ไป๋ปายื่นอุ้งเท้าเข้าไปล้วงอีกครั้ง เอาชามและตะเกียบออกมาสองสามชุด จากนั้นก็เป็นโต๊ะเตี้ย กาเหล้า ถ้วยเหล้า...
เพียงไม่กี่ลมหายใจ ก็เอาชุดเครื่องใช้ในงานเลี้ยงออกมาครบชุด
เฉินจี่มองดูจนตาลาย ในที่สุดก็เข้าใจแล้วว่าทำไมไป๋ปาถึงมีร่างกายที่อ้วนกลมเช่นนี้ ที่แท้ก็เป็นหีบสมบัติในร่างจิ้งจอกนี่เอง
หลังจากจัดเตรียมทุกอย่างเรียบร้อย ไป๋ปาก็เริ่มแปลงกาย
เพียงแต่เมื่อเทียบกับไป๋ชีแล้วยังด้อยกว่า เฉินจี่ถึงกับไม่รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงที่มากนัก
ใบหน้าและร่างกายของไป๋ปายังคงลักษณะของจิ้งจอกไว้เกือบทั้งหมด มีเพียงสองมือที่กลายเป็นมือคน คีบอาหารด้วยตะเกียบอย่างคล่องแคล่ว
“ท่านอาจารย์เฉินโปรดอย่าหัวเราะเยาะ ข้าได้คะแนนการแปลงกายแค่ระดับต่ำ-ต่ำ ในหมู่จิ้งจอกถือว่าแย่ที่สุดแล้ว ไม่มีพรสวรรค์จริงๆ”
เฉินจี่ถึงกับอ้าปากค้าง รู้สึกว่าคำพูดของไป๋ปาไม่ถูกต้องเลยแม้แต่น้อย
นี่ที่ไหนจะเรียกว่าไม่มีพรสวรรค์ในการแปลงกาย ที่แท้คือไม่ได้จัดลำดับความสำคัญในการแปลงกายให้ดีต่างหาก
มือที่คีบอาหารคู่นั้นที่ยื่นออกมาจากร่างจิ้งจอก เรียกได้ว่าเป็นผลงานศิลปะชิ้นเอก คู่ควรกับคำชมของคู่ต่อสู้ทุกคน
เมื่อเทียบกันแล้ว ร่างกายของมันถึงกับจัดอยู่ในระดับที่เรียกว่าลวกๆ ได้เลย
แต่เฉินจี่ก็เกิดความสงสัยขึ้นมา
เขาเห็นการแปลงกายของจิ้งจอกมาสามตัวแล้ว แต่แต่ละตัวก็ไม่เหมือนกันเลย กระทั่งไม่เหมือนกับว่ามีครูคนเดียวกันสอน อดไม่ได้ที่จะวางตะเกียบลงแล้วถามว่าเกิดอะไรขึ้น
“จริงๆ แล้วล้วนเป็นคุณหนูไป๋สอน”
สองจิ้งจอกพูดพร้อมกัน
“เช่นนั้นพวกเจ้าเรียนจนเป็นแบบนี้รึ”
“ไม่ใช่ เพียงแต่คุณหนูไป๋บอกว่าการแปลงกายเป็นการแสดงออกของความคิด ให้คิดถึงรูปลักษณ์ที่ตัวเองชอบที่สุดแล้วก็แปลงร่างไปตามนั้นก็พอ”
“แล้วพวกเจ้าชอบรูปลักษณ์แบบไหน”
เฉินจี่ขมวดคิ้ว ไม่สามารถมองออกจากรูปร่างเช่นนี้ได้เลยว่าไป๋ชีและไป๋ปาชอบรูปลักษณ์แบบไหน
“จอมยุทธ์”
“นักชิม”
สองจิ้งจอกพูดพร้อมกัน
เฉินจี่พลันเข้าใจขึ้นมาทันที ในที่สุดก็เข้าใจขึ้นมาบ้าง แต่ก็ยังสงสัยว่าทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้
“อันนี้ก็ไม่รู้ ข้าคิดว่าจอมยุทธ์เป็นแบบนี้ ก็เลยกลายเป็นแบบนี้”
“ข้าก็เหมือนกัน”
“เช่นนั้นพวกเจ้ามาหาข้า คงไม่ได้อยากให้ข้าสอนพวกเจ้าแปลงกายหรอกนะ”
“ใช่แล้ว”
สองจิ้งจอกรีบพยักหน้า
“ตอนที่ท่านอาจารย์สอนหนังสือบอกว่าตัวเองก็สอนการแปลงกายได้ พวกเราจึงตั้งใจมาสอบถาม”
“ทำไมไม่ไปหาคุณหนูไป๋”
เฉินจี่ถาม
“คุณหนูไป๋อธิบายให้พวกเราฟังแล้ว แต่พวกเราไม่เข้าใจ ดังนั้นจึงมาถามท่านอาจารย์ หากท่านอาจารย์สอนจบแล้วยังไม่เข้าใจ พวกเราค่อยไปถามคุณหนูไป๋อีกที”
เฉินจี่อดไม่ได้ที่จะอยากหัวเราะ
จิ้งจอกพวกนี้นะ ไม่รู้จะเรียกว่าฉลาดหรือซื่อบื้อดี
เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อว่าคนที่ไม่เป็นวิชาบำเพ็ญเพียรอย่างเขาจะสอนวิชาแปลงกายให้พวกมันได้ ยังจะต้องหาเหตุผลเช่นนี้มาอ้างอีก
แต่เขาก็เคยพูดว่าจะสอนพวกมันจริงๆ ก็เลยถือโอกาสนี้พูดไปเลยก็แล้วกัน
[จบแล้ว]