บทที่ 22 : กระปุกออมสินใส่หมวกกับฮุกไม่ใส่หมวกงั้นเหรอ?

บทที่ 22 : กระปุกออมสินใส่หมวกกับฮุกไม่ใส่หมวกงั้นเหรอ?

“เป็นอะไรไป? ทำไมจู่ๆ ถึงหยุดอยู่ตรงนั้นล่ะ?”

เมื่อเห็นกู่เฉินหยุดอยู่ข้างหลังเธอ เซเล่ก็หันกลับมา วางมือบนสะโพกแล้วพูดว่า “ถ้าเธอกลัวเกินกว่าจะเข้าไป ตอนนี้ก็ยังไม่สายที่จะกลับไปนะ ฉันไม่หัวเราะเยาะเธอหรอก”

ดูเหมือนว่าเซเล่จะไม่ได้ยินเสียงนั้น…

กู่เฉินส่ายหัวแล้วพูดว่า “ฉันไม่กลัวค่ะ ฉันแค่สงสัยว่าจะหาฮุกเจอได้ที่ไหนในเมืองเหมาติงที่ใหญ่ขนาดนี้ ฉันคงจะตะโกนเสียงดังในนี้ไม่ได้ใช่ไหมคะ?”

เมื่อได้ยินคำพูดของกู่เฉิน เซเล่ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วครุ่นคิด เนื่องจากปัญหาที่เธอชี้ให้เห็นนั้นตรงประเด็นจริงๆ

ถึงแม้ว่าฮุกจะมีแนวโน้มที่จะอยู่ที่ไหนสักแห่งในเมืองเหมาติง แต่การตามหาเด็กคนหนึ่งในพื้นที่ขนาดใหญ่นี้ก็เหมือนกับการงมเข็มในมหาสมุทร และประเด็นสำคัญคือพวกเขาไม่สามารถส่งเสียงดังเพื่อหวังการตอบกลับได้

ท้ายที่สุดแล้ว ในเมืองเหมาติงมีวอยด์เรนเจอร์อยู่มากมาย และการส่งเสียงโดยไม่คิดจะดึงดูดพวกมันเข้ามา

“เราแยกกันค้นหาเถอะ อย่างแย่ที่สุดก็แค่พลิกเมืองเหมาติงให้คว่ำไปเลย!”

เซเล่บิดข้อมือ พูดด้วยพลังเต็มเปี่ยม ในขณะที่เธอกำลังจะออกเดินทางอย่างเต็มที่ กู่เฉินก็เรียกเธอไว้

“อย่าเพิ่งใจร้อนค่ะ เรามาแลกข้อมูลติดต่อกันก่อนดีกว่า เราคงไม่อยากให้คนหนึ่งเจอคนแล้วแต่อีกคนยังไม่รู้อะไรเลยใช่ไหมคะ”

“ซี๊ด… เธอพูดมีเหตุผล งั้นฉันจะทำตามที่เธอบอก”

จากนั้นทั้งสองก็หยิบโทรศัพท์ออกมา แลกเปลี่ยนข้อมูลติดต่อกัน แล้วแยกย้ายกันไป ก่อนจะจากไป กู่เฉินก็เหลือบมองไปยังอาคารที่พักอาศัยข้างสะพานลอยที่ยังคงมีแสงสว่างอยู่โดยไม่รู้ตัว เสียงสะอื้นที่เธอได้ยินก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะดังมาจากข้างในนั้น…

…

หลังจากลงมาจากสะพานลอย กู่เฉินก็จัดการกับอุปสรรคมากมายระหว่างทางก่อนจะมาถึงสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าที่ถูกทิ้งร้างในเมืองเหมาติง

เพราะในความทรงจำไม่กี่อย่างของเธอ ฮุกดูเหมือนจะทิ้งอะไรบางอย่างไว้ที่นี่ ดังนั้นถ้าเธอตามหาสมบัติจริงๆ เธอก็น่าจะมาที่นี่เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม น่าเสียดายที่หลังจากค้นหาบริเวณใกล้เคียงแล้ว เธอก็ไม่เห็นใครเลย และประตูหน้าต่างของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าก็ถูกล็อคอยู่ ทำให้ไม่สามารถเข้าไปได้ กู่เฉินเดินวนรอบสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและพบว่าไม่มีประตูหรือช่องลับใดๆ ที่จะเข้าไปได้

“ฮึม… ฮึม ฮึม…!”

“หืม นั่นเสียงแปลกๆ อะไรน่ะ?”

หลังจากตัดความเป็นไปได้ที่ฮุกจะอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าออกไปแล้ว กู่เฉินที่กำลังจะหันไปที่อื่นก็พลันได้ยินเสียงฮัมแปลกๆ

“ฮุก… นั่นเธอเหรอ ฮุก?”

กู่เฉินค่อยๆ เข้าไปใกล้ ถามถึงตัวตนของอีกฝ่าย ขณะที่มือของเธอยังคงวางอยู่บนปืนฉีกนภาที่เอว พร้อมที่จะชักปืนได้ทุกเมื่อ ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าเจ้าของเสียงจะเป็นเพียงสัตว์ประหลาดจากรอยแยก เธอก็สามารถตอบสนองได้ทันที

“ฮึม ฮึม ฮึม…?”

เสียงฮัมแปลกๆ นั้นชัดเจนขึ้นเมื่อระยะทางสั้นลง แต่ทำไมยิ่งชัดเจนขึ้นมันก็ยิ่งฟังดูคุ้นเคยมากขึ้นเรื่อยๆ?

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากกู่เฉินจดจ่ออยู่กับข้างหน้า เธอจึงไม่ทันสังเกตเห็นก้อนหินเล็กๆ ใต้เท้าของเธอจนกระทั่งเธอเตะมันเข้า ทำให้เกิดเสียงดังพอสมควร ตอนนั้นเองที่เธอตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ

“ฮึม… ฮึม ฮึม—!!!”

แน่นอนว่า เจ้าของเสียงที่ตกใจกับเสียงดังก็เริ่มส่งเสียงร้องและวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง จากเสียงแล้ว ดูเหมือนว่ามันกำลังวิ่งมาทางเธอ

“ไม่ใช่ฮุกสินะ งั้นขอดูหน่อยสิว่าแกเป็นใคร…”

กู่เฉินดึงปืนฉีกนภาออกจากเอวแล้วเล็งไปในทิศทางของเสียง ถ้าเจ้าตัวที่กำลังเข้ามาเป็นสัตว์ประหลาด เธอก็แค่จะระเบิดมันทิ้งซะ

“ฮึม… ฮึม ฮึม—!!!”

‘ปัง ปัง ปัง—!!!’

ในวินาทีที่เงาดำพุ่งออกมาจากข้างหน้า กู่เฉินก็ยิงออกไปหลายนัดติดต่อกันโดยไม่รู้ตัว แต่เนื่องจากเงาดำนั้นเตี้ยเกินไป เธอจึงยิงพลาด โชคดีที่เธอได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของเงาดำนั้นแล้ว—

“เจ้าตัวเล็กนี่… มันคือกระปุกออมสินนี่นา?”

เมื่อมองดูสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ที่มีรูปร่างเหมือนหมูป่า กู่เฉินก็จำตัวตนของมันได้ทันที ในฐานะมอนสเตอร์บนแผนที่ในเกมที่สามารถดรอปหยกดาวหกสิบชิ้นได้ เจ้าหมูตัวน้อยตัวนี้ถูกนักเดินทางนับไม่ถ้วนสังหารอย่างโหดเหี้ยม

แต่ทั้งหมดนี้ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อสถานะมาสคอตของมันที่คล้ายกับพนักงานคุมรถ ในเนื้อเรื่องช่วงหลังๆ เรายังสามารถเลี้ยงกระปุกออมสินไว้บนรถไฟได้ด้วยซ้ำ

ถึงแม้ว่า… ดูเหมือนว่ามันจะเป็นเพียงวิญญาณเอเธอร์ที่จำลองมาจากข้อมูลก็ตาม ท้ายที่สุดแล้ว กระปุกออมสินมิติโดยเนื้อแท้แล้วขี้ขลาดและจะวิ่งหนีด้วยความกลัวเมื่อถูกรบกวนเพียงเล็กน้อย กระปุกออมสินจริงๆ นั้นเชื่องและเลี้ยงได้ยากมาก

ดังนั้นกู่เฉินจึงสงสัยมาตลอดว่ากระปุกออมสินที่โทปาซตั้งชื่อว่า "สมุดบัญชี" นั้นถูกทำให้เชื่องได้อย่างไร

ว่าแต่ ทำไมกระปุกออมสินตรงหน้าฉันถึงดูมีรูปร่างหน้าตาแตกต่างจากกระปุกออมสินตัวอื่นๆ ล่ะ…?

“เฮ้! เจ้าหมูตัวร้าย ทำไมจู่ๆ ถึงวิ่งหนีไปล่ะ?!”

ในขณะที่กู่เฉินกำลังจะไล่ตามกระปุกออมสิน เสียงตะโกนที่ค่อนข้างอู้อี้ก็ดังมาจากทิศทางที่กระปุกออมสินวิ่งมา จากนั้นโลลิตัวน้อยในเสื้อกันหนาวบุนวมสีเหลืองก็วิ่งหอบมา

“พี่สาวข้างหน้า รีบช่วยฮุกจับเจ้าหมูตัวร้ายนั่นที! มัน… มันขโมยหมวกของฉันไป…!”

ตามหานางในฝูงชนนับพันครั้ง พลันหันกลับมา นางกลับอยู่ที่นั่น ณ ที่แสงไฟสลัว

โลลิตัวน้อยคนนั้นคือเป้าหมาย ฮุก แต่หมวกของเธอตอนนี้อยู่บนหัวของกระปุกออมสินที่อยู่ข้างหน้า ไม่น่าแปลกใจที่รูปร่างหน้าตาของฝ่ายหลังจะรู้สึกแปลกๆ

ถึงแม้ว่าเธอจะถอนหายใจอยู่ในใจ แต่การกระทำของกู่เฉินก็ไม่ลังเลขณะที่เธอไล่ตามกระปุกออมสินที่กำลังวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง

นอกจากการช่วยฮุกเอาหมวกคืนแล้ว… เธอก็ค่อนข้างอยากรู้เหมือนกันว่าถ้าฆ่ากระปุกออมสินแล้วจะดรอปหยกดาวหรือไม่

อย่างไรก็ตาม เจ้าตัวเล็กนี่วิ่งเร็วทีเดียว ถ้าเธอไม่ได้ออกแบบวิธีที่จะต้อนมันเข้ามุม มันก็คงไม่ง่ายที่จะจับได้

“เจ้าหมูตัวร้าย เจ้ากล้าขโมยหมวกของฮุกตอนที่ฮุกกำลังหาของอยู่เหรอ ดูเหมือนว่าฉันต้องสั่งสอนเจ้าซะแล้ว” ฮุกพูดอย่างฉุนเฉียวพร้อมกับเท้าสะเอว

แต่ถึงแม้ว่ากระปุกออมสินจะถูกกู่เฉินและอีกคนต้อนจนมุม มันก็ไม่ได้นั่งรอความตายเฉยๆ ฝ่ายแรกกระโดดสูงขึ้นไปในอากาศ และรอยแยกมิติก็ปรากฏขึ้นใต้เท้าของมัน ตราบใดที่มันไปถึงจุดนั้น—!

“ฮึม… ฮึม ฮึม—!!!”

กระปุกออมสินที่พุ่งเข้าชนบาเรียสีส้มเหลืองที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันก็ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด กู่เฉิน ผู้สร้างบาเรียนั้น ค่อยๆ ลดนิ้วที่ยกขึ้นมาลงอย่างเงียบๆ ซ่อนคุณงามความดีและชื่อเสียงของตน

แกไม่ใช่คนเดียวที่มีความสามารถด้านมิตินะ!

“ฮึม ฮึม ฮึม ฮึม—!!!”

เมื่อเห็นว่าตัวเองไม่มีทางหนี กระปุกออมสินก็ร้องออกมาเสียงดังทันที กู่เฉินที่ตอนแรกคิดว่าอีกฝ่ายหมดหนทางแล้ว ก็สังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติอย่างรวดเร็ว…

“ว้าย! พ-พี่สาวคะ มีมอนสเตอร์กลุ่มหนึ่งกำลังมาทางพวกเรา?!”

ใช่แล้ว เสียงร้องของมันได้ดึงดูดมอนสเตอร์ที่อยู่ใกล้เคียงเข้ามา…!