บทที่ 30: โลกหล้าในจอกสุรา
บทที่ 30: โลกหล้าในจอกสุรา
บทที่ 30: โลกหล้าในจอกสุรา
“แคร็ก...”
ฮั่วเหิงเซวียนยกทวนยักษ์ขึ้นด้วยมือเดียว ใต้เท้าที่งอกขึ้นมาใหม่ของเขา กำแพงเมืองได้แตกร้าวเป็นใยแมงมุมแล้ว
พลังมหาศาลราวกับภูเขากดทับ อิฐหินของกำแพงเมืองไม่สามารถรับน้ำหนักได้ พังทลายเข้าด้านในทีละก้อนจากตรงกลาง ก่อตัวเป็นหลุมขนาดใหญ่
จากระยะไกล กำแพงเมืองทั้งหมดยุบตัวลง เหลือเพียงสองร่างที่มองเห็นได้ กำลังเผชิญหน้ากันด้วยทวนยักษ์
แต่ถึงกระนั้น ผู้ฝึกตนและทหารที่กำลังต่อสู้อย่างนองเลือดอยู่เบื้องล่าง เมื่อได้เห็นสิ่งนี้ ก็รู้สึกเลือดในกายเดือดพล่านในทันที ดวงตาของพวกเขากลายเป็นสีแดงฉาน และพวกเขาก็เปล่งเสียงคำรามและโห่ร้องที่สั่นสะเทือนปฐพี
เสียงของฮั่วเหิงเซวียนดังก้องไปทั่วสนามรบ
พวกเขาตื่นเต้นจนควบคุมตัวเองไม่ได้ และแม้แต่สถานการณ์การรบก็พลิกกลับชั่วขณะ บีบให้แนวหน้าของกองทัพเกราะทมิฬต้องถอยร่นไปสามจั้ง
ท่านแม่ทัพฮั่วยังไม่ตาย, เทพสังหารแห่งแคว้นเหลียงยังไม่พิการ!
เขายังคงยืนอยู่ที่นั่น!
เช่นเดียวกับที่เขายืนอยู่เพียงลำพังด้วยกระบี่เล่มเดียวที่ประตูเมืองในวันนั้น อย่างไม่ยอมแพ้ เขาสามารถบีบให้ศัตรูถอยร่นได้
ตราบใดที่เขายังอยู่ ผู้คนก็จะเชื่อฮั่วเหิงเซวียนยังไม่ตาย, แคว้นเหลียงจะไม่ล่มสลาย!
ฮั่วเหิงเซวียนยืนอยู่กลางหลุม มองขึ้นไปที่หลี่หงหลิง รอยยิ้มเยาะเย้ยบนใบหน้าที่แก่ชราและเหี่ยวย่นของเขา
มือและเท้าของเขาบัดนี้งอกขึ้นมาใหม่โดยสมบูรณ์ โดยมีความแตกต่างอย่างมากจากผิวเดิมของเขาพวกมันบอบบาง, ขาวนวล, มีเส้นเลือดสีฟ้าเด่นชัด, และดูอ่อนเยาว์อย่างไม่น่าเชื่อ
ในความเป็นจริง นี่คือสภาพที่ร่างกายของเขาควรจะเป็นในฐานะปรมาจารย์
รูปลักษณ์ที่แก่ชราของฮั่วเหิงเซวียนเป็นสิ่งที่เขาจงใจรักษาไว้เพื่ออำนาจของเขาในกองทัพ
เมื่อเขาไม่ได้ควบคุมโดยเจตนา ปราณของเขาก็จะปรากฏออกมาตามธรรมชาติ ทำให้อวัยวะที่งอกขึ้นมาใหม่ของเขาแสดงความแตกต่างที่ผิดปกตินี้
ดวงตาสีแดงฉานของหลี่หงหลิงจ้องมองเขาอย่างไม่วางตา
มีความสยดสยองอย่างไม่น่าเชื่อในสายตาของนาง แต่มันไม่ได้เกิดจากการที่ฮั่วเหิงเซวียนหลุดพ้นจากผนึก:
“แม้ว่าข้าจะยังไม่เป็นปรมาจารย์ แต่ข้าก็รู้ว่าขอบเขตปรมาจารย์นั้นกล่าวกันว่ามี ‘กายาอมตะ’ แต่ในความเป็นจริง มันเป็นเพียงความผิดปกติที่เกิดจากพลังชีวิตของร่างกายที่แข็งแรงและกระตือรือร้นอย่างยิ่ง”
“แม้ว่าศีรษะจะถูกตัดขาดชั่วครู่หรือหัวใจถูกแทงทะลุ มันก็สามารถรักษาให้หายสนิทได้ในเวลาอันสั้น”
“แต่เงื่อนไขเบื้องต้นในการบรรลุสิ่งนี้คือศีรษะต้องไม่ถูกทำลาย หัวใจต้องอยู่กับที่ และต้องนำกลับไปติดกับร่างกายทันทีเพื่อฟื้นฟู”
“ทว่า ข้าไม่เคยได้ยินว่ามีใครสามารถสร้างบางสิ่งขึ้นมาจากความว่างเปล่า งอกขึ้นมาใหม่จากอากาศธาตุได้”
หลี่หงหลิงกล่าวด้วยเสียงทุ้ม:
“นี่ไม่ใช่ความสามารถที่ผู้ฝึกตนขอบเขตปรมาจารย์ควรจะมี”
“เหอะ”
ฮั่วเหิงเซวียนเยาะเย้ย แล้วก็สะบัดมืออีกข้างอย่างรุนแรง ส่งซากศพขององครักษ์เกราะทมิฬสองคนที่เหมือนสุนัขลอยไปไกล ที่ซึ่งพวกเขากระแทกลงบนสนามรบราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ ทำลายซากปรักหักพังส่วนหนึ่ง
ด้วยเสียงครืนดังสนั่น ซากปรักหักพังส่วนหนึ่งก็ถล่มลงมา...
เขานำมือทั้งสองมาประกบกัน จับทวนยักษ์ไว้ระหว่างฝ่ามือ หลี่หงหลิงรู้ได้ทันทีว่าเขาต้องการจะยึดอาวุธ
“ฮ่า!”
นางคำราม ปลดปล่อยพลังของนาง หมุนทวนยักษ์ในมืออย่างรุนแรง แล้วก็แทงไปข้างหน้า
เคล็ดวิชาสุดยอดของนักบุญแห่งยุทธ์, วายุพิรุณคลั่ง!
“ตูม”
ลมหมุนคำรามดั่งพายุที่ดุร้าย กวาดทุกสิ่งด้วยพลังที่กร้าวแกร่งและโหดร้ายที่สุด ในชั่วพริบตา กำแพงเมืองโดยรอบก็พังทลายลงไปอีกหลายจั้ง ฝุ่นระเบิดออก กระจายไปทุกทิศทาง
มันเหมือนกับพายุทรายขนาดย่อม!
แรงผลักดันยังคงดำเนินต่อไป ทำให้กำแพงเมืองแตกร้าวโดยสมบูรณ์ และแม้แต่อิฐฐานรากเบื้องล่างก็แตกละเอียดด้วยเสียงแตกร้าว
หากมองลงมาจากที่สูง ก็จะพบหลุมขนาดใหญ่เส้นผ่านศูนย์กลางหลายร้อยจั้ง โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่กำแพงเมือง!
หลุมนี้ตื้น ไม่ลึก แต่นกและสัตว์ทั้งหมดในระยะของมันก็ตายในทันที
ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ภูเขานับพันก็ปราศจากนกและสัตว์ช่างเป็นการแสดงที่งดงามอะไรเช่นนี้!
แม่ทัพหงส์เหินหลี่หงหลิง อันดับที่สิบสามในอันดับชางหลาง พร้อมด้วยคำวิจารณ์: “มีความกร้าวแกร่งเกินพอ, แต่ขาดซึ่งท่วงท่า; เป็นผู้สืบทอดเสื้อคลุมของนักบุญแห่งยุทธ์อย่างแท้จริง, แต่กลับได้รับเพียงเสื้อคลุม”
ความหมายของคำนั้นชัดเจน: หลี่หงหลิงได้รับเพียงเสื้อคลุม และไม่คู่ควรที่จะสืบทอดตำแหน่งนักบุญแห่งยุทธ์
ก็ด้วยเหตุนี้เช่นกัน แม้ว่าพลังบำเพ็ญของนางจะสูงกว่าสองคนก่อนหน้านางอย่างเห็นได้ชัด นางก็ถูกจัดอยู่ในอันดับที่สิบสามเท่านั้น
แต่การโจมตีครั้งนี้ ในขณะนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้นางอยู่ในสิบอันดับแรกได้โดยตรง!
ด้วยพรสวรรค์ของอัจฉริยะ นางทัดเทียมกับอัจฉริยะฟ้าประทาน!
อย่างไรก็ตาม กระบวนท่านี้ ในสายตาของฮั่วเหิงเซวียน ก็ยังไม่ดีพอ
มันมีเพียงสามส่วนสิบของรูปแบบและเจตนา ปราศจากมนต์เสน่ห์แห่งสายลมที่ครอบงำของมู่จาว
เพราะการหมุนของทวนยักษ์จวี้ซิงหยวนเป็นเหมือนวงล้อ ฮั่วเหิงเซวียนจึงพบว่ามันยากที่จะหนีบมันด้วยฝ่ามือของเขาอีกครั้ง เขาทำได้เพียงใช้ฝ่ามือเป็นจุดค้ำยันกับขอบของทวนยักษ์เพื่อรับการโจมตีซึ่งๆ หน้า
เขาส่งปราณลงสู่ตันเถียน กล้ามเนื้อทั่วร่างกายของเขาตึงเครียดราวกับลวดเหล็ก เส้นเลือดปูดโปนบนหน้าผาก และเขาคำรามออกมา แสงสีทองจางๆ ที่โคจรอยู่รอบตัวเขาก็เข้มข้นขึ้น และปราณของเขาก็พลุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่ง
เดิมทีฮั่วเหิงเซวียนตั้งใจจะบังคับให้ทวนยักษ์หยุดลงกลางคันและโต้กลับ
สำหรับเขาแล้ว นี่เป็นงานที่ง่ายอย่างยิ่ง
แต่... ในช่วงเวลาวิกฤตนี้
เขาก็รู้สึกว่าปราณของเขาชะงักงัน, และพลังปราณที่พลุ่งพล่านในร่างกายของเขาก็ไหลย้อนกลับอย่างกะทันหัน
“ปัง!”
ใบหน้าของฮั่วเหิงเซวียนซีดเผือด และเขาถูกผลักถอยหลัง ไถลเป็นทางยาวที่ขูดผิวของกำแพงเมืองออกไปชั้นหนึ่ง ในที่สุดก็กระแทกเข้ากับหอคอยมุมด้านหลังอย่างรุนแรง ทำให้เกิดหลุมรูปคน
หอคอยมุมสั่นคลอนอย่างน่าหวาดเสียว
ฮั่วเหิงเซวียนก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ผนึกยังไม่ถูกทำลายอย่างสมบูรณ์!
เข็มทองคำปลดผนึกทั้งหมดเข้าที่แล้ว ยกเว้นหนึ่งเส้นที่หายไป
เป็นจุดเดียวที่ขาดหายไปนี้ที่ผนึกเส้นลมปราณหลักเส้นหนึ่งของเขา พลังปราณของเขาไม่สามารถโคจรได้ครบวงจร หมายความว่าพลังบำเพ็ญของเขาลดลงครึ่งหนึ่ง!
ในอดีต ฮั่วเหิงเซวียนมีความมั่นใจอย่างยิ่งว่าแม้จะไม่มีพลังบำเพ็ญครึ่งหนึ่ง การจัดการกับปรมาจารย์ครึ่งขั้นในขอบเขตโอบอุ้มจันทราก็เกินพอ
แต่ในขณะนี้ ฮั่วเหิงเซวียนถูกทรมานมาแปดวันเต็ม และปราณของเขาก็อ่อนแอ
เขารู้ได้ทันทีว่าใครอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้
ชายชราไม่แสดงอารมณ์ ไม่พูดอะไรสักคำ
เมื่อเห็นดังนี้ หลี่หงหลิงก็ระเบิดเสียงหัวเราะ: “ฮั่วเหิงเซวียน ต่อให้เจ้ามีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ไร้เทียมทานและงอกเท้าขึ้นมาใหม่ได้ แล้วอย่างไรเล่า?”
“ครั้งแรก, เจ้าแพ้ให้กับสันดานมนุษย์; ครั้งที่สอง, เจ้าก็ยังคงแพ้!”
“แล้วอย่างไรเล่าถ้าเจ้าสามารถป้องกันเมืองได้? เจ้าไม่สามารถป้องกันแคว้นนี้ได้!”
หลังจากพูดจบ ทวนยาวของนางก็แทงออกไปอีกครั้ง ราวกับมังกรที่บ้าคลั่ง
“ตูม!”
หอคอยมุมพังทลาย และพื้นผิวกำแพงทั้งหมดก็ร่วงหล่นลงมา
หลี่หงหลิงฟาดฮั่วเหิงเซวียนด้วยทวนของนาง ส่งเขาร่วงลงสู่พื้น
กลางอากาศ ฮั่วเหิงเซวียนคว้าทวนยาวไว้ มองขึ้นไป ใบหน้าของเขาไม่แสดงความเศร้าโศกสิ้นหวังจากการถูกทรยศอย่างที่หลี่หงหลิงคาดหวัง
แต่เขากลับเผยรอยยิ้มที่ไม่ควรจะปรากฏบนใบหน้าของเขาเลยรอยยิ้มแห่งความโล่งใจและสงบสุข
สายตาของเขาผ่านหลี่หงหลิงไป มองไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาว
“เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ข้าไม่เคยพยายามจะปกป้องเมือง, หรือปกป้องแคว้น. ไม่เคยเลย”
“ข้าเพียง... ถ่วงเวลาเท่านั้น”
ก่อนที่เขาจะตกลงถึงพื้น ฮั่วเหิงเซวียนก็หายตัวไปทันที ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังหลี่หงหลิง
เส้นเลือดบนร่างกายของเขากระตุก, แตกออก, และพ่นหมอกโลหิตออกมา
สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด
ทำลายเส้นลมปราณของตัวเองอย่างรุนแรง!
นี่คือการตัดขาดเส้นลมปราณของตัวเองโดยพื้นฐาน ไม่เหลือเส้นทางสู่ชีวิต!
“ฝ่าบาท, ก่อนที่พระองค์จะสวรรคต... พระองค์ได้แบ่งสุราครึ่งจอกให้ข้า”
ฮั่วเหิงเซวียนอาบไปด้วยเลือด, สายตาของเขาสงบนิ่ง, เลือดไหลลงมาตามใบหน้าของเขาอย่างต่อเนื่องราวกับน้ำตาสีเลือด, มือขวาของเขาก่อตัวเป็นเจตนากระบี่
ข้างหลังเขา, กระบี่ยาวหมื่นจั้งก่อตัวขึ้นในแดนแห่งความว่างเปล่า, แขวนอยู่กลางท้องฟ้า
“พระองค์ตรัสว่า, ‘เหิงเซวียน, วันนี้, ข้าจะแบ่งแยกโลกหล้าด้วยสุราจอกนี้, เดิมพันชะตากรรมของทั้งแว่นแคว้นไว้กับเงาเพียงหนึ่งเดียว’”
“ข้าทูลถามพระองค์ว่า, ‘แล้วข้าจะทำอะไรให้ท่านได้บ้าง?’”
“พระองค์ตรัสว่า, ‘เจ้าต้องทำให้เงาเงานั้น... หลบหนีไปให้ได้’”
จิตใจของหลี่หงหลิงสั่นสะเทือน, ตกตะลึงกับเจตนากระบี่อันมหาศาลนี้, และสีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปด้วยความสยดสยองขณะที่นางหยิบสมบัติวิญญาณช่วยชีวิตของนางออกมา
แต่แล้วนางก็ได้ยินองครักษ์ส่วนตัวของนาง, ชิงชั่ว, รีบวิ่งเข้ามาและกล่าวว่า:
“ท่านแม่ทัพ, คุกล่มแล้ว! เหลียงฮูหยินและนักดนตรีหลบหนีไปแล้ว!”
…
ในความปลาบปลื้มของเขา, เว่ยซูพร้อมที่จะสั่งสอนนักดนตรีคนนี้, ที่กล้าหยอกล้อและยั่วยุเขา, ให้บทเรียน
มือของเขาพิการไปแล้ว, ทำไมไม่ดึงลิ้นที่พูดจาคล่องแคล่วของมันออกมาด้วยเลยล่ะ...
ขณะที่กำลังคิด, เขาเห็นเฉินควง, ซึ่งเสียแขนไปข้างหนึ่ง, วางมืออีกข้างบนฉิน
เว่ยซูเกือบจะหลุดหัวเราะ; เจ้าหมอนี่คงจะกลัวจนโง่ไปแล้ว!
เขาสังเกตเห็นก่อนหน้านี้ว่าเจ้าหมอนี่ดูเหมือนจะใช้เคล็ดวิชาสังหารด้วยเสียง
แต่สายของฉินในมือของเขาได้ถูกแอบเปลี่ยนไปนานแล้ว. โครงฉินที่ว่างเปล่านั้นจะสร้างเสียงใดๆ ได้อย่างไร?
ไม่ต้องพูดถึงการฆ่าคน!
แต่เมื่อเขามองไปที่เฉินควง, นักดนตรีกลับยิ้มให้เขาอย่างประหลาด: “ใครบอกเจ้า... ว่าไร้ซึ่งสาย, จะสังหารคนไม่ได้?”
หลงอิ๋น, ตัวมันเอง, คือกระบี่
มันคือเจตนาที่สังหาร, ไม่เคยเป็นเสียง
จบบท