บทที่ 19: ดาราในนภาโบราณ, เทียนไขในโลกมนุษย์
บทที่ 19: ดาราในนภาโบราณ, เทียนไขในโลกมนุษย์
บทที่ 19: ดาราในนภาโบราณ, เทียนไขในโลกมนุษย์
อย่างที่เฉินควงได้คิดไว้ รอยยิ้มของนางงดงามอย่างยิ่ง แต่ก็เย็นชาอย่างยิ่งเช่นกัน
เมื่อดวงตาของนางโค้งขึ้น มันก็ราวกับจันทร์เย็นที่แขวนอยู่บนต้นถงที่ใบร่วงโรย ทำให้กิ่งก้านทั้งหมดใต้หล้าเยียบเย็นลง ทำให้ผู้คนรู้สึกเศร้าสร้อย
แต่รอยยิ้มในดวงตาของเซิ่นซิงจู๋ก็วาบหายไปราวกับภาพลวงตา เหลือเพียงความเย็นชาที่ไม่สิ้นสุด ดวงตาของนางราวกับสระน้ำที่ใสและลึก มีดอกท้อร่วงหล่นลงมา งดงามเกินกว่าจะเปรียบเทียบได้ น้ำสามฟุตบนผิวสระดูเหมือนจะใสจนถึงก้นเมื่อมองแวบแรก
อย่างไรก็ตาม เมื่อใครตั้งใจจะเอนตัวเข้าไปสำรวจ พวกเขาก็จะพบว่าใต้สามฟุตลงไป... มันไร้ก้นบึ้ง
นางมองไปที่เฉินควง ไม่พูดอะไร
เฉินควงพูดซ้ำอีกครั้ง:
“ข้าพูดถูกหรือไม่ ท่านเซียน?”
เซิ่นซิงจู๋เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวอย่างใจเย็น:
“ความกล้าหาญของเจ้าช่างยิ่งใหญ่นัก”
เมื่อนางเข้ามาครั้งแรก นางก็ได้พูดสิ่งเดียวกัน ประเมินว่าเฉินควงมีความกล้าหาญอย่างยิ่ง
ในตอนนั้น คำพูดของนางหมายความว่าเฉินควงกำลังใช้เงินเดิมพันเล็กน้อยเพื่อชนะรางวัลใหญ่ เดินบนเส้นทางที่อันตราย ต้องการใช้แผนยุยงเพื่อแบ่งแยกหลี่หงหลิงและเว่ยซู สร้างรอยร้าวในหมู่ศัตรู ทำให้พวกเขาพังทลายจากภายใน
แต่ในท้ายที่สุด เนื่องจากช่องว่างของข้อมูล นางจึงคำนวณพลาดเกี่ยวกับเซิ่นซิงจู๋ซึ่งเป็นคนนอก นำไปสู่ความพ่ายแพ้
แม้ว่าความกล้าหาญของเขาจะยิ่งใหญ่ แต่ความสามารถของเขาก็ไม่จำเป็นต้องยิ่งใหญ่ตามไปด้วย
มีแววดูถูกอยู่ในคำพูดของนาง
ในขณะนี้ นางได้กล่าวคำประเมินเดิมอีกครั้ง แต่ทัศนคติของนางกลับแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
เฉินควงพยักหน้า รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเขา และกล่าวช้าๆ:
“ดูเหมือนว่าข้าจะทายถูกจริงๆ”
เซิ่นซิงจู๋: “…”
เมื่อเห็นเซิ่นซิงจู๋ยังคงเงียบ เขาจึงสลัดสภาพที่หดหู่ก่อนหน้านี้ออกไป สีหน้าของเขาขี้เล่น และพูดกับตัวเองว่า:
“เช่นนั้นแล้ว นางเซียนผู้เมตตาที่ทุกคนเคารพนับถือ แท้จริงแล้วกำลังใช้อนุสติเป็นเหยื่อล่อ, ตกสรรพสัตว์ทั้งปวง”
“ในเมื่อท่านมาที่นี่เพื่อประกาศเต๋า เช่นนั้นท่านก็ต้องเดินทางไปยังสถานที่ต่างๆ เพื่อเกลี้ยกล่อมผู้คน”
“ให้ข้าเดาดูทุกที่ที่ท่านไป ท่านไม่ทำอะไรเลยนอกจากบอก ‘เต๋า’ ของท่านให้ทุกคนฟัง และไม่ว่าคนอื่นจะหยั่งเชิงอย่างไร ท่านก็เมินเฉย”
“เหมือนกับหลี่หงหลิงคนนั้น...”
“พวกเขาประหลาดใจที่พบว่าท่านดูเหมือนจะเคร่งครัดในศีลธรรมและสูงส่ง ทำตามเพียงเต๋าของตัวเอง และไม่สนใจชีวิตของผู้คนใต้หล้าเลยแม้แต่น้อย”
“เมื่อผู้ฝึกตนต่อสู้กัน และคนธรรมดาฆ่ากันเอง ท่านก็ยังคงเงียบและไม่แยแส”
“เช่นนั้นก็เป็นแค่พระโพธิสัตว์ดินเหนียวสินะ งั้นก็ไม่เป็นไรถ้าเราจะเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ในที่ที่นางมองไม่เห็น ใช่ไหม? อย่างไรเสียนางก็แค่พูดและไม่ลงมือ เป็นความเมตตาจอมปลอม”
ดวงตาของเฉินควงเป็นประกายขณะที่เขากล่าวว่า:
“อย่างไรก็ตาม ใครจะรู้ว่าพระโพธิสัตว์ที่ทำจากดินเหนียวอ่อนนุ่มนี้ หลังจากละลายแล้ว กลับซ่อนคมดาบสังหารไว้ภายใน”
เขาหัวเราะเบาๆ นั่งอยู่ในความมืดและสบตากับเซิ่นซิงจู๋:
“ในเมื่อท่านเซียนบอกว่าข้ากล้าหาญ เช่นนั้นข้าก็ขอกล้าเดาหน่อยว่า ท่านเซียนมีนามว่าไป๋จิงจิงหรือไม่?”
การพูดเรื่องเคารพศีลธรรมและมีความเมตตาทั้งหมดเป็นเพียงถ้ำใยพิษของนางเท่านั้น
ผู้ที่ปรารถนาจะถูกจับ ก็มาและตายไป
ภายใต้ความเมตตา ไม่เหลือแม้แต่กระดูก
นี่ไม่ใช่นางเซียน ภายใต้เสื้อผ้าสีดำและผ้าโปร่งสีเขียว นางเป็นเพียงแมงมุมตัวเมียที่ล่าเหยื่อมนุษย์ ถอยแล้วถอยเล่า แล้วก็รออย่างเงียบๆ ให้คนอื่นก้าวเข้ามาในกับดักของนาง
เซิ่นซิงจู๋ขมวดคิ้ว ไม่สามารถเข้าใจคำพูดไร้สาระของเขาได้
ไป๋จิงจิงคือใคร?
“เซิ่นซิงจู๋... ข้าชื่อเซิ่นซิงจู๋, ซิง คือดาราในนภาโบราณ, จู๋ คือเทียนไขในโลกมนุษย์, ไม่ใช่ไป๋จิงจิง”
เซิ่นซิงจู๋โต้กลับอย่างจริงจังและนุ่มนวล
เฉินควงเม้มริมฝีปาก เยาะเย้ย:
“เทียนไขในโลกมนุษย์รึ? นั่นหมายความว่าท่านต้องการจะถือเทียนและนำไฟมาสู่ทุกคน หรือเตะเชิงเทียนล้มและเผาทุกคนให้เป็นเถ้าถ่าน?”
เขาพูดอย่างไม่เคารพ แต่เซิ่นซิงจู๋กลับไม่แสดงอาการโกรธเคือง
นางถามว่า:
“เจ้าคิดว่าการกระทำของข้าผิดรึ?”
เฉินควงกล่าวว่า: “จากมุมมองของข้า ต้าโจวผิดตั้งแต่แรกเริ่ม มีคนตายกี่คนเมื่อแคว้นเหลียงล่มสลาย? เรื่องนี้ไม่ควรจะเกิดขึ้นตั้งแต่แรก”
“การกระทำในปัจจุบันของท่าน ดูเหมือนจะไม่ได้ช่วยใครเลย แท้จริงแล้วกลับเป็นการเข้าข้างต้าโจว ซึ่งเท่ากับเป็นการช่วยเหลือทรราช”
เซิ่นซิงจู๋เงยหน้าขึ้นและกล่าวว่า: “เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าแคว้นเหลียงปราศจากความผิด?”
“หากซูอวี่ไม่ได้พูดจาไม่เคารพและดูหมิ่นบรรพบุรุษของต้าโจว สงครามครั้งนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น ทุกคนรู้เรื่องนี้”
เฉินควงพูดไม่ออก เขาไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ...
หากเป็นเช่นนั้น ในสังคมโบราณแบบศักดินา การดูหมิ่นบรรพบุรุษของใครบางคนโดยตรง แคว้นเหลียงก็ไม่ได้อยู่ในฝ่ายที่ถูกจริงๆ
เขาแช่งในใจ จักรพรรดิเหลียงบัดซบนี่, ตายไปแล้วก็ยังไม่สงบสุข ยังจะมาวางกับดักข้าอีก!
เฉินควงกระแอม มองไปที่เซิ่นซิงจู๋ และกล่าวเสียงดัง:
“เรื่องเหล่านั้นไม่สำคัญแล้วในตอนนี้... ท่านใช้เต๋าของท่านเป็นเหยื่อล่อเพื่อล่อลวงและสังหารผู้ฝึกตน นั่นคือความจริง”
“หากท่านต้องการจะบอกพวกเขาว่าข้าไม่ได้ตาบอดและข้าต้องการจะสร้างความแตกแยกระหว่างหลี่หงหลิงและเว่ยซู ก็เชิญทำตามที่ท่านต้องการได้เลย ข้ามั่นใจว่าข้าสามารถคุกคามหลี่หงหลิงต่อไปและทำให้นางยอมประนีประนอมได้”
ชายหนุ่มยิ้ม:
“แต่ในขณะเดียวกัน ข้าก็จะบอกตัวตนที่แท้จริงของท่านให้นางรู้เช่นกัน”
สายตาของเซิ่นซิงจู๋สงบนิ่ง แต่มือที่ลดต่ำลงของนางกลับกำแน่นโดยไม่สมัครใจ และนางกล่าวว่า: “นางจะไม่เชื่อเจ้า เจ้าไม่มีหลักฐาน”
เฉินควงกล่าวว่า: “เหอะ... ข้าไม่ต้องการหลักฐาน”
“ไม่มีใครโง่ ทันทีที่คนหนึ่งตระหนักถึงเรื่องนี้ ทุกคนก็จะเริ่มปะติดปะต่อเรื่องราว ระลึกถึงการกระทำในอดีตของท่าน”
“บางทีในตอนแรก พวกเขาอาจจะปกป้องท่าน แต่แล้วยังไงล่ะ?”
“ท่านจะหยุดรึ?”
ชายหนุ่มในชุดผ้าลินินสีขาวสกปรกในห้องขัง นักโทษในโซ่ตรวน ตั้งคำถามที่จี้ใจดำ
สตรีในชุดดำที่ยืนอยู่ตรงข้ามเขาสะอาดสะอ้านและเปล่งประกาย
หนึ่งนั่ง, หนึ่งยืน; หนึ่งขาว, หนึ่งดำ
ไม่ว่าใครจะมอง ความแตกต่างในสถานะก็ชัดเจนในทันที
แต่เซิ่นซิงจู๋กลับมีภาพลวงตา ราวกับว่าคนที่ถูกมองลงมาในห้องขังในขณะนี้ไม่ใช่นักดนตรี แต่เป็นตัวนางเอง
“ท่านจะไม่หยุด”
เฉินควงส่ายหน้า ตอบแทนให้เธอ
“แต่จากนี้ไป ทุกครั้งที่มีคนตายด้วยน้ำมือของท่าน ใครบางคนก็จะยิ่งสงสัยมากขึ้น ท่านต้องระมัดระวังมากขึ้นเรื่อยๆ และคนอื่นๆ ก็จะระมัดระวังมากขึ้นเรื่อยๆ”
“จนกระทั่งวันหนึ่ง, แป๊ะ”
ทุกสิ่งในโลกทิ้งร่องรอยไว้ และภาพลวงตาก็จะหายไปในที่สุด
เขากางมือออก รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า
“ไฉนเราไม่ถอยกันคนละก้าว แล้วแสร้งทำเป็นไม่รู้อะไรเลยเล่า?”
ความหมายของเฉินควงชัดเจน: ตอนนี้ทั้งสองต่างก็มีไพ่ตายของกันและกัน และไม่มีใครเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่เกินไป
ในความเป็นจริง หากเฉินควงถูกเปิดโปง เขาอาจจะอยากตายเสียดีกว่า ในขณะที่เซิ่นซิงจู๋จะได้รับผลกระทบเพียงเล็กน้อย
แต่เพราะแนวคิดของ “ฉางเซิงเย่า” ได้หายไป เฉินควงจึงได้เปรียบในด้านความไม่สมมาตรของข้อมูล
ตอนนี้ ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่กันอย่างสงบสุข หรือไม่มีใครอยู่สบายเลย ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการตัดสินใจเพียงครั้งเดียวของเซิ่นซิงจู๋
นี่ไม่ใช่ทางเลือกที่ยาก
“สิ่งที่เจ้าพูดก็มีเหตุผล”
เซิ่นซิงจู๋พยักหน้า แล้วก็ถอนหายใจเบาๆ: “การหาแสงแห่งความหวังในสถานการณ์ที่ตายแน่นอนเช่นนี้ ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ”
“แต่เจ้าคิดผิด, ข้ายังมีทางเลือกอีกทาง”
เสียงของสตรีผู้นั้นแผ่วเบา
ในชั่วพริบตา
จากขอบฟ้า, มันก็มาถึงหูของเขา!
ผมของเฉินควงลุกชันในทันที เขารู้สึกถึงอันตรายที่คุ้นเคยใกล้เข้ามาอีกครั้ง ทำให้เขาสัญชาตญาณหลบไปด้านข้าง
“สังหรณ์ฉับพลัน”!
เลือดของเขาที่ไหลย้อนกลับผ่านร่างกาย บอกเขาว่ามีอันตรายอย่างยิ่ง!
พลังปราณภายในร่างกายของเขาพลุ่งพล่านในทันที ท่วมท้นไปทั่วร่างของเขาราวกับกระแสคลื่น ช่วยให้เขาหลบหลีกด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้
แต่น่าเสียดาย เช่นเดียวกับในภาพลวงตา เขาไม่สามารถหลบฟันที่ถูกถ่มออกมาโดยฮั่วเหิงเซวียนได้
มือใหม่ที่เพิ่งเปิดจุดชีพจรที่หกจะหลบกระบี่ของมหาปรมาจารย์ได้อย่างไร?
อย่างไรก็ตาม สกิลติดตัว “สังหรณ์ฉับพลัน” นั้นในที่สุดก็มีบทบาทอย่างมาก!
เซิ่นซิงจู๋ไม่ได้ใช้กำลังทั้งหมด และเฉินควงก็หลบได้ล่วงหน้า
คมกระบี่พลาดไปหนึ่งนิ้ว ผ่านซี่โครงของเฉินควง และเลือดก็หยดลงมา
นางเซียนลงมายืนในห้องขัง มองลงมาที่เฉินควงจากเบื้องบน กระบี่ในมือของนางส่องประกายคมกริบ แต่นางกลับล้มเหลวในการฆ่าคนที่นางต้องการจะฆ่าตามที่ตั้งใจไว้
ทั้งสองมองหน้ากัน คุกเงียบมาก และบรรยากาศก็ค่อนข้างกระอักกระอ่วน
เฉินควงเอียงศีรษะ และกล่าวเบาๆ:
“ไม่ฆ่าและไม่ช่วย, ไม่ฟังและไม่เกลี้ยกล่อม; เมื่อมีเต๋า, ก็จงมุ่งมั่น; เมื่อไร้เต๋า, ก็จงสังหาร...”,
“ท่านเซียน, ท่านทำพลาดแล้ว”
จบบท