บทที่ 17: นางเซียนผู้เมตตา

บทที่ 17: นางเซียนผู้เมตตา

สตรีที่เดินเข้ามาในห้องขังนั้นไม่เข้ากับสภาพแวดล้อมที่มืดมนและกดดัน

นางสวมชุดสีดำและผ้าโปร่งบาง ร่างอรชรอ้อนแอ้นและงดงาม ดั่งกล้วยไม้หอม พร้อมด้วยแก่นแท้ที่บริสุทธิ์และส่องสว่าง

ผมยาวสีดำขลับของนางสยายลงมาด้านหลังราวกับน้ำตก ใบหน้าของนางไม่ชัดเจน แต่มีเพียงดวงตาของนางเท่านั้นที่งดงามเป็นพิเศษใสกระจ่าง บริสุทธิ์ ไม่แปดเปื้อนด้วยฝุ่นทางโลกใดๆ แต่ดูเหมือนจะสงสารสรรพสัตว์นับล้านในโลก

เฉินควงตะลึงงัน

ไม่มีอะไรอื่น สตรีผู้นี้งดงามเกินไป เกินความคาดหมายทั้งหมด

จันทรากระจ่างคือชาติภพก่อนของนาง, หันกลับมายิ้มคราหนึ่ง, เย็นเยียบไปนับพันวสันต์

บทกวีนี้พลันวาบเข้ามาในใจของเขา

สตรีผู้นี้ไม่ได้ยิ้มอย่างชัดเจน และเขาไม่สามารถแม้แต่จะเห็นใบหน้าที่แท้จริงของนาง แต่เฉินควงกลับรู้สึกว่าบทกวีนี้เหมาะสมอย่างยิ่ง

สันนิษฐานได้ว่า แม้ว่านางจะยิ้ม มันก็คงจะเย็นชาอย่างยิ่ง

ฉู่เหวินรั่วอาจเรียกได้ว่าเป็นโฉมงามล่มเมือง แต่นางก็เทียบได้เพียงกับดวงตาคู่นี้เท่านั้น

เขาสงสัยว่าใบหน้าใต้ผ้าโปร่งบางนั้นจะงดงามจนแทบลืมหายใจเพียงใด?

โดยไม่ต้องมีคำพูดใดๆ เฉินควงก็รู้ได้ทันทีว่าสตรีผู้นี้ต้องเป็นหนึ่งในสองท่านเซียนที่เฝ้าคุกทัณฑ์สวรรค์อยู่

เฉินควงสูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่ได้พูดในทันที ครุ่นคิดว่าท่านเซียนผู้นี้จะมีทัศนคติอย่างไรและเขาจะยั่วยุนางให้ถึงขีดสุดได้อย่างไร

สตรีผู้นั้นค่อยๆ เดินเข้ามา และประตูคุกทัณฑ์สวรรค์ก็ปิดลงข้างหลังนาง

“ปัง”

คุกทัณฑ์สวรรค์ทั้งหลังจมดิ่งสู่ความมืด

และสตรีในชุดดำ บัดนี้ได้หลอมรวมเข้ากับความมืดมิดอันลึกล้ำนี้ ดวงตาที่งดงามและเย็นชาของนางสงบนิ่งอย่างไม่น่าเชื่อ ไม่ใช่ราวกับว่าความมืดได้ห่อหุ้มนาง แต่กลับเป็น... นางได้ย้อมทุกสิ่งรอบตัวนางให้เป็นสีดำ

หัวใจของเฉินควงจมดิ่งลงอย่างอธิบายไม่ถูก

มันเงียบเกินไป... เขาเพิ่งจะตระหนักว่าไม่มีเสียงใดๆ เลยในห้องขัง

เสียงลม, เสียงกรน, เสียงแมลง, เสียงเสียดสีของเสื้อผ้าและฟางหายไปหมดสิ้น!

เหลือเพียงเสียงสตรีที่นุ่มนวลอยู่ใกล้แค่เอื้อม

“เจ้ารอข้าอยู่”

เซิ่นซิงจู๋เดินตรงมาอยู่หน้าเฉินควง มองเขาด้วยดวงตาอันงดงามของนาง และกล่าวเบาๆ:

“และข้าก็มาแล้ว”

“เพื่อมาดูว่าคนธรรมดาผู้นี้เป็นเทพเซียนมาจากไหน, ถึงได้หลอกลวงหลี่หงหลิงได้โดยไม่ต้องพบหน้านาง, และยังยั่วยุเว่ยซูได้อีก?”

เซิ่นซิงจู๋สบตาเขา ดวงตาของนางดูเหมือนจะผสมผสานระหว่างความอยากรู้และความผิดหวัง

ความอยากรู้: “เจ้าไม่ได้ตาบอด แล้วเจ้าหลอกหลี่หงหลิงให้เชื่อว่าเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร? การตาบอดหรือไม่นั้นไม่สามารถปกปิดได้ด้วยการแสดงเพียงคืนเดียว เว้นแต่ว่าเดิมทีเจ้าตาบอดและตอนนี้หายดีแล้ว”

ความผิดหวัง: “เช่นนั้นเจ้าก็ไม่ใช่คนธรรมดา แต่เป็นผู้ฝึกตน แม้ว่าความแข็งแกร่งของเจ้าจะค่อนข้างต่ำต้อย เจ้ามีความกล้าหาญมาก”

เพียงไม่กี่ประโยคนี้ก็ทำให้เฉินควงรู้สึกหนาวเยือกไปถึงไขสันหลัง เขากัดฟันแน่น กล้ามเนื้อเกร็งโดยไม่สมัครใจ

เหมือนกับนกหรือกระต่ายที่เผชิญหน้ากับหมาป่าหรือเสือดาว เขาสัญชาตญาณต้องการที่จะหลบหนี

แต่สิ่งที่ทำให้หลังของเขาเย็นเยียบยิ่งกว่า ทำให้เขาไม่กล้าขยับเขยื้อนอย่างไม่ระมัดระวังก็คือ...

ฮั่วเหิงเซวียนที่อยู่ข้างๆ เขาก็เงียบไปเช่นกัน

ตั้งแต่วินาทีที่สตรีผู้นี้เข้ามา คุกทัณฑ์สวรรค์ทั้งหลังก็ไร้ซึ่งเสียง

เฉินควงไม่กล้าหันศีรษะไปดูว่าเกิดอะไรขึ้นกับฮั่วเหิงเซวียนเขาหลับไปแล้ว หรือว่า...

“ไม่ต้องกังวล”

เซิ่นซิงจู๋ดูเหมือนจะมองทะลุความคิดของเขาและอธิบายว่า:

“ข้าไม่ฆ่า และข้าก็ไม่ช่วย สงครามระหว่างโจวและเหลียงไม่เกี่ยวข้องกับข้า มันควรจะถูกแก้ไขโดยผู้ที่เกี่ยวข้องจากทั้งสองแคว้นเอง”

น้ำเสียงของนางเรียบเฉย ประกอบกับเสียงที่นุ่มนวลและอ่อนโยนของนาง ทำให้ฟังดูเหมือนว่านางเป็นคนคุยง่าย

แต่ดูจากการที่นางเปิดโปงการปลอมตัวทั้งหมดของเฉินควงทันทีที่เข้ามา มันจะเป็นความผิดพลาดอย่างมหันต์หากจะมองว่านางเป็นคนที่รูปลักษณ์ภายนอกตรงกับภายในจริงๆ

สตรีผู้นี้ต้องเป็นประเภทคนที่ไร้ความปรานีที่สามารถพูดคุยกับคุณอย่างใจเย็นในขณะหนึ่งและแทงมีดเข้าที่หัวใจของคุณในวินาทีถัดไป

เฉินควงเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วถามตรงๆ:

“ในเมื่อท่านเซียนไม่ฆ่าและไม่ช่วย เหตุใดนางจึงปรากฏตัวในสนามรบแห่งนี้เพื่อเฝ้าคุกทัณฑ์สวรรค์ให้ท่านแม่ทัพหลี่?”

เซิ่นซิงจู๋ลดสายตาลงและกล่าวว่า:

“สำนักเต๋าเสวียนเซินของเราโอบอุ้มความเมตตาและเคารพในเต๋า เราเพียงปฏิบัติตามเต๋าของเราเอง แสวงหาที่จะใช้เต๋านี้เป็นเรือเพื่อช่วยให้โลกตระหนักถึงเหตุแห่งการตรัสรู้ได้เร็วขึ้น หากโลกไม่รับฟัง ข้าก็ไม่เกลี้ยกล่อม”

“ข้ามาที่นี่ไม่ใช่เพื่อเฝ้า แต่เพื่อระงับสงคราม”

เฉินควงอดไม่ได้ที่จะถาม “ระงับสงคราม? อย่างไร?”

เซิ่นซิงจู๋กล่าวอย่างเฉยเมย “ประกาศเต๋าหากมีวาสนา ผู้นั้นย่อมเข้าใจเต๋าของข้าได้เองตามธรรมชาติ”

เฉินควง: “…”

เขากระตุกปาก ไม่แน่ใจว่าจะพูดอะไร

แม้ว่าเขาจะรู้มานานแล้วว่าในโลกยุทธ์ระดับสูง ย่อมมี “เต๋า” ที่แปลกประหลาดต่างๆ นานาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่นี่มันไร้สาระเกินไป

ช่างเป็นนางเซียนผู้เมตตาโดยแท้!

ดังนั้นเต๋าของนางก็แค่พูดจาให้เหตุผลกับคุณและปล่อยให้คุณเข้าใจมันด้วยตัวเอง

ส่วนว่าคุณจะเข้าใจหรือไม่ หรือว่าคุณจะปฏิบัติตามเต๋าของนางหรือไม่ มันไม่เกี่ยวข้องกับนาง...

นางช่างสูงส่งพอจริงๆ

ศักดิ์สิทธิ์พอ! เป็นเซียนพอ!

นางกำลังแสดงความหน้าซื่อใจคดออกมาถึงขีดสุด

เฉินควงรู้สึกโกรธอย่างประหลาดและถามอีกครั้ง:

“เต๋าแห่งความเมตตาของท่านเซียนเป็นเพียงการทำให้ตัวเองซาบซึ้งใจเท่านั้นรึ? ไม่มีผู้บริสุทธิ์ที่ต้องทนทุกข์จากสงครามอยู่ตรงหน้าท่านหรือ? ท่านไม่สามารถเกลี้ยกล่อมผู้กระทำผิดได้ แต่ท่านไม่สามารถช่วยคนเหล่านี้ได้รึ?”

สายตาของเซิ่นซิงจู๋จับจ้องไปที่ขาของเขาและนางกล่าวว่า:

“เจ้ากำลังหมายถึง... ตัวเจ้าเองรึ?”

“ข้ากำลังพูดถึงโลกใบนี้, ประชาชนของแคว้นเหลียง ผู้คนนับล้านล้มตายใต้กีบเหล็กของกองทัพเกราะทมิฬ, แต่ท่านเซียนกลับเมินเฉยงั้นรึ!?”

เฉินควงสูดหายใจเข้าลึกๆ รู้สึกถึงอารมณ์ที่ไม่คุ้นเคยพลุ่งพล่านขึ้นมาจากส่วนลึกของร่างกาย

นี่ควรจะเป็นของเฉินควงคนเดิม

เขาเป็นคนของแคว้นเหลียง

ในฐานะผู้เสียหาย เมื่อเห็นคนที่มีความสามารถที่จะป้องกันการล่มสลายของแคว้นเหลียงได้กลับยืนดูอยู่เฉยๆ แต่กลับพูดจาสูงส่งเรื่องความเมตตา เขาก็รู้สึกโกรธจนควบคุมไม่ได้โดยธรรมชาติ

สีหน้าของเซิ่นซิงจู๋ไม่เปลี่ยนแปลง ราวกับกำลังครุ่นคิด:

“เป็นเช่นนี้นี่เอง นั่นคือเหตุผลที่เจ้าหลอกลวงหลี่หงหลิงและยั่วยุเว่ยซู”

“ไม่”

เฉินควงหายใจออก “ข้าเพียงต้องการเอาชีวิตรอด”

ความแค้นของชาติและความเกลียดชังของตระกูล นั่นเป็นเรื่องของร่างเดิม

เขามองไปที่เซิ่นซิงจู๋: “ในเมื่อท่านเซียนมองทะลุจุดประสงค์ของข้าแล้ว เหตุใดนางจึงยังมาพบข้า? เพื่อหยุดไม่ให้ข้ามีชีวิตอยู่รึ?”

เซิ่นซิงจู๋ส่ายหน้า:

“เว่ยซูบอกข้าว่าหลี่หงหลิงกำลังทรมานนักดนตรีคนธรรมดาและหวังว่าข้าจะหยุดนางแล้วจึงช่วยเจ้า”

เฉินควงตะลึงงัน แล้วก็ได้ยินนางพูด

“หลักการของการประกาศเต๋าคือการมีเต๋า”

“เต๋าไม่ได้อยู่เบื้องล่าง แต่อยู่เบื้องบน หากผู้เหนือกว่ามีเต๋า ก็จงส่งเสริมพวกเขา หากผู้เหนือกว่าไร้เต๋า ก็จงสังหารพวกเขา ดังนั้น ข้าจึงไม่ช่วย และข้าก็ไม่ฆ่า เพราะ ผู้ฝึกตน... ไม่นับว่าเป็นคน”

“หากมีผู้ที่กดขี่ผู้อยู่ใต้บังคับบัญชา นั่นคือการไร้เต๋า และพวกเขาควรถูกประหาร”

คำพูดเหล่านี้ถูกพูดออกมาเบาๆ ในน้ำเสียงเรียบเฉย แฝงไปด้วยความรู้สึกของการมองจากที่สูง

การมองจากที่สูงนี้ไม่ใช่การดูถูก แต่เป็นการไม่แยแส

เฉินควงเข้าใจแล้ว

เต๋าของนางเซียนผู้เมตตาผู้นี้ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่คนธรรมดา มันมุ่งเป้าไปที่ผู้ฝึกตน

หากคนธรรมดาไม่เข้าใจเต๋าของนาง ก็ไม่เป็นไร ถ้าคุณไม่ฟัง ก็คือไม่ฟัง... และความขัดแย้งระหว่างคนธรรมดาก็ไม่เกี่ยวข้องกับนาง

แต่ถ้าผู้ฝึกตนไม่ฟัง หรือแม้กระทั่งละเมิดมัน นางก็จะลงมือ

เช่นนั้น... หลี่หงหลิง, นางไม่ได้ละเมิดมันรึ?!

ลมหายใจของเฉินควงเร็วขึ้น แต่เขาก็นึกถึงความจริงที่น่าเศร้าขึ้นมาทันที

เขาเป็นผู้ฝึกตนไปแล้ว

ดังนั้น การที่หลี่หงหลิงลงมือกับเขาจึงไม่ถือว่าเป็นการกดขี่ผู้อยู่ใต้บังคับบัญชา...

ไม่น่าแปลกใจ... ไม่น่าแปลกใจที่นางผิดหวังเมื่อสักครู่!

เขาได้ฝังโอกาสที่จะพาตัวเองออกไป ด้วยมือของเขาเองมิใช่หรือ?

ไม่ เฉินควงสงบลงเล็กน้อย มันไม่ใช่เรื่องของการออกไป แต่เป็นการเปลี่ยนจากมือของหลี่หงหลิงไปอยู่ในมือของผู้ฝึกตนที่ชื่อเว่ยซู

แต่ก็แปลก สตรีตรงหน้าเขาดูเหมือนจะไม่รู้เรื่องฉางเซิงเย่า ไม่ได้เอ่ยถึงมันเลย

อย่างไรก็ตาม นางได้รับความไว้วางใจจากเว่ยซูอย่างชัดเจนและควรจะรู้สถานการณ์ทั้งหมด

เฉินควงหยั่งเชิง “ท่านเซียน ท่านรู้เรื่องฉางเซิงเย่าหรือไม่?”

เซิ่นซิงจู๋ขมวดคิ้ว: “ฉางเซิงเย่า? ฉางเซิงเย่าอันใดกัน?”

เฉินควงตะลึงงันไปก่อน จากนั้นหัวใจของเขาก็พลันจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งในทันที

จบบท