บทที่ 40 คัมภีร์มหาทุ่งรกร้าง!

บทที่ 40 คัมภีร์มหาทุ่งรกร้าง!

สามวันผ่านไป

ต้ารื่อล่มสลายของเสิ่นชางเกอ บัดนี้ฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง ตอนนี้เขาสามารถระเบิดพลังของกระบี่สังหารระดับคืนสัจธรรมออกมาได้ถึงขีดสุดแล้ว

พลังของกระบี่สังหารระดับคืนสัจธรรมที่ฝึกจนสมบูรณ์แม้แต่เขาเองก็ยังตั้งตารอด้วยความคาดหวัง

ส่วนเคล็ดวิชาหายใจคำภีร์นำพาจิตวิญญาณก็ฝึกจนถึงขั้นสมบูรณ์เช่นกัน

ตอนนี้ เสิ่นชางเกอสามารถรับรู้ได้แล้วว่า ยามที่เคลื่อนไหวเคล็ดวิชานำพาจิตวิญญาณ ร่างกายของเขากำลังเปลี่ยนแปลงทีละเล็กทีละน้อย คล้ายกับกระบวนการล้างไขกระดูกอย่างช้า ๆ

“แต่เหตุใดถึงยังไม่ทะลวงขึ้นไปอีกล่ะ?”

เสิ่นชางเกอทำหน้าแปลกประหลาด

เขาหยุดอยู่ที่ขั้นปลายของทำลายมายามาสามวันแล้ว

อย่าดูแคลนสามวันนี้เพราะในสามวันแห่งการลงชื่อ ณ ลานฝึกวิชา เขาเท่ากับฝึกตนมาถึงหนึ่งพันห้าร้อยปี!

แต่นานถึงเพียงนั้น ก็ยังไม่อาจทำให้เขาทะลวงไปยังขอบเขตถัดไปได้

พรสวรรค์ของข้าต่ำไปงั้นหรือ? ไม่ ไม่ใช่ เสิ่นชางเกอรู้สึกว่านั่นไม่ใช่จุดสำคัญ

เขารับรู้ได้ชัดเจนตนเองได้เดินทางมาถึงคอขวดแล้ว

ขอบเขตถัดไปอยู่ใกล้แค่เอื้อม

ทว่ากลับมีบางสิ่งแปลกประหลาด เหมือนเยื่อบาง ๆ คอยขวางกั้นเขาไว้จากระดับนั้น

สะพานเทพ

หลายคนก้าวข้ามไปแล้ว

จ้าวนิกายแห่งนิกายกระบี่ต้ารื่อและอาจารย์ของเขาเอง ต่างก็อยู่ในขอบเขตสะพานเทพ

แต่เสิ่นชางเกอกลับไม่รู้สึกว่าขอบเขตนั้นมีอะไรพิเศษนัก

“แปลกจริง ข้ารู้สึกว่าสะพานเทพที่ข้ากำลังจะก้าวไป ไม่เหมือนกับของคนอื่นเลย…”

เวลานี้ เสิ่นชางเกอนั่งขัดสมาธิบนเขาศักดิ์สิทธิ์ต้าลั่ว หลับตา จิตใจดำดิ่งเข้าไปในร่าง

จิตของเขาไหลทะลวงสู่แท่นจิต รับรู้ถึงขอบเขตของตนเองราวกับทำลายสุญญากาศภายในกำลังจะพุ่งสู่ระดับใหม่ เพียงแต่สะพานเทพยังไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมา ทว่าเขากลับสามารถมองเห็นขอบเขตถัดไปได้แล้ว กำแพงของระดับนั้น!

“หืม?”

ทันใดนั้น เสิ่นชางเกอส่งเสียงอุทานแผ่ว

ทิศทางที่ขอบเขตของเขากำลังจะก้าวไปนั้น

กลับแปร่งประหลาด แปรผันด้วยสีสันแวววาวจ้า

ราง ๆ เขารู้สึกเหมือนมีบางสิ่งบางอย่างกำลังดึงดูดเขาไป

และแรงดึงนั้นเองกำลังทำให้ขอบเขตถัดไปของเขาเต็มไปด้วยความพิสดาร

สิ่งนั้นไม่ใช่ของที่อยู่ในตัวเขาแน่นอน

มันคือ…

ของภายนอก!

ของภายนอกจากในหมอกดำ!

“คืนสู่ปฐม!”

เสิ่นชางเกอเริ่มใช้คืนสู่ปฐมเพื่อย้อนวิเคราะห์!

ในวินาทีนั้น ร่างกายของเขาสั่นไหวอย่างรุนแรง สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย

“ข้าประมาทเกินไป ของสิ่งนั้นน่ากลัวเหลือเกิน แต่ข้าก็ยังเห็นภาพอยู่บางส่วน เป็นแผ่นศิลาสลักฝังแน่นอยู่ในหมอกดำ มีสภาพทรุดโทรม ด้านบนมีตัวอักษรจารึกแน่นขนัด เพียงแต่ข้ายังมองไม่ชัดว่ามันเขียนว่าอะไร…”

…

ณ ที่แห่งหนึ่งซึ่งว่างเปล่าทั้งสิ้น

เมื่อหมอกดำเข้มข้นถึงขีดสุด ทุกสสารจริงล้วนถูกกลืนกลายเป็นเนื้อเดียวกันกับหมอก เป็นสุญญากาศ เป็นความรกร้าง แม้กระทั่งกาลเวลาก็คล้ายถูกบิดเบี้ยว

ผัวะ!

หมอกดำพลันปั่นป่วน กลางศูนย์กลางที่บางเบากว่าเล็กน้อย ปรากฏแท่นศิลาปริศนาโบราณหนึ่งตั้งอยู่ เต็มไปด้วยรอยครูดของกาลเวลา วัสดุเป็นสีดำพิเศษ ให้ความรู้สึกเก่าแก่และยิ่งใหญ่ เหมือนแบกรับพลังยุคสมัยไว้ทั้งผืน

จากนั้นมีร่างเงาหลายสายพุ่งมาจากไกลโพ้น ร่างพวกเขากลืนกลายกับหมอก ทุกลมหายใจประสานกับพลังหมอกเหมือนเป็นหนึ่งเดียว

“รอบนี้สมาชิกที่ถูกบันทึกไว้ในศิลาดำเทพมาร ได้ถูกเลือกครบแล้วหรือยัง?”

เสียงของพวกเขาแหบพร่า หนักแน่น ราวกับผ่านการแปรสภาพมาแล้ว เพียงเสียงก็ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน

พวกเขาจ้องไปยังชื่อที่ปรากฏบนแท่นศิลาอย่างระมัดระวังก่อนที่คนหนึ่งจะร้องขึ้นเบา ๆ

“ด้านนอก…มีคนถูกขึ้นชื่อในศิลาดำเทพมาร?”

“ด้านนอก?”

บริเวณนอกของหมอกดำ หมายถึงพื้นที่ที่หมอกเจือจาง ทรัพยากรน้อยและมักเป็นแค่นิกายเล็กน้อยที่ไม่มีใครใส่ใจ แต่กลับได้รับความสนใจจากศิลา?

“ศิลาดำเทพมาร มีสายสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับรูปปั้นเทพประจำแต่ละนิกาย…ไม่มีทางผิดพลาดแน่”

“เขาอยู่ที่ลำดับท้ายสุดในร้อยอันดับของขั้นปลายทำลายมายา พรสวรรค์ก็ดูจะพอมี…แต่ในทะเลหมอกน่ะ พรสวรรค์ไม่ใช่ของหายากเลย…”

จริง…

พวกเขาเริ่มบันทึกข้อมูลไว้ แต่ชื่อของศิษย์จากเขตนอกเสิ่นชางเกอก็แค่ทำให้พวกเขานึกขึ้นได้ว่าหมอกดำยังมีเขตนอกอยู่แค่นั้น

“ไม่รู้ว่ารอบนี้ใครจะกลายเป็นราชาทมิฬ…”

“อย่าพูดเกินไปนักเลย…ผ่านมากี่ปีแล้วที่ไม่มีราชาทมิฬเกิดขึ้น ศิลาแค่ถ่ายทอดเคล็ดวิชาให้ผู้ถูกเลือก…แต่จะไปถึง ‘ขั้นอัญเชิญ’ แล้วสร้าง ‘สิ่งนั้น’ ได้สำเร็จ แถมยังต้องได้รับการรับรองจากศิลาอีก มันไม่ง่ายเลย…”

บางคนถอนหายใจ

แล้วร่างของพวกเขาก็สลายเป็นหมอกดำแผ่กว้าง พริบตาเดียวหายวับไป

…

เวลานี้ เสิ่นชางเกอเพิ่งได้รับรางวัลจากการลงชื่อ

“ลงชื่อสำเร็จ +1”

“รางวัลจากการลงชื่อ: คัมภีร์วิญญาณ (ฉบับไม่สมบูรณ์)”

เสิ่นชางเกอรู้สึกสนใจไม่น้อย คัมภีร์วิญญาณดูเหมือนจะเป็นเคล็ดวิชาสายฝึกจิตวิญญาณ

เขาถอนหายใจเบา ๆ วิชาที่เขาฝึกอยู่นั้นเริ่มจะเยอะเกินไปแล้ว จะกระทบกับเส้นทางฝึกตนไหมนะ? เขาเคยได้ยินว่าหลายคนฝึกหลายวิชาจนเกินตัว สุดท้ายก็ไม่อาจแตกฉานแม้สักทาง จมหายไปในหมู่ฝึกตนธรรมดา

นักฝึกตนที่แท้ควรฝึกเพียงหนึ่งวิชาให้ถึงที่สุด ถึงจะพบมหาบุญวาสนา

แต่พอคิดได้ว่า ตนเองแค่ลงชื่อไม่กี่วัน วิชาก็เต็มขั้นไปแล้ว

เออ ใช่สิ เรื่องนั้นมันเกี่ยวอะไรกับข้าด้วยเล่า!

ฝึกไม่ใช่หน้าที่ของข้า แต่เป็นเจ้าระบบที่โตพอแล้ว ต้องฝึกให้ดี!

แต่ตอนนี้ เสิ่นชางเกอกลับอยากลองอะไรบางอย่าง

กะโหลกดำคนนั้นพูดเรื่องทะเลหมอกไว้มากมาย

มันทำให้เขาเริ่มสงสัยบางอย่าง

หากลงชื่อในหมอกดำหรือทะเลหมอกล่ะ?

จะได้อะไร?

เสิ่นชางเกอก้าวเข้าสู่หมอกดำ

“ลงชื่อ”

“ลงชื่อสำเร็จ!”

สำเร็จจริง ๆ!

เสิ่นชางเกอตาเป็นประกายขึ้นทันที

หมอกดำลึกลับและไม่ธรรมดา แล้วผลจากการลงชื่อในนี้จะได้อะไรกันแน่?

“รางวัลจากการลงชื่อ: คัมภีร์มหาทุ่งรกร้างภาคร้าง”

คัมภีร์?

ดวงตาเสิ่นชางเกอหดแคบลงทันที

ทันใดนั้น กลุ่มข้อมูลมหึมาโบราณพลันระเบิดกลางสมอง ทำให้เขาปวดหัวจนแทบฉีกขาด

แต่พร้อมกันนั้น เขาก็สัมผัสได้ว่าหลังได้รับคัมภีร์มหาทุ่งรกร้างแล้ว บรรยากาศของหมอกดำรอบตัวดูจะเป็นมิตรกับเขามากขึ้น

ปกติแล้ว หากอยู่ในหมอกดำเป็นเวลานาน จะรู้สึกไม่สบาย ในหัวจะปรากฏเสียงกระซิบก่อกวนใจราวกับมีภูติผีร้อยตนซ่อนอยู่

แต่ตอนนี้หมอกดำกลับคล้ายสมบัติล้ำค่า เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงาน!

คัมภีร์มหาทุ่งรกร้าง…

เคล็ดวิชานี้เกรงว่าจะน่ากลัวถึงที่สุด

ใบหน้าของเสิ่นชางเกอเคร่งขรึม เมื่ออ่านคัมภีร์จบ แม้จะเข้าใจได้ไม่มาก แต่เขาก็รู้สึกได้ชัดถึงความยิ่งใหญ่ลี้ลับในถ้อยคำแต่ละบรรทัด

แม้แต่คัมภีร์กระบี่ต้าลั่วที่เคยภูมิใจ ยังดูจืดจางไปถนัดตาเมื่อเทียบกับสิ่งนี้

“เคล็ดวิชาในหมอกดำ…ผู้เดินในหมอก…”

“น่าสนใจจริง ๆ…”

เสิ่นชางเกอยิ้มบาง ก่อนจะค่อย ๆ ซ่อนตัวเข้าสู่หมอกดำโดยสมบูรณ์

รอบกายหมอกดำหลั่งไหลมาหาเขาราวกับล้อมวงคารวะ

(จบตอน)