บทที่ 17 ฮอว์คอาย

“ปัง!”

เสียงปืนดังทะลุท้องฟ้ายามค่ำคืนอันเงียบสงัด หัวหน้าทีมเช็ดเลือดจากหน้าแล้วพูด “แกทำผิดที่ร่วมมือกับเรา จะเชื่อคำของปีศาจได้ยังไง?”

หัวหน้าแก๊งกะโหลกล้มลง ดวงตาคลอด้วยน้ำตา เลือดพุ่งจากรูกระสุนระหว่างคิ้ว เปื้อนพื้นเป็นสีแดง เขายังกำกระเป๋าเอกสารแน่นก่อนตาย

“ท่าน ภารกิจสำเร็จแล้ว ถอนตัวเลยมั้ย?” ทหารคนหนึ่งถาม

“ไม่ ล้างโรงงานทั้งหมด อย่าให้ใครรอด” หัวหน้าทีมพูดด้วยสายตาเย็นชา

“ตูม!”

ขณะพูด เขาเห็นแสงสีน้ำเงินสามสายพุ่งในอากาศ จรวดขนาดเล็กสามลูกหมุนวนในท้องฟ้า กระแทกหน้าอกทหารตรงหน้า แรงระเบิดทำให้เขากระเด็นไป ไม่รู้ว่าตายหรือรอด

“ศัตรูโจมตี!” หัวหน้าทีมตะโกนทันที ทหารรอบข้างยกปืน ค้นหาศัตรู แต่ศัตรูเร็วเกินไป พวกเขาไม่เห็นว่าถูกโจมตีจากไหน

ขณะนั้น หัวหน้าทีมเหมือนได้ยินเสียงที่เท้า เขาก้มลงดู ตกใจทันที มันคือระเบิดควันที่พ่นหมอกขาว

“แคกๆๆ...” ระเบิดควันสร้างอุปสรรคทางสายตาให้ศัตรู ควันขาวหนาทำให้ทหารมองไม่เห็น พวกเขาระวังการโจมตีที่อาจเกิดขึ้น แต่รอนานก็ไม่มีใครโจมตี

เมื่อควันค่อยๆ จางลง พวกเขาตกใจพบว่ากระเป๋าเงินสีเงินหายไป!

“เวลาแปลงร่างของโซลเยอร์ 76 เหลือ 0:10”

วิลเลียมวิ่งไปข้างหน้าถือกระเป๋าเงินสีเงิน เขาคือคนที่แย่งกระเป๋ามา

เขาเพิ่งเห็นหัวหน้าแก๊งกะโหลกตาย และพบว่าเครื่องหมายคำถามสีทองที่ตามหาคือกล่องลึกลับนี้

วิลเลียมตั้งใจทำภารกิจหลัก จึงเข้าไปพัวพันกับแก๊งกะโหลก ไม่นึกว่าจะเข้าไปพัวพันกับแผนสมคบคิดใหญ่หลวง ทหารลึกลับเหล่านี้เกือบกำจัดแก๊งกะโหลกทั้งหมด

จากบทสนทนา ได้ยินว่าคนเหล่านี้น่าจะเกี่ยวข้องกับกระเป๋านี้ และนี่คือภารกิจที่พวกเขามอบให้แก๊งกะโหลก ดูเหมือนพวกเขาต้องการปิดปาก หรือปกปิดความลับบางอย่าง

แล้วพวกนี้คือใคร?

“เวลาแปลงร่างของโซลเยอร์ 76 เหลือ 0:00”

ขณะนั้น เวลาแปลงร่างของโซลเยอร์ 76 หมดลง วิลเลียมกลับเป็นคนธรรมดา

เวลาแปลงร่างของโซลเยอร์ 76 เหลือเพียง 3 นาที เดิมเขามีหวังแย่งกระเป๋าเอกสาร แต่ใครจะคิดว่าทหารพิเศษจะโผล่มากลางคัน ไม่เพียงโจมตีเขา แต่ยังฆ่าสมาชิกแก๊งกะโหลก

“วิลเลียม ถ้าวันนี้หนีไม่พ้น คุณคงตายที่นี่” อะธีนาพูด

“รู้แล้ว รู้แล้ว” วิลเลียมที่กลับเป็นคนธรรมดาไม่กล้าหยุด วิ่งไปยังป่าที่ยังมืดมิด

ตอนนี้เขาเป็นแค่คนธรรมดาไร้พลัง ถ้าถูกทหารพิเศษจับได้ เขาตายแน่ ภารกิจหลักกำหนดให้ค้นหาความลับของแก๊งกะโหลก ถ้าเขาไม่ผิด ความลับนี้ต้องเกี่ยวข้องกับกระเป๋านี้

ถึงเขาแย่งกระเป๋ามาได้ ภารกิจยังไม่จบ ดูเหมือนเขาต้องหนีไปยังที่ปลอดภัยและกำจัดคนพวกนี้ก่อนถึงจะทำภารกิจสำเร็จ

โดยไม่รู้ตัว เขาหนีเข้าไปในป่าลึก พระจันทร์ถูกเมฆดำบดบัง ป่ายามค่ำเหมือนเขาวงกตไร้สิ้นสุด

วิลเลียมไม่รู้ว่าวิ่งไปไหน ทักษะสปรินต์ของเขาเข้าสู่คูลดาวน์ เขาวิ่งหอบ ไม่รู้เมื่อไหร่ศัตรูจะตามทัน เขาไม่กล้าหยุดเลย

“ปัง!” ขณะที่วิลเลียมคิด เสียงปืนดังขึ้นไม่ไกล

วิลเลียมตกใจ รีบเร่งฝีเท้า เขาวิ่งไปถึงเนินเขาเล็กๆ แต่ด้วยความรีบ เขาสะดุดหิน กลิ้งลงเนิน ตกลงในกองใบไม้ร่วง

วิลเลียมลืมตาด้วยความมึนงง รู้สึกเหมือนอวัยวะภายในร่างกายเคลื่อนที่ ดาวเต้นระยิบหน้าตา เขาพยายามลุกขึ้น ได้ยินเสียงฝีเท้าไม่ไกล เขารู้ว่าศัตรูอยู่ใกล้ แต่ยังไม่พบเขา

ตอนนี้ ถ้าวิ่งหนี จะถูกพบและเผยที่ซ่อน แต่ถ้าไม่หนีและอยู่เฉยๆ พวกเขาจะตามทันเร็วๆ นี้

ขโมยของคนอื่นแล้วถูกไล่ตาม ต้องทำยังไง? รอคำตอบด่วน

ในความรีบ วิลเลียมเห็นใบไม้ร่วงรอบตัว เขารีบนอนลง กลิ้งเข้าไปในใบไม้ แล้วคว้าใบไม้มาปกปิดตัว เหลือเพียงตาที่โผล่ออกมา

“บ้าเอ๊ย ไอ้นั่นไปไหน?”

“อย่าให้ฉันจับได้ ฉันจะสั่งสอนมัน!”

ได้ยินบทสนทนา วิลเลียมกลืนน้ำลาย ฝีเท้าเข้าใกล้เขา เขาเห็นทหารพิเศษ ถือปืน มองรอบๆ อย่างระวัง เขารีบปิดปาก กลั้นหายใจ พูดในใจเงียบๆ:

มองไม่เห็นฉัน มองไม่เห็นฉัน...

ทหารพิเศษมองรอบๆ ไม่พบร่องรอยศัตรู เตรียมจากไป วิลเลียมกำลังจะถอนหายใจ สทหารคนหนึ่งเดินมาหาเขา พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา: “อย่าซ่อน! ฉันเจอแกแล้ว!”

วิลเลียมตกใจ คิดว่า อะไรกัน แกมองทะลุการพรางตัวชั้นยอดของฉันได้?

จริงๆ แล้ว ทหารพิเศษไม่ได้พบเขา แต่จงใจขู่ ศัตรูเข้าใกล้ที่ซ่อนของเขา เกือบเห็นตาที่โผล่ออกมา

ในช่วงวิกฤต เสียงหวีดแหลมดังจากอากาศ เงาดำพุ่งจากฟ้า จมลงในอกทหาร และเขาล้มลง

วิลเลียมมองใกล้ๆ เห็นว่าเป็นลูกศรสีดำคมกริบ!

“มีศัตรู!” หัวหน้าทีมตะโกน ทหารมองรอบๆ อย่างระวัง แต่ไม่เห็นศัตรู ขณะนั้น ลูกศรคมกริบอีกดอกพุ่งมา เจาะคอทหารอีกคนในพริบตา

ทหารเริ่มแตกตื่น ยกปืนยิงมั่วไปทุกทิศ กระสุนพุ่งไปทั่ว บางกิ่งไม้และลำต้นหัก ใบไม้ร่วงจากฟ้า แต่ดูเหมือนยิงไม่โดนฝ่ายตรงข้าม

วิลเลียมรอดมาได้ และสงสัยว่าใครช่วยเขา เขาอดเงยหน้าดูไม่ได้ เห็นเงาร่างยืนบนต้นไม้ไม่ไกล

เมฆดำบนฟ้าค่อยๆ จางลง ชายลึกลับปรากฏในแสงจันทร์เจิดจ้า เขามีผมสั้นสีทอง สวมชุดสีม่วง ใบหน้าถูกเงามืดบดบัง ถือธนูยาวในมือ สะพายกระเป๋าลูกศรที่หลัง

ขณะนั้น สายธนูของธนูยาวสีดำถูกดึงเป็นวงกลมเต็ม ลูกศรสองดอกพร้อมยิง

นี่คือนักธนู!

วิลเลียมตะลึง เพราะเขานึกถึงผู้โจมตีที่แก๊งกะโหลกระวังมาก่อน นักธนูที่น่าสะพรกลัว ดูเหมือนนักธนูลึกลับนี้ปรากฏตัวแล้ว

“มันอยู่นั่น!” ไม่เพียงวิลเลียม ทหารก็เห็นชายคนนี้ พวกเขาเปิดฉากยิงเพื่อน็อกศัตรู และขณะนั้น เหตุการณ์ที่คาดไม่ถึงเกิดขึ้น

ในพริบตา นักธนูกระโดดลง หลบกระสุน ขณะลอยในอากาศ เขายิงลูกศรสองดอกทันที เงาหลังพุ่งวูบ กระทบหน้าอกทหารสองคน!

“มือแม่น!” วิลเลียมอุทานในใจ การยิงทหารตายด้วยลูกศรเดียวไม่น่าประทับใจ แต่ยิงสองลูกพร้อมกันและฆ่าสองคนนี่สุดยอดมาก

เดี๋ยวสิ เขาคือยอดนักธนู ลูกศรไม่เคยพลาดเป้า ในที่สุดเขาก็รู้ว่าคนนี้คือใคร—

ฮอว์คอาย!